時(shí)間不多了，如果我們能快點(diǎn)，我還是可以在黃昏之前趕到那里，那將是嘗試祈禱的最佳時(shí)間。實(shí)事求是的說，在受傷和疲憊的情況下，在完全沒有前期準(zhǔn)備工作的情況下，而且是在完全沒有前期準(zhǔn)備工作的情況下嘗試，很可能會(huì)大大削弱儀式的效果，抵消額外的時(shí)間安排，但我沒有時(shí)間了，因此也不急著做出選擇。

    “請(qǐng)?jiān)试S我重申一遍?！卑⑺沽_說。“我覺得這是個(gè)壞主意。”

    “那么說，你還要做這個(gè)嗎？”

    他凝視著車窗外廣闊無垠的伊利湖，在水牛城的燈光下，這是一片簡(jiǎn)單而巨大的黑暗?！笆堑摹！彼f。

    “如果你還能做什么的話。我會(huì)讓你去做的。我發(fā)誓。我沒辦法了，你能幫到我?！?/br>
    “我知道?！彼f?！拔覜]什么可補(bǔ)充的了，這讓我很惱火?！?/br>
    “好吧，如果它讓你感覺好一點(diǎn)，你也會(huì)有危險(xiǎn)的。有人可能會(huì)決定利用你來對(duì)付我。如果你知道的消息傳回議會(huì)，他們將會(huì)大吃一驚。”

    他故作輕松的微微一笑?！笆堑?，謝謝你。現(xiàn)在我知道有人準(zhǔn)備誤殺了我，我就不那么覺得被遺忘了?！彼ち伺じ觳玻屗臉尲鐜Ц娣稽c(diǎn)。“我知道自己的極限。這和他們不一樣?！彼仡^看了看我。“你怎么去聯(lián)系其他人”

    “我……我真的寧可不說。你知道的越少，你就――”

    他揚(yáng)起眉頭?！拔以桨踩?？”

    “別這樣看我，是真的?！蔽艺f?！澳阒赖脑缴?，越安全。別忘了，我們可能會(huì)遇到這樣的人，不管你愿不愿意告訴他們，他們都能從你的腦袋里獲取信息。。”

    阿斯羅抱起雙臂，打了個(gè)寒顫?！拔矣憛挓o助感。”

    “是的。”我說?！拔乙灿憛?。他怎么樣了，卡羅爾？”

    “還在睡覺，”卡羅爾在體面的大轎車。后面報(bào)告說?！安贿^我認(rèn)為他的溫度沒有再上升?！?/br>
    她伸出手，用一只手背摸了摸西林的前額。西林的左臂舉起來，狠狠地拍了拍她的手腕，盡管他沒有改變呼吸的節(jié)奏，也沒有其他的動(dòng)作。

    “真是見鬼。這確實(shí)是一種反射行為。”我搖搖頭說。

    “讓我們動(dòng)起來吧，我至誠(chéng)的戰(zhàn)友們。”

    莫利和我又把那個(gè)受傷的典獄長(zhǎng)推到輪椅上。在這過程中，他醒了過來，試著讓我們?nèi)菀滓稽c(diǎn)，他一坐下就又睡著了。卡羅爾把我的禮盒帶子甩在她肩上，開始推著西林穿過停車場(chǎng)去碼頭。我拿了兩個(gè)沉重的黑色尼龍袋。

    “里面有什么？”阿斯羅問。

    “聚會(huì)禮品?！蔽夜首鞲呱畹恼f。

    “你要在外面辦派對(duì)？”

    我把臉轉(zhuǎn)向西邊，凝視著湖面。即使是在晴朗的夏天，從水牛城你也看不見那座小島，但我我知道它就在那里，我去過那個(gè)可怕的地方。它并不在伊利湖上，但有去休倫湖的水道。

    “一場(chǎng)大派對(duì)，近來所有想殺我的人，幾乎都會(huì)到那里?！?/br>
    阿斯羅搖了搖頭?！斑@一切都是為了一個(gè)人?！?/br>
    “為了一個(gè)值得救贖的人?！蔽移届o的說?！八莻€(gè)英雄，當(dāng)我要犯下不可彌補(bǔ)的錯(cuò)誤時(shí)，他是為數(shù)不多試圖糾錯(cuò)的人。當(dāng)白色宮廷提出挑戰(zhàn)的異議時(shí)，他化解了一場(chǎng)潛在的屠殺。如果沒有他，現(xiàn)在的白色宮廷會(huì)由一個(gè)更殘酷、更具攻擊性的吸血鬼領(lǐng)導(dǎo)――一個(gè)敢肆無忌憚殺人的首領(lǐng)?！?/br>
    “原來你會(huì)說別人的好話，我一定是在做夢(mèng)?！?/br>
    “這不算好話，但我知道他是誰。”

    “你得給我講講你們?nèi)锏墓适??！彼f?！拔掖_定這不是你第一次面對(duì)絕望?！?/br>
    “這不是最痛苦的危機(jī)，確是最難解決的?！?/br>
    阿斯羅擺擺手?！澳氵€是別說了，并不是所有時(shí)候都適合把不好的記憶再說一遍，特別是在你還沒適應(yīng)的情況下?！?/br>
    “我沒那么脆弱?！?/br>
    “那么我還是好奇，你說的不可彌補(bǔ)的錯(cuò)誤是什么？”

