閔安去了昌平府衙向刑房司吏交付印章等物,固意請求離職。司吏見好好的下屬說不干就不干了，情知有異,只拿話穩(wěn)住閔安，也不答應(yīng)他的辭呈。

    府衙里的日常運(yùn)轉(zhuǎn)如舊，放告、收狀、升堂事務(wù)有條不紊進(jìn)行。因最高長官蕭知情負(fù)傷,在世子府里養(yǎng)病,所有決令便由府丞代簽。閔安有心要問白木郡的動(dòng)靜，特意帶著點(diǎn)心拜訪同房書吏,那人只說轉(zhuǎn)手發(fā)放過密封文書,至于朝廷一直追捕的要犯是誰,他還真是不知情。

    閔安沒打聽到消息，怏怏走回師父的民院里睡了一宿。清晨起，洗衣的花翠就開始嘮叨，說是老爹為了表示清白，將世子府及非衣送來的諸多禮物退了回去，就連這座院子的房契，也被扔回到房東手里。

    “唉唉，生計(jì)艱難，生計(jì)艱難吶?！被ù浒醋⊥馍婪旁谑瘔K上用棒槌一陣捶打，不住地嘆氣，“老爹的腦子轉(zhuǎn)不過彎，連你也空手回來了?！?/br>
    閔安訕訕地走過去，將腰包搜檢一番，拿出所剩下的碎銀交給花翠。他離開行館時(shí)，退回了李培南所有的賞賜，因此也無錢銀傍身。

    花翠邊洗衣服邊問閔安：“老爹說，非衣和世子爺都對你動(dòng)了凡心，真的么？”

    閔安蹲在腳盆旁，無精打采地?cái)[手。他本就不信自己會(huì)落入李培南的法眼里，只當(dāng)李培南有些怪癖，喜歡豢養(yǎng)男童，與世子園林里養(yǎng)著一些珍奇走獸一樣的心思。再就是他不大相信李培南的為人，自然也一手抹去了李培南說過的話，更不提那些逗弄過他的私密事兒。非衣講過多次要秉持同門之誼，連師父也是這樣說，又有什么能讓他想歪的。

    花翠也覺得閔安不大可能引起兩人青睞，回頭對閔安細(xì)致瞧了一會(huì)兒，笑道：“話說回來，還有半月就是你出嫁的日子，不如跟著jiejie拾掇下，學(xué)著怎樣做一個(gè)姑娘家？”

    閔安蹲著，將頭臉埋進(jìn)臂彎里，悶聲說：“玄序都不知跑去了哪里，還做什么姑娘家？”

    花翠笑啐：“又說氣話了吧，玄序只是不愛來我們院子，做事倒是穩(wěn)妥的。到時(shí)候他一定抬著大紅轎子來娶你，保準(zhǔn)驚動(dòng)整個(gè)昌平府！”

    玄序很少拋頭露面，花翠雖然也在疑慮，但作為閔安的義姐，她自然也是幫忙說盡好話，安撫住閔安的心。

    吳仁已去街頭占卜討生活，閔安閑在屋里半天，花翠洗洗刷刷嫌他占地方，將他攆出了院子，打發(fā)他去老街藥鋪?zhàn)龆坦赉y子。

    閔安出門之前，花翠多留了個(gè)心思，想著讓閔安逐步做回女兒身，便對他細(xì)細(xì)拾掇了一番。閔安既然不再在衙門打雜，書吏行頭也就用不上了，花翠取了他的布帽，將他鬢角長發(fā)綰成兩道時(shí)興的波云縷絳辮，用布帶纏好了，又束在腦后編成一股結(jié)發(fā)，松松墜在硬挺衣領(lǐng)上。黑鴉鴉的發(fā)絲配著白凈的肌膚，立刻顯露出閔安俊麗的側(cè)臉線條來。

    花翠又取來一套新做的衣裙讓閔安穿上，閔安揪著袖口不肯換衣，說道：“我突然脫了男人的衣衫，穿起裙子，外人看我，會(huì)笑話死?！被ù淠睦锫牭眠M(jìn)他的申辯，見他還在磨蹭，走過去就拎住了他的耳朵，吼道：“換不換？”

    閔安執(zhí)意不肯，與花翠周旋，一直寄養(yǎng)在院里的玉米爬到墻頭，啃著瓜果好奇地看著揪在一團(tuán)的兩人。院外石墻緩緩行來一輛華美馬車，它回頭看見了，吱地一聲叫。

    院里爭斗的結(jié)果是花翠退一步，給閔安換上了下幅寬撒繡著團(tuán)花的長袍，上身再罩了一件灰色絹絲外衫。閔安覺得與往日衣裝差不多，才放心地走向外面。剛一打開院門，石階下站著錦袍李培南，黑黑的眼睛看過來，煥發(fā)出神采。

    李培南沒有說話，眼光勝過千言萬語。

    閔安的臉色冷透了下來，他當(dāng)著李培南的面哐當(dāng)一聲關(guān)上門，栓好了，再從后院走出去，去了藥鋪打工。花翠仍在洗衣，看到閔安折返身走向后院，心奇問了一句。沒聽到回答，她就忙著做其他的活計(jì)去了。

