隔日晌午，蔣琬琰忽然起了興致，想到附近的荷塘摘幾朵盛開(kāi)的粉荷回宮里當(dāng)擺設(shè)。

    南風(fēng)陣陣，她張眼朝水面望去時(shí)，便見(jiàn)青荷滿蓋住盈盈的綠水，芙蓉如披紅衣般艷麗，景色十分宜人。

    然而，偏偏有人不解風(fēng)情地去攪亂一池麗景。

    蔣琬琰往前走去，碰巧撞見(jiàn)三五名灑掃宮女正聚在一起偷懶，閑談。

    當(dāng)中有個(gè)小鼻子小眼睛，嘴巴卻大到違和的姑娘率先開(kāi)口道：“你們猜猜，我剛才經(jīng)過(guò)慈寧宮時(shí)看見(jiàn)誰(shuí)了？”

    她稍微停頓幾秒，又憋不住自己回答道：“是平陽(yáng)侯府的紀(jì)小姐進(jìn)宮了。”

    不知是誰(shuí)，隨口回了一句：“紀(jì)小姐出入宮闈可不是常有的事么？何必大驚小怪的?！?/br>
    大嘴姑娘聽(tīng)了，立即反駁道：“這次不同！咱們陛下也在場(chǎng)呢。三個(gè)人關(guān)起門來(lái)談些什么，可不是引人遐想么？”

    她刻意把話說(shuō)的曖昧，惹得里面年紀(jì)最小的姑娘一陣驚呼：“啊？莫不是這宮里準(zhǔn)備新添一位娘娘？”

    “沒(méi)準(zhǔn)兒還真是?！?/br>
    大嘴巴繼續(xù)煽動(dòng)著話題，道：“雖說(shuō)咱們陛下一向?qū)欀屎竽锬?，可到底也沒(méi)親口承諾過(guò)不再納妃呀！只不過(guò)，暫時(shí)沒(méi)碰著瞧得上眼的罷。而紀(jì)小姐相貌好，氣質(zhì)佳，當(dāng)年先帝別提多滿意了……”

    聽(tīng)到這里，蔣琬琰才恍然回想起來(lái)，昨晚凈顧著談?wù)摮?，倒是忘了跟唐琛要個(gè)說(shuō)法，頓時(shí)有些小小的氣悶。

    她正盤算著等會(huì)兒該怎么質(zhì)問(wèn)自家夫君，就聽(tīng)聞夏青厲聲說(shuō)道：“懇請(qǐng)娘娘，重重懲罰那群背后妄議主子是非的奴才，以正后宮風(fēng)紀(jì)！”

    蔣琬琰幾乎沒(méi)有猶豫，便道：“回頭告知她們的掌事，把人都打發(fā)到浣衣局吧?！?/br>
    浣衣局素來(lái)是發(fā)配年老的宮人，以及罪臣妻女的地方。普通宮女若被安置于此處，幾乎只有等死這條路。

    夏青不禁愣了愣，以她跟在皇帝身邊多年的經(jīng)驗(yàn)，處置這類碎嘴的奴才便是割斷舌頭，任其自生自滅。

    但蔣琬琰不同，她所采取的處分既不會(huì)過(guò)分心軟，又保有善良的底線，不至于狠心地剝奪人命。

    思及此，夏青突然有些明白，陛下為何唯獨(dú)對(duì)皇后娘娘不一般——因?yàn)樗麛喽欢纠?，善良而有?jié)制，恰恰是他所向往的模樣。

    主仆二人慢悠悠地回到寢宮，卻在門前瞧見(jiàn)一道意料之外的身影。

    女子身穿月白蝶紋素紗裙，頭綰飛仙髻，發(fā)間斜插著一只垂珠卻月釵，端的是個(gè)高雅人兒。

    她乍一聽(tīng)聞身后的腳步聲，便回頭望去，待看清來(lái)人的面孔時(shí)，立即跪下行禮。 “臣女紀(jì)華瑯拜見(jiàn)皇后，愿皇后娘娘千歲吉祥?！?/br>
    蔣琬琰心中訝異，但面上卻絲毫不顯，只道：“平身吧?！?/br>
    紀(jì)華瑯笑得恰到好處，讓人看著十分舒心順眼，怪不得宮里頭的長(zhǎng)輩歡喜。

    “臣女幾回入宮都未曾來(lái)向皇后娘娘請(qǐng)安，實(shí)屬不敬?！闭Z(yǔ)氣一頓，她越發(fā)笑彎了眉問(wèn)：“不知今日是否有幸，能向娘娘討一杯茶喝？”

