唐瑞郎輕輕推了他一下：“我會靜悄悄地走，不會驚動任何人?！?/br>
    陸幽取道月華門，過紫宸殿，轉(zhuǎn)而北上。

    剛走進(jìn)安仁門，只見幾個黃門小內(nèi)侍搓著手團(tuán)團(tuán)聚攏在花園里，臉上俱是不知所措的表情。

    看見陸幽進(jìn)了園，他們便“呼啦”一聲圍了上來，壓低了聲音、爭先恐后地向他訴說剛剛發(fā)生的一切——

    這段時間太子整飭吏治，接連處理了好幾名朝中官員，雖然大有重振朝綱之雄心，卻也遇上了不少非議與阻力。

    這其中，又?jǐn)?shù)一個人的反對，最令太子惱火不已。

    黃門侍郎李長坤，乃是蕭皇后兄長的妻弟，也算太子遠(yuǎn)親。此人雖然官階不高，卻因職務(wù)之便，得以頻繁出入宮廷，常伴皇帝左右。

    太子監(jiān)國之后，處罰了幾名巴結(jié)過李長坤的官員。這廝便在惠明帝面前嘟囔，說些太子的壞話。年初，侍御史于承被捕下獄，這李長坤更是左右周旋，想要為于承討保。幾次三番下來，太子便在心中將他記住，暗中尋找機(jī)會要將他拔除。

    再說那侍御史于承，雖然入得詔獄已有兩月之久，卻始終高喊冤枉，并不認(rèn)罪。再聽東宮親信回來稟告，說那詔獄里關(guān)著的官員們，全都錦衣繡榻，好吃好喝地供養(yǎng)著。太子又驚又怒，當(dāng)即命令江啟光親自去審問。

    這才沒幾天，就聽說于承與一干罪臣們，竟然全都招供了。

    第108章 連枝木

    江啟光所使用的刑訊手段，隱約應(yīng)當(dāng)是十分血腥與恐怖的?？扇羰遣粚τ凶镏耸┱古Z手段，又該如何撫慰那些曾經(jīng)受害之人。

    根據(jù)于承的供詞，官差在其山池別院一處隱蔽密室之中發(fā)現(xiàn)了大量卷宗和物什。粗略一查，竟然都是這些年來，他一手壓下的彈劾文書與物證。

    這也就是說，在任職臺院侍御史的這幾年間，于承幫助許多官員壓下不利于他們的奏彈，卻又偷偷地留了一份底兒，顯然是為了提防“不時之需”。

    可現(xiàn)在，這些文書和物證，全都變成了太子手中最有利的武器。

    首當(dāng)其沖地，趙昀第一個找到了李長坤的把柄，準(zhǔn)備對這個自己早就恨得牙齒癢癢的黃門侍郎下手。

    然而天下沒有不透風(fēng)的墻，消息不知怎么的就走漏了。今天一早，蕭皇后的嫂子跑進(jìn)安仁殿來哭訴，懇請?zhí)涌丛谝鲇H的份上放過李長坤一馬。人走后，蕭皇后立刻命人將太子叫到了安仁殿來，此刻已經(jīng)說了小半個時辰的話，還時不時地傳出東西摔碎的聲響。

    趙昀的桀驁難馴，蕭皇后更是唯吾獨(dú)尊。兩個人針鋒相對，恐怕不會有什么好結(jié)果。

    正說到這里，人群忽然一下子寂靜了。

    只聽“碰”地一聲，安仁殿的大門竟然被一腳踹開。太子趙昀黑著一張臉，怒氣沖沖地快步走出來。

    隨扈宦官連忙上前迎接，一個個連大氣都不敢出。陸幽也趕緊向太子行禮。

    “你來得倒是夠快?！碧悠沉岁懹囊谎?，“這宮里頭就沒有你們宦官不摻和的事。”

    “微臣不敢。”陸幽低頭做謙卑狀，“微臣只是想著……能不能為太子盡一臂之力?！?/br>
    “哦？”

    趙昀挑了挑眉，臉色這才略微和緩了一些。

    “那你就陪本王走幾步?！?/br>
    說罷，他便屏退左右，與陸幽兩人單獨(dú)走進(jìn)園中小徑。

    “事情，你都已經(jīng)聽過了罷。那就先說說你的看法?！?/br>
    陸幽點(diǎn)頭道：“殿下有興利除弊之志，這自然是好事。然而侍御史于承一案糾結(jié)甚廣，如布列諸縷，牽一發(fā)而動全身。如若沒有萬全的準(zhǔn)備，貿(mào)然抽絲，只怕毀了好端端一副河山社稷的圖景?！?/br>
    “此事本王自然明了！何須你來提醒？”

    趙昀有些慍怒：“如今于承已經(jīng)招供，文書物證也都移交至三司詳決，這絲是不抽也得抽！我現(xiàn)在是問你李長坤之事，誰叫你說于承了？！”

    “殿下所言甚是?！?/br>
    陸幽仍舊不緊不慢地說道：“至于黃門侍郎這個職位，雖然官階不高，卻晨昏出入宮廷，非心腹要員無以勝任。太子您今日拉下一個李長坤，可曾想過還有誰能擔(dān)此重責(zé)？”

