當然，還有永昌侯府莫名其妙的邀請。

    外戚勛貴私下結(jié)交武將是大忌，他入京還不到一日，就匆忙約見，便更顯得蹊蹺。

    或許，真意并不是為了公事……

    清亮焦急的呼喊打斷了思緒。

    他循聲抬頭，看到前面巷子里正拉著縱跳的駿馬求救的小姑娘。

    看清對方容貌的一霎，他不由愣了下，隨即催馬迎了上去。

    “這馬突然發(fā)狂，可……可否請郎君援手？”

    謝櫻時對這個喊了半天才應的人有點不以為然，瞧那衣著氣度也不是尋常市井之徒，見女子受困，尤其是像她這樣貌美年少的，居然不趕緊過來相幫，還要一通三催四請。

    不過她現(xiàn)在有求于人，臉上還是刻意帶著幾分懇切。

    對方已經(jīng)下了馬，解開披風，接手拽住韁繩，那馬兒登時拖不動人了，呼哧帶喘地扭動身子發(fā)出哀鳴。

    謝櫻時暗地里松了口氣，眼頭活亮地把披風接在手里替他拿著，小臉盈起討人歡喜的笑。

    狄烻動作一頓，轉(zhuǎn)頭看她，眼底全是審視的意味，但還是由她拿了過去。

    謝櫻時從來沒見過這般深沉逼人的目光，被瞧得極不自在，朝邊上挪了挪，雙手覺出披風里未散的體溫，心里不覺微起異樣。

    那馬這時已經(jīng)大致安靜下來，只是還在低低的喘.息。

    狄烻在馬鬃上輕撫了幾下，順勢向后摸。

    脫去了披風，他身上便只一件黑緞單袍，抬手時袖子翻落，露出精壯結(jié)實，筋絡(luò)起伏的小臂，一看就是習武日久所致。

    但他的手指卻瘦而修長，骨節(jié)分明，不但不顯得粗糲，反而有種力道十足的美。

    謝櫻時不由把眼梢向上挑，順著堅實的胸膛，寬挺的雙肩，移上那張堪稱俊美，線條卻又莫名透著冷硬的面龐。

    應該說，這男子的樣貌身形都算得上品，但卻不符合她的喜好。

    比較起來，她還是更喜歡那種溫潤如玉，儒雅翩翩的俊俏郎君。

    “不是馬發(fā)狂?！?/br>
    狄烻這時開了口，解開綁在馬腹上的系帶，取下鞍具翻轉(zhuǎn)過來：“是夾層破了，里面的木襯摩傷了馬背，馬兒忍不得了才會如此?！?/br>
    謝櫻時湊上去看了一眼，那馬鞍背后的襯皮果然被磨開了一道口子，能看到木襯的棱角，上面血跡殷然。

    才只片刻的工夫便找到了問題癥結(jié)所在，這人還真有點本事。

    謝櫻時開始對他有點刮目相看，卻聽對方又問：“有帕子么？”

    “有！”

    謝櫻時下意識響亮地回答了一聲，從身上摸出絲帕才醒覺把這東西交給陌生男子有些不大妥當，但又不好再反悔，只好硬著頭皮遞了過去。

    對方并沒有看，拿過來纏在里面外露的木襯上，然后從腰間的蹀躞帶上解下皮囊，截了一小片下來，又取了塊松香拿火折燒化了做膠，片刻間就將磨破的口子補好了。

    “這樣就好了？”

    謝櫻時看他把鞍具綁回馬背上，眨巴著眼睛問。

    狄烻沒立刻答話，把腹帶束緊，牽馬走了幾步才道：“走得慢些，不出遠門，能將就用一用，這襯皮用得年頭久了，最好還是換塊新的?！?/br>
    “那就好，若不是郎君，我今日真不知該怎么辦了?！?/br>
    她歡然道謝，發(fā)現(xiàn)對方幽深的眸又凝在自己身上，仿佛暗含深意。