    李培南特意棄了侍衛(wèi)隊(duì)，只讓車夫隨行，就是為了不驚擾民戶。他站在門外許久，都不見閔安再出來，拿出備好的零嘴兒引得玉米翻下墻，一溜煙躥上他的臂彎里。

    李培南摸摸玉米的毛，說道：“閔安呢？帶我找到他?！?/br>
    玉米吃了糖酥糕點(diǎn)，嘬嘬手指，一陣風(fēng)跑向前，李培南跟著找過去，在一處青石街巷里的藥鋪前停了馬車。

    藥鋪是老字號(hào)，斜挑出旗幌子，斑駁著一些歲月的痕跡。

    門口曬著一篩子甘草，一位滿頭銀發(fā)的老婦人由著丫鬟攙扶，手持梨木拐杖顫巍巍走了出來。丫鬟細(xì)細(xì)說著話，似乎有些嗔怪老人家要親自來取藥的舉止，老婦人就答道，多走兩步活動(dòng)下筋骨也是好的。

    閔安又端出一篩子草藥，放在竹架上，順手?jǐn)v扶了老婦人一把。一近身，他就聞到一股淡香蜂蜜味，心里想，這位老大娘的藥單開得巧，將她整個(gè)地浸在糖罐子里了，不帶一點(diǎn)苦氣。他抬頭一看，李培南的馬車已經(jīng)停在巷子對面，甩手又走進(jìn)了內(nèi)堂。

    老婦人經(jīng)過馬車時(shí)，聞到一絲沉水香氣，回頭瞧了瞧車轅包手處的印記，發(fā)覺是龍旗徽紋，連忙又回身向著窗帷行了行禮。“老身見過大人，給大人請安?！?/br>
    她不知道車?yán)锏拇笕耸钦l，但錦青龍旗是楚南王府的專用徽志，又恃楚南王親自接見過她，要她來昌平勸說第二子忠心報(bào)效朝廷，舉發(fā)楚州官員行貪一案，因此她與楚南王府就結(jié)下了一些不解之緣。

    路過看見楚南王府的馬車，自然也要例行拜見一番的。可是藥鋪的老板確是知道老婦人的出身，見她都要拜，立刻看出車?yán)锏娜藖眍^更大，忙不迭地掀起衣袍下擺，小跑著來到車前躬身請示道：“貴客蒞臨小店，是有何見教？”

    李培南伸指撩開幃簾一角，看清外面低頭問安的人是誰，只對老婦人回道：“馬老夫人免禮?！?/br>
    馬老夫人聽見聲音，驀地記起他是來過自家宅院鎮(zhèn)場查出案情的世子，心里感激他解開夫君馬滅愚的枉死之謎，恭聲力請他去二子府邸喝一杯薄酒洗塵。

    李培南一口回絕馬老夫人的好意，將她打發(fā)走，卻隨著藥鋪老板走向了前面廳堂里。天窗上，一陣明光撒落下來，粉壁及站柜靜靜沐浴在光線中，透著一股草藥香氣。柜臺(tái)后的店伙計(jì)停下手里的活兒，齊齊向紫袍李培南行禮。李培南的袖口翻出一大片金絲藻繡，衣領(lǐng)制式又與眾不同，藥鋪里的所有人稍稍打量一眼，就能大概猜出他的來歷。

    閔安從后面的穿堂里抓著草藥走進(jìn)來，并沒看見柱子旁站著的身影，對著郎中說道：“大叔我剛想起一件怪事，忍不住要來給您說說——?jiǎng)偛拍亲叱鲩T的老婦人，方子里沒開蜂蜜這味藥，身上卻帶著蜜香味兒，會(huì)不會(huì)是她老人家弄錯(cuò)了？”

    郎中嘖嘖嘴：“馬老夫人這一旬來，一直都是吃我開的藥，錯(cuò)不了。”

    閔安只好溫聲請罪，說是自己想多了，請郎中大叔不要怪責(zé)。店老板一直在沖著兩人使眼色，閔安回頭一看，知道前堂里陡然安靜下來的原因，也躬身行了個(gè)禮，退到了后院，繼續(xù)清洗草藥去了。

    第二天，閔安穿著一身利落的衣裝走進(jìn)藥鋪，李培南已經(jīng)坐在了唯一的折背椅里。

    閔安新?lián)Q了一件秋香色罩衫，料子輕薄，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見，似乎是裹著一陣煙霧。雪顏膚色在煙霧上就極顯眼。李培南看他進(jìn)門，眼前本是一亮，卻又發(fā)覺他不看自己，連秀氣的眉頭都要皺著，攢了一股厭煩意在上面，心里委實(shí)冰涼，竟坐在椅中說不出話來。

    偏生店老板還在一旁躬身候著，殷勤詢問著，世子一連兩天蒞臨寒鋪，可是貴體抱恙？

    李培南指著閔安：“叫他來看診?！辈⒂沂滞髷R在了扶手上，示意閔安過來號(hào)脈。

    老板猛使眼色，閔安無奈走過來，躬身對著李培南說：“小生不會(huì)看病，只是短工。”

