不同于葉佐蘭的含蓄與克制，唐瑞郎的字里行間都滿(mǎn)溢著溫度。有一些甚至?xí)屓~佐蘭面紅耳赤。

    他不敢將這些書(shū)信放在明顯的地方，于是找了一個(gè)木盒收藏，又將木盒放在床下角落里。唯有唐瑞郎寫(xiě)的這第一份書(shū)信，被他貼身收藏，時(shí)不時(shí)地拿出來(lái)回味一番。

    旬假閑暇之時(shí)，葉佐蘭也曾想要前往唐府與瑞郎一聚。然而他才走到勝業(yè)坊門(mén)口，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)唐府檐角飛揚(yáng)、丹柱成林，心中頓時(shí)涌起一股說(shuō)不清、道不明的苦味。于是只在門(mén)口注視了一會(huì)兒，就又怏怏地走開(kāi)了。

    而就在葉佐蘭恍然若失的當(dāng)口上，葉家倒是好事連連。

    暌違十年之后，葉鍇全終于得到了升遷——正是頂替了太學(xué)生陳志先的父親，成為了新一任的都水使者。

    新官上任，登門(mén)道賀之人自然是絡(luò)繹不絕。葉佐蘭雖然不在家中，卻也聽(tīng)jiejie和母親提起：這些天來(lái)，父親開(kāi)始因?yàn)榧抑歇M小、器物破舊而感到惴惴不安，總是擔(dān)心招待不周，怠慢了貴客。

    又過(guò)了約莫二十天，葉佐蘭突然被父親告知，要搬家了。

    離開(kāi)頒政坊崇善寺所有的老舊賃宅，跨過(guò)象征貧富分野的朱雀大街，搬遷到京城東側(cè)的崇仁坊。依舊緊挨著皇城，卻與都水監(jiān)和國(guó)子監(jiān)更加貼近了。

    新宅不再是租賃來(lái)的破屋。內(nèi)外四五進(jìn)院落，有屋近五十間，桌椅陳設(shè)，一應(yīng)俱全。園中草木清芬、池畔紅鯉悠游，好一派閑情逸致。

    住了十年的陋室，母親與jiejie都對(duì)這全新的改變欣喜不已，唯有葉佐蘭一人覺(jué)得蹊蹺。

    有了上次的教訓(xùn)，他再不敢當(dāng)面與父親頂撞，便首先偷偷地與jiejie商量。誰(shuí)知葉月珊卻不以為然。

    “家中原本就有些積蓄，再加上爹爹如今右遷，俸祿也多了不少。佐蘭你既然身在國(guó)子監(jiān)，就以學(xué)業(yè)為上，不要再擔(dān)心家中的這些瑣事了?！?/br>
    說(shuō)到這里，她微微頓了頓，頗不自然地問(wèn)了一句：“那位唐家的公子，若是有空……你倒是可以請(qǐng)人家到家里來(lái)坐坐?！?/br>
    “……”

    葉佐蘭并沒(méi)有告訴葉月珊，唐瑞郎早就已經(jīng)離開(kāi)了國(guó)子監(jiān)。其實(shí)，他有好幾件事都在瞞著葉月珊，而這還不是其中最重要的一件。

    四月底五月初的雨季，打濕了庭院中含苞欲放的月季花。素潔的花骨朵中央，隱約有嬌艷的嫩紅色，正在慢慢地透出來(lái)。

    這天的雨后，母親突然來(lái)找葉佐蘭，說(shuō)是有重要的事要找葉月珊談，但首先希望得到他的支持與協(xié)助。

    葉佐蘭心中陡然一沉，隱約猜到了什么端倪。

    果不其然，母親要說(shuō)的正是葉月珊的婚事。

    “你爹他正在考慮，要將月珊許婚給少府少監(jiān)之子?！?/br>
    少府少監(jiān)？！

    葉佐蘭如遭當(dāng)頭棒喝，過(guò)了好一陣子才回過(guò)神來(lái)。

    那不正是太學(xué)里的那個(gè)胖子嗎？腦滿(mǎn)腸肥、不學(xué)無(wú)術(shù)，甚至還有疑似龍陽(yáng)之癖……無(wú)論從哪一個(gè)角度來(lái)看，都絕對(duì)配不上自家溫柔美麗的阿姊!