    果然天下男子都是一樣，見了貌美的女子就管不住自己那雙眼珠子了。

    謝櫻時不喜歡被人這般逾禮地盯著瞧，尤其這人貌似平靜的眸色中還暗蘊著深沉，叫她猜不透虛實。

    “哦，那個……我今日出門太急，身上沒帶什么東西，不知郎君府上何處，明日我遣人送謝儀過去?！?/br>
    謝櫻時打破沉默，卻有點語無倫次。

    “不必了?！?/br>
    狄烻微蹙了下眉，目光從她臉上移開，聲音依舊平淡。

    “那，你……”

    謝櫻時杏眸隨著他下移的目光一垂，才發(fā)覺那件披風還在手里，正被自己緊緊捂在胸口。

    “袍子給我。”

    她聞言耳根一熱，像個犯了錯的跟班長隨，趕忙雙手捧了過去。

    狄烻拎著衣襟，展旗般在半空里一抖，披上肩頭，雙手抻了袖子，略略束了下系帶，躍上自己的馬，沿路而去，再沒有看她一眼。

    謝櫻時站在那里張望許久，直到那背影隱沒在巷尾，也沒弄明白他最后是喜是怒。

    她吁了口氣，不由自主學著對方的身手躍上鞍具，策騎一直走上正街。

    那馬果然安安穩(wěn)穩(wěn)，沒再撂一下蹄子。

    .

    相比占地廣闊，僻處幽靜的永昌侯府，秦家在中京的宅邸正位于東城鬧市，地方也不大，只有三進院落，但奢華精致卻絲毫不落下風。

    “寒門莫望謝氏女”，這話在大夏朝人盡皆知，就連尋常官宦家想與廣陵謝氏聯(lián)姻也是癡心妄想。

    然而當年謝家的幺女，也就是謝櫻時的小姑偏就破了這條規(guī)矩，一心一意嫁了個外放的五品小官，引得京中無數(shù)人唏噓嘩然。

    不過，那位姓秦的小官卻也不是等閑之輩，數(shù)年間就從小小知州做到了鹽鐵、度支、戶部三司制置使，后來更位列宰執(zhí)。

    可惜迎娶謝家女這回事畢竟惹了眾怒，在中京里施展不開拳腳，便兼職做了東南市舶司提舉，常駐廣陵，遠離是非，倒也逍遙快活。

    十余年來，不光家資富可敵國，更將天下財稅半數(shù)都握在手中。

    有這樣的姑姑和姑丈，謝櫻時在廣陵的八年自然過的是神仙般逍遙的日子。

    加上遭際可憐，姑家更將她視如己出，百般寵愛，儼然比親兒更甚。

    此時秦府的小廳開筵似的鋪開了席面，十幾道精美的菜肴湯品擺了滿滿一桌子。

    謝櫻時含著半口餛飩，又從叫花雞上撕下一條腿大嚼起來。

    “好歹你也是謝氏女，怎么跟餓狼似的？那女人在家，你連口飽飯都吃不上？”秦烺實在看不下去了，忍不住揶揄她的吃相。

    “你別打岔，我還沒說完呢?！?/br>
    謝櫻時舀了兩勺雞湯，把滿口的食物送下去：“你是沒瞧見她們被胡蜂蟄的模樣，尤其是那個皇甫宓，鞋子都跑掉了，想想就好笑?！?/br>
    “皇甫宓？”

    “嘖，就是我阿翁那個老來女，都已經(jīng)定親了，居然還跟別的男子糾纏不清，果然跟皇甫宜是一對好姐妹，所以我這是替天行道，還算手下留情了呢?！?/br>
    她說得眉飛色舞，沒留神打了個嗝，撫著胸口自己順起氣來。

    “這么說來，那個狄家大公子無緣無故成了‘綠毛龜’，要是真娶了回家才發(fā)覺，還不得鬧翻了天？”

