“不會(huì)?！?/br>
    周延公搖了搖頭。

    “但是我能讓你死的痛快點(diǎn)，而且，我有能力保證你的家人不會(huì)受到牽連?！?/br>
    蘇懷愣住，隨即苦笑。

    周延公看了一眼還在哀嚎的平安縣令蘇暉，又看了一眼王小牛，后者心領(lǐng)神會(huì)。王小牛大步走過(guò)來(lái)，一把拎起蘇暉的前襟，獰笑著說(shuō)道：“你在下令殺人的那一刻就應(yīng)該有覺(jué)悟，自己也會(huì)被人殘忍的殺死。”

    他拎著蘇暉拖到死去的四個(gè)兄弟尸體前面，指著袍澤的尸體吼道：“看見(jiàn)了嗎？他們身上挨了幾刀，我就在你的身上多割一倍！”

    一腳將蘇暉踹到在地，王小牛抽出自己的橫刀。在他的示意下，兩個(gè)親兵撲上來(lái)死死的按住蘇暉。王小牛眼珠子赤紅的蹲下來(lái)，撕開(kāi)蘇暉的衣服，然后用刀在蘇暉的胸口上劃出了長(zhǎng)長(zhǎng)的一道傷口。

    因?yàn)槭а^(guò)多，蘇暉的臉色白的嚇人。他忽然不叫了，眼睜睜的看著自己的胸膛幾乎被那一刀刨開(kāi)，可是卻偏偏沒(méi)有露出內(nèi)臟來(lái)。這一刀的手勁掌握的很穩(wěn)，切開(kāi)了他的皮膚肌rou，卻只差一點(diǎn)就將他開(kāi)膛破肚。

    “一”

    王小牛咧著嘴數(shù)數(shù)。

    “二”

    第二刀，王小牛割下了蘇暉一只耳朵。原本對(duì)稱的臉型立刻就有一邊被血涂滿，失去了耳朵的地方，只剩下一個(gè)黑黝黝還在淌血的小洞。

    “三”

    王小牛第三刀劃破了蘇暉的額頭，已經(jīng)沒(méi)有多少血可以流了，但越是這樣傷口越發(fā)顯得猙獰恐怖。失去了知覺(jué)的蘇暉茫然的躺在地上，眼神一片死寂。他甚至沒(méi)有繼續(xù)呼喊，而是僵硬的好像一具已經(jīng)死去了多時(shí)的尸體，可是心跳，脈搏都在刻意的證明著，他還活著。

    “四”

    第四刀王小牛選擇的位置很殘忍，他用刀鋒撬開(kāi)了蘇暉的嘴巴，然后刀尖一抹，將蘇暉的舌頭割了下來(lái)。一股黑色的血液從蘇暉的嘴里冒出來(lái)，那血濃稠的好像燉糊了的雞湯。這幾刀王小牛割的極其殘忍，他卻連眼睛都沒(méi)有眨一下。

    站在縣衙大堂上的親兵們冷冷的注視著這一幕，沒(méi)有人覺(jué)得這樣做很殘忍，更不會(huì)有人同情蘇暉的下場(chǎng)。他們都是從戰(zhàn)場(chǎng)上百戰(zhàn)不死的老兵，心腸早就硬如磐石。他們的心足夠冷，也足夠熱。對(duì)自己生死與共的袍澤，他們的血是沸騰的。而對(duì)從背后下手殺害自己人的敗類，他們的心如萬(wàn)年的堅(jiān)冰。

    “夠了！”

    蘇懷的聲音顫抖的厲害，似乎心臟就在他的口腔里跳動(dòng)。

    “殺了他吧?！?/br>
    他看著周延公，目光中都是乞求。

    周延公看著王小牛動(dòng)手，他感覺(jué)自己的胃都要從嘴里頂出來(lái)了。他想吐，幾次到了嗓子眼的東西都被他強(qiáng)迫著吞了回去。他知道自己現(xiàn)在的臉色肯定很難看，他也能感覺(jué)到自己的身體冰冷的就好像掉進(jìn)了臘月的河水里，但是他知道自己必須忍住。哪怕王小牛做的再殘忍一百倍，也都沒(méi)有什么值得譴責(zé)的。

    無(wú)論是誰(shuí)，拼死拼活的在前線為了保衛(wèi)家園而血戰(zhàn)之后，才回到了家里就被人從背后捅了刀子，心里都會(huì)有著滔天的恨意吧。沒(méi)錯(cuò)，四個(gè)親兵到最后足足殺了三十個(gè)人，而后親兵們一股腦將三百守備軍全部殺死了，可為什么他們要?dú)⑷耍咳羰撬麄兊纳硎植蝗缡貍滠?，只怕最后被屠戮殆盡的只能是他們。

    周延公是個(gè)書(shū)生，儒家的思想在他心里已經(jīng)根深蒂固。當(dāng)然，儒家思想并不拒絕強(qiáng)硬的手段，只是這種近乎于野蠻的殺戮對(duì)于周延公來(lái)說(shuō)還是難以適應(yīng)，但他必須接受。若是在盛唐時(shí)期，周延公遇到這樣的事絕對(duì)不會(huì)贊同王小牛的方式。在一個(gè)統(tǒng)一的強(qiáng)大的國(guó)家里，自然有無(wú)數(shù)中“合法”的和平的手段來(lái)解決爭(zhēng)端。