    可是唯有一點(diǎn)——少府少監(jiān)家中，有得是錢(qián)。

    而母親接下來(lái)告訴葉佐蘭的事，則更加令他瞠目結(jié)舌：眼下他們居住的這座新居。原本正是少府少監(jiān)名下的產(chǎn)業(yè)。父親僅以一成的價(jià)格從少監(jiān)手上買(mǎi)下，這幾乎已經(jīng)屬于饋贈(zèng)的范疇了。

    葉佐蘭忽然想要苦笑——若是jiejie知道這座宅院與她將來(lái)的命運(yùn)相系，又是否還會(huì)安之若素？

    耳邊，母親徐徐訴說(shuō)著聯(lián)姻的好處。她的語(yǔ)氣，平靜之中卻帶著一絲不易覺(jué)察到的無(wú)奈。顯然這些言語(yǔ)，也絕非是她一個(gè)人的意思。

    葉佐蘭深吸了一口氣，打斷了母親的訴說(shuō)。

    “娘，請(qǐng)恕孩兒無(wú)法贊同這個(gè)決定——那少府少監(jiān)之子，與孩兒在同堂念書(shū)。他的秉性惡劣，孩兒再清楚不過(guò)。jiejie如若嫁給此人，必然日日垂淚、孤獨(dú)憔悴。您向來(lái)都對(duì)我們疼愛(ài)有加，又怎么忍心jiejie受苦？”

    誰(shuí)知母親卻搖了搖頭：“孤獨(dú)憔悴，這恐怕原本就是你jiejie的命……”

    “此話(huà)怎講？” 葉佐蘭大吃一驚。

    母親嘆息了一聲，終于道出真情。

    “你jiejie她自幼聰明可愛(ài)，這些年來(lái)求婚之人更是絡(luò)繹不絕。然而你爹他一個(gè)都不允，你知道這是為了什么？”

    她停頓了一下，又主動(dòng)回答道：“因?yàn)樗?jīng)想要將月珊送入宮中?！?/br>
    “入宮？！”

    葉佐蘭混身上下的血液仿佛都冰冷了。

    原來(lái)如此，原來(lái)如此……父親竟然還打著這樣的如意算盤(pán)！

    細(xì)心培養(yǎng)掌上明珠，再將明珠呈于九五之尊。期待著龍顏大悅，自此一躍為皇親國(guó)戚，富貴榮華……

    可是葉月珊今年方才十二歲，而當(dāng)今圣上已近天命之年！

    按照父親原本的謀劃，兩年之后，jiejie就會(huì)被選入掖庭深宮，再如物品一般由人反復(fù)挑揀。

    運(yùn)氣好的，委身于一個(gè)年歲足以算作父輩的男人身下；而運(yùn)氣不好的，從此幽居深宮，不見(jiàn)天日。

    光是稍稍想象，葉佐蘭就又是心疼又是惱怒，雙手也微微顫抖起來(lái)。

    “我要見(jiàn)父親！”

    他再忍不住心頭的憤懣：“我一定要讓他……讓他打消那些可怕的主意！”

    第14章 暴風(fēng)

