密室不大，里面僅有一桌兩椅，兩人隔桌對坐。

    李平舟已經(jīng)回魂，輕聲問，“徐相，這可如何是好？”

    徐叁一直很冷靜，他思量了許多，譬如衛(wèi)家與兩個(gè)嫡出皇孫母族之間的聯(lián)姻，到底衛(wèi)太后是個(gè)什么傾向？還有陛下的病，究竟還有沒有的治？

    故此，李平舟有問，徐叁答道，“李相，我看陛下并非福薄之人?！辈徽撌钦嫘?，還是假意，徐叁帝師出身，總不能在皇帝未咽氣的時(shí)候就直接打上皇孫的主意。這樣做，太失格局與身份。徐叁何等精明圓滑，焉能做此傻事。

    再者，明湛提拔徐家很多。

    若是再換一任君王，誰知道你徐家是哪顆蔥呢！

    或者有知道徐家是哪棵蔥的，愿不愿意繼續(xù)用徐家這棵蔥還兩說呢。與皇帝培養(yǎng)感情，并不是容易的事。

    徐叁還有一種不能付諸于嘴上的比較迷信的看法兒，先前明湛不過是鎮(zhèn)南王世子，命卻是極硬的，太上皇四個(gè)兒子的過逝，其實(shí)與明湛間接都有些關(guān)系。

    徐叁通易經(jīng)玄學(xué)，對卦象面相也略通一些。徐叁以為，明湛面相至尊至貴，當(dāng)初四個(gè)正牌兒皇子都能克死光光，這次中毒，或者會(huì)有柳暗花明之時(shí)。

    并且，明湛的生命中本身就有許多異象。

    像，出生不會(huì)說話兒，啞巴一個(gè)，忽然開了金口。

    像，不過皇侄，卻承襲帝位。

    還有明湛種種的天縱英才，徐叁認(rèn)為，明湛轉(zhuǎn)危為安的可能性很大。故此，徐叁仍是將寶押在了明湛身上。

    徐叁想到的事，李平舟也能想的七七八八。

    李平舟比徐叁想的更深，李平舟道，“徐相可還記得，那日咱們偶然與魯安公、閩靖公相遇，還是他們提醒你我，陛下已病了二月之久。想來，那邊兒也起疑心了呢。”

    徐叁當(dāng)下一聲冷哼，“李相想一想，陛下并非頭一日登基，且待陛下登基后，一直龍?bào)w強(qiáng)健，陛下這毒，究竟是誰下了？哪一日下的？怎么就偏趕在宗室們都在帝都時(shí)就被下毒了呢？這里面，有沒有什么貓膩，下官頗是擔(dān)心哪，李相？”

    宣德殿。

    衛(wèi)太后將又一封奏章寫下朱批，順手?jǐn)R在一畔。

    夜色將至，紫蘇悄聲而至，柔聲稟道，“娘娘，晚膳已經(jīng)備好了，要不要現(xiàn)在傳膳？”

    紫蘇是衛(wèi)太后身邊兒的心腹女官，這些天，衛(wèi)太后一直忙于朝政。雖然衛(wèi)太后非常有政治素養(yǎng)，不過涉及到一件件具體的事，也不是沒犯過難。

    不過，今日衛(wèi)太后心情似是不錯(cuò)。她將筆擱下，尾光掠過筆端朱吵色，點(diǎn)一點(diǎn)頭，“傳吧。”

    宗室的心思，衛(wèi)太后一清二楚，想借助她對付內(nèi)閣，那就得看誰計(jì)高一籌了！

    衛(wèi)太后雖然與李平舟不對付，不過，這種感情喜惡，無關(guān)政事。

    一個(gè)成功的政客，必然要以利益為先。

    若沒有這種認(rèn)知，衛(wèi)太后也走不到今天這一步兒！

    196、更新 ...

