所以她決定要到洛陽(yáng)來(lái)，也許會(huì)有意想不到的收獲。

    “主子……。”白玉窒了窒，沒(méi)錯(cuò)，即使她的武藝是三婢之間最高的，但是比起郡主來(lái)確實(shí)差距甚遠(yuǎn)，即使郡主只恢復(fù)了三——四成的功力，自己也不是郡主的對(duì)手。

    可是……

    “主子，但這樣太危險(xiǎn)了！”白玉還是表示強(qiáng)烈反對(duì)，她發(fā)過(guò)誓，要與主子同生共死，怎么能讓主子一個(gè)人去做這樣危險(xiǎn)的事？

    西涼茉笑笑：“你說(shuō)我費(fèi)盡心思跑洛陽(yáng)來(lái)，怕被我那師傅逮著，還不得不潛藏進(jìn)司禮監(jiān)行署衙門(mén)當(dāng)個(gè)小丫頭，不就是為了查這檔子事么？”

    說(shuō)實(shí)話，她對(duì)藍(lán)氏的令牌也非常感興趣——私人興趣。

    若是這令牌真有什么大用處，也許她還未必把東西交給百里青。

    而且雖然百里青如今對(duì)她很感興趣，誰(shuí)知道未來(lái)如何，人心是最靠不住的東西，何況若是司禮監(jiān)倒臺(tái)了，自己豈非也要跟著倒霉？

    政治從來(lái)都是最骯臟和時(shí)時(shí)刻刻在走鋼絲的玩意兒，誰(shuí)也真不知道下一刻誰(shuí)會(huì)跪在誰(shuí)的腳下，所以最好的辦法，就是要讓自己擁有立于不敗之地的能力。

    她未必要讓所有人跪在自己腳下，但遇上那些試圖讓她下跪的玩意兒，她是一定要對(duì)方跪在自己腳下！

    白玉看著西涼茉，就知道自己是勸不住的了，只得交代一定要小心，并且?guī)退灰粰z查今夜要帶的東西。

    等到日頭斜落，暮色四合。

    西涼茉便簡(jiǎn)單對(duì)鏡易容，提了包袱悄悄從墻頭上翻了過(guò)去，今兒是除夕，街道上早早就沒(méi)了人，家家戶戶都開(kāi)始做年夜飯，鞭炮聲不時(shí)地在清冷的街道邊的人家里響起。

    只有值班的士兵不時(shí)走過(guò)街道。

    但不一會(huì)子，她就到了洛陽(yáng)最熱鬧的地方——洛河邊。

    洛河邊一棟棟的小樓張燈結(jié)彩，四處都傳來(lái)來(lái)花娘們嬌媚的笑聲、鞭炮聲、江湖豪客們大聲而恣意的調(diào)笑。

    人來(lái)人往，倒是比尋常更熱鬧，數(shù)丈高的擂臺(tái)已經(jīng)搭了起來(lái)。

    這簪花奪魁大會(huì)指的就是從這些參選的花娘里選出最美的花魁——洛神，而奪魁則是指那些江湖豪客們參與的擂臺(tái)大賽，選出的黑白兩道最終的贏家，不但都有與洛神共度*的機(jī)會(huì)，并且三年內(nèi)都被尊為白道武林盟主與黑道綠林魁首。

    至于他們是否真有這個(gè)領(lǐng)導(dǎo)能力則不在考慮的范圍之內(nèi)。

    所以西涼茉曾經(jīng)以漫不經(jīng)心的姿態(tài)跟百里青提起了此事，百里青的反應(yīng)則是不以為然的輕蔑。

    在他看來(lái)再厲害的高手，在權(quán)勢(shì)面前若不臣服，那就是要被踐踏的，何況還是一群只論武藝高低而不論領(lǐng)導(dǎo)力的江湖烏合之眾。

    西涼茉躲在暗處窺視了一番，那香云坊是這里最大的畫(huà)舫閣樓，整座小樓都做成了船型，一半在陸上，一半在水中。

    她打開(kāi)包袱，悄悄換上早已準(zhǔn)備好的香云坊里雜役丫頭們的裝束，然后將自己的東西藏好，提著一個(gè)小籃子，乘著幾個(gè)說(shuō)笑著的采買(mǎi)丫頭經(jīng)過(guò)的時(shí)候，悄悄墜在她們的尾巴上，向香云坊走去。