    李培南卻不聽他的：“我寢食難安，夜不能眠，一直在想著一個(gè)人，沒心思做任何事，該這樣醫(yī)治？”

    閔安微微彎腰號(hào)著李培南的脈，眼皮子都不抬一下，張嘴就說道：“茯苓、白術(shù)、黨參各一錢，用甘草水煎服，藥到病除，公子您慢走。”他甩手開出師父跳大神所用的百當(dāng)方子，從頭到尾也沒看李培南一眼。

    李培南起身說道：“你來煎藥，送我府里?！?/br>
    閔安站在柜臺(tái)前，背對著丟過來一句：“沒空?！?/br>
    “藥鋪和我各算一份工錢。”

    “沒空?！?/br>
    李培南看了一眼一旁臉色訝異的老板，老板迎上一道威壓的眼光，一激靈就說道：“公子是我店里的貴客，親自上門侍奉湯藥也是慣例，閔安你為何不去？”

    “沒空?！?/br>
    老板打算吹胡子瞪眼睛要教訓(xùn)人，李培南把手一抬，制止了老板的發(fā)作，淡淡回道：“那我來店里，喝你開的湯藥?！闭f完他就轉(zhuǎn)身離去，也不待其他人做出反應(yīng)。

    第三天，李培南果然按時(shí)來到藥鋪，又坐在了唯一待客的折背椅里。他今天穿了常服過來，腰間摘了配飾，衣色深沉，既顯出了身形又顯得氣勢冷清，沒了前兩天的矜貴意味。進(jìn)店抓藥看病的人果然走動(dòng)得熱絡(luò)一些，逐漸習(xí)慣了他的樣子。

    老板去后院催促閔安煎藥，閔安正站在人家屋檐下，不得不低頭。他拿著扇子看著泥爐，安安靜靜地煎沸湯藥，待水面浮出沫子，又用筷子抹去一層。

    清淡衣香逐漸走近，沖散了濃郁的藥草苦味。

    閔安坐在小馬扎上不回頭，李培南想抬手摸摸他的頭發(fā)，見他發(fā)辮梳得漂亮，又不忍心拂散他的，只能背手站在一旁。

    后院極為寂靜，爐火燒得湯水咕嘟作響。

    閔安只當(dāng)身后沒人，身后的李培南卻不能繼續(xù)矜持著姿勢。他走到閔安跟前蹲下身，對著閔安的眼睛說：“我當(dāng)真念得苦，湯藥起不了作用，除非你回來?！?/br>
    閔安持著小蒲扇隔在李培南臉前，依然不說一句話。李培南拉下閔安的手，閔安又舉起來，就是不看他，也不讓他看到。

    李培南轉(zhuǎn)到閔安另一旁，隨手拉過另一張竹凳，坐在閔安身旁。閔安拿扇子猛扇兩下爐火，蒸騰出一陣苦氣，冷冷說道：“藥沸了丟一塊冰糖進(jìn)去，待到?jīng)鐾妇湍芎攘恕！?/br>
    閔安起身就走，李培南挪一步堵在他身前，軟語說道：“前面我錯(cuò)了，后面都改過來還不成么？你消消氣?！?/br>
    閔安回頭冷顏冷眉對著李培南：“你改不改與我何干？我氣不氣又與你何關(guān)？你走你的陽關(guān)道，我過我的獨(dú)木橋，又何必一味糾纏？”

    李培南一連三天遇見冷臉，沒想到閔安竟然是這樣固執(zhí)，簡直是不給自己一點(diǎn)退路。他發(fā)了狠心，將閔安拉到懷里站住，幾乎要貼近閔安耳邊說：“你掐著我的命，還想撇個(gè)干凈，由得了你？”

    閔安發(fā)怒掙扎，回道：“我避開還不行么？世子做什么又要找過來？留自己一條命不是更好？”

    李培南冷冷說道：“心里念著你，什么都做不了，還不準(zhǔn)我找過來？難道你的心是鐵做的，當(dāng)真體會(huì)不到想人的苦處？”

    閔安聞言一怔，想起了消失不見的玄序。

    李培南看見閔安發(fā)愣的樣子，眼神直直的，突然明白了過來。他咬了一口閔安白凈的脖頸，痛得閔安回過神瑟縮抖了一下，然后才在傷痕處吻住不放。

    閔安直往李培南臂彎外縮去，含恨說道：“世子整死我吧，不用手軟，我絕對不躲避，落個(gè)一了百了?！?/br>
    李培南再伸臂撈住閔安的腰身，將他拉回自己懷里，閔安硬梆梆地站著，再也不應(yīng)話，哪怕聽見李培南隨后說了諸多的軟語溫言。李培南將軟硬兩種手法試了一遍，也不見起色，最后放開了閔安，凝視著他的眼睛說：“你當(dāng)真厭惡我？”

    閔安吝于看李培南一眼。李培南低聲道：“那就遂了你的意。”他撫平閔安的衣衫，摸了下閔安的臉，轉(zhuǎn)身離開了后院。