后進(jìn)門的五梅緩緩點(diǎn)頭。閔安咋舌：“這是牙醫(yī)大夫的府??？瞧著這么氣派，竟像是富貴人家一般。”五梅只笑不答，閔安走近花草玉柱燈，朝蓮葉上呵了一口氣，見(jiàn)玉脂凝碧不染一絲水霧，心底更加羨慕了。他一直跟著師父走南闖北，開(kāi)拓了不少眼力，日子卻時(shí)常過(guò)得苦巴巴的，他在閑暇就開(kāi)始琢磨藝工手法，搗騰出一些小玩意兒賣掉，還曾一心醉迷過(guò)古漢巧手匠工丁緩的技藝。前些時(shí)日，他想從李培南手里套出白鶻去參加瓦舍的賭博，就曾花費(fèi)了一番心思做出一把細(xì)漆骨折扇，打出的也是丁緩的名號(hào)。

    可惜那把扇子沒(méi)人要，至今還存放在他的袖囊里。

    五梅扯著閔安的袖子，將他帶到了后堂，一個(gè)青紗素袍的年輕人站在宮燈木架旁，戴著粗布口罩，只露出了半張面容。他的雙眼在昏暗的堂屋中特別有神，朝閔安看過(guò)來(lái)時(shí)，像是潤(rùn)著一層清泉，讓閔安在他的目光中滌蕩了滿身塵污，心底變得越發(fā)輕便起來(lái)。

    閔安兜頭行禮：“大夫好氣度，不輸于任何一名俊采學(xué)子?！?/br>
    年輕人拱手回禮：“過(guò)獎(jiǎng)，實(shí)在是愧不敢當(dāng)。小相公若是準(zhǔn)備好了，請(qǐng)隨我來(lái)?！?/br>
    閔安跟著年輕的大夫走向院后的小屋子，大夫手持一柄玉蘭宮燈，小心替閔安照著亮。紗袍袖口掀落下來(lái)，露出了他一截纖秾合度的手腕，生得皮細(xì)rou白，宛如不沾水的硯玉。閔安心想，這真的是一個(gè)補(bǔ)牙的大夫么？

    好在大夫的行為沒(méi)有任何偏差，倒出水銀、熔煉白錫銀箔做牙膜等動(dòng)作也是一氣呵成，讓閔安不得不信服他的本領(lǐng)。

    大夫從壁柜上取下一個(gè)雪甕，撥開(kāi)堆積的冰塊，從里面勾出一方青色竹筒。他將竹筒遞到閔安嘴邊，和聲說(shuō)道：“小相公嘗嘗，可還是新鮮的？”

    閔安取過(guò)竹筒喝了一口里面的酥奶酒，大加贊嘆：“花街上的凍子酒就是不一般?！闭f(shuō)完一口氣飲干。

    大夫見(jiàn)閔安喝得高興，兩道溫潤(rùn)的眉眼笑得彎彎，也是極高興的樣子。閔安抹了下嘴角，問(wèn)：“為什么你這里會(huì)有我喜歡的酒水？”

    “我特地買來(lái)，用冰鎮(zhèn)著?！?/br>
    “你知道我要來(lái)么？”

    大夫笑了笑：“補(bǔ)牙之前按例是要給客人喝一碗迷神湯，讓客人昏睡片刻方能助我行事。我怕你喝不慣藥湯里的麻味兒，所以先備了一筒酥奶酒給你鎮(zhèn)鎮(zhèn)口味?！?/br>
    閔安一頭霧水地被大夫請(qǐng)上了涼椅躺著，喝下迷藥后，他的眼皮就重得抬不起來(lái)?！按蠓颍氵@好像不是麻藥，昏得我想睡……”

    大夫輕輕回道：“放心吧，我不會(huì)害你?！?/br>
    耳邊的動(dòng)靜極輕柔，屋子里似乎沒(méi)有一絲風(fēng)聲，只跳躍起昏黃的燈火光亮。閔安感覺(jué)到大夫在用清涼的水給他洗口刷牙，柔聲說(shuō)著“放松手腳，好好睡吧”，徹底引他放下了心防，就此想偏頭沉睡在他的聲音中，不再醒來(lái)。

