“刺殺，暴動，匪徒，還有在南方黑市日益猖狂的人口販賣。不說其他的郡國，光是首都喀爾德……前年旱災就渴死了很多平民，其中許多都是老人和兒童……窮苦的婦女們?yōu)榱损B(yǎng)活孩子只能出賣自己，病人要喝口干凈的水都困難?！?/br>
    特蘭德正襟危坐：“您真是拋給我一堆難題啊?！?/br>
    “總督大人，如果您身上也有美神的血脈，如果您的先祖也曾高坐在阿爾達希爾宮的黃金御座上，統(tǒng)治著肥沃與貧瘠的西高原諸國……那么您就有責任。”

    老人幾乎是以一種必死的決心說出了這番話。

    祭司這番話頗為冒犯，幾乎是在指責前任總督毫不作為。

    但杜文男爵也沒有指責，畢竟他目的不在這些細枝末節(jié)的地方。男爵還在等待時機。如果今夜能成功地毒殺特蘭德?穆阿維亞，那么他就是為皇太子殿下……也就是未來的皇帝立下了大功。

    特蘭德從覲見廳的高臺上走下，將跪拜的老人扶起。

    “總督大人……”

    “謝謝您，梅爾哈丁老爺，神會褒獎您的正直與勇氣。”特蘭德溫和地一笑，剛要說——

    “等等！”

    一聲決絕的呼喊，令各個郡國的領主紛紛望向說話者——

    第19章 XIX．通往火獄

    “等等！”

    安坨?安哈蘭站起身。銀面具冷得像冰，嗓音卻在顫抖。

    安坨無視了眾人，只對著老祭司說話：“祭司大人，您怎么能如此無恥！特蘭德?穆阿維亞這樣一個騙子……您竟然說他是古爾白蒂王朝的繼承者，這座古老宮殿的新主人？”

    那壓抑不住的憤怒快要溢出來了，就像蠢蠢欲動的爐火即將點燃臨近的簾幕，繼而蔓延至整座屋舍。

    “您曾經(jīng)拒絕了我，為什么？明明我的家族才是古老的古珊王室血脈——明明是我！為什么不選擇我？”安坨壓低嗓子，仿佛喉嚨里發(fā)出的不是聲音，而是被激怒的毒蛇。

    老祭司平靜地仰頭聽著。

    場面一度陷入僵局，旁觀者簡直害怕安坨一激動就掐斷老人的喉嚨。

    “安坨?安哈蘭大人，您很有理想，但是……”老祭司嘆息著低下頭，沒有繼續(xù)說。

    “您簡直老糊涂了，忘了祭司的職責……還是說您就是想趁機巴結(jié)總督？那么我告訴你們，你們都錯了！”

    安坨冷靜下來。銀面具冷冷地掃視四周，仿佛有翼的使者是在向人間宣告一個真理：

    “特蘭德?穆阿維亞不可能是西高原總督，他只是個騙子，是通緝犯?！?/br>
    通緝犯？

    一瞬間，領主們警惕起來，臉上露出了一種淡漠又不失禮儀的表情。他們?nèi)栽谟^望。

    “這……”

    戴面具的安坨指著特蘭德的臉，高喊：“這男人在說謊——！”

    誰在說謊？

    一時間，酒杯中逐漸平靜的倒影再次動蕩起來。

    特蘭德面無表情，居高臨下地俯瞰眾人，“夠了。安坨?安哈蘭，現(xiàn)在懺悔我就原諒你。”

    “原諒？你配嗎？”安坨冷笑。

    兩個男人盯著彼此。小時候他們是玩伴，如今他們手上卻戴著不同的權戒，身上各自披著帝國軍服與領主的金線罩袍。一種深刻的隔閡感不言自明。從對方的眼神中，他們早就明白：

    已經(jīng)無法挽回了。

    在席間的竊竊私語中，安坨接著大聲說：“我了解這個男人！他出生在亞旭，從小偷竊行騙，就是慣犯了。諸位若是想證明，可以把巡邏隊的士兵長叫過來?！?/br>
    人們交頭接耳。

    “騙子？怎么可能……”

    “確實太蹊蹺了，萬一……”

    “但是那戒指‘阿爾達希爾之冠’不可能是偽造的……”

    男爵沉思片刻，還是同意了。不一會兒，負責守城巡邏的士兵長就一路小跑著趕到覲見廳。蓄著絡腮胡的士兵長身穿鎧甲，腰上別著彎刀，跪下行禮：“總督大人，諸郡國的領主大人?！?/br>
    “說吧，你聽過‘特蘭德?穆阿維亞’這個名字吧？”安坨問。

    士兵長低頭沉思片刻，點點頭：“是的老爺，這人是被通緝的逃犯，罪名是……”

    這聲音很低，但足以讓人群一片嘩然。

    “通緝犯！”

    “那個男人說不定其實……”

    “這是怎么回事？”男爵趕緊抓住機會，故意站起身斥責：“大膽！你怎么能說特蘭德?穆阿維亞是通緝犯？”

    士兵長嚇得更是不敢抬頭：“確實如此！這人陰險狡詐。他今天設下圈套，伙同一幫歹徒打傷了巡邏的士兵，此外還涉嫌謀反……”

    人群像是炸開了鍋。

    “謀反？！這又是怎么說？”男爵看似在責罵士兵長，其實是在針對特蘭德。

    士兵長沒有聽懂男爵話里的意思，低著頭不敢多嘴。

    伊戈一聽就笑了：“大獅子，你怎么又又又涉嫌謀反了？”

    特蘭德神色冰冷。他不緊不慢地從御座上走下，來到跪著士兵長面前，說：“那請你看看，通緝犯是不是長成這樣？”

    士兵長本來低著頭，看到一雙軍靴來到自己面前，不由地抬起頭——可是當看到男人的臉，士兵長卻哽得一句話都說不出來。因為畫像上的通緝犯竟然就在眼前，不僅穿著帝國的軍禮服，手上還戴著權戒。

    翠綠色的眼瞳倒映著士兵長驚恐的神情，好像某種灼熱的尺度。