    蔣琬琰總覺(jué)得她這趟前來(lái)，應(yīng)該是別有目的的。自己不論于公于私，都不該拒絕她的請(qǐng)求，便道：“隨本宮進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    如今負(fù)責(zé)侍茶的是琇瑩。自打她傷勢(shì)好全后，蔣琬琰就沒(méi)有再讓她負(fù)擔(dān)過(guò)重的工作，只做些端茶倒水的易事。

    琇瑩將斟好的茶雙手遞與紀(jì)華瑯，而后轉(zhuǎn)身退下。臨走前，還不忘掩上門給主子留下私密的空間。

    “娘娘這里的碧螺春，茶吸果味，果熏茶香，想來(lái)是洞庭所產(chǎn)的上品?！?/br>
    蔣琬琰雖也略懂品茗，卻沒(méi)有與陌生人聊茶的愛(ài)好，便隨口應(yīng)道：“紀(jì)小姐倒是養(yǎng)了張刁嘴?！?/br>
    紀(jì)華瑯抿著嘴道：“娘娘說(shuō)笑了，尋常的臣子家哪里喝得著這般名貴的茶種。只不過(guò)，當(dāng)年的太子太師好茶，陛下在敬師之余，也讓臣女沾光嘗過(guò)幾口罷?！?/br>
    紀(jì)華瑯沒(méi)再寒暄，反倒直接切入正題道：“陛下和娘娘提過(guò)從前的事情么？”

    蔣琬琰下意識(shí)攥緊了手中的繡帕，問(wèn)：“紀(jì)小姐指的是？”

    紀(jì)華瑯緩緩啟唇：“那會(huì)兒年少，無(wú)論是像公孫凝那般尊貴的世家女，或者是身份低微的粗使宮女，許多姑娘皆暗暗傾慕于陛下。當(dāng)中較為大膽的，便在節(jié)日時(shí)親手縫制些香囊、腰帶等等的貼身物品送給他，略表寸心?！?/br>
    “然而，他從來(lái)不收禮?！?/br>
    言語(yǔ)間，紀(jì)華瑯逐漸陷入了過(guò)往的回憶中，語(yǔ)氣飄忽：“曾經(jīng)有個(gè)姑娘纏得狠了，他實(shí)在甩不開(kāi)，索性直接把人家姑娘熬夜繡了幾日的香囊一刀剪破，是不是挺過(guò)分的？”

    蔣琬琰但笑不語(yǔ)。

    “俗話說(shuō)，這世間的情便是一物克一物，果真不假。”紀(jì)華瑯不禁感嘆道：“當(dāng)年那些備受冷眼的姑娘，又豈能料想到，她們眼中決絕、淡漠的男人也有為情所困的時(shí)候?！?/br>
    蔣琬琰正思忖著她的話外之音，紀(jì)華瑯卻突然把話鋒一轉(zhuǎn)：“有本事的男人在外強(qiáng)硬，面對(duì)內(nèi)人時(shí)卻能夠示弱，是因?yàn)樗嫘奶蹛?ài)自己的妻子，所以……”

    “雖說(shuō)陛下在娘娘跟前總是習(xí)慣讓步，可臣女也盼著娘娘能夠多加體諒他。”

    話落，她立馬雙膝跪地，叩了個(gè)首：“臣女自知多嘴，還請(qǐng)娘娘恕罪?！?/br>
    “你確實(shí)多嘴?！蔽C的男聲，不合時(shí)宜地響起。

    蔣琬琰一抬頭，便看見(jiàn)不知何時(shí)站在門口，背倚著門框，面色冷戾的唐琛。

    作者有話要說(shuō)：

    唐琛：朕跟晏晏的私事，不容任何人插嘴。

    記得今天留評(píng)有紅包。

    我這幾天試著努力存稿，力求爆更哈。

    第21章 說(shuō)前塵

    蔣琬琰鮮少看見(jiàn)唐琛這副怒極的模樣，仿佛渾身上下都帶著刺兒，一碰就痛。他快步走到紀(jì)華瑯的身邊，語(yǔ)氣里難以抑制的涌動(dòng)著火氣：“出去?！?/br>
    紀(jì)華瑯自知逾越了分寸，沒(méi)敢多留，當(dāng)即依言退下。

    屋內(nèi)一下子僅剩兩人，四周圍的空氣安靜得讓人心生惶恐。

    蔣琬琰不開(kāi)口的原因是，她雖然能夠明白紀(jì)氏想要?jiǎng)窈偷挠眯?。但自己和丈夫的矛盾，卻要?jiǎng)e人來(lái)指手畫腳，就實(shí)在有些惱人了。

