次日一早，戚弦來(lái)到后院的廚房。

    有丫鬟看見(jiàn)她，驚訝地叫了聲：“呀，戚姑娘，您可是小姐的貴客，怎么跑這兒來(lái)了？”

    “早飯很快就好，若是您餓了，這邊有些米粥。老爺早早去了衙門(mén)，飯也在那邊吃。小姐起的晚，所以府上通常巳時(shí)擺飯。若是姑娘覺(jué)得餓，只說(shuō)一聲，明兒個(gè)先給您送一份。”廚娘邊說(shuō)邊拿了個(gè)碗舀米粥。

    戚弦攔住她，“不用了金嬸，我不餓，就按照平日的時(shí)間就好。”

    “那您？”

    “說(shuō)來(lái)不好意思，我想借府上廚房一用?！?/br>
    正在這時(shí)，門(mén)口一個(gè)小廝悄摸摸冒出來(lái)，“各位jiejie早?。　?/br>
    站在門(mén)邊的丫鬟被他嚇了一跳，“趙進(jìn)你屬鬼的??！半點(diǎn)聲響都沒(méi)，想嚇?biāo)廊嗣矗俊?/br>
    “jiejie對(duì)不住，這不是看你們都忙著，不好打擾么。”

    “知道我們忙還不趕緊走開(kāi)，耽誤了小姐的早飯，有你好果子吃！”

    戚弦解釋道：“不怪他，是我之前讓他去買(mǎi)了東西送過(guò)來(lái)的?！?/br>
    趙進(jìn)遞過(guò)來(lái)一個(gè)籃子，還有兩只拔了毛的雞，“姑娘，您要的東西都在這了，一樣都沒(méi)少?！?/br>
    “麻煩你了，非常感謝，你先去忙吧?！?/br>
    “好嘞！以后有啥事差人去前院叫我就成?！壁w進(jìn)滿臉笑容，“jiejie們忙，我這就走了?！?/br>
    廚娘看著她手中的東西，疑惑地問(wèn)：“姑娘這是？”

    “我想借廚房燉湯?！逼菹覍⒛侵环蚀T的老母雞遞給她，“這只是給府上加菜的，聽(tīng)說(shuō)鐘小姐喜歡吃您做的燒雞?！?/br>
    上輩子，鐘月華死前還念叨著想吃燒雞，可那個(gè)時(shí)候，能找到墊肚子的草根就不錯(cuò)了。

    完整的活雞價(jià)格不低，即便是縣令府，每個(gè)月也就做一次整雞。

    廚娘有些不好意思，“這怎么能讓姑娘破費(fèi)。”

    戚弦遞給她，“都已經(jīng)買(mǎi)了，您別客氣。”

    廚娘正猶豫著接不接，門(mén)外傳來(lái)鐘月華的聲音，“前一天說(shuō)當(dāng)先生給哥哥治病，今兒一早就有錢(qián)買(mǎi)雞，莫不是真一夜暴富？”

    “不用客氣?！逼菹颐佳蹚潖?，即使帶著面紗，也能上人察覺(jué)到她此刻定是滿面笑容。

    鐘月華走到她面前，笑容更是燦爛，“一大早就往后廚鉆，怕不是來(lái)投毒吧？”

    戚弦晃了晃手中拔了毛的禿雞，“你可以不吃，就讓金嬸做好了分給府里的丫鬟?！?/br>
    “呵，敢和我這般說(shuō)話的人……”

    “都會(huì)成為你的朋友?！逼菹遗牧伺乃募绨?，“我懂，你就是刀子嘴，還是刀劍尖帶毒的那種。”

    鐘月華笑容變冷，秀美的臉上覆上寒霜，“是么？咱們走著瞧?！?/br>
    廚娘和丫鬟們不敢吱聲，哆哆嗦嗦地垂著頭，生怕被她們兩人的戰(zhàn)場(chǎng)波及。

    她有沒(méi)有生氣，戚弦還是能夠分辨。

    不再和她斗嘴，轉(zhuǎn)身拿了刀開(kāi)始處理食材。今日謝景洋有味覺(jué)，上次說(shuō)好給他做麻辣雞翅，再用剩下的部分煲個(gè)湯。

    時(shí)間緊迫，她專注于灶臺(tái)。

    鐘月華卻還沒(méi)走，反而站在一邊，看她忙來(lái)忙去，嘴里還不停地嘲諷著。

    “你們不準(zhǔn)幫忙，我倒要看看她能做出什么來(lái)？”