    大夫見(jiàn)閔安眼皮一直在跳動(dòng)，并未完全闔上，又轉(zhuǎn)身滴入一些迷藥到他嘴里。閔安放開(kāi)手腳平躺在涼椅上，呼吸平緩了許多。大夫絞了一張干凈的帕子，替他擦去額頭的汗，輕輕嘆道：“多年不見(jiàn)，玄英，你竟是忘記了我?！?/br>
    閔安一聽(tīng)“玄英”這個(gè)名字，手指就微微觸動(dòng)，在意識(shí)沒(méi)有完全渙散開(kāi)時(shí)，他仍然記得，能喚出他閨名的人只有兩個(gè)，一是已經(jīng)過(guò)世的哥哥，二是自小就定下親事的未婚夫。

    他們笑著叫他玄英，聲音極親切，也便于與旁人區(qū)分開(kāi)來(lái)，他們是他身邊最重要的人。

    幼時(shí)的閔安知道他有一門衣胞親后，心思也曾起伏過(guò)。父親教他識(shí)字與文華知識(shí)，讓他明白了，君子重諾，閔家必然會(huì)遵守親約。他尚在懵懂無(wú)知時(shí)，就被父親限定了以后的生活：嫁作他人婦，洗手作羹湯，相夫教子平安度過(guò)一生。

    閔家突生變故，他的人生路分出了岔道口，師父吳仁帶著他走上求仕的那條曲折小道，輾轉(zhuǎn)奔波間，他竟然遇到了未婚夫朱沐嗣。

    十三歲的朱沐嗣在蘄水縣學(xué)讀書(shū)，被夫子稱贊為“年少聰敏，業(yè)成麟角，文質(zhì)彬彬，聞達(dá)于人”。他的氣度雍容華貴，待人接物謙沖有禮，可惜是個(gè)胖子。

    同在縣學(xué)就讀的閔安盡量避免與朱沐嗣會(huì)面，仍不可避免要和他私下接觸幾次。在閔安眼里，“文質(zhì)彬彬”的朱沐嗣其實(shí)迂腐不可教，整日除了讀書(shū)就是寫文，甚至還阻止過(guò)他參與五梅的賭局。朱沐嗣站在崇圣小祠堂里講上一番孔孟道義，逼得聚賭的學(xué)子們紛紛抱頭鼠竄，連五梅也捂住了耳朵逃出門。閔安被朱沐嗣攔在書(shū)架之后，半天推不動(dòng)朱沐嗣厚實(shí)的身子，心底對(duì)他更是恨上一層。

    閔安設(shè)法報(bào)復(fù)朱沐嗣，將他騙到野外留宿三日，想借助夜游的走獸嚇唬他。待閔安害怕夫子責(zé)罰尋過(guò)去時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)朱沐嗣削荊為筆，刻樹(shù)枝做墨，夜映星月而讀，暗縷麻蒿以自照，他斂衣坐在山石上，容貌恬淡如水，絲毫不見(jiàn)落拓顏色。

    從此之后，被朱沐嗣的雍容氣度打敗了的閔安更覺(jué)無(wú)趣，因雨天病發(fā)，他借著教官勸退的機(jī)會(huì)，匆匆離開(kāi)了縣學(xué)，完全消失在朱沐嗣的眼前。

    光陰荏苒，閔安逐漸遺忘了朱沐嗣這個(gè)人，還有他曾被喚過(guò)的“玄英”這個(gè)名字。

    大夫似乎懂他，趁他昏迷，一遍遍摸著他的頭發(fā)，低聲問(wèn)：“這些年，你過(guò)得好么？”

    閔安未答，大夫又嘆了一口氣：“我到處打聽(tīng)你的消息，直到現(xiàn)在才知道你在這里?？赡阋呀?jīng)忘了我，還投靠世子做了手下。他待你好么？有沒(méi)有罰你？聽(tīng)說(shuō)他那府里的規(guī)矩，可是極嚴(yán)厲的。”

    閔安并未沉睡到底，在迷藥藥性下掙扎著思緒。耳邊傳來(lái)的柔和聲音，總令他想起往事，像是哥哥閔聰在催他入睡時(shí)講的那些悄悄話兒。哥哥在問(wèn)他，過(guò)得好不好，在世子手下受過(guò)罰嗎，如此細(xì)致的體恤話，讓他的眼底涌起一股酸澀意，他掙扎著，喃喃說(shuō)道：“世子爺……打我……罰我……背傷很痛……又要我騎馬……砍殺……不準(zhǔn)我出來(lái)玩……哥哥……我很怕啊……”