    初上香云坊倒是極為順利的。

    進(jìn)了坊內(nèi)，她一路跟著那些丫頭前行，一路不著痕跡地打量著香云坊的布置。

    正中已經(jīng)擺上了十幾張紅木八仙桌，穿著各色服飾的江湖人士各自坐在上邊大聲地說(shuō)笑，間或有一些道姑或者俠女裝扮的女子穿梭其間。

    但是并沒(méi)有穿天理教教徒服裝的人出現(xiàn)，只有不少身穿深藍(lán)布衣的衛(wèi)士一樣的人在四周警惕巡視。

    不知是什么門(mén)派，但從他們高高鼓起的太陽(yáng)xue看來(lái)，都是一些精煉的內(nèi)家高手。

    西涼茉悄悄觀察了一會(huì)子，剛想鉆進(jìn)人群里如平日那般探聽(tīng)消息，忽然被人一把揪住了肩膀，她陡然一驚，下意識(shí)地就要回手，但下一秒立刻收斂了聲息，回頭看向來(lái)人。

    “你是哪里來(lái)的丫頭，我怎么不曾見(jiàn)過(guò)你？”那是一個(gè)三十多的女子，頭戴紅花金釵，穿一身繡百蝶穿花金底紅花夾棉錦襖陪著深藍(lán)素錦馬面裙，一副老鴇裝扮，正上上下下地盯著西涼茉打量，化著濃妝的面容上卻滿是警惕。

    西涼茉做出一副木納老實(shí)的模樣道：“奴……奴婢……是……是……洛水村的，阿……阿娘說(shuō)這里有活……活干，廚房給兩倍……兩倍大錢(qián)……我上次來(lái)了……沒(méi)……沒(méi)選上，這次翠兒姐病了……我可以替她來(lái)?！?/br>
    這老鴇叫金嬤嬤，她早前就已經(jīng)打聽(tīng)過(guò)了香云坊上的情況，只是沒(méi)有想到她如此精明，一眼就看出她這個(gè)面生的來(lái)了。

    金嬤嬤倒是知道廚房最近缺人，在臨近村子里選些老實(shí)的孩子上船幫忙，但那些孩子她都是見(jiàn)過(guò)的，包括這個(gè)翠兒，不過(guò)今日是沒(méi)有見(jiàn)到她，興許是真病了，所以才叫這個(gè)結(jié)巴丫頭來(lái)幫忙。

    將信將疑地看了西涼茉一會(huì)子，沒(méi)發(fā)現(xiàn)明顯的破綻，金嬤嬤又嫌棄西涼茉說(shuō)話費(fèi)勁，便警告地瞪著她道：“一會(huì)子你就呆在廚房，別到處走，若是惹出什么事來(lái)……哼哼。”

    金嬤嬤森然冷笑兩聲，今兒事關(guān)重大，若是有可疑人物出現(xiàn)，她寧愿錯(cuò)殺一百，不放過(guò)一個(gè)。

    西涼茉像是被嚇到，立刻耷拉著眼皮子瑟瑟道：“是。”

    盯著西涼茉進(jìn)了廚房，又命令在廚房門(mén)口的侍衛(wèi)嚴(yán)加看守，金嬤嬤才轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    西涼茉悄悄瞥著她輕盈的步伐，心中暗道，連這香云坊的老鴇都是個(gè)練家子，可想而知這香云坊上必定不簡(jiǎn)單。

    好在當(dāng)初她為了混上這香云坊，為了有備無(wú)患，也早已做了不少功夫，今日才沒(méi)有被揭破。

    只是她似乎記得這香云坊身為洛陽(yáng)最大的秦樓楚館，已經(jīng)了好多年。

    若說(shuō)這香云坊里頭有貓膩，恐怕絕非朝夕之事。

    西涼茉裝著在廚房里幫忙，不時(shí)地計(jì)算著端出去的菜式，也不急著偷跑出去探聽(tīng)消息，這廚房里也全都是來(lái)幫忙，不準(zhǔn)出廚房的人。

    時(shí)間一分一秒過(guò)去，西涼茉算算也到了就月上中天，四周的煙花爆竹聲不絕于耳的時(shí)候，她才走到兩名廚房門(mén)口守衛(wèi)的面前低聲道：“兩位大哥，我想去茅房?！?/br>
    那兩個(gè)守衛(wèi)瞅著西涼茉一直老老實(shí)實(shí)，便也沒(méi)多加為難，讓一個(gè)人跟著西涼茉去茅房，另外一個(gè)人繼續(xù)看守。

    那跟著西涼茉的守衛(wèi)，距離她三步之遠(yuǎn)，保持著一種防御的姿態(tài)，西涼茉雖然暗暗心驚于對(duì)方的防范之心，竟然對(duì)一個(gè)燒火丫頭都如此小心，但是臉上也沒(méi)有任何異樣，乖乖地進(jìn)茅房上了茅房。

    那藍(lán)衣守衛(wèi)則在茅房外等著，沒(méi)過(guò)幾分鐘，卻忽然聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)一陣女子短促的尖叫：“啊——！”

