星琿眼神飄忽，側過臉去，極小聲地說：“甜?！?/br>
    蘇朗這才滿意，捏捏他手心，彎了彎眸子：“刀是保護你的，糖也只給你，好不好？”

    ……

    清和長公主臉上還是蒼白如紙，她醒來急著要見蘇朗和星琿，南山寺里的女尼只好幫她披了衣服，半倚靠在床上。

    清和隔著簾子，屏退左右，直到禪房內只有星琿、蘇朗與她自己，方才開口。

    她聽完星琿說起東君令的事，懸著的心沒松下來半分，依舊落不到實處，所以她并沒有回答星琿自己傷勢如何，說的第一句話卻是：“是我殺了鐘太后?！?/br>
    她喪失意識前，在那間荒廢的道觀里看見星琿和蘇朗的那一刻，就知道太后出事已經(jīng)被皇兄知曉了。但是來殺她的人是江錦城的暗衛(wèi)，和他們一起的卻是目睹了太后之死的明昱，這件事必然瞞不了敬王多久，一旦被傳開，事情就會到最壞的境地，必須有一個人去承擔殺害太后的罪名。就算有人相信惠元皇貴妃死而復生、相信燕貴妃就是千雍境主，她也無法大公無私到可以指認自己的母妃，但無視孝道戕害嫡母的嫌疑更是一絲一毫都不能落在皇兄身上，所以——

    “只能是我?！鼻搴驼f。

    蘇朗放下手中茶杯，不置可否，卻開口說了句毫無可能的話：“公主，太后在帝都鳳體安康?！?/br>
    清和愣了一瞬，幾乎以為蘇朗還不知道南山發(fā)生了什么，來不及細想，不由急道：“太后在南山……”

    蘇朗打斷她：“公主，太后什么時候來了南山？”

    清和驀地怔住，霎時反應過來蘇朗先前話里的意思。

    她隔著簾子聽見蘇朗平淡卻堅定的聲音，印證了她心里的猜想：“帝都確實有位貴人來了南山，但不是太后，是清和長公主?！?/br>
    胸口的劍傷還在作痛，清和非但沒放下心，眉間憂慮反而更甚：“可是敬王……”

    蘇朗語氣和緩，依舊輕描淡寫：“公主，這場局里，敬王之所以主動，是因為太后此行隱秘低調，只有陛下和南山佛寺完全知曉此事，而太后身邊護衛(wèi)的又是天子近衛(wèi)和皇城禁軍。太后一旦出了事，即便往最輕了說，也是陛下為人子的失職?！?/br>
    “而真正讓陛下被動的，并不是太后之死本身，而是南山封鎖了內寺，很多人都已經(jīng)知道，帝都有位貴人來了南山。敬王不會明目張膽地忽然跳出來，做第一個說太后崩逝的人，因為他也擔心我們會反將一軍說他是賊喊捉賊，所以他只會來南山制造意外，去引著這些知曉貴人出行的人幫他開口?！?/br>
    他停頓了一下，隔著紗簾對上公主的眼睛，話風忽然一轉，意味深長道：“不過亂臣賊子就是亂臣賊子，怎么都變不成正義之師。這場局里，敬王確實已經(jīng)占據(jù)了上風，但是他千不該萬不該，最不該的就是對公主動刀。”

    “一招不慎，滿盤皆輸，這步棋是他自己下的，他既然敢做就得承擔失敗的后果。如今形勢已經(jīng)逆轉，他想拿捏戕害嫡母的由頭攻訐陛下，但是殘害手足的罪名他同樣也背不起，所以有些真相他就算是知道，也是有口難開?！盵1.]

    清和思索良久，終于松了口氣，明白了蘇朗話里的意思。然而不等雜亂不寧的心緒徹底平復，她忽然又想到了什么，不自覺地抓緊了身上錦被，有些艱難地問：“即便如此，太后也還是絕不能留在南山，你們來此不就是為了趕在敬王之前把棺槨帶到穎海，可我現(xiàn)在卻延誤了你們……”

    星琿聞言微微笑了笑：“計劃總也趕不上變化，有些東西早就已經(jīng)到不了穎海了?！彼D了頓，忽而鄭重道：“公主還不明白嗎，你不是任何人的拖累，你就是那個所有人事先都沒有想到的轉機，就是可以讓局勢從被動成為主動的措手不及?！盵1.]

    蘇朗和星琿從公主的禪院內走出來的時候，南山才放晴沒多久的天又陰了起來。

    初夏是多雨的時節(jié)，寧州南山黑云壓城，千里之外的帝都此時亦是風雨欲來。

    楚珩在鐘平候府的祠堂內，已經(jīng)跪了兩個時辰。

    祠堂常年供奉先祖牌位與家中族譜，幾盞靜靜燃燒著的長明燈驅散不走祠堂里獨有的寒涼，楚珩膝下并沒有墊蒲團，直接跪在了冷硬的青石地板上。

    數(shù)日前，他被父親鐘平侯楚弘一道家令從懷澤城急急叫回了帝都，路上下雨耽擱，他今晨裹挾著一身風雨回到侯府，卻不想熱茶尚且沒喝上一口，便在楚弘面沉如水的神情里，被罰著跪了祠堂。

    彼時世子楚琛、嫡妹楚璇，以及他同母的meimei楚歆、弟弟楚琰都在，看他的眼神卻都有些閃躲，甚至還帶著微微的懼意，楚珩大抵知道是因為什么了，他在懷澤城的事顯然是被家里人知道了，只是他沒有想到會這么快，懷澤尚且沒多少人知道的時候，家里便已經(jīng)收到了消息。

    云層深處的悶雷隱隱作響，鐘平侯楚弘站在祠堂門前，看著這個本該熟悉親切，如今卻又陌生疏離的兒子，一時間竟然分不清是欺瞞和錯失帶來的惱怒更多一些，還是不可置信的震驚與隨之而來的欣喜若狂更占了上風。

    他凝視著楚珩跪在地上的背影，沉默良久。直到沉寂許久的云層又一次滾出一道遲鈍的悶雷，第一滴雨隨之落在了祠堂外的池塘里，楚弘終于抬腳走了進去。

    他并不急著問話，只從供桌旁取過檀香，恭恭敬敬地插到香爐里，直到香燃了一半，才收回落在楚珩身上的視線，看著祠堂里的先祖牌位問楚珩：“你知道‘家族’兩個字意味著什么嗎？”