    “你拿刀的樣子，真像村口算命先生家養(yǎng)的花斑狗?！?/br>
    “嘖，這冬瓜切的，一點(diǎn)靈魂都沒(méi)有，膚淺！”

    戚弦：“……”

    泣顏受不了她的聒噪，氣呼呼地說(shuō)：[她著實(shí)拉仇恨，不去當(dāng)惡毒女配可惜了。]

    “嗯？什么是惡毒女配？”

    [……]泣顏一時(shí)不知道怎么解釋，[就她這個(gè)德行的。]

    戚弦轉(zhuǎn)頭，正看到鐘月華捏著湯勺，從鍋里舀了勺雞湯。

    她抿了一口，皺眉道：“也就那樣吧?！?/br>
    然后端了個(gè)碗過(guò)來(lái)，“金嬸，幫我盛一碗，不要冬瓜?！?/br>
    最終兩個(gè)時(shí)辰熬出來(lái)的湯，被她喝去一半。

    幸好丫鬟找她有事，這才保住了剩下半鍋。

    “看在湯的份兒上，之前騙我的事就不追究了?！辩娫氯A用手絹優(yōu)雅地擦嘴，“金嬸，燒雞就留在晚間做吧?！?/br>
    說(shuō)完便往外走，到了門(mén)口回頭又補(bǔ)充一句。

    “對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)這湯是熬給你哥哥的？”她特意重讀“哥哥”二字，“別太寵著他，男人慣不得。”

    戚弦端著熱湯，走進(jìn)謝景洋住的客房。想到鐘月華說(shuō)的那句話，笑了笑。

    若他好手好腳，健健康康的，她自然不會(huì)上趕著倒貼。

    但是，看到他如今這個(gè)樣子，戚弦只想把最好的都給他，希望能讓他感受到活著的幸福。

    謝景洋坐在窗邊的小凳上，冷風(fēng)吹亂了發(fā)絲。他一手撐頭，一手隨意地搭在膝蓋上，襯著灰色的粗布衣衫，更顯得他的手指修長(zhǎng)白皙，如精雕細(xì)琢的玉器。

    他閉著眼睛，濃密的睫毛投下一層淡淡的陰影。鼻梁挺直，薄唇仍然毫無(wú)血色。

    雖然聽(tīng)不到、看不到、聞不到也觸碰不到，但是在她靠近時(shí)，謝景洋仍然坐直了身子，睜開(kāi)眼勾起唇角。

    “戚弦，你來(lái)了?！?/br>
    許是早起后便沒(méi)有說(shuō)話，他的嗓音帶著絲低啞，有些性感地撩人心魄。

    戚弦摘下面紗，深深吸了口氣，坐在他面前。攪了攪碗中的湯，一股濃郁的香味瞬間溢滿房間。

    舀了一勺遞到他嘴邊，謝景洋微微張嘴，伸出粉色的舌尖探了探，笑道：“是雞湯？味道真好?！?/br>
    戚弦被他的笑容感染，也不自覺(jué)地笑了起來(lái)。

    “泣顏，你說(shuō)他這個(gè)樣子，像不像街邊等待投喂的小貓咪。”

    [……如果有貓耳和尾巴的話，奴家就勉強(qiáng)承認(rèn)你說(shuō)得對(duì)。]

    “這個(gè)也不是不可以……”

    戚弦掃了眼桌上的花瓶，摘了兩片橢圓的葉子，然后小心翼翼夾在謝景洋頭頂。

    [？？？]

    “這樣就可以了?！?/br>
    [……你就趁他沒(méi)觸覺(jué)的時(shí)候作吧！]

    本來(lái)清冷雅致的人，發(fā)間多了兩片橢圓形的葉子，再配上他疑惑的表情……

    有點(diǎn)可愛(ài)！

    “怎么了？有哪里不對(duì)么？”謝景洋莫名感覺(jué)一股寒意。

    戚弦又舀了一勺偉到他唇邊，笑瞇瞇道：“乖，小貓咪張嘴?！?/br>
    舌尖感受到雞湯的味道，謝景洋自然而然地張嘴，那乖順的樣子讓戚弦非常有滿足感。

    [你這是激活了什么奇怪的嗜好??！]