    帝都。

    李平舟不是沒想過迎太上皇回宮之事,徐叁卻是道,“如今陛下中毒之事尚未查清,太上皇遠(yuǎn)在云貴,起碼安全。只要太上皇在，帝都就是安穩(wěn)的。李相,太上皇對我們皆有提拔重用之恩。不過，若是因我們急迎太上皇回帝都,而至太上皇不豫，則，你我就是大鳳朝的罪臣啊,李相?！?/br>
    徐叁此話，亦說中了李平舟的心事。

    明湛因毒病重，毒因未明，那么宮廷就不安穩(wěn)。之所以如今天下太平，帝都太平，一是衛(wèi)太后能壓住場子；二則內(nèi)閣掌權(quán)者如李平舟徐叁等皆忠心耿耿之人；三則九門提督在永寧侯之手；四則，太上皇雖遠(yuǎn)在帝都，卻威望猶存。

    但是，如徐叁所言，把太上皇迎回帝都，在另一方面說，就是將太上皇放在危機(jī)之中，起碼李平舟就做不出這樣的事來。

    “李相，依下官之見，待日后陛下中毒之事水落石出，再迎太上皇回帝都不遲。”徐叁建議道。鎮(zhèn)南王府自來權(quán)重，不過如今卻是有利無弊，起碼鎮(zhèn)南王是太上皇的同胞兄弟，再者，云貴那一支兵馬，于帝都不軌之人，也是不小的震懾。

    聽徐叁此話，李平舟另有思量，沉吟道，“太后娘娘……”這位位高權(quán)重的婦人，不僅是皇帝陛下的親娘，也是鎮(zhèn)南王殿下的發(fā)妻哪。若是衛(wèi)太后有個(gè)萬一，一樣不好交待。李平舟不喜歡衛(wèi)太后，從內(nèi)閣朝臣的角度，卻不能不為衛(wèi)太后考慮一二。

    宮里不安穩(wěn)，太后與太皇太后卻仍居宮中……哪怕李平舟不為衛(wèi)太后著想，也得為太上皇的親娘——太皇太后想一想了。

    “不如請?zhí)侍笈c皇太后并陛下去行宮休養(yǎng)?！毙烊f著這話，自己心里也沒把握，衛(wèi)太后又不是傻的，若是衛(wèi)太后早有暫避之心，也等不到這會(huì)兒了。

    在這件事上，衛(wèi)太后也稱得上處變不驚了。想到此處，李平舟倒是對衛(wèi)太后升起了一絲敬佩之心。

    李平舟道，“咱們當(dāng)盡臣子本份?！敝劣谛l(wèi)太后同不同意，那也就兩說了。

    淮揚(yáng)。

    明湛與阮鴻飛本來想接著去吳儂軟語的蘇州去住上一段時(shí)間，結(jié)果天公不作美，竟下起雨來幾天不歇，只得暫時(shí)留住在小周村。

    因阮鴻飛一行人出手大方，禮數(shù)周全，很得村民的好感。連村里的大戶兒周員外，亦派人送了帖子道訪。

    周員外算是小周村兒的體面人，家里三進(jìn)的青磚紅瓦的宅子，尤其是周員外的大兒子，那更是小周村兒的知名人物兒。在外面做著大生意，僅這兩年，周員外就用兒子掙回的銀錢把相鄰幾個(gè)村子的地買去了大半，成為名符其實(shí)的大地主。

    如今自己村里來了這樣的出脫的人物兒，周員外些許見識(shí)，自然要派人去拜訪一二。

    在這個(gè)村子，也只有周員外這樣自恃身份的人，才會(huì)正式的下帖子拜訪。而且，這帖子還是燙金的，可見其財(cái)力不俗，頗具自信。

    接到周家的帖子，搖光自發(fā)向里長打聽了回周員外家的境況。

    “周員外家里也算薄有家資，有百十頃的田地，大兒子在外面做生意，叫周大全。聽說周大全也回了小周村兒，這次先生與二爺過去，應(yīng)該能見到這位周大爺?！睋u光稟道，“先生，按您的吩咐，我備了些薄禮，到時(shí)一并帶去，也省得這地主周老財(cái)挑咱們的眼。”

