然而她最得意之事，還是投壺十發(fā)九中，準(zhǔn)確率冠絕全家。

    王婉貞笑而不語(yǔ)，扯了布給孩子們做衣裳。

    倒計(jì)時(shí)的日子一天天減少，顧玉成勤懇學(xué)習(xí)的同時(shí)，更加重視身體，每日早晚都繞著院子跑圈，跑到額頭冒汗再散步拉伸。

    反正關(guān)著門，也沒(méi)外人看見(jiàn)，他不但自己鍛煉，還教了顧玉榮半套體cao。

    這日，顧玉成正在院子里背書，忽然有人來(lái)送信。拆開(kāi)一看，原來(lái)是顧儀游玩途中接到家中來(lái)信，便匆匆回了京師，歸期不定。

    顧儀在信里簡(jiǎn)單交代兩句行程，又叮囑顧玉成沉著應(yīng)考，既不要懈怠功課，也不能過(guò)于緊張。他的學(xué)生，考個(gè)秀才簡(jiǎn)直手到擒來(lái)。

    這一年逐漸得知老師過(guò)往戰(zhàn)績(jī)的顧玉成：“……”

    為了不打擊老師的信心，翻過(guò)年兒顧玉成只歇了兩天，從正月初五開(kāi)始就不再出門，專心在家中模擬考，連作息時(shí)間都跟著一并調(diào)整。

    科舉統(tǒng)共三大考，院試、鄉(xiāng)試和會(huì)試，其中院試又分為縣試、府試、院試三關(guān)。闖過(guò)前兩關(guān)就是童生，闖過(guò)三關(guān)才是秀才。

    顧玉成深受現(xiàn)代生活熏陶，為了提高學(xué)習(xí)效率，作息非常規(guī)律。但縣試的時(shí)候，三更就要候在考場(chǎng)外等叫號(hào)，然后排隊(duì)進(jìn)入考棚，正式開(kāi)考還不到卯時(shí)。也就是半夜十二點(diǎn)得到達(dá)考場(chǎng)，凌晨五點(diǎn)不到就開(kāi)考。

    雖說(shuō)正常情況下，壓力越大動(dòng)力越大，在刺激之下頭腦會(huì)更加清醒，但誰(shuí)防得住萬(wàn)一呢？

    哪怕顧玉成自覺(jué)心理素質(zhì)和身體素質(zhì)都還可以，還是逐漸將作息顛倒過(guò)來(lái)，傍晚入睡凌晨即起。進(jìn)了二月份，他已經(jīng)能在凌晨四五點(diǎn)守著爐子寫文章，整個(gè)人精神奕奕的。

    沒(méi)過(guò)兩天，縣衙外面貼出告示，定于二月十二縣試。

    顧玉成和在圖書館認(rèn)識(shí)的幾個(gè)學(xué)子互相約好結(jié)保，就一起到縣衙報(bào)名，登記了籍貫、出身、父祖姓名、保人等信息，然后回家專心備考。

    臨到考試這日，王婉貞一宿沒(méi)睡，早早給顧玉成做好發(fā)糕和咸rou餅，又切成薄薄的片狀，給他放到考籃旁邊。

    半夜時(shí)分，顧玉成再次檢查過(guò)筆墨紙硯和吃食，就提著燈籠獨(dú)自去了考棚。

    他家離考棚不遠(yuǎn)，到的時(shí)候還沒(méi)多少人，都在外面站著等叫號(hào)。

    沒(méi)過(guò)多久，與他結(jié)保的錢同、杜子敏等人先后趕來(lái)，五個(gè)人站到一處。等衙役叫到之后，就依次上前，驗(yàn)明身份后分別進(jìn)行搜檢。