    秦烺順著她的話往下推演，又狹眸搖了搖頭。

    “可是皇甫家和崇國公狄家是幾輩子的生死交情，就算要退婚，恐怕也不至于撕破臉吧？我看你別跟著瞎哄，別人的事隨他們鬧去，想想自己才是正本，阿舅這兩日有沒有提給你定親的事？”

    秦烺話頭一轉(zhuǎn)，挪著凳子湊近幫她盛湯。

    “提又怎么樣，不提又怎么樣，反正我一不理，二不從，隨他說去?！?/br>
    被他這一提，謝櫻時也覺得了無趣味，拿調(diào)羹舀起餛飩，配著湯水一口接一口地塞進嘴里。

    秦烺繼續(xù)給她布菜：“曉得你的脾氣，可這么硬頂著也不是個辦法，說不得什么時候咱們還得躲回廣陵去。哎，我就是想不通，明知道有這些煩心事，你當初為何還要答應回京？”

    “是謝東樓發(fā)的話，又不是我要回來，既然不嫌麻煩，那我就回來成全他們唄?！?/br>
    .

    謝櫻時和秦烺在城里閑晃了一整天，還吃了頓胡餅配水盆羊rou，日落時分才回到永昌侯府。

    剛下馬就聽仆廝說謝東樓叫她到正宅說話。

    這是意料之中的事，她也知道為的什么。

    溜達著步子過了中門，來到前院，還沒上石階，就遠遠看見父親負手站在廳間，面色微寒地對著中堂那幅手書。

    她不情愿地走進去，也不見禮問候，就這么隔了七八步站著，漠然瞧著一旁。

    “不好好呆在家里讀書，又去哪里了？”謝東樓沒轉(zhuǎn)身，語氣冷冷地問。

    謝櫻時忍不住笑出來：“耶耶的意思，是想考較我這八年都讀了什么書？”

    話音未落，對面的人猛地回過身來，面色沉峻，頗有種逼人的氣勢。

    隔了這么些年，他的樣子似乎沒怎么變，依舊是翩然入骨的俊美，倘若不是眉宇間藏蘊的那股怒氣，只是淡淡的注視，能叫你生出天性溫柔深情的錯覺。

    然而錯覺終歸是錯覺，沒人比謝櫻時更知道他究竟有多么絕情無恥。

    所以現(xiàn)下瞧著這張臉，仍舊讓她打心眼里厭惡。

    “我跟表哥去街上看稀罕了?！?/br>
    或許是聽她回話了，謝東樓面色稍緩，語氣依舊冷硬：“阿鱗要讀書應考，以后你少往他那跑?！?/br>
    他輕咳了一聲，撩袍坐到羅漢床上：“過幾日就是你阿翁的六十壽辰，到時候我備些東西，你去一趟皇甫家吧?！?/br>
    作者有話要說：　　秦烺：我家超有錢……但是，我莫得零花錢，還得找阿沅要，我覺得我不是親生的┭┮﹏┭┮

    謝櫻時：男孩窮養(yǎng)，女孩富養(yǎng)╮(╯▽╰)╭

    第4章 眼中深谷

    外祖的生辰是三天后。

    皇甫宜帶著謝桐秋提前半日就出發(fā)了，隨行的大車有七八輛，壽禮帶得不計其數(shù)。

    謝櫻時一來不愿湊這個熱鬧，二來對外祖當初縱容皇甫宜心懷怨忿，刻意不跟她們同路，當日一早才慢悠悠地上車起行。

    皇甫家并不在中京，而是相隔數(shù)十里外的潁川城。

    那里是京畿的門戶，又扼守漕運的咽喉，自來都是天下一等一的緊要之處。

    當年外祖皇甫尚明出征塞外，大破建奴八部，掠地千里，一時聲名鵲起，受封節(jié)度使銜，戍守潁川。

    然而相比赫赫軍功，在家務(wù)事上他卻是糊涂一世。