“多謝?！?/br>
    沈孟虞接過帶鉤，沒有立刻收起來。他將這枚缺角的玉鉤捧在手心，指尖來回摩挲著上面凹凸不平的裂痕，直到連方祈都開始懷疑那粗糙的削面會被他磨光時，他這才放下手，從身上摸出塊帕子來，小心翼翼地將帶鉤包好。

    那枚帶鉤只是尋常鋪子里賣的款式，太過普通，見之即忘。方祈先前只知這是沈孟虞故人所贈，也沒多想什么，然而此刻看他如此呵護這枚帶鉤，他突然有些好奇起這枚帶鉤背后藏著的故事來。

    沈孟虞當初在將皇帝賜下的帶鉤送予他時，沒有流露出一絲不舍，然而如今對著這一枚普普通通的帶鉤，卻珍之若寶，想必那個相贈帶鉤的故人，一定是他心中很重要的存在吧。

    方祈默不作聲地捏捏自己懷里揣著的百寶囊，忽然有些歆羨那位故人。

    他忍不住問道：“這玉鉤，很重要嗎？”

    “很重要，”沈孟虞收好玉鉤，他沒有聽出方祈聲音里的羨慕，只是耐著性子為他解釋道，“當初我們沈家落魄，辛虧得遇義士暗中出手相助，才得以渡過難關。這枚帶鉤雖然貌不驚人，但也是那位義士的拳拳心意之一，我自當珍惜?！?/br>
    方祈在吳興聽過沈家舊事，他點點頭，心中免不得為這碎玉感到惋惜：“是這樣啊……可惜我這幾日沒空下山，說不定那斷開的一角還在原地，若是能尋回來，你拿去玉器鋪子里問問看，許還是能補好的。”

    沈孟虞卻只是將帶鉤收進懷中，搖搖頭道：“不妨事，只要還在就好?！?/br>
    說罷，他抬眼看見方祈這一副愁眉苦臉的模樣，沉思片刻，索性趁著季云崔未至，再度擔起夫子的責任。

    沈孟虞一指彈上方祈腦門，讓他仔細聽講：“人間萬事波折，本就難求如意完璧，我心中感念的，只是這一分附在玉鉤上的心意。此玉之形雖有損，然這并不妨礙此玉之德顯揚于世，受人尊敬。一味追求外在之形，而不懂內(nèi)涵之意，這是時人荒謬之處，你勿要學。”

    若是在平日，依方祈以美為尊、眼里揉不得沙子的性格，定然要與沈孟虞在這美丑之辯上爭論幾句，沈孟虞也做好了爭辯的準備。

    然而這一次，少年聽了他的話，卻只是安安靜靜地盯著他頜下的衣領，過了半晌，才短促地應了一聲“嗯”。

    方祈這幾日來，似乎有些變了？沈孟虞心中驚訝，正打算出言詢問一二，卻不防少年沉默了一會兒，卻忽然話鋒一轉(zhuǎn)，竟直接問起了他身上的秘密。

    “那你不惜背上克妻之名，遭旁人暗中指點，也要幫雀兒jiejie出京，這也是德嗎？”

    “雀兒？”沈孟虞大愕，他先前為了女兒家名聲著想，在和方祈說起“三孤少傅”一名時并沒提起過季云鸞大名，更不要提乳名，便是季云崔與方祈交好，但他也不是會拿自家妹子私事做談資的人，“你怎么知道……”

    “我見過雀兒jiejie，在荊州，” 方祈沒給他驚訝的機會，他從百寶囊里掏出那枚香囊，在沈孟虞眼前一晃而過，“這香囊便是雀兒jiejie送我的，月前在宮中遇到季大哥時，我便知道他們是兄妹了。只是沒想到，她竟曾是你未過門的妻子……”

    方祈本想說自己見過季云鸞，知道她逃婚的內(nèi)情，也知道沈孟虞先前騙了他，然而他說著說著，心底仿佛有什么東西一閃而過，竟不自覺地帶出些酸氣來。

    沈孟虞此前曾多次以妄言搪塞方祈，此時被當場揭穿，在方祈心中信譽再降，也有些尷尬。

    山中風大，木葉卷塵，他見方祈的一半袍角露在外頭，似有些瑟瑟，遂伸手拽拽少年袖口，讓他坐進來些。等到兩人肩并肩地縮在石碑后頭，他這才低聲開口，以實情相告：“我不敢妄言有德，當日愿意幫雀兒出京，也只是權(quán)衡利弊下最合適的選擇而已?！?/br>
    昔年新帝登基，隴國公案發(fā)，牽連不少朝中大將，其余僥幸保全性命家族的武將，不是賦閑在家，就是被發(fā)配到偏遠之地喝風，能立身朝堂之上的，也只有寥寥數(shù)人而已。

    在這其中，又當屬那時還是偏將軍的季南叢深諳為官之道，一邊撇清與其他將領的往來關系，一邊攀上朝中新貴謝家，哪怕頭頂一眾文官鄙夷、武官唾棄，也照樣能在皇帝腳邊做低伏小，笑臉相迎。

    為了那紫微殿前的方寸之地，便是賣兒鬻女，也毫無怨言。

    更何況，還只是庶出的一對兒女。

    “云崔他們生母出身不好，又芳年早逝，季將軍膝下還有嫡親子女，他們這一對庶出的兄妹，在將軍府中受嫡母排擠，過得并不好。云崔身為兄長，事事護著雀兒，其用心的程度，更甚平常兄長百倍。然而季將軍請旨賜婚一事，事先一點風聲都沒露，等到云崔和我知道此事時，已無力轉(zhuǎn)圜?！?/br>
    “雀兒不是尋常女子，她雖名燕雀，卻有鴻鵠之志。且不說我們之間并無男女之情，就是她想嫁我，這鎮(zhèn)日苦守在一城一池間的日子都不是她想要的?！?/br>
    “她想要的是天高水闊，我給不了她，云崔也給不了她。所以我們合計之下，只能讓信得過的家將送她出京，江湖之大，才是適合她翱翔的天地?！?/br>
    “也幸好我們送她出京，若是她真嫁入我沈家，便是我，也不自信能護她周全，”說到此處，沈孟虞忽然停頓了一下，他凝眸看向叢林間掩映的蓮花佛陀，神思遐遠，最終長嘆一聲，“就像林娘子一樣。”