    這時(shí)的讀書人格外講究體面，然而搜檢起來(lái)跟“體面”二字毫不搭邊。顧玉成還算跟縣令有點(diǎn)關(guān)系，也被翻得蓬頭跣足，形容狼狽。

    在他前頭，有一個(gè)鞋底夾了小抄的，還有一個(gè)在頭發(fā)里藏紙條的，都被毫不留情地拎到墻角蹲下，登記了姓名籍貫，往后三屆不得應(yīng)考。

    顧玉成來(lái)不及感嘆，就被凍得直打哆嗦。他匆忙整理好衣衫，拿上自己的東西進(jìn)到考棚，尋了個(gè)靠前的位子坐下。

    考棚是新搭的，足足三丈高，很是寬敞，每個(gè)考生都配有桌椅，互相之間隔著至少一米。

    這條件雖然一般，但比起貧窮到連個(gè)考棚都搭不起的縣城來(lái)說(shuō)，已經(jīng)足夠幸運(yùn)。有些地方甚至連桌椅都沒(méi)有，直接擺兩摞磚頭，在上面搭一塊木板。

    顧玉成閉目眼神一會(huì)兒，趁著還沒(méi)開(kāi)考叫了水，就著熱水吃下幾塊咸rou餅，然后擦好桌子，專心等待開(kāi)考。

    天色微明的時(shí)候，譚縣令來(lái)到考棚，訓(xùn)誡幾句后發(fā)下考題，命人打開(kāi)窗戶，正式開(kāi)考。

    二月凌晨的冷風(fēng)灌進(jìn)來(lái)，吹得人猛一精神。

    顧玉成飛快抄下考題，細(xì)細(xì)看了幾遍，就開(kāi)始研墨。

    縣試要考三天，第一天是正場(chǎng)，只要能考過(guò)，后面兩場(chǎng)一般也會(huì)通過(guò)。正場(chǎng)的題目也最難，考的是幾道經(jīng)義和兩篇文章。

    譚縣令是個(gè)不喜截搭的人，即使為了增加難度，也沒(méi)有把經(jīng)義內(nèi)容割得支離破碎。顧玉成早已把幾本書背得滾瓜爛熟，幾乎每個(gè)句子都做過(guò)排列組合，沒(méi)費(fèi)什么力氣就把這幾道題做完，開(kāi)始專心思考文章。

    一道是“君子慎獨(dú)”，另一道是“力行近乎仁”，顧玉成每日里模擬考，破題極快，很快就從《中庸》里的“莫見(jiàn)乎隱，莫顯乎微，故君子慎其獨(dú)也”和《大學(xué)》里的“此謂誠(chéng)于中，形于外，故君子必慎其獨(dú)也”出發(fā)，在草稿紙上寫下“夫古之賢者，以其德粹而使天下安矣”。

    許是習(xí)慣了這個(gè)點(diǎn)兒寫文章，顧玉成只覺(jué)思路順暢，下筆如有神助，很快就寫完了第一篇。

    他數(shù)了數(shù)，發(fā)現(xiàn)字?jǐn)?shù)不多不少，便默讀一遍，修改了個(gè)別詞句，使其讀起來(lái)更加朗朗上口，爾后鋪開(kāi)考卷，規(guī)規(guī)整整地謄抄起來(lái)。

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    第35章 案首波折

    顧玉成全神貫注地做完兩篇文章, 時(shí)間還不到未時(shí)。

    中間巡場(chǎng)的衙差過(guò)來(lái)送水和飯食，他也不覺(jué)得餓, 只要了杯熱水暖胃。這會(huì)兒文章全部做完, 通讀起來(lái)極是順暢, 卷面也干凈整潔, 心頭放松下來(lái)，才覺(jué)出腹中空空, 小腿又冷又僵。

