葉氏摸了摸他的頭，“我兒有本事，小小年紀(jì)就過(guò)了縣試?！?/br>
    明朗笑了，“阿娘，這才到哪里呢，科舉路長(zhǎng)的很，兒子才走了第一步呢。再過(guò)兩個(gè)月，我還要去府城參加府試呢。”

    葉氏一邊流眼淚一邊點(diǎn)頭，“好，到時(shí)候讓你姐夫陪著你去。你長(zhǎng)大了，阿娘終于放心了，也對(duì)得起你阿爹了?！?/br>
    明朗又給她擦了擦眼淚，“阿娘，以后兒子定不會(huì)讓阿娘再cao勞了。等兒子能挑起家業(yè)了，阿娘只管在家里享福就是了。”

    梅香在一邊看著弟弟，忽然內(nèi)心變得寧?kù)o起來(lái)。不知不覺(jué)間，明朗長(zhǎng)的比她還高了，現(xiàn)在過(guò)了縣試，等他過(guò)了府試和院試，就是正經(jīng)的秀才公了。我原來(lái)還擔(dān)心阿娘和弟弟meimei們過(guò)不好日子，可見(jiàn)是我多cao心了，說(shuō)不定以后，我還要靠著明朗呢。

    想通了之后，梅香忽然也跟著高興起來(lái)。

    作者有話要說(shuō)：

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    第65章 過(guò)府試明朗定親

    明朗過(guò)了縣試之后， 仍舊每日帶著弟弟到秦先生家里讀書(shū)，早去晚歸，勤學(xué)不怠。

    明盛見(jiàn)哥哥過(guò)了縣試， 還是第二名， 心里羨慕不已，每日也越發(fā)用功，也想早些過(guò)了縣試。明朗見(jiàn)弟弟知道上進(jìn)，也不點(diǎn)破他， 只是從旁督促。

    他自然也希望弟弟能走科舉之路， 說(shuō)起來(lái)，明盛讀書(shū)比他多了一絲靈氣。但因?yàn)槊魇⒉皇情L(zhǎng)子， 肩頭的責(zé)任小，且年紀(jì)也小，對(duì)世事的了解不夠通達(dá)， 缺了一份洞悉。假以時(shí)日， 等他長(zhǎng)大了，見(jiàn)了更多的人情練達(dá)，加上他天性里的靈氣， 做出的文章必定不差。

    因明盛還小，眾人的目光都在明朗身上，秦先生夫婦也是如此。

    秦先生的學(xué)生里，如今過(guò)了縣試的， 明朗的名次是最好的。他愛(ài)才心切， 更加關(guān)注這個(gè)學(xué)生。

    這一日，秦家學(xué)堂里， 十幾個(gè)學(xué)生都在讀書(shū)。秦先生把幾個(gè)過(guò)了縣試的學(xué)生挨個(gè)看過(guò)去，王村周年紀(jì)太大， 且有些迂腐，方孝俊為人忠厚，缺了一份歷練......最后，他還是把目光鎖定在了明朗身上。

    秦先生雖然為人略微有些清高，但他也不是什么不食人間煙火的神仙，他也心疼自己的兒女。

    秦家兩子一女，老大秦玉炔已經(jīng)過(guò)了府試，剛剛成了親，老二秦玉璋和明朗同年的。兩個(gè)兒子以后都要走科舉，他不用擔(dān)心。唯獨(dú)最小的女兒秦玉茗，天性爛漫，今年十二了，也該說(shuō)婆家了。

    秦先生自然想給女兒說(shuō)個(gè)讀書(shū)人，可年紀(jì)小未成親的讀書(shū)人不多，他的弟子里也就這幾個(gè)了。

    秦先生存了挑女婿的心里，看明朗的眼神就越發(fā)挑剔了。若是這回能過(guò)了府試，得個(gè)童生，倒是可以把女兒許給他，且再等等罷。

    明朗也奇怪，明明他考了第二名，怎地先生這兩天卻越發(fā)嫌棄他了，難道是嫌棄他沒(méi)有中頭名？可頭名是縣丞家的公子，縣丞自己有舉人功名，教導(dǎo)自家的兒子自然盡心。