    昏亂中的閔安不知不覺(jué)透露出許多行館里的消息，自然也不知道，迷藥藥效過(guò)后，會(huì)讓他不記得睡夢(mèng)中的事情。

    大夫?qū)㈩~頭抵在閔安頭上，輕輕一嘆：“你當(dāng)真受苦了，何必跟著他?！彼陂h安額頭上墊了一條清涼的手巾，閔安極力擺脫夢(mèng)魘，昏睡了過(guò)去。大夫擦去閔安臉上的汗珠，將他翻過(guò)身，細(xì)心聞了聞他背后裹傷的草藥味，覺(jué)察到無(wú)大礙，大夫才克制住自己的雙手，沒(méi)有立即解開(kāi)閔安的罩衫衣袍，去檢查他的背傷。

    雖然閔安已睡著，大夫也不想做出失禮之事。補(bǔ)好閔安的牙齒后，大夫喚來(lái)五梅，將閔安抬到廂房里，給他蓋上了一床薄被，并在床邊放置了一個(gè)丁緩所制作的九瓣蓮花小香爐球。

    香爐里并未點(diǎn)上香球，在清風(fēng)吹拂下，依然送來(lái)一絲淡淡的余香。

    閔安枕著一絲悠遠(yuǎn)青梅香，安然睡了一個(gè)下午。

    ☆、第38章 轉(zhuǎn)折

    閔安一覺(jué)醒來(lái),已是日暮。五梅將蓮花小香爐球遞給他,說(shuō)是大夫贈(zèng)送的見(jiàn)面禮。閔安聽(tīng)后大為心奇，說(shuō)道：“無(wú)功不受祿,這么名貴的東西，我可消受不起?！蔽迕穮s將香爐球扣在閔安手里,扯著他走出了宅院。

    閔安回頭看,暮色里的宅院寂靜得像是遺世獨(dú)立的隱士，孤零零站在巷尾，仍然那么雅致。他想回去向大夫當(dāng)面道謝,五梅卻說(shuō)：“不急這一時(shí)半會(huì)兒，以后你還能見(jiàn)到他?！遍h安無(wú)奈，只得隨著五梅離去。

    路過(guò)街市時(shí)，五梅買了一個(gè)涼果瓜籃和一包蜜餞糕點(diǎn)。閔安站在一旁問(wèn)：“老板娘剛說(shuō)涼果制作不易,要收你二兩銀子。你出手如此闊綽，難道是拎回去送給姑娘么？”

    五梅只莫測(cè)高深地笑了笑，并不答話。他早就摸清了蕭寶兒的喜好，幾乎天天來(lái)街上給她買這種手藝獨(dú)到的涼果瓜籃，可謂下了血本。他如此費(fèi)力地討好蕭寶兒，自然也想獲取蕭寶兒的芳心，只是他低斂行事不做聲張，才讓閔安蒙在了鼓里。

    閔安性子隨意了些，每次去見(jiàn)蕭寶兒，總是空手來(lái)回，此時(shí)看五梅不答話，他也沒(méi)有多想。正要朝著蕭寶兒所住的客棧走時(shí)，五梅卻攔住了他，說(shuō)是天色已暗，軟語(yǔ)勸了一番，將他支開(kāi)。

    閔安的提親一事又被耽擱一次。在外游蕩一天，他終究要回到行館里。告別五梅后，閔安挑著一柄紙燈籠朝回走，又被等在路旁的熟悉身影攔住了。他不禁抬頭問(wèn)：“大人怎會(huì)在這里？”

    畢斯拉住閔安的手，將他帶到僻靜地方說(shuō)話。他一邊苦笑，一邊細(xì)細(xì)說(shuō)了原因。原來(lái)是幾天前清泉縣衙囚犯叛亂，合伙逃向黃石郡外那條路，被世子府親信軍隊(duì)所絞殺。李培南隨后提點(diǎn)畢斯到行館，聲稱畢斯與囚犯勾結(jié)，將一眾囚犯死在郡轄地作為證據(jù)擺在了畢斯跟前。畢斯聽(tīng)出了威脅意味，害怕不過(guò)，磕頭求饒，李培南趁機(jī)說(shuō)出要畢斯轉(zhuǎn)做證人、揭發(fā)楚州上下官員行貪一事，畢斯無(wú)奈勉強(qiáng)應(yīng)允，依令寫出一些證詞，言辭里仍有保留。李培南考慮到急逼則反的道理，放畢斯先行離去。退出行館后，畢斯思前想后，覺(jué)得彭馬黨派根基過(guò)于雄厚，即使借世子之力，估計(jì)也難以撼動(dòng)黨羽的地位，因此他多留一個(gè)心眼，等在了閔安回歸的路上，向閔安求救。