    不知是幸或不幸，此時(shí)此刻，葉鍇全并不在家中。

    今天雖然是旬假，但在用過(guò)午膳之后，他便推說(shuō)有事，匆匆地趕回了都水監(jiān)。

    按照母親的說(shuō)法，這段時(shí)間父親總是早出晚歸。有幾次更是干脆就在都水監(jiān)內(nèi)過(guò)夜，第二天早上才返回。

    如此看起來(lái)，今天回國(guó)子監(jiān)之前，恐怕是沒(méi)有機(jī)會(huì)再與他相見(jiàn)了。

    然而一想起jiejie的命運(yùn)，葉佐蘭的心又猛地陰沉下來(lái)。

    “娘，我今天要住下?！彼麍?jiān)持道：“無(wú)論如何，我要等爹爹回來(lái)?！?/br>
    可誰(shuí)知道，這一等，就是整整一夜。

    第二天清晨，開(kāi)禁的街鼓由遠(yuǎn)及近地傳來(lái)。葉佐蘭悚然睜開(kāi)雙眼，披上外袍往側(cè)門(mén)走去。

    馬廄里依舊少一匹馬，這說(shuō)明父親果然是徹夜未歸。

    他捂著臉稍作清醒，然后歪歪扭扭地朝著正堂走去，一屁股坐在門(mén)檻上，繼續(xù)無(wú)言等待。

    再過(guò)一個(gè)時(shí)辰太學(xué)就該開(kāi)講了。無(wú)故缺席影響不小，然而眼下，葉佐蘭卻顧不得這許多。

    他只知道自己必須保護(hù)葉月珊。

    又不知道過(guò)了多久，門(mén)外的坊街逐漸熱鬧起來(lái)，也終于傳來(lái)了一串疲憊的馬蹄聲。

    大門(mén)開(kāi)啟的瞬間，葉佐蘭箭矢一般沖了過(guò)去，差點(diǎn)與剛下馬的父親撞了滿(mǎn)懷。

    看清楚來(lái)人竟是自己的兒子，葉鍇全皺眉道：“你怎么還在這里？”

    “我……”關(guān)鍵時(shí)刻，葉佐蘭竟然語(yǔ)塞：“我是想要……”

    “算了！”葉鍇全一手捂著自己的額頭：“快扶我進(jìn)屋休息一會(huì)兒?！?/br>
    這時(shí)候，葉佐蘭才發(fā)現(xiàn)父親臉色蒼白，眼瞼下方掛著大大的眼袋，黑腫驚人，看起來(lái)的確應(yīng)該是整整一夜未曾合眼。

    也罷，反正人已經(jīng)回來(lái)了，不妨再多等一會(huì)兒罷。

    葉鍇全似乎困倦已極，才走了兩步就倚著兒子閉上了眼睛。葉佐蘭扶得吃力，索性將他攙進(jìn)一旁的廂房，躺到床上，再伸手來(lái)脫他的靴襪和衣袍。

    父親的外袍沾著清晨的濕霧，拿在手里潮濕又沉重。葉佐蘭抖了抖衣襟，意外地發(fā)現(xiàn)一疊紙箋從內(nèi)側(cè)的暗囊里掉了出來(lái)。

    這紙張沾染了潮氣，如此緊疊著恐怕會(huì)粘連和暈染。葉佐蘭也沒(méi)有多想，就將紙張展開(kāi)，想要找個(gè)地方晾曬。

    然而他只是隨便掃了一眼，偏偏就看見(jiàn)了一個(gè)似曾相識(shí)的名字。

    “唐權(quán)”