    那藍(lán)衣守衛(wèi)立刻警惕起來(lái)，立刻抽出貼身長(zhǎng)刀，低聲問(wèn)：“怎么回事？”

    但好一會(huì)子也沒(méi)有聽(tīng)到任何回音，那守衛(wèi)按捺不住，便拿刀頂開(kāi)了茅房的門(mén)，門(mén)一開(kāi)，就發(fā)現(xiàn)里面已經(jīng)沒(méi)了人影，那守衛(wèi)大驚，下意識(shí)地立刻往茅房里面站了一步。

    就是這么一步，他已經(jīng)陡然覺(jué)得不對(duì)，一抬頭，正正對(duì)上西涼茉倒垂下來(lái)的臉，一張嘴朝他噴出一股子香氣。

    那守衛(wèi)下一刻就無(wú)聲無(wú)息地倒了下去。

    西涼茉輕巧地一個(gè)翻身下來(lái)，接住了那個(gè)守衛(wèi)，再將他拖進(jìn)茅房，用一邊堆著的糞桶蓋住，然后便將黑色的夜行衣迅速地套上，出了茅房，抽身而上，順著船身一下子攀爬上了第三層艙房。

    她剛打算露頭，就看見(jiàn)一隊(duì)藍(lán)衣守衛(wèi)持刀而過(guò)，西涼茉一驚，只得五指一扣，死死地扣進(jìn)光滑的木質(zhì)船身，懸掛在船艙之外。

    但那對(duì)守衛(wèi)竟然沒(méi)有離開(kāi)的意思，居然面對(duì)洛水河面五步一哨地分布散立在三層艙房外，最近的一人只要他稍微向江面探出點(diǎn)頭就能看見(jiàn)如蜘蛛一樣懸掛在船艙外的西涼茉。

    西涼茉努力放輕了呼吸，心中卻不由著急起來(lái)，就算她能懸掛在這里，不被發(fā)現(xiàn)，卻也是進(jìn)退維谷了。

    片刻之后，她眼珠子一轉(zhuǎn)，凝力于一手，另一只手悄悄摸向自己的胸口，掏出什么東西，向下一拋。

    隨后那一團(tuán)東西就直線墜向洛河結(jié)了冰的河面，但一下秒，在那團(tuán)東西觸碰到河面的時(shí)候，忽然打了個(gè)圈瞬間展翅飛了起來(lái)。

    那一團(tuán)東西撲啦啦地飛向船首樓上，一仰頭“嘎嘎”地叫了幾聲，起初誰(shuí)也沒(méi)有太注意那一只冬夜里出現(xiàn)的鳥(niǎo)兒，但是下一刻，三樓的守衛(wèi)們便漸漸覺(jué)得有點(diǎn)兒不對(duì)勁了。

    忽然不知從哪里來(lái)的一群鳥(niǎo)兒圍繞著船艙飛了起來(lái)，然后竟然開(kāi)始在守衛(wèi)們的頭上——拉屎。

    藍(lán)衣守衛(wèi)們頓時(shí)都惱火起來(lái)，齊齊去驅(qū)趕那些鳥(niǎo)兒。

    “什么東西，這是！”

    “大冬天晚上，哪里來(lái)的鳥(niǎo)兒？”

    “大過(guò)年的，晦氣！”

    就是這一片喧嚷間，誰(shuí)也沒(méi)有注意，一道人影悄無(wú)聲息如鬼魅一般飄上了第三層，然后迅速地閃進(jìn)了一片黑暗里。

    “吵吵什么，這里是什么地方！”忽然艙門(mén)打開(kāi)，一個(gè)中年男子探處身子來(lái)，對(duì)著驅(qū)趕鳥(niǎo)兒的守門(mén)們冷聲怒喝。

    守衛(wèi)頭領(lǐng)立刻躬身抱拳，恭敬：“稟報(bào)刑堂堂主，不知哪里來(lái)的鳥(niǎo)兒，在兄弟們頭上拉屎，所以……?！?/br>
    “不過(guò)是點(diǎn)鳥(niǎo)糞，又不是下釘子，讓你的人好好看著地方，若是讓司禮監(jiān)的人混進(jìn)來(lái)，驚擾了主公，壞了大事，你們都別想活！”那刑堂堂主直接打斷他的話，冷笑一聲，隨后‘呯’地一聲甩上門(mén)。

    “是！”那守衛(wèi)頭領(lǐng)立刻道，讓藍(lán)衣守衛(wèi)們不要再理會(huì)那些鳥(niǎo)兒，繼續(xù)回到自己的位子上站好。

    西涼茉隱在黑影中暗自松了一口氣，隨后又一轉(zhuǎn)身悄悄地靠近堆衣衫雜物的房間，看著那上鎖的門(mén)，她雙指一用力，捏斷了那鎖頭，然后閃身進(jìn)了房間。