    閔安聽(tīng)后，溫言軟語(yǔ)勸著畢斯投靠到世子陣營(yíng)中，要他先回驛館歇息，自己提著燈籠走向了行館主樓。厲群幫他通傳了一遍，得到的回復(fù)卻是不見(jiàn)。閔安想了想，說(shuō)道：“麻煩厲大哥告訴世子，我上次送將軍斗賭，無(wú)奈下了幾劑麻藥，不料將軍依賴上了這種藥效，性子變得極不安分，易攻擊人，還曾將我的鼻子啄破。為了抑制將軍的藥癮，我被迫將它送到了師父那里去了。”

    不多久，李培南就放下書(shū)冊(cè)走了出來(lái)。他剛沐浴凈身完畢，打算如往常一樣，看完花草診治頭痛腦熱的方子就去休息，聽(tīng)見(jiàn)將軍又出異常，他才勉強(qiáng)出來(lái)接見(jiàn)閔安一次。這幾日的閔安不聽(tīng)他的管教，多次向非衣尋求庇護(hù)，惹得他眼嫌，即使他將非衣支開(kāi)，閔安卻還是逃過(guò)了搏擊訓(xùn)練，外出游玩一日，怎能不讓他隱隱生怒。閔安卻不知道李培南的想法，看他冷著一張臉，還以為是照看將軍捅出了大婁子，連忙跪在地上說(shuō)道：“我知道世子極為愛(ài)惜將軍，也知道將軍這類的白鶻巨價(jià)難求，即使要我抵上一條小命，都換不來(lái)將軍的一根羽毛。但，如今錯(cuò)已鑄成，所幸將軍也無(wú)大礙，世子若是再責(zé)罰我時(shí)，可否輕些下手？”

    說(shuō)完后，閔安用手緊緊揪著衣襟下擺，抬頭看著李培南，輕蹙眉頭，神情極是可憐。李培南不動(dòng)聲色地看了閔安一刻，才冷淡開(kāi)口：“既然你來(lái)討罰，我就成全你?！彼酒鹕韥?lái)，回頭就要吩咐門口侍立的侍衛(wèi)，閔安兩三下膝移過(guò)去，抓住了他的長(zhǎng)袍衣擺，急聲道：“世子打算怎樣懲罰我？”

    “依照規(guī)矩來(lái)。”

    世子府的規(guī)矩不外乎鞭笞和斷手折骨，前番閔安領(lǐng)教過(guò)十記軍鞭的厲害，又曾親眼目睹過(guò)照顧將軍的貍奴因失了職責(zé)，自折左手的往事，心里一直惦記著這些嚴(yán)重的懲罰?，F(xiàn)在，他聽(tīng)到李培南冷冰冰地回了一句，早就嚇得臉色大白，仰頭說(shuō)道：“公子饒命吶，公子。我背上的傷還沒(méi)有好，挨不得新一輪的鞭子，不如公子讓我戴罪立功吧?！?/br>
    閔安向來(lái)以“世子”來(lái)稱呼李培南，眼下叫一聲“公子”，實(shí)在是他心里怕得緊，指望李培南生出一點(diǎn)主家人的親切感，不要將他閔安當(dāng)成一個(gè)低賤奴仆來(lái)責(zé)罰。他看見(jiàn)李培南臉色依然冷淡，猜不透李培南在想什么，只管抓住衣袍下擺，可憐兮兮地求著。

    李培南極快掠動(dòng)了一下嘴角，笑容還未顯露出來(lái)，就立刻消失不見(jiàn)。他始終不說(shuō)話，閔安求得更厲害了，后來(lái)索性一把抱住了他的大腿，將鬢角擱在清潤(rùn)的錦緞衣面上磨蹭，說(shuō)得口干嗓?。骸拔掖髯锪⒐€不成嗎？公子要畢大人舉證貪贓案，我去幫公子徹底說(shuō)服畢大人，保準(zhǔn)他不會(huì)生出二心。公子要是還不高興，我將心頭rou割舍給公子，送公子一只猴兒。那只猴兒通人性，會(huì)逗公子開(kāi)心，挺有氣節(jié)的，保準(zhǔn)公子喜歡。”