    明朗讀書(shū)越發(fā)認(rèn)真，就怕府試考得差了，先生越發(fā)嫌棄他。

    秦太太夜里忍不住嗔怪秦先生，“作甚拉著個(gè)臉，把孩子都嚇壞了，上午吃飯都少吃了一些?！?/br>
    秦先生咳嗽了一聲，“愛(ài)之深責(zé)之切，我這也是為他好。我這些弟子里頭，他的縣試名次最好，若是能一口氣過(guò)了府試和院士，十三歲的秀才可不多見(jiàn)呢?！?/br>
    秦太太笑了，“你也莫要逼他逼的太緊，他才多大呢，你不也是十七八中的秀才。再說(shuō)了，這孩子向來(lái)自律，哪里需要你提點(diǎn)?！?/br>
    秦先生摸了摸胡須，“茗兒也不小了，該給她說(shuō)婆家了?！?/br>
    秦太太笑看秦先生，“莫不是你看中了明朗這孩子？”

    秦先生看了秦太太一眼，“你覺(jué)著如何？”

    秦太太放下了手里的針線活，“孩子是不錯(cuò)，看他縣試名頭這樣好，院試不好說(shuō)，說(shuō)不定能一口氣過(guò)了府試。年紀(jì)也相配，只是，我有兩個(gè)擔(dān)憂的地方。”

    秦先生又摸了摸胡須，“你說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    秦太太蹙眉道，“我聽(tīng)說(shuō)明朗家里有個(gè)jiejie，能當(dāng)一半的家，能干是能干，只性子略微有些急躁。咱們玉茗性子軟，我怕她不知道如何跟大姑子相處。再有，自來(lái)寡母粘兒，韓娘子青年守寡，定是每日兩只眼睛都盯在孩子身上了?！?/br>
    秦先生放下了手里的茶盞，“彩云吶，我跟你想的恰恰相反。聽(tīng)說(shuō)明朗他jiejie管著韓家的一半家業(yè)，可見(jiàn)是個(gè)明白人。是個(gè)明白人，就不難相處。至于韓太太，我不大了解她，但為夫守節(jié)，想來(lái)品行不差。你說(shuō)寡母黏兒我不反對(duì)，但哪個(gè)當(dāng)娘的不黏兒子呢，你的眼睛難道整天沒(méi)盯著玉炔和玉璋？”

    秦太太笑著拿繡花繃子在秦先生身上拍了一下，“說(shuō)著說(shuō)著就編排我！”

    秦先生哈哈笑了，“玉茗是咱們唯一的女兒，我總要給她挑個(gè)有前程的。誰(shuí)家都有婆母和大姑子小姑子，姑子們能干不怕，總比那糊涂的強(qiáng)。至于婆母，能一個(gè)人領(lǐng)著四個(gè)孩子過(guò)日子，就這一點(diǎn)，韓太太比多少婦人都值得人敬佩?！?/br>
    秦太太聽(tīng)他這樣說(shuō)，也陷入了沉思，“你說(shuō)的對(duì)，總是我cao心的太多。玉茗天真，可她總是要說(shuō)婆家的。誰(shuí)家沒(méi)有婆母呢，況且韓太太是個(gè)斯文人，性子也堅(jiān)韌，一個(gè)人能拖著四個(gè)孩子過(guò)日子，真是難得。大姑子小姑子都是女婿的親姐妹，她們兄弟姐妹守望相助一起長(zhǎng)大，感情必定深。我們玉茗若和她們成了一家人，多兩個(gè)姐妹相互照顧，總比單打獨(dú)斗強(qiáng)多了，這孩子成天跟我抱怨家里沒(méi)有姐妹。都說(shuō)韓家大丫頭厲害，說(shuō)真的，我倒希望茗兒也能厲害些，這樣我就更放心了。難得的是女婿好，我看明朗性子不急不躁，說(shuō)話溫和有禮，倒是個(gè)不錯(cuò)的孩子。”

    秦先生點(diǎn)頭，“你做娘的心，嫁女兒時(shí)心里擔(dān)憂她以后過(guò)不好日子，這也是常理。先不急，等過(guò)了府試再說(shuō)?！?/br>
    秦太太斜膩了他一眼，“過(guò)了府試，別讓人家搶跑了?！?/br>
    秦先生又哈哈笑了，并未說(shuō)太多。

    天氣一天比一天暖和，眨眼就到了三月，葉氏一天比一天忙碌，四月間韓家即將迎來(lái)兩件大事，一是明朗考府試，二是梅香出嫁，一個(gè)月初一個(gè)月尾，好在能錯(cuò)開(kāi)了。