    明湛道，“一個(gè)地主兒老財(cái)，搖光，你可別備的太貴重。財(cái)不外露么?！?/br>
    搖光連忙將所備禮單遞給明湛，明湛細(xì)細(xì)看過，才無話了。

    倒不是明湛小氣，雖然他的確摳門兒，不過明湛輕重還是分的清的。交友走禮，人之常情。只是明湛并非冤大頭的脾氣，出門在外，也要多幾分謹(jǐn)慎，小心無大過。

    阮鴻飛帶了幾位侍從，在一個(gè)雨天，與明湛一并拜訪了周員外。

    周員外是個(gè)微微發(fā)福的男子，五十上下，容色傲倨又帶了三分親熱，親自迎出中門，笑道，“吾聽聞吾們小周村有雅客來，貿(mào)然下帖，唐突貴客了?！?/br>
    這話，怎么聽怎么別扭。

    還“吾”啊，“吾們”的，這一聽，明湛就知道這位周員外定是個(gè)一瓶子不滿半瓶子晃蕩，沒啥學(xué)識(shí)修養(yǎng)，硬要裝有學(xué)問的老粗兒。

    明湛心下一樂，上前道，“吾與吾大兄二人，接到周先生的帖子，深感榮幸，叨擾周先生了?！?/br>
    周員外一聽明湛稱他為“先生”，心里別提多舒坦。往日里村民大都喊他一聲“員外”，就是客氣恭敬了。他家里雖有百頃田地，平日里也有婆子丫頭服侍，不過到底只是平民百姓，這年頭兒，等級(jí)觀念分明，就是“老爺”二字，也不是隨便能稱呼的。

    非有功名之人，不能叫“老爺”，但是，這一句“先生”，就叫的周員外如同吃了人參果兒一般，渾身舒泰，妙不可言。

    周員外咧嘴直笑，“不敢不敢，你們來，是俺榮幸。”頭一句迎客的話，是周員外與教孫子念書的秀才學(xué)的，故此半文半白。第二句，就徹底的露了底。

    周員外去過蘇州城，會(huì)說官話。再者，他畢竟到了知天命的年紀(jì)，一聽明湛開口是正經(jīng)的官話，就猜到這行人定是自帝都而來，頓時(shí)將臉上的傲倨收起，更加熱情，禁不住握住明湛的手，哈哈笑道，“老弟啊，俺跟你真是一見面就如故啊?！?/br>
    明湛也跟著哈哈笑兩聲，搖一搖周員外的手，“老哥啊，我也是一樣啊，哈哈哈，”扭頭看一眼周員外身邊留著短須的年青人，明湛笑問，“老哥，這是我老侄兒吧？”

    那一畔，周大全與阮鴻飛已經(jīng)相互認(rèn)識(shí)，且行了禮數(shù)。此時(shí)，周大全聽到“老侄兒”倆字兒，忍不住面上一窘。明湛那張臉嫩的跟剝了殼的水煮蛋似的，虧得他有臉對著周大全說出“老侄兒”的輩份來。

    周員外也跟著面色一滯，不過此事也不能怪明湛，是他先叫明湛“老弟”，明湛既是他的“老弟”，周大全自然要喊一聲叔的。

    阮鴻飛這次裝扮，完全看不出半點(diǎn)兒嫩相來，一樣白面短須，斯文儒雅，微微笑道，“舍弟與我差了十幾歲，性子跳脫，讓二位見笑了?！?/br>
    周大全笑道，“小宋公子活潑可愛，非常難得?！?/br>
    周員外跟著笑了幾聲，請明湛與阮鴻飛入席。

    周員外是小周村兒有名的人物兒，明湛與阮鴻飛禮數(shù)周全的帶了禮單到訪，周員外自然更不能失禮，故此這席面兒安排的非常不錯(cuò)。