    閔安死死低著頭哀求，抱著大腿又不撤手，李培南算是第三次遭遇到了這樣的對(duì)待，應(yīng)對(duì)方面也落得熟悉了許多。他被閔安拖得動(dòng)不了身，索性坐了下來(lái)，推推閔安的額頭：“起來(lái)說(shuō)話。”

    “我不敢起身，除非公子答應(yīng)我?！遍h安甚至就勢(shì)彎了腰，趴跪在李培南膝上，將頭扭到另一側(cè)，不在乎主家公子是否看得見(jiàn)他那視死如歸的模樣。

    李培南冷了聲音：“想求我饒過(guò)你一次，就給我好好跪著說(shuō)話。”

    閔安暗地里咬了咬下唇，心想軟語(yǔ)哀求既然不奏效，難道是要在世子爺面前表現(xiàn)得有骨氣些？他上次挨罰時(shí)，可是很講骨氣的，結(jié)果背傷痛到現(xiàn)在還不見(jiàn)好，牙齒也崩掉了一顆……想到這里，閔安萬(wàn)般不愿意地挪動(dòng)膝蓋，退了一步，還恭恭敬敬給李培南磕了個(gè)頭，低聲道：“我錯(cuò)了，公子千萬(wàn)別生氣。”

    李培南淡淡道：“我不生氣，你的伎倆我早就領(lǐng)教了一遍?！?/br>
    閔安聽(tīng)見(jiàn)語(yǔ)聲戛然而止，沒(méi)聽(tīng)出個(gè)所以然來(lái)，不禁抬頭看著李培南。

    李培南對(duì)上閔安的眼睛：“先認(rèn)錯(cuò)再揪衣服最后抱大腿，趕都趕不走。若是還不奏效，就會(huì)用一副如簧巧舌游說(shuō)我，找出使我感興趣的事物，許諾去找來(lái)，真正找來(lái)時(shí)成效又會(huì)打一半折扣。”

    淡淡的幾句話直說(shuō)得閔安汗顏。他猜測(cè)著，世子爺不生氣的理由就是這些吧？似乎把他看穿了，那他現(xiàn)在該怎樣應(yīng)對(duì)？

    閔安應(yīng)對(duì)不了，惶急之下又撲跪過(guò)去，抓住了李培南的錦袍下擺，金線云繡捏在他手里，不可避免就團(tuán)出了幾道皺褶。李培南低眼一看，眉尖抖了一下，使得他的聲音也是冷冷的：“又要再來(lái)一遍么？”說(shuō)著他就將手壓在閔安瘦削的肩上，加重了幾分力。

    閔安吃痛，連忙撤手，只覺(jué)左肩被一個(gè)鐵輪碾過(guò)，火辣辣的疼。他忍著痛，不敢造次了，徹底相信世子爺是看穿了他，以后若是自己再伸手去揪衣服求饒之類，世子爺鐵定是要捏碎他肩胛骨的。

    閔安不得不承認(rèn)，世子爺這種手法很厲害，簡(jiǎn)直取得了立竿見(jiàn)影的效果。反觀他呢，說(shuō)了大半刻鐘都不起作用，甚至逼得他使出了掉顏面的哀求方法。最后，閔安耷拉個(gè)頭，嘆口氣說(shuō)道：“算了，終究是我的錯(cuò)，理應(yīng)受罰，公子說(shuō)吧，想怎樣懲治我。”

    李培南看到閔安垂頭喪氣的模樣，問(wèn)道：“不反抗了？”

    閔安搖搖頭：“在世子爺面前，垂死掙扎無(wú)效，不如坦然些接受?！毙牡讌s在想，反正顏面是掉光了，也不在乎他罰輕罰重了。

    李培南并未答話，只是看著閔安面容。

    閔安心知依照規(guī)矩必須經(jīng)受鞭笞，但他始終是讀書(shū)人出身，經(jīng)受過(guò)孔孟文學(xué)熏陶，在骨子底保留了一些文人氣節(jié)。他不想李培南看輕了他，尤其不能讓李培南親手來(lái)鞭打他，因此這次也提前說(shuō)道：“公子喚人進(jìn)來(lái)執(zhí)行鞭刑吧?！?/br>