    “李長坤也算得上是心腹要員？”

    趙昀幾乎就要放聲大笑起來：“那只不過是母后塞進(jìn)朝廷來的又一條蠹蟲罷了！”

    說到這里，他皺著眉頭看向陸幽：“本王原以為你是真的有什么良策，可如果你打算一直都說這些喪氣的廢話，那就立刻給我滾回內(nèi)侍省去！”

    “殿下息怒。”

    陸幽后退一步，雙手作揖：“既然太子殿下心意已決，那么微臣愿意幫助殿下，說服蕭皇后，同意罷免黃門侍郎李長坤?！?/br>
    “……哦？”趙昀頓時回嗔作喜，“你能有那種能耐？”

    “愿為殿下一試?！?/br>
    言畢，陸幽便向趙昀請辭，獨(dú)自一人朝著那安仁殿的大門走去。

    到了門前，只見好幾名宦官宮女低著頭弓著腰，像是想要進(jìn)去收拾殘局，卻又戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地不敢行動。一見陸幽，頓時如遇大赦，急著要通傳。

    恰在此時，卻聽殿里頭“哎呀”一聲，竟是蕭皇后低低地叫了起來。

    事出緊急，陸幽也顧不上什么禮數(shù)周全，只扯著嗓子通報一聲，就急急地推門進(jìn)去。

    只見安仁殿內(nèi)遍地狼藉，各種精致華美的擺設(shè)瓷器，全都變成了一文不值的碎片。燈架熏爐歪斜，地上甚至還有墨跡。

    再看，蕭后斜靠在殿堂中央的寶榻之上。只見她臉色發(fā)白，一手捂著另一手的胳膊，渾身上下止不住地發(fā)著抖。

    陸幽一眼就看見有殷紅色的血液從她指縫中間淌下，繞過手腕，甚至洇濕了衣袖！

    他趕緊大聲命令門外的宦官去找太醫(yī)，同時三步并做兩步跑到了蕭后身旁。

    及至近前他才發(fā)現(xiàn)，蕭后身旁的地上落著幾段玉鐲的碎片——不難推斷，應(yīng)該是她盛怒之時以掌拍擊桌面，卻不慎撞碎了玉鐲，導(dǎo)致碎片扎入手腕之中1。

    御醫(yī)尚在皇城南邊待命，不可能這么快就趕到安仁殿。所幸陸幽曾在厲紅蕖那里學(xué)到過一些刀傷應(yīng)急的訣竅，他首先請蕭后將受傷的手臂抬高，又取出帕巾在傷口以下一寸處扎緊。然后才小心翼翼地試著將那片惹事的碎玉從傷口中取出，同時壓迫傷口。

    差不多也就在這個時候，醫(yī)官終于快馬趕到，馬上查看傷口，說并無大礙，也順便夸贊陸幽處置妥當(dāng)。

    這之后，諸人又是好一陣手忙腳亂，總算是將蕭后手上的傷口包扎停當(dāng)，又將她從一片狼藉的安仁殿請到了偏殿內(nèi)歇息。

    待到蕭后驚魂甫定，閑雜人等紛紛退去，只留下陸幽一個人，端著補(bǔ)血安神的甜品，一勺一勺地伺候著蕭后慢慢壓驚。

    也不知道喝了幾勺，從剛才開始就一言不發(fā)的蕭皇后終于嘆出一口氣。

    “今天……幸得還有你在?！?/br>
    陸幽也不說話，只捧著玉碗，輕輕搖了搖頭。

    蕭皇后又問：“你怎么不說話？”

    陸幽這才答道：“陸幽口拙，怕說錯什么，反而讓娘娘您不開心?！?/br>
    蕭后卻冷笑：“今兒個還能有什么事，能讓本宮更加不開心？你若是能鬧出來，倒也算是本事了?！?/br>
    “小的豈敢?！标懹恼Ａ苏Ｑ劬Γ骸澳锬锶羰怯X得煩悶……不如讓小的給您說個故事解解悶兒？”

    等到蕭后點(diǎn)了頭，他稍作醞釀，便開口道來。

    “話說那南蠻濕熱之地有一種奇樹。這種樹千年不死，樹冠遮天蔽日，甚至可以蓋過一整座山頭。然而從北面來的外人，卻是認(rèn)不得這種樹的——因為它除了粗大的主干之外，更還會從枝條上垂下粗大的木質(zhì)根須，扎進(jìn)土壤之中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去就像是一片樹林。2

    “這些木質(zhì)的根須，離開主干也能夠獨(dú)立成活，卻又與主干緊密相連，如弟兄姐妹一門同氣，正暗合了‘同氣連枝’這四個字，所以也有北人稱呼這種樹為‘連枝木’。

    “這獨(dú)木成林的連枝木，蔭庇一方水土。枝頭鳳聚凰來，林間百獸率舞，可謂熱鬧非凡。誰知突然有一夜，野火點(diǎn)燃了枯枝，很快又燒著了連枝木的一條根須?；鸸馊谌?，烈焰灼燒，鳥獸嚇得紛紛逃散。雖然那連枝木的主干未曾起火，卻也動彈不得，只能眼睜睜地看著火舌蔓延過來……