    關(guān)好門(mén)后，她立刻靠近墻壁，將耳朵貼在墻壁上，試圖聽(tīng)到隔壁說(shuō)話的聲音。

    奈何那邊聲音實(shí)在太小，仿佛是刻意壓低了。

    西涼茉努力了一會(huì)子，只得顰著眉，放棄了這種方法。

    她想了想，從身上的小袋子里掏出了一只玻璃瓶子，然后用一只小巧的特制勺子將里面的液體抹在墻壁角上。

    不一會(huì)，墻壁的木頭就冒出了一股子煙霧，然后迅速地腐蝕開(kāi)來(lái)。

    西涼茉涂抹一層那藥液，墻壁就薄一層，聲音也就漸漸地大聲起來(lái)。

    直到……

    “什么味道？”

    “倒像是什么東西燒焦了。”

    ……

    西涼茉立刻住手，直到對(duì)方找不出怪異焦味的來(lái)源，再次進(jìn)入正事的討論，她才靜靜地坐在那塊原木船艙壁上，放緩呼吸去，再次把耳朵貼在了墻船壁上。

    被腐蝕的船壁在很偏的角落下方，西涼茉發(fā)現(xiàn)面前還有一把椅子擋住，于是她索性用一把特制的小刀在上面開(kāi)了一個(gè)小洞。

    船壁上忽然多了一個(gè)小小的洞，誰(shuí)也沒(méi)注意。

    西涼茉悄悄觀察這船艙內(nèi)，她怎么也沒(méi)有想到第一眼居然就看見(jiàn)了一個(gè)老熟人——秦大管家？

    她顰眉，百里青并沒(méi)有告訴她，大管家逃了。

    而且司禮監(jiān)那種地方，他到底是怎么逃出來(lái)的，莫非有內(nèi)應(yīng)？

    “此次，那些司禮監(jiān)的賊子沒(méi)有能殺了老夫，老夫必定傾畢生之力也要將那些司禮監(jiān)的jian人還有那斷我一臂的紫衣克一一鏟除！”大管家臉色蒼白地躺在主座邊的軟塌上，他少了一條胳膊，而且臉上、身上都還有不少傷，瘦得可怕。

    不過(guò)短短數(shù)日，那種斯文儒雅的書(shū)生氣都不見(jiàn)了，秦大管家看起來(lái)想一個(gè)干癟的老頭，或者說(shuō)一副骨架差不多，一只眼睛也瞎了。

    可見(jiàn)司禮監(jiān)里行刑手段的殘忍。

    此刻，坐在船艙周?chē)娜?，都義憤填膺地附和和安慰著秦大大管家。

    “尊主大人，您放心，我等遲早要為您報(bào)仇！”

    “您且放心養(yǎng)傷就是……。”

    那些人中，以西涼茉潛藏的位置，她大部分是看不到臉的，但西涼茉比較能確定的是，若這些人就是天理教的主要人物，那她大概只認(rèn)識(shí)這一位——尊主大人。

    而這時(shí)，一道幽冷卻聽(tīng)不出男女的聲音響了起來(lái)，但是他卻不是安慰秦大管家，而是淡漠地質(zhì)疑：“秦尊主，司禮監(jiān)的大獄素來(lái)以好進(jìn)難出聞名，你逃脫的時(shí)候不覺(jué)得順利了點(diǎn)么？”

    秦大管家瞬間就怒了，他咬牙地盯著那說(shuō)話的人：“怎么，教主難道連屬下也懷疑么，您莫要忘了，若是我想出賣(mài)天理教，那么十幾年前，我根本不需要千辛萬(wàn)苦地扶持您！”

    教主？

    莫非是天理教那神龍見(jiàn)頭不見(jiàn)尾，連她師傅那樣的大妖孽都沒(méi)逮到的教主？

    西涼茉耳朵微微一動(dòng)，她開(kāi)始仔細(xì)地辨別那位教主的聲音，不知為何，她總覺(jué)得這把聲音有點(diǎn)兒熟悉。

    那位教主沉默了一會(huì)子，還是那種不冷不熱的口氣：“本尊自然是知道秦尊主千辛萬(wàn)苦的功勞的，只是如今司禮監(jiān)的探子無(wú)孔不入，百里青那閹人手段狠辣卑鄙，所以不得不防，你勿要往心中去?！?/br>
    秦大管家雖然心中仍舊有些不悅，但是對(duì)方到底已經(jīng)放低了身段，他便也不好再說(shuō)什么。

    場(chǎng)面冷了一會(huì)子，話題又轉(zhuǎn)到了簪花奪魁大會(huì)之上來(lái)。