    這不正是瑞郎的父親，吏部尚書(shū)？

    葉佐蘭看了一眼沉睡不醒的父親，隨后偷偷摸摸地將紙箋重新折起，藏進(jìn)自己懷中，輕手輕腳地走出了廂房。

    紙箋里究竟寫(xiě)著什么東西？

    他一路返回到自己的屋子，又將門(mén)反鎖了，這才重新將紙箋展開(kāi)。

    不看則已，這一看，葉佐蘭忽然覺(jué)得頭皮發(fā)麻。

    這張紙箋，既不是書(shū)信，也不是詩(shī)文，而是一張布滿(mǎn)了涂改與批注的奏章草稿。

    更確切地說(shuō)，這是一份，關(guān)于彈劾吏部尚書(shū)唐權(quán)的聯(lián)名奏章。

    __________

    彈劾官員，而且還是朝中要員，自然必須要有充分的理由。而唐權(quán)被彈劾的理由，則與前些日子端王妃唐曼香之死，有著直接的關(guān)系。

    端王趙晴時(shí)年僅十九歲，年少康健，因此并無(wú)修建墓園之規(guī)劃；王妃過(guò)世之后，靈柩便只能暫厝于他處，等待墓xue修建完成再行落葬。

    親王的墓園，雖然比不上天子陵寢，但也必須達(dá)到一定的規(guī)制。按照大寧朝的律例，親王墓園一律由朝廷臨時(shí)派任的喪葬使監(jiān)督修造。端王墓的喪葬使是禮部侍郎裴成，曾經(jīng)的唐權(quán)門(mén)生，辦起事來(lái)自然處處得到唐權(quán)的授意。

    眼下正值四月，春夏之交，氣候多雨而濕熱。雖然王妃的靈柩安置在深山寺廟中，但恐怕也堅(jiān)持不了多久。因此，必須加快修建墓園的速度。

    裴成的心中很清楚——若是想要縮短工期，又保證墓園的恢弘堂皇，讓王爺與恩師滿(mǎn)意，就必須招募更多的人力。

    然而比他更早一步，靈州城里的勞力都被征調(diào)去參與另一項(xiàng)重大的建設(shè)——開(kāi)鑿運(yùn)河。這是一項(xiàng)由都水監(jiān)主導(dǎo)的，持續(xù)時(shí)間極長(zhǎng)的水利工程。

    想要等到運(yùn)河修鑿?fù)瓿稍僬{(diào)人顯然是來(lái)不及的。裴成竟自作主張，從運(yùn)河的民夫中抽走了數(shù)百人，投入到端王墓的修建中。

    如此舉動(dòng)，自然傳到了京城，入了新任都水使者——也就是葉鍇全的耳朵里。作為都水監(jiān)的最高長(zhǎng)官，葉鍇全因此而彈劾唐權(quán)和裴成，似乎是理所當(dāng)然的事。

    但是，葉佐蘭眼前的這張草稿之上，還有三個(gè)人的署名，與葉鍇全同樣出現(xiàn)在了彈劾者的位置上。

    工部侍郎楊榮如

    戶(hù)部侍郎丁郁成

    御史中丞傅正懷

    這其中，葉佐蘭只認(rèn)得傅正懷一人。然而所有這些人名前面的頭銜他都熟悉，隨便一個(gè)都要比父親的都水使者高出很多。

    葉佐蘭忽然有了一個(gè)感覺(jué)——父親之所以會(huì)敢于向裴成，甚至唐權(quán)挑戰(zhàn)，多半也是因?yàn)檫@些官階更高的人在背后慫恿壯膽。

    可是……父親要彈劾的人是唐權(quán)。他不僅是吏部尚書(shū)，更重要的，他還是唐瑞郎的父親?。?/br>
    太學(xué)的課程中，也包含了朝堂律例的詳細(xì)講述。因此葉佐蘭非常清楚：大寧朝自興國(guó)以來(lái)，就十分重視以御史臺(tái)為核心的彈劾制度。即便當(dāng)朝皇帝天性柔和，但只要彈劾內(nèi)容屬實(shí)，即便是皇親國(guó)戚，也會(huì)得到懲罰。

    葉佐蘭并不清楚眼下這種情形，唐權(quán)究竟會(huì)得到何種懲罰。然而他卻明白，一旦彈劾開(kāi)始，唐瑞郎立刻就會(huì)知道個(gè)中真相。

    到那個(gè)時(shí)候，唐瑞郎會(huì)做出什么樣的選擇？

    是大義凜然地站在禮法這一邊，維系與自己的這段“友情”；還是被親情和悲傷所蒙蔽，憤而斷絕與自己的聯(lián)系？

    葉佐蘭內(nèi)心糾結(jié)，緊接著又想起與唐瑞郎的“端陽(yáng)之約”，就愈發(fā)地心亂如麻了。

    應(yīng)不應(yīng)該勸說(shuō)父親，阻止這次彈劾行為？可是單就義理而言，父親他們要做的事或許并沒(méi)有錯(cuò)。