    而唐琛不肯說(shuō)話，則是因?yàn)榉讲拍枪话情_(kāi)他內(nèi)心的舉動(dòng)，讓他感覺(jué)受到了狠狠地侵犯，情緒上難免別扭。

    雙方沉默良久后，倒難得由蔣琬琰先打破僵局，“陛下?！?/br>
    “怎么不喚朕的名字了？”說(shuō)完，卻遲遲沒(méi)有等到她的回應(yīng)。

    正當(dāng)唐琛以為將要陷入另一陣尷尬的時(shí)候，蔣琬琰突然開(kāi)口問(wèn)道：“紀(jì)小姐好似很了解陛下？連臣妾都愧不能及?！?/br>
    聞言，唐琛身子微微后仰，大手無(wú)奈地扶住額頭，道：“朕待華瑯確實(shí)不同一般，但這都是因?yàn)椤^(guò)去曾與唐珷有過(guò)一段感情?！?/br>
    話落，卻換蔣琬琰愣住了。盡管業(yè)朝民風(fēng)開(kāi)放，也斷斷不能接受婚前交往又分手這種有損清白的事情。

    她雖沒(méi)有窺探旁人隱私的嗜好，卻也忍不住疑問(wèn)出聲：“那后來(lái)是為什么分開(kāi)的？”

    “是唐珷先提的，至于原因么……”唐琛幽深的黑眸一凝，語(yǔ)氣冷冽：“當(dāng)時(shí)華瑯都已經(jīng)說(shuō)不追究了，朕也不好多問(wèn)。”

    話雖如此，但唐琛仍然清楚記得那會(huì)兒，紀(jì)華瑯眼眶里的眼中噙著淚水，欲掉不掉的模樣。

    “他若舍得傷我，便是不愛(ài)我，即使說(shuō)一千個(gè)、一萬(wàn)個(gè)理由，都不會(huì)改變他決定離開(kāi)我的事實(shí)，那么……我為什么還要卑微地，再去求個(gè)理由呢？”

    她的聲音很輕、很慢，說(shuō)到最后似有哽咽。

    唐琛不敢篤定，若是唐珷親眼看見(jiàn)自己認(rèn)真愛(ài)過(guò)的女人，委屈成這般模樣，內(nèi)心會(huì)不會(huì)有所后悔。但倘若相同的情境，發(fā)生在他與蔣琬琰之間——

    唐琛光是想像，蔣琬琰因?yàn)椴桓曳怕暱奁?，硬是憋紅雙眼的樣子。他這心里就像被刀剜了似的，連呼吸都會(huì)牽動(dòng)椎心刺骨的痛。

    他思緒正飄忽著，卻一下子聽(tīng)見(jiàn)蔣琬琰低聲嗔道：“都怪陛下從來(lái)不告訴臣妾以前的事兒，才叫人平白笑話了。”

    “還有熙妃娘娘?！彼鰦砂愕赝熳√畦〉氖直?，然后將頭枕在他寬闊的肩膀蹭了蹭。“明明是臣妾至親的婆母，臣妾卻對(duì)她的事情半點(diǎn)不了解，豈不是成了不孝的媳婦么？”

    唐琛側(cè)過(guò)頭，看向緊緊依偎在自己身旁的人兒。

    他家晏晏明顯為紀(jì)華瑯的挑撥，感到了介懷。但她卻沒(méi)有因此喪失對(duì)感情的信任，反倒用這種半是嗔怪，半是玩笑的口吻來(lái)問(wèn)話。

    當(dāng)真是越來(lái)越可愛(ài)了。

    唐琛沉默良久后，緩緩啟唇說(shuō)道：“其實(shí)，朕對(duì)你沒(méi)有什么可隱瞞的。若你愿意聽(tīng)，朕便一件一件細(xì)細(xì)說(shuō)與你?！?/br>
    蔣琬琰露出耳朵，擺了個(gè)放松的姿勢(shì)聆聽(tīng)。

    唐琛見(jiàn)狀，依舊溫柔的語(yǔ)氣里卻帶了幾分猶疑：“晏晏，若是朕的過(guò)去……甚至朕這個(gè)人，不如你所想像的那么光彩，你可會(huì)在意？”