    “貓咪投喂，哪里奇怪了？以前京城貴女也有養(yǎng)貓的，我還去逗過(guò)幾次?！?/br>
    看著一口口乖乖喝著湯的人，戚弦由衷感嘆，“貓咪真的是能治愈人心的存在啊！”

    喂完了湯，戚弦又端來(lái)麻辣雞翅。

    由于他沒(méi)有觸覺(jué)，戚弦只得認(rèn)認(rèn)真真將骨頭挑出來(lái)，然后用筷子夾著雞rou送到他嘴邊。

    本來(lái)以為他會(huì)更開(kāi)心，可是謝景洋卻沉默地低下頭。

    再不吃一會(huì)兒就冷了，戚弦本想提醒他，話到嘴邊又轉(zhuǎn)了回去，她嘆了口氣關(guān)上窗戶。

    “謝謝?！敝x景洋聲音有些悶悶的，“我本覺(jué)得中毒后的日子只有絕望，沒(méi)想到還能?chē)L到麻辣雞翅的味道?！?/br>
    他說(shuō)，“真的謝謝你，戚弦，何其有幸……”

    接下來(lái)兩人都沒(méi)再說(shuō)話，一個(gè)溫柔的投喂，一個(gè)優(yōu)雅地咀嚼，漸暖的屋內(nèi)只有食物馨香，和說(shuō)不清道不明的情愫。

    之前一個(gè)多月的時(shí)間，他都沒(méi)有好好吃東西，身上還有許多外傷。遇到戚弦后，才慢慢恢復(fù)，但是脾胃依然虛弱。

    若不是難得能感受到食物的味道，戚弦也不會(huì)同意他吃這么刺激的食物。

    連著兩天沒(méi)辦法交流，他肯定憋悶，于是吃完飯后，戚弦便扶著他在縣令府的后院散步消食。

    午間陽(yáng)光正好，驅(qū)散了深秋的涼意。

    兩人挽著手，緩步在碎石鋪成的小路上。院子里梅花桃樹(shù)都只?？葜?，唯有銀杏樹(shù)裹了一身金黃。

    風(fēng)過(guò)，樹(shù)葉洋洋灑灑地飄落。

    戚弦驚艷地伸手，從杏葉雨中接了一片，然后放進(jìn)謝景洋嘴里。

    “嗯？有些苦，有些澀……你是扔了什么奇怪的東西到我嘴里？”

    戚弦笑出聲。

    “你見(jiàn)過(guò)那位姑娘的臉沒(méi)？”

    “沒(méi)有啊，聽(tīng)說(shuō)是容貌被毀……這是怎么個(gè)毀法？”

    “誰(shuí)知道呢！唉，我覺(jué)得，她原先肯定是個(gè)美人！”

    “你怎么知道？”

    “看她旁邊那位公子！這樣的人物，能是一般姑娘能配得上的么？”

    “他們兩不是兄妹么？”

    “肯定不是啦……總覺(jué)得他們身上肯定有什么秘密。”

    她耳力靈敏，聽(tīng)到不遠(yuǎn)處丫鬟們碎嘴，倒沒(méi)有惡意，戚弦笑了笑便不再搭理。

    忽然那邊的聲音變大了，丫頭們也慌張起來(lái)。

    “哪家的人？”

    “聽(tīng)說(shuō)是淮州司馬……”

    “那小姐怎么辦?。　?/br>
    她扶著謝景洋坐在石凳上，叫來(lái)那邊的丫鬟問(wèn)道：“發(fā)生什么事了？鐘小姐怎么了？”

    “這……”為首的丫鬟似乎有點(diǎn)為難。

    “戚姑娘，奴婢看您是個(gè)心善的，求您幫幫我家小姐吧！”另外一個(gè)卻急匆匆喊出來(lái)?！澳欠端抉R竟然讓媒婆上來(lái)提親！他是什么德行整個(gè)淮州人都知道，他兒子也不見(jiàn)得好。老爺還在衙門(mén)，小姐也沒(méi)有嫡母撐腰，要是被欺負(fù)了怎么辦?。　?/br>
    “范司馬？他兒子是不是叫范有承？”

    那丫鬟哭著點(diǎn)頭。

    戚弦目光一沉，“你們留一人幫我扶著謝公子回屋，一人去前院派小廝叫鐘縣令回府，其余人跟我去找鐘小姐?！?/br>