    “那是在……小布什時(shí)期，現(xiàn)在是2012年，那時(shí)是2007年，萬圣節(jié)夜里，我做了一些錯(cuò)誤的選擇。有一個(gè)比我強(qiáng)大的黑巫師恐嚇我，逼迫我去幫他欺騙別人，給他提供時(shí)間，讓他完成一個(gè)叫‘黑暗葬禮’的儀式。那是升天儀式，如果成功了，他就是一個(gè)新崛起的神，將沒有什么力量能抵抗他。不過好在，我在最后一刻退出了，讓他的儀式失敗?！蔽乙Я艘幌伦齑?，感覺很慚愧。

    “那個(gè)黑巫師有沒有報(bào)復(fù)你？”

    我點(diǎn)頭。“他叫鐵面人，因?yàn)樗?jīng)常戴著鐵面具。我以為他死了，但沒有，后來他有抓到了我，把我的大腦重新裝修一番。直到我最后徹底擺脫他，我的頭腦都不太健康。我可以肯定我見過他的臉，可能還認(rèn)識(shí)他，但他改動(dòng)了我的記憶，讓我沒辦法想起他是誰。”

    “聽起來很可怕?！?/br>
    “鐵面人嚇得我現(xiàn)在還會(huì)做噩夢(mèng)，他絕對(duì)夠可怕。這幾年每件事都有他的影子，我和你白色宮廷地洞的事，當(dāng)時(shí)我在醫(yī)院，但我聽說了，他出現(xiàn)了 ，那個(gè)放怪物的就是他。我有一種預(yù)感，這次我能把他揪出來?！?/br>
    “祝你好運(yùn)。”

    “你也是。”

    然后我直起身子，提起沉重的袋子，大步朝碼頭走去。當(dāng)我走開的時(shí)候，我沒有看他，他也沒有看我。這樣他就看不到我哭了，也許他只是假裝沒看見。

    克里斯有一艘破舊的商業(yè)漁船，他告訴我那是艘拖網(wǎng)漁船，也許他說的是小垂釣船，或多用帆船。它就是其中之一——除非它不是。很明顯，喜歡航海的人會(huì)對(duì)各種船只的細(xì)微差別非常挑剔，但因?yàn)槲也皇呛胶Ｐ偷?，所以我不?huì)因?yàn)檎`用這個(gè)恰當(dāng)?shù)男g(shù)語而失眠。

    這艘船有四十幾英尺長(zhǎng)，看起來像《大白鯊》里那艘船的特技替身。它迫切需要一項(xiàng)油漆工作，因?yàn)樗陌咨w早已褪色為灰色和煙霧熏黑。上面唯一的新油漆是船頭上的兩排寫著“一群食尸鬼曾經(jīng)光顧與此”和“也許還有一群勇敢的男孩和女孩”的字母。

    讓西林加入是一件痛苦的事——對(duì)他來說，確實(shí)如此。我們把他安頓在小艙里的床上，把所有的裝備都搬上了船。在那之后，我爬上了駕駛艙，用我那把復(fù)制的鑰匙發(fā)動(dòng)了引擎，我立刻就意識(shí)到我并沒有把繩子弄斷。我不得不回到甲板上，把我們從碼頭上解放開來。

    看。我告訴過你，我不是航海型的。

    離開碼頭并不難，克里斯把船停在了離開闊的湖面很近的地方。所以我?guī)缀跬税褵舸蜷_，但在我們駛出碼頭進(jìn)入開闊水域之前，我就把它們打開了。然后我檢查了一下舵輪旁邊的羅盤，把船轉(zhuǎn)向正西偏南一兩度，重新打開了引擎。

    我們?cè)谄岷诘暮嫔铣霭l(fā)了，船的引擎發(fā)出一種低沉的咆哮。這艘船最初是為在公海上使用而建造的，它有一些很厲害的動(dòng)力裝置。今晚的水面很平靜，當(dāng)我們加快速度時(shí)，航行仍然很平穩(wěn)。

    我對(duì)這次旅行感到有點(diǎn)緊張。在過去的一年里，因?yàn)楦鞣N原因，我和克里斯他們?nèi)チ诉@個(gè)島好幾次，在解決完問題后，我花了點(diǎn)時(shí)間探索這個(gè)地方?？死锼菇踢^我如何駕船，但這次是我第一次

    第一次只是航行。

    祝我首航愉快吧。

    幾分鐘后，卡羅爾爬上通向駕駛艙的短梯子，停了下來。“我到那里去需要得到允許嗎？”

    我驚訝的看著她，主要是看著她那條纏了繃帶的腿?！澳阍趺磿?huì)？”

    她聳聳肩。“我的骨頭沒問題，還能走。我去那里能得到同意嗎？”

    “可以。”

    “啊哈，那就行了?！彼f著走到我身邊。她對(duì)著西北方的黑暗皺起了眉頭，又機(jī)警的回頭看了一眼迅速消失的城市燈光?！八裕覀円ツ莻€(gè)奇怪的島。那個(gè)有一條大能量暗線穿過的？”