    “當(dāng)然是在意的。否則，臣妾也用不著繞這么多彎子來(lái)問(wèn)?！?/br>
    說(shuō)完，蔣琬琰主動(dòng)牽起唐琛的手，與他十指交扣?！半m然讓臣妾?jiǎng)有牡模乾F(xiàn)在的陛下，但卻是那些不可抹滅的經(jīng)歷形成了如今的您?！?/br>
    蔣琬琰深深吸上一口氣，而后緩慢地道出，她本以為這輩子不會(huì)對(duì)任何人說(shuō)的情話。 “我愛(ài)你，也會(huì)嘗試愛(ài)你的過(guò)去?！?/br>
    唐琛心頭一熱，緊繃的神經(jīng)頓時(shí)斷裂，埋藏在內(nèi)心深處的情感亦隨之潰堤。當(dāng)下，他只顧得了轉(zhuǎn)身，將她牢牢地?fù)砣霊阎小?/br>
    這個(gè)時(shí)刻，唐琛不再自稱為朕，而是短暫地放下作為皇帝的責(zé)任與壓力，只專注于當(dāng)她一人的夫君。

    “我母妃在進(jìn)宮前，曾與方旭之有過(guò)逾越師徒之倫的感情?！?/br>
    僅僅是個(gè)開(kāi)頭，已經(jīng)足夠震懾人的心靈。

    蔣琬琰登時(shí)明白，唐琛為何總是對(duì)往事避而不談。因?yàn)槊慨?dāng)他張口提起，就會(huì)迫使他再度掀起那段不堪的過(guò)往，每每都是傷害。

    唐琛內(nèi)心應(yīng)當(dāng)是非常牴觸的，但他卻以一種異常平淡的語(yǔ)調(diào)說(shuō)著話兒，仿佛那些都是別人的故事，無(wú)關(guān)痛癢?！澳稿貞讶缢宰犹谷?，從未刻意隱瞞此事，所以父皇也是知道的?！?/br>
    “但他當(dāng)時(shí)像著魔似地迷戀母妃的美色，一經(jīng)驗(yàn)明身子后，便迫不及待地納入后宮?！?/br>
    唐琛突然低笑了聲，像是諷刺般地說(shuō)道：“不知是幸還是不幸，父皇一直十分疼寵母妃，甚至讓她接連生下我和唐珷兩個(gè)皇子。最終，導(dǎo)致母妃成為全后宮女人的眼中釘?！?/br>
    聽(tīng)到這里，蔣琬琰幾乎能夠推測(cè)出接下來(lái)的事情發(fā)展。她不禁有些恐懼，乃至于輕拍著他背的手逐漸收攏。

    唐琛似是感受到她不安的情緒，立馬把她抱得更緊，像要揉進(jìn)骨血里那么深刻。

    “后來(lái)，有人精心設(shè)計(jì)了個(gè)連環(huán)圈套。先是以母妃的名目，安排方旭之進(jìn)宮當(dāng)宮廷畫師，接著蓄意捏造他們二人穢亂宮闈的假證……”

    “父皇原先自然是不信的，可對(duì)方壓根不肯輕易罷休?！碧畦〉恼Z(yǔ)調(diào)，從此刻開(kāi)始有了劇烈的起伏。

    他把眼睛耳朵都閉上，心里腦海里只剩下身前的女子，只聽(tīng)得見(jiàn)彼此的心跳聲。

    “眼看污蔑不成，躲在背后的主謀索性直接收買母妃的貼身宮女，并指使她，趁著夜深時(shí)放火燒了母妃所居的寢殿?！?/br>
    “那天的火勢(shì)實(shí)在太大了，不但撲滅不及，還一直延燒到我和唐珷住的偏殿?！?/br>
    他止不住說(shuō)道：“當(dāng)晚輪值的宮女瞧見(jiàn)勢(shì)頭不對(duì)，早就逃得一個(gè)不剩。我差點(diǎn)兒都想放棄，想著干脆別活了?！?/br>
    “可是還有唐珷?！?/br>
    “他年紀(jì)那么小，那么無(wú)力，我實(shí)在不忍心看他這樣葬生在火海?！碧畦『粑⒅?，語(yǔ)氣變得粗重：“于是，我只得用屋里尚未被燒盡的麻布，把他穩(wěn)穩(wěn)地捆綁在自己背上，徒手從天窗爬出去?！?/br>
    唐琛繼續(xù)說(shuō)著，語(yǔ)氣里毫無(wú)停頓：“逃生的過(guò)程不算艱辛，但我始終記得周圍的烈火那噬人的溫度，以及耳邊親人撕心裂肺的哭聲。每一聲，都尖銳地刺進(jìn)心里，痛得我喘不過(guò)氣來(lái)?！?/br>
    尾音落地，唐琛逐步平復(fù)心情，桎梏著她的大手也慢慢放松?！皬哪侨掌?，我便再也不讓旁人有機(jī)會(huì)欺壓自己?！?/br>
    聽(tīng)完這席話，蔣琬琰一時(shí)無(wú)言。

    這些駭人的事情發(fā)生時(shí)，唐琛仍不滿九周歲。