    “火焰越燒越大。卻就在這時，有一只住在樹根處的小老鼠，頂著guntang的烈焰，奮力咬斷了與起火根須相連的樹枝，連枝木的主干才得以保存?；疬^之后，鳳鳥依舊棲息，百獸依舊起舞，然而那株茂盛的連枝木，卻是再也不愿意垂下更多的根須了?！?/br>
    故事說罷，陸幽再度靜默低頭。

    只聽蕭后嘆道：“雖然你這故事里頭的樹，本宮沒有聽說過，但就算是這安仁殿外頭的大樹枝干，一只小小的老鼠，怎么能咬得動?！?/br>
    陸幽道：“小的愿作那只小老鼠，甘為娘娘赴湯蹈火，在所不辭?！?/br>
    “哼?！笔捄筝p輕冷笑：“小老鼠，怎么連你也幫著太子說話?！?/br>
    陸幽道：“太子乃是一國之儲君，不光小的我，連這紫宸宮里的其他人，有誰敢不幫著他說話？然而，陸幽雖然幫著太子說話，心里卻是在為娘娘著想。”

    “哦？這又怎么說?！?/br>
    “如今太子登基已成定局，您即將成為太后。不往大處說，光是日后的吃穿用度，哪一樣不受制約……不如今日與他個方便，也好讓他感念您的恩德。”

    蕭后恨恨道：“他便是認(rèn)定了這一點(diǎn)，知道自己已是本宮唯一的嫡子，這才如此囂張跋扈！若是陽兒……若是東君還在……”

    說著，嗚咽了兩聲，竟然又泫然欲泣起來。

    陸幽趕緊又勸：“娘娘，凡事皆有兩面。您是太子生母，又是母儀天下的皇后，太子不可能不顧及您的顏面。然而宮外頭的那些人，在太子眼中卻與一般臣子無異。那李長坤正是看準(zhǔn)了這一點(diǎn)，妄圖以血緣親情來騙取您的仁慈，希望太子給予他們特殊的對待?？蓪?shí)際上，與您同舟共濟(jì)的永遠(yuǎn)是太子，而不是那個依附在您身邊，仰您鼻息的李長坤啊……”

    蕭后聞言，沉默不語。

    知道她內(nèi)心糾結(jié)，陸幽也不催促，只安安靜靜地守在一旁。

    又過了許久，他終于聽見這個外表華麗、內(nèi)心卻空虛空洞的女人，發(fā)出了一聲沉重嘆息。

    第109章 瑞郎夕郎

    得了蕭后的默許，太子立刻處置了黃門侍郎李長坤。

    東宮旨令一出，蕭家上下震動。蕭后的兄長，尚書令蕭友乾緊急入宮面圣，卻被禁軍擋在蓬萊閣外；再去東宮，根本就連通迅門都過不去。

    李長坤家更是一片慌亂——倒不是夫妻父子之間生離死別，而是忙著轉(zhuǎn)移藏匿在府庫之中的金銀財寶。

    消息傳到了惠明帝病榻邊，在位了三十三年的軟弱帝王不置一詞，只是輕輕搖了搖頭。

    侍立在一旁的戚云初提醒道：“陛下，黃門侍郎乃是要職，實(shí)在不宜空缺太久，還請您早做定奪?！?/br>
    惠明帝慢慢地?fù)]一揮手：“朕乏了，你們定下來就好?！?/br>
    出了蓬萊閣，陸幽跟在戚云初身后，兩個人沿著翠竹小徑往內(nèi)侍省去。

    走出百十來步，至偏僻無人之處，戚云初冷不丁地問道：“下一任黃門侍郎是誰。”

    陸幽愣了愣：“這，應(yīng)該由太子來定奪罷？”

    “不?！逼菰瞥蹙椭钢懹?，“你定?！?/br>
    “我？”陸幽有些不敢相信自己的耳朵，“定正四品的黃門侍郎人選？”

    “怎么，很困難嗎？”

    戚云初似笑非笑地看著他：“枉我以為你這段時間的表現(xiàn)不錯，還特意給你這個獎勵，換做別人，早就已經(jīng)磕頭謝恩了?！?/br>
    陸幽明白這是戚云初有意抬舉自己，慌忙稱謝，緊接著認(rèn)真思索起來。

    “黃門侍郎需要經(jīng)常進(jìn)出紫宸宮，這進(jìn)退舉止，自然應(yīng)當(dāng)合乎宮廷禮儀；若是能夠熟悉宮中環(huán)境，識得一干宗親就更好了。歷朝歷代往往都由戚里重臣之子，抑或駙馬都尉擔(dān)任。如今這最合適的人選……”

    說到這里，他猛然停了下來，又不安地抬起頭去看戚云初戚云初笑道：“怕什么，直接說出來便是。”

    陸幽皺眉道：“可他畢竟才剛?cè)胧?，還只是個探花。我依稀記得，本朝就算是狀元及第，怕是也沒有一上來就授予四品的先例?！?/br>