    顧玉成深呼吸兩次，先拿白紙將考卷蓋住，小心收好東西, 然后才拿起考卷，走到龍門處, 和幾個(gè)提前交卷的匯合。

    湊夠十個(gè)人后, 眾人依次跨過(guò)龍門，將考卷遞到縣令案前，等待譚縣令現(xiàn)場(chǎng)判卷。

    縣試的經(jīng)義題答案固定, 文章也都是三四百字的短篇, 譚縣令看得極快，沒(méi)多久便輪到顧玉成。

    譚縣令頭也不抬地接過(guò)考卷, 掃了兩眼就點(diǎn)點(diǎn)頭, 然后提起筆，重重地畫了個(gè)圈。

    抬眼發(fā)現(xiàn)是顧玉成，面露贊賞地道：“果然做得好文章。”又隨口考了幾個(gè)四書中的句子，見(jiàn)顧玉成對(duì)答如流, 就揮揮手讓他離開(kāi)，用心準(zhǔn)備后兩場(chǎng)去。

    顧玉成恭敬告退，跟著前頭的幾個(gè)人一塊回到龍門，跨過(guò)那高高的門檻，慢慢走出考棚。

    此時(shí)陽(yáng)光慘淡，有考生興高采烈，也有的抱頭痛哭，好在這時(shí)候交卷的人并不多，喧嘩者很快被衙差拖走，不叫影響考棚里的人。

    顧玉成走出幾十米，就見(jiàn)王婉貞帶著顧玉榮在路邊等他。

    看他過(guò)來(lái)，顧玉榮喊了聲“哥哥”就往前沖，跟個(gè)小炮彈似的，頭上兩條小辮兒一甩一甩的。

    顧玉成接住她揉了揉，又將考籃遞給王婉貞，三個(gè)人慢吞吞地往水井巷子走。

    回到家拴上院門，顧玉成才輕聲道：“第一場(chǎng)過(guò)了，應(yīng)該還不錯(cuò)?！?/br>
    他滿臉疲憊，精神卻很好，喝了王婉貞準(zhǔn)備的瘦rou粥，又吃了燉雞腿，中間還給顧玉榮折了只紙船。

    “阿榮，別鬧你哥哥?！蓖跬褙懻f(shuō)著，給顧玉成提了一小桶熱水，讓他泡泡活泛腿腳，“聽(tīng)說(shuō)有人考完試能累暈過(guò)去，阿成你快泡完睡覺(jué)去?！?/br>
    顧玉成乖乖地泡了腳，回屋躺下，沒(méi)一會(huì)兒就沉沉睡去。

    他調(diào)整作息多日，隔天又是早早醒來(lái)，想到今天不考試，才放任自己躺了兩刻鐘，然后起身洗漱。

    收拾停當(dāng)后，王婉貞也做好了早飯，唯一正常作息的顧玉榮還在呼呼大睡。

    顧玉成用過(guò)飯，寫了兩張大字，就開(kāi)始看《名臣奏議》，為縣試第二場(chǎng)做準(zhǔn)備。

    縣試每場(chǎng)考試之間都間隔一天，給考生留出休息時(shí)間，跟在號(hào)房里連關(guān)三天的鄉(xiāng)試比，相當(dāng)人性化。第二場(chǎng)的題目也相對(duì)容易，考的是詔誥表判論之類的制式文章，重在格式正確，內(nèi)容不出大差錯(cuò)就行。

    顧玉成看了半天各式文章，越發(fā)感念顧儀。因著這位進(jìn)士老師，他不但能看到《名臣奏議》，還有幸看到了顧儀和一些當(dāng)代名臣的文章。

    得說(shuō)能在科舉制中殺出重圍的人，確實(shí)出類拔萃，連制式文章都寫得文采斐然，微言大義。顧玉成重溫了一遍，直到用過(guò)午飯，在院子里散了步，才溜達(dá)出去看排名。

    他是個(gè)實(shí)用主義者，對(duì)名次并不很關(guān)注，想著譚縣令都畫了圈，第一場(chǎng)必是取中的。既然如此，又何必早早去跟人擠著看排名？

    顧玉成不慌不忙地行到縣衙，就見(jiàn)外墻上高高張著榜，還有不少人在附近圍著看。他不怎么費(fèi)力地往前擠了擠，就見(jiàn)里面貼著兩張紙，一張是取中的，一張是沒(méi)取中的。