    “是的?！蔽艺f。

    “這是奇勒……”

    我盡量不去想他和我一起去的時(shí)候，他是多么痛苦。

    “山坡的墓碑。”我說?！笆堑摹！?/br>
    她平靜地皺起了眉頭?！拔衣犚娝涂ㄋ褂懻撨^那個(gè)島。但是當(dāng)我試著去查的時(shí)候，我在任何一張地圖上都找不到它。甚至網(wǎng)絡(luò)和圖書館里也沒有。”

    “是的?！蔽艺f，“據(jù)我所知，每個(gè)去過的人都有倒霉的事發(fā)生，那個(gè)小島曾經(jīng)有某種用于捕魚和商業(yè)運(yùn)輸?shù)母劭谠O(shè)施，慢慢的發(fā)展成了一個(gè)小鎮(zhèn)，但后來被廢棄了。在十九世紀(jì)的某個(gè)時(shí)候，大概是六十年代，政府把這個(gè)地方從記錄中完全抹去了?！?/br>
    “為什么？”

    “可能是不想讓任何人去那里?！蔽艺f?！叭绻麄冎皇峭ㄟ^了一項(xiàng)法律，他們知道遲早會(huì)有一些傻瓜會(huì)因?yàn)樾枰`反法律而去那里，你知道有多少人違法的原因只是為了不做一個(gè)守法公民。所以他們基本上破壞了這個(gè)地方，至少官方是這樣?！?/br>
    “一個(gè)多世紀(jì)以來，沒人見過它？”

    “那條黑暗的能量釋放了一大片能量。”我說?！八屓司o張。對(duì)任何事情都不感興趣，但如果他們沒有多強(qiáng)的主觀意愿去尋找島嶼，這就足以讓他們下意識(shí)地避開那個(gè)地方。另外，休倫湖上有很多島，而且有些島附近大部分地方都有石礁，那個(gè)到附近也有，還藏了人們喜歡繞得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的躲開它們。政府以前在那個(gè)島附近的水域布過雷?！?/br>
    她皺起了眉頭。“這對(duì)我們來說不是個(gè)問題嗎”

    “在前年，索菲亞標(biāo)注出其中一些的位置，然后排爆，我很確定我知道從哪里通過它們?！?/br>
    “確定嗎”

    “很確定?！?/br>
    也許她的臉色看起來有點(diǎn)蒼白。“哦，很好，不碰雷，不觸礁。我們?yōu)槭裁匆ツ抢铩?/br>
    “圣所的祈禱咒語。”我說?！澳莻€(gè)島上有一種精神，卡斯說那是一個(gè)反叛的天使從天上落下的地方?！?/br>
    “那個(gè)島是監(jiān)獄，那個(gè)精神是獄卒?！?/br>
    我點(diǎn)頭表示同意。“受一條又大又壯的能量流的影響，它也成了一個(gè)大家伙。它也不怎么關(guān)心游客，卻可以被安排去殺死一群人。”

    卡羅爾眨了眨眼睛?！澳阆胱銎矶\嗎？在那地方？”

    “哦，媽的，不?！蔽艺f。“我不愿。但是，我必須得想個(gè)辦法來給自己一點(diǎn)優(yōu)勢(shì)，否則，一切都完了，除了哭以為，我什么都做不了。”

    她慢慢的搖了搖頭，然后她沉默了，直到我們后來到達(dá)了那個(gè)島。天很黑，但我得到了足夠的月光和星光，讓我找到克里斯和索菲亞在暗礁入口處放置的浮標(biāo)。我駕駛著漁船穿過它，開始沿著島的海岸線前進(jìn)，直到經(jīng)過第二個(gè)浮標(biāo)，把船引導(dǎo)到他們建造的簡(jiǎn)陋的小船塢。我設(shè)法使船靠近碼頭，難得的是沒有弄壞任何東西，然后手里拿著繩子跳了下去，把它綁了起來。

    我抬起頭，發(fā)現(xiàn)卡羅爾拿著我的禮盒。她把它遞給我，我朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭?！叭绻晒α?，我得花一個(gè)小時(shí)左右?！蔽腋嬖V她?！鞍盐髁至粼诖?。如果黎明前我還沒回來，把船解開，發(fā)動(dòng)引擎，把它開回碼頭。你會(huì)開車嗎？”

    “會(huì)?！?/br>
    “那就好了，這和汽車沒有太大的區(qū)別?！?/br>
    她咬著嘴唇點(diǎn)了點(diǎn)頭?！叭缓笤趺礃樱俊彼龁?。

    “去找……卡斯，告訴他我讓你避風(fēng)頭。他會(huì)知道該怎么做?！?/br>
    “你呢？”她問?！澳阋墒裁矗俊?/br>
    我把儀式盒上的帶子從胳膊滑到肩膀上，拿起我的魔杖，開始向島的內(nèi)部走去。

    “沒什么?！蔽肄D(zhuǎn)過頭說?！拔覍?duì)死亡的訴求?！?/br>