就像人類會豢養(yǎng)貓狗當寵物，獵人豢養(yǎng)吸血鬼更像一種證明自己將吸血怪物掌控在自己手中的實力象征、以及病態(tài)的征服欲。就像屠戶宰殺牛羊令他們瑟瑟發(fā)抖，血和鞭子就能令弱小的吸血鬼服服帖帖，并且可以為所欲為。

    狩獵吸血鬼能從教會和地方貴族那里得到一筆數目不小的錢財，足以讓許多人開始干起這個風險與收益并存的營生。而在幾十年前薩利維亞所在的伊斯特大區(qū)的公爵閣下為了得到某個吸血鬼，用大量利益交換向灰堡教宗申請了特批豁免令，教會和貴族聯手成立狩獵院，除了日常發(fā)布狩獵委托以外還有這樣一個法律：這座城市中有主人的吸血鬼不會被教會抓捕和處決，而相對的、狩獵院給出契約的吸血鬼則要放棄自己被父輩和血系庇護的權力，成為這座城市的附庸。

    這樣一紙法律之于人類來講是在天使教會的眼皮底下合法擁有吸血鬼的最正當方式，之于吸血鬼來講、除了那些身負罪責被抓來的以外，主動投奔這座城市的大多是無名客，他們也沒什么好失去的了。

    如今薩利維亞慢慢發(fā)展成現在的模樣，四面八方而來的獵人越來越多，準備做這個生意的雇傭兵越來越多，被抓來的吸血鬼和主動來到這里尋找主人終結自己流浪生涯的吸血鬼越來越多……然而一個問題出現了——沒有那么多血能夠養(yǎng)活這些每到一兩天就需要進食的吸血鬼，血液價格一直水漲船高。

    何塞在密室喝掉的那瓶血在這里的價格是兩個金幣。

    無法支付起高昂“飼養(yǎng)費用”的人類選擇解除契約或是干脆丟棄自己的寵物，狩獵院會回收他們，若是在一定期限內無法找到新的主人，吸血鬼會被放逐或者成為公共消遣。根據法律人類不會殺死吸血鬼，但也沒有食物提供，而當吸血鬼失去神智變成食尸鬼那種怪物就不在法律保護的范圍內了。

    總有僥幸逃脫在城市中流浪的吸血鬼，但結局沒有太大不同。選擇襲擊人類就會被遍地的獵人殺死，有的饑餓到極點的吸血鬼會饑不擇食地去喝老鼠或是死人的血，動物血不能令渴血癥狀消失，而死血則會讓吸血鬼生病。

    如果沒有勇氣自己走到陽光下，下城區(qū)的下水道就是他們最后的歸宿——在那里化為沒有理智的食尸鬼。

    對于下水道的清理一直是狩獵院頗為頭疼的問題，因為失去理智后的食尸鬼更難對付，而且像螞蟻一樣成群結隊。即使重金派出一大批獵人前去清掃，不說效果如何，最終必定損失慘重。

    久而久之沒有人愿意接這個活，狩獵院就把下水道整個封閉，然后頒布限制吸血鬼數量的附加法令，可誰都知道，這樣治標不治本。

    因為食尸鬼還在那里，流浪的吸血鬼還會源源不斷變成食尸鬼，薩利維亞下城區(qū)的隱患一直擺在明處，只是沒人想去捅這個馬蜂窩。

    晚禱的鐘聲敲過了，弗林特揚起臉看著無面天使的圣像，認為自己剛剛進行的禱告并不專注，他應該重新來。

    就在他重新低下頭想要這么做的時候，身旁傳來輕微的腳步聲。

    “這年頭很少能在薩利維亞看到信仰者了，您是個博納塞拉？”

    向弗林特走來的不是修士裝扮的神職人員，看模樣像個同樣來禱告的過路人。高大的男人一身這座城市流行的獵人裝束，腰帶上掛著一把從外觀看就價格不菲的短刀，外加臉上爽朗的笑容，是弗林特最不想接觸的那種自來熟。

    在圣像的注視下弗林特不想說謊。他站起身但是沉默不語，于是有著琥珀色眼眸的男人就把這個反應當成默認，徑自道：“您的氣質著實出眾，我一眼就看出您與眾不同。能認識傳說中的博納塞拉獵人真實倍感榮幸?！彼斐鍪郑曇魟偤脡褐圃诓粫婚L椅上零星的信徒聽到的程度，不過也看得出來，弗林特不想交談也不想握手。

    但單方面尬聊的黑發(fā)男人不這么認為，他拿出一個彰顯身份的徽章繼續(xù)道：“我在狩獵院工作，您有空可以賞臉光臨——您還帶著吸血鬼？這可非常少見，博納塞拉家族不是禁止飼養(yǎng)吸血鬼當寵物嗎。”

    弗林特輕瞥跟卡莉娜一起坐在角落的何塞，澄清道：“那是路上碰見的。閣下既然在狩獵院工作，是否現在回收無主的吸血鬼？但據這個吸血鬼所說，其主人只是在擔任下水道清道夫工作的時候失蹤了，說不定還活著?！?/br>
    弗林特在話語間沒有特地指出吸血鬼是何塞跟卡莉娜之間的哪一個，而男人自然而然地將目光投向淺棕長發(fā)的女孩，好像跟那個傭兵一樣沒有分辨出何塞也是吸血鬼。

    “下城區(qū)……唔，那可真是件遺憾事?！彼@然想對此事避而不談，也沒打算理會無主吸血鬼的處理，只感嘆一句命途多舛。這人笑了笑，顯然對博納塞拉家族更感興趣，隨即輕聲問：“您來自那個充滿傳奇的家族，一定知道家族中誕生的擁有‘神賜面容’的孩子吧，不知他現在怎么樣了？”

    說者也許無意，但弗林特在聽到最后一句話的時候，身體反射性地驟然緊繃。

    何塞在鐘聲敲響的當口抬起頭，尚在疑惑弗林特這次禱告的時間怎么這么長，就看到獵人身邊站了個人，他們在聊天？

    再耽誤下去不知道卡莉娜會不會餓壞，何塞拍拍女孩的肩膀讓她稍安勿躁，起身輕手輕腳地靠近，打算跟弗林特商量商量能不能從自己的口糧里勻一些給別人。