    考科舉的事情她幫不上忙，只能和梅香一起用心打點(diǎn)明朗的衣衫吃食。梅香出嫁的事情就是她全權(quán)cao辦了。

    嫁妝都備齊了，就等著正日子來(lái)了。

    梅香要做新嫁娘了，葉氏更不讓她出門(mén)。年前天冷的時(shí)候，梅香偶爾還能跟著到鎮(zhèn)上去一去，如今葉氏別說(shuō)讓她去鎮(zhèn)上了，連大門(mén)都不怎么讓她出。梅香只管在家里做針線活，榨油。

    梅香想著自己還有個(gè)把月就出嫁了，整日在家里針線不離手，她要把弟弟meimei和阿娘今年所有的衣衫鞋襪都準(zhǔn)備好，省的她忽然走了，阿娘一個(gè)人忙不過(guò)來(lái)。

    至于榨油，梅香兩天干一回，如今東院西廂房里的油缸里都是滿的。

    原來(lái)梅香特別擔(dān)憂她嫁出去之后家里榨油的活兒沒(méi)人干了，葉氏為了讓她放心，私底下和她談了一回。

    葉氏讓梅香再等一等，若是明朗能過(guò)了府試，她就預(yù)備到鎮(zhèn)上蓋房子，搬到鎮(zhèn)上去。

    梅香很高興，“阿娘，您去鎮(zhèn)上了，我回家就方便了。大黃灣到鎮(zhèn)上才三四里路，到咱們韓家崗要七八里路呢。油坊開(kāi)到了鎮(zhèn)上，您再也不用風(fēng)里來(lái)雨里去挑著擔(dān)子到鎮(zhèn)上了?！?/br>
    葉氏摸了摸她的頭，“以后，還是要?jiǎng)跓┠愀魩滋靵?lái)給我榨一次油，不過(guò)你放心，等你出嫁了，我不白使喚你，每個(gè)月給你算工錢(qián)?！?/br>
    梅香直搖頭，“我不要?！?/br>
    葉氏笑了，“你嫁到了黃家，就是黃家人，給韓家干活怎么能不要工錢(qián)。有了工錢(qián)你公婆才會(huì)答應(yīng)你出門(mén)呢，不然誰(shuí)家的小媳婦總能出門(mén)呢。”

    梅香又問(wèn)葉氏，“阿娘，以后您還賣(mài)菜嗎？”

    葉氏想了想，“一切都要看明朗，明朗要是能過(guò)了府試，我就不賣(mài)菜了，那幾家送菜的活，要是你婆家愿意接下來(lái)，就交給你婆家和你舅媽一起做。要是你婆家不想接，就交給你二伯娘和你舅媽一起做。你婆家也在鎮(zhèn)上買(mǎi)了地皮，我怕過(guò)不了兩年你們也要搬到鎮(zhèn)上去了。”

    梅香偷偷看了葉氏一眼，“阿娘，原來(lái)咱們家和舅媽家一起送菜，旁人倒也不敢說(shuō)什么。以后要是咱們不干了，交給二伯也就罷了，舅媽那里會(huì)不會(huì)有人說(shuō)閑話？”

    葉氏笑了，“賣(mài)菜是我自己想出來(lái)的營(yíng)生，我拉扯娘家倒無(wú)所謂。你莫要cao這么多心，好生準(zhǔn)備出嫁的事情。明朗都十四了，我和你弟弟能把家里的日子過(guò)好。等搬到鎮(zhèn)上，油坊里的生意肯定更好，家里過(guò)日子再不用發(fā)愁。明朗跟我說(shuō)過(guò)了，若是他能中秀才，他就去尋個(gè)正經(jīng)營(yíng)生干，也能養(yǎng)家糊口?！?/br>
    梅香笑了，“阿娘，到時(shí)候咱們都搬到鎮(zhèn)上了，我抬抬腳就可以回來(lái)了?！?/br>
    葉氏也高興，“可不就是，咱們離得近，相互更好照應(yīng)了。這幾年茂林給咱們家?guī)土瞬簧倜?，?duì)你也好，你去了黃家，一定要收斂性子，聽(tīng)你公爹的話，用心照顧茂林。咱們家的事情，你少cao心一些?！?/br>
    梅香有些不好意思，忙岔開(kāi)話題，“阿娘，若是明朗能中秀才，咱們家可以多買(mǎi)些田地了，聽(tīng)說(shuō)秀才名下有免稅田地呢?！?/br>
    葉氏搖了搖頭，“我聽(tīng)明朗說(shuō)了，秀才的不多，要是中了舉人那才多呢?！?/br>
    娘兒兩個(gè)一邊做針線活一邊說(shuō)著私房話，葉氏心疼女兒這幾年為家里當(dāng)牛做馬，用心安撫她，想讓她安心出嫁。