    取中的那張上面，幾十個(gè)人名排成兩個(gè)同心圓，越往外名次越靠后。里面小圓圈的二十個(gè)名字里，“顧玉成”三個(gè)字正正在最上頭，字號(hào)也比其他名字大些，竟是考了個(gè)頭名。

    顧玉成驚訝之余，心頭掠過(guò)一絲喜悅，將那排名又看了幾眼，便含笑往回走去。

    他雖然準(zhǔn)備充分，到底作文章的時(shí)間短，免不了有些擔(dān)心。現(xiàn)下中了正場(chǎng)頭名，心頭擔(dān)憂一掃而空，腳步輕快地回到家，告訴王婉貞這個(gè)好消息，然后又臨了兩篇字，就照著往日習(xí)慣早早睡下。

    翌日，第二場(chǎng)考試開(kāi)始。

    顧玉成和其他前十名的考生，獲得了座次靠前、有免費(fèi)茶水的待遇，連桌椅都換了新的。只是要當(dāng)著譚縣令的面考，考前還被訓(xùn)誡一番，命他們戒驕戒躁。

    顧玉成是聽(tīng)?wèi)T教導(dǎo)主任講話的人，恭敬聽(tīng)完過(guò)耳即忘，待考題發(fā)下就收心看題。

    這次的兩道題目，一道是誥，一道是判，都考得十分靈活。

    誥是要求給即將赴任的臣子寫一封誥敕。這臣子是從六品官升做五品，看似升了一級(jí)，實(shí)則明升暗降，從富庶之地去往苦寒邊地。

    寫誥敕的時(shí)候，既要對(duì)該臣子的勇猛加以贊揚(yáng)，也要對(duì)他輕易與人斗毆的行為加以訓(xùn)誡，最后進(jìn)行總結(jié)與勉勵(lì)。整體上要合情合理，雙管齊下，還不能做得太明顯，非?？简?yàn)考生對(duì)春秋筆法的熟練以及對(duì)典故的化用。

    判的案子是甲乙兩家農(nóng)戶爭(zhēng)水，兩家的耕牛在混戰(zhàn)中死了一頭，甲家姑姑是乙家的侄女，乙家又有老翁被打折手臂，當(dāng)作何判決。

    顧玉成常看卷宗，又勤背律法，對(duì)各類應(yīng)用文都不陌生。他邊研墨邊整理思路，兩個(gè)時(shí)辰后就完成了誥敕和判詞，拿到譚縣令面前，得了“文理悠長(zhǎng)，用典精當(dāng)”的評(píng)價(jià)，就如昨日般排隊(duì)離開(kāi)考棚。

    一回生二回熟，這次顧玉成干脆連排名都沒(méi)看，專心休息了一天。

    轉(zhuǎn)天第三場(chǎng)開(kāi)考的時(shí)候，他端端正正坐在前排，雙眸湛湛，整個(gè)人精神勃發(fā)，和身后眼下發(fā)青的考生對(duì)比鮮明。

    這場(chǎng)只考一道策論題，問(wèn)的是富民策。顧玉成雖沒(méi)有做過(guò)官，各種經(jīng)濟(jì)原理卻是非常熟悉，當(dāng)即從士農(nóng)工商出發(fā)，寫了要如何打好農(nóng)業(yè)根基，才能有源頭活水，進(jìn)而盤活商業(yè)，使百姓家有余錢，方有余力供子弟讀書，實(shí)現(xiàn)文教而富，天下大治。

    他洋洋灑灑寫了五百字，方才收住筆，刪減修改到四百七，覺(jué)得文辭精煉，論證充分，就提前交了卷，果然又得了一個(gè)重重的圈。

    三場(chǎng)考完后渾身放松，顧玉成踏踏實(shí)實(shí)睡了十幾個(gè)小時(shí)，第二天趁著中午人少，跑去看排名，發(fā)現(xiàn)他第二場(chǎng)排第三，第三場(chǎng)又是第一，排在里圈正中。