    兒子能考上功名，葉氏的心里頓時(shí)又多了一顆定心丸。她甚至想過(guò)過(guò)兩年直接把油坊給女兒算了，可她暫時(shí)還不敢說(shuō)這話。一來(lái)家里過(guò)日子離不開(kāi)油坊里的出息，二來(lái)她也不知道兒子們以后能到什么地步。

    油坊給不了女兒，可油坊又離不開(kāi)女兒。葉氏心里很是煩亂，她多希望女兒能一身輕松地去嫁人，帶著厚厚的嫁妝，從此只管在家里做飯洗衣裳做針線活，再不用干粗活。

    可是娘家仍舊離不開(kāi)她，仍舊需要她幫襯。葉氏雖然想出了給工錢(qián)的主意，仍舊覺(jué)得虧欠女兒。

    葉氏覺(jué)得兒子大了，就把自己心里的煩亂告訴了明朗。

    明朗想了許久，和葉氏商議，“阿娘，能不能把油坊的出息給jiejie分成？若只是給工錢(qián)能有多少呢？就怕黃家大伯不樂(lè)意讓jiejie出來(lái)掙這份工錢(qián)。若是說(shuō)分成，jiejie有了干股，對(duì)外也好說(shuō)呢，甚至還可以當(dāng)作陪嫁給jiejie。只是，兒子如今還是個(gè)吃白飯的，也不知道給jiejie分了成之后家里日子還能不能過(guò)得下去?！?/br>
    葉氏聽(tīng)了兒子的建議后，心里有些動(dòng)搖，“如今家里油坊出息比以前多，一年凈賺也有個(gè)三四十兩銀子。你說(shuō)的倒是可行，只是，分給你jiejie一些后，咱們以后過(guò)日子就要減省些了。”

    明朗笑了，“阿娘，您和meimei該怎么過(guò)怎么過(guò)，我和明盛的衣衫不要總是做新的，那舊的如何不能穿呢。只要干凈保暖，誰(shuí)還敢笑話我們不成。”

    葉氏看著大兒子，眼里有些動(dòng)容，“既然你這樣說(shuō)了，那我就分給你jiejie一些了。油坊一年三四十兩銀子的出息，分給她三成，一年也有十兩銀子了。你覺(jué)得如何？”

    明朗點(diǎn)頭，“阿娘說(shuō)多少就多少?！?/br>
    葉氏立刻叫了梅香過(guò)來(lái)，把事情說(shuō)給她聽(tīng)。

    梅香又搖頭又?jǐn)[手，“阿娘，你給我工錢(qián)就行了，不用分成，真不用。”

    葉氏笑了，“咱們家如今三天兩頭就要榨油，你一個(gè)人頂兩個(gè)人用，肯定不能照著一般的工錢(qián)給你，你想想，這比給你工錢(qián)也多不了太多，無(wú)非是名頭好聽(tīng)一些，當(dāng)作嫁妝給你，就更好看了?！?/br>
    梅香仔細(xì)算了算，雖然葉氏說(shuō)的對(duì)，但她也不好意思要娘家的家業(yè)做嫁妝。

    葉氏擺了擺手，“這事兒我做主了，你不要管了，明天我上街就跟毛林說(shuō)?！?/br>
    第二天，葉氏在柴氏的陪同下上街了，并把這件事情告訴了黃茂林。

    黃茂林有些吃驚，少見(jiàn)把家里的支柱家業(yè)給女兒陪嫁的。

    葉氏笑著對(duì)他說(shuō)道，“這也是沒(méi)法子，家里暫時(shí)離不開(kāi)梅香。若說(shuō)給工錢(qián)也太見(jiàn)外了些，我就分她些干股，不白使喚她。你放心，若是等她身子不便的時(shí)候，我請(qǐng)人來(lái)看，讓梅香給我當(dāng)大師傅看著就行?！?/br>
    黃茂林搓了搓手，“既然嬸子決定了，我回去跟我阿爹說(shuō)一說(shuō)?！?/br>
    黃炎夏聽(tīng)說(shuō)后愣了愣，半晌后點(diǎn)了頭，“也好，到時(shí)候咱們都搬到鎮(zhèn)上去了，離得也不遠(yuǎn)。你岳母家請(qǐng)旁人也是要花錢(qián)，不如讓你媳婦去，肥水不流外人田。只是，你再跟你岳母說(shuō)，什么嫁妝不嫁妝的，暫時(shí)咱們不對(duì)外說(shuō)，一切等她家里兩個(gè)兒子前程定了之后再說(shuō)?！?/br>
    楊氏聽(tīng)說(shuō)梅香能分到娘家油坊三成干股后，心里頓時(shí)又活絡(luò)了起來(lái)。茂林和梅香這還沒(méi)成親，家業(yè)就置辦起來(lái)了，茂源還跟在父兄屁股后頭轉(zhuǎn)呢。

    說(shuō)定了這件事情后，轉(zhuǎn)眼又到了府試的時(shí)候。葉氏去請(qǐng)韓敬奇，哪知韓敬奇拒絕了。

    “三弟妹，明朗去府城，你讓茂林跟著就行。我說(shuō)句不怕丟人的話，上回去縣里，三弟妹看的起我，讓我去照顧明朗，好家伙，明朗倒不用我照顧，倒是茂林在照顧我。一應(yīng)住店和考試的事情，都是他在張羅。去府城多費(fèi)錢(qián)，多一個(gè)人多出好幾兩銀子的花銷(xiāo)。茂林那孩子一個(gè)人能照顧好明朗，我就不去了。”

    葉氏聽(tīng)他這樣說(shuō)，也不勉強(qiáng)，“我還想著二哥畢竟是長(zhǎng)輩，去了之后孩子們也有個(gè)依靠呢?！?/br>
    韓敬奇笑了，“這人可靠不可靠，也不看看年紀(jì)的。茂林多機(jī)靈，我去了也只能沖個(gè)人頭。平常也就罷了，這去府城花銷(xiāo)太大。再說(shuō)了，聽(tīng)說(shuō)還有方家秦家的孩子一起去，各家跟一個(gè)人也就夠了。三弟妹只管放心，萬(wàn)事明朗心中都有章程，再有茂林在一邊張羅，定錯(cuò)不了的?！?/br>
    葉氏又和二房夫婦說(shuō)了一堆客氣話，然后回來(lái)了。

    黃茂林早就做好了心里準(zhǔn)備，提前做了許多香豆腐在家里，然后陪著明朗一起到府城去了。

    這一回，王家、方家和秦家都有人跟著。

    王村周的大哥陪著他，方孝俊家來(lái)的是他親爹，秦玉璋仍舊由秦玉炔帶著。

    他們都是同窗，哪怕王家和韓家有嫌隙，這會(huì)子對(duì)外也要裝著親熱的樣子。

    王存周見(jiàn)明朗小小年紀(jì)就考了縣試第二名，心里有些后悔當(dāng)初不該草率退了親事。若是郎舅一起中秀才，豈不是美談。

    可如今說(shuō)什么都晚了，他聽(tīng)見(jiàn)明朗一口一個(gè)姐夫叫著黃茂林，心里越發(fā)不是滋味。

    聽(tīng)說(shuō)他二人就快成親了，雖然他一邊看不起黃茂林的身份，一邊又有些酸澀。無(wú)他，因?yàn)橥醮嬷苓€沒(méi)討到婆娘。

    王存周比黃茂林還大一歲呢。

    自從趙氏到處挑媳婦失敗了之后，王存周暗自發(fā)誓，一定要考上功名，秀才、舉人，到時(shí)候，什么樣的官家小姐娶不到。

    他這樣安慰了自己一番后，立刻又丟開(kāi)了這個(gè)事情，只一心考試。

    明朗與王存周只是面子情，他叫姐夫叫的親熱，未嘗不是叫給王存周聽(tīng)的。這回府試名頭若能超過(guò)他，總算能給jiejie出一口氣。