    等到正式出榜的時(shí)候，“顧玉成”三個(gè)字已經(jīng)出了圈，被寫在最上頭。

    是縣試案首的位置。

    顧玉成看著那三個(gè)字，頗有種不真實(shí)的感覺(jué)。直到被錢同、杜子敏等人圍著恭喜時(shí)，才回過(guò)神兒來(lái)，笑著一一回禮。

    “我就知道顧賢弟必是要中的，可惜連著三次都沒(méi)看到你?！绷硪晃唤Y(jié)保的柴文近道，“顧賢弟得中案首，這回我可要沾沾考運(yùn)?！?/br>
    顧玉成道：“我之前都是下午來(lái)看排名，人少些。萬(wàn)一沒(méi)中，也省得當(dāng)眾失態(tài)?！?/br>
    結(jié)保的幾人紛紛笑起來(lái)，其余考生大多也是頭次見(jiàn)顧玉成，發(fā)現(xiàn)新案首年少俊美，言辭謙和，臉上看不出一絲得中案首的驕狂，也是嘆服。想著若是他們這個(gè)年紀(jì)被取中頭名，不知該如何欣喜若狂。

    更有的想到他被顧儀破格收為弟子，感慨到底是清泉居士，慧眼識(shí)人，這么快就能教出個(gè)案首來(lái)。

    眾人議論之時(shí)，忽有個(gè)聲音突兀響起：“清泉居士和縣令大人是多年至交好友，居士的學(xué)生嘛，自然多有照顧?！?/br>
    顧玉成聞聲看去，發(fā)現(xiàn)是個(gè)不認(rèn)識(shí)的考生，穿著童生衣飾，大冷天搖著把折扇，目光閃爍。

    “這不是劉武嗎？你沒(méi)憑沒(méi)據(jù)地別瞎說(shuō)！”

    “空口污蔑，毀人清譽(yù)，哪里有讀書人的樣子？”

    “我朝律令，誣告者仗五十……”

    顧玉成還沒(méi)開(kāi)口，周圍幾個(gè)被取中的就紛紛斥責(zé)起來(lái)，義憤填膺。

    這世上但凡考生，就沒(méi)有不怕“舞弊”二字的。假如某場(chǎng)被抓到有人舞弊，所有人的成績(jī)都會(huì)作廢，只能等待下次大考。

    因著這個(gè)原因，哪怕有人覺(jué)得自己名次落后，也不會(huì)站出來(lái)嚷嚷，最多喝點(diǎn)酒做點(diǎn)詩(shī)感嘆懷才不遇。畢竟自古文無(wú)第一武無(wú)第二，萬(wàn)一主考官就是不喜歡自己的文風(fēng)呢？

    現(xiàn)在居然有個(gè)考過(guò)縣試府試的童生，說(shuō)什么有人作弊，靠著和縣令大人的關(guān)系拿下頭名，這不是明擺著害他們嗎？

    張榜之后，沒(méi)取中的在另一邊，湊過(guò)來(lái)跟案首說(shuō)話的都是取中的，最容不得成績(jī)有人質(zhì)疑，這會(huì)兒你一嘴我一嘴，很快將劉武罵了個(gè)臭頭。

    然而這動(dòng)靜很快吸引了其余人的注意，沒(méi)一會(huì)兒周圍議論聲四起，甚至越來(lái)越大。

    劉武看著這般情形，折扇越搖越快，心里卻愈發(fā)得意。

    那什么顧玉成，多管閑事，壞人姻緣，害得他好好的表妹另嫁他人，原該屬于他的大筆嫁妝也進(jìn)了別人家。因?yàn)槠付Y不多，他只好另外求娶，妻子也不很合心意，終日善妒成性。

    他后來(lái)一直想尋個(gè)機(jī)會(huì)報(bào)復(fù)，楞是沒(méi)再遇到人。今天過(guò)來(lái)看榜，就見(jiàn)那多管閑事的人竟然出現(xiàn)了，還是縣試案首！