    但是現(xiàn)在這樣的亂世，必須用血來(lái)涂抹正義。所以，他才會(huì)主動(dòng)的暗示王小牛這樣做。王小牛不笨，也不缺少恨，所以他下手完全沒(méi)有顧忌。

    “殺了他？”

    強(qiáng)忍著身體上的不適，周延公咬著牙問(wèn)蘇懷。

    蘇懷使勁點(diǎn)了點(diǎn)頭：“殺了他吧，給他一個(gè)痛快！”

    他并不是同情蘇暉，而是同情自己。他知道那個(gè)應(yīng)該挨千刀的六品武官之所以那么殘忍的對(duì)待蘇暉，其實(shí)主要目的是逼自己說(shuō)出幕后的主使人。而他同樣知道的是，若是蘇暉最后挨不住死了，王小牛施加在蘇暉身上的手段會(huì)一個(gè)都不少的用在自己身上。

    “殺了他！我告訴你是誰(shuí)派我來(lái)的?！?/br>
    蘇懷幾乎是喊出來(lái)的，他的聲音嘶啞而瘋狂。

    周延公點(diǎn)了點(diǎn)頭，他知道蘇懷現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有膽量再和自己耍詭計(jì)。王小牛得到周延公的默許，隨即一刀抹在蘇暉的脖子上。已經(jīng)幾乎流干了血的蘇暉，大動(dòng)脈被割破居然沒(méi)有血噴出來(lái)。在他臨死前看向蘇懷的最后一眼中包含的意思，是感激。

    蘇懷在那個(gè)眼神中讀出了兩個(gè)字，是謝謝。

    蘇暉的臉上沒(méi)有痛苦，只有解脫。他生前殺過(guò)人，在平安縣為官十年，直接間接死在他手里的人兩只手都數(shù)不清?？墒撬麖膩?lái)沒(méi)有想到過(guò)自己有一天也會(huì)慘死在別人的手里，而且死之前會(huì)遭受到那樣劇烈的痛苦。

    看著他臉上的解脫表情，王小牛低低的說(shuō)道：“到了下面我的兄弟們不會(huì)難為你，你已經(jīng)用死贖了罪。只是你在下面要好好想一想，下輩子如何做人！”

    他在人這個(gè)字上刻意加重了語(yǔ)氣，很蒼涼。

    “你能保證我家人的平安嗎？”

    蘇懷閉上眼，深深的吸了口氣。

    周延公想了想，然后鄭重的回答：“我不能，但是我會(huì)盡力。如果你的家人和你一樣做過(guò)很多傷天害理的事，他們同樣會(huì)得到懲罰?！?/br>
    蘇懷臉色變了一下，隨即釋然的一笑：“他們什么都不知道，在他們眼里，我還算是一個(gè)好丈夫，好父親。我記得，我送給兒子的第一幅親筆寫(xiě)的字是‘不以善小而不為，不以惡小而為之’。我兒子叫蘇定倫，已經(jīng)娶妻生子，他們沒(méi)犯過(guò)錯(cuò)，不會(huì)遭報(bào)應(yīng)?！?/br>
    周延公明白他想表達(dá)的是什么意思，他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我記得了，你的兒子叫蘇定倫，是一個(gè)善良的人?！?/br>
    蘇懷長(zhǎng)長(zhǎng)的舒了一口氣，感激的看了周延公一眼。

    “我不知道自己現(xiàn)在做的事是對(duì)是錯(cuò)，我也預(yù)料不到你們能不能扳倒我的主子，又或是如同現(xiàn)在一樣，你們慘死在我主子的手里。不過(guò)……”

    蘇懷頓了一下，釋然的笑：“這和我沒(méi)有關(guān)系了?！?/br>
    第一百三十七章 上國(guó)天使

    來(lái)自大遼的欽差大人蕭欒在臘月初八取道霸州，在遼國(guó)剛從大周手里搶來(lái)的四個(gè)州府走馬觀花一般的看了一圈，即便沒(méi)有坐太多的停留，他進(jìn)入北漢邊界的時(shí)候已經(jīng)是臘月二十三。

    北方人有過(guò)小年的傳統(tǒng)，自從前些年遼國(guó)皇帝耶律阿保機(jī)建立了統(tǒng)一草原的大帝國(guó)，逐步吞并漢人的土地之后，契丹人也漸漸的適應(yīng)了漢人的習(xí)俗。耶律阿保機(jī)更喜歡漢人稱呼自己的名字，也就是耶律雄機(jī)。（注1）

    遼國(guó)的都城在幽州，契丹人生活已經(jīng)和漢人沒(méi)有太大的區(qū)別了。繁華的都市，熱鬧的市景，這些草原不具備的東西讓他們癡迷。

    幽州，曾經(jīng)是虎賁大將軍羅藝的駐地。當(dāng)初羅藝在這里的時(shí)候，領(lǐng)麾下五千虎賁，令草原人望而生畏。

    長(zhǎng)城有隙，虎賁無(wú)雙。

    這八個(gè)字是當(dāng)時(shí)對(duì)羅藝麾下虎賁鐵騎最貼切的寫(xiě)照，當(dāng)時(shí)統(tǒng)治草原的突厥阿史那家族被羅藝打的退避三舍，兇殘狠毒的突厥狼騎在和虎賁鐵騎的無(wú)數(shù)次交戰(zhàn)中從來(lái)沒(méi)有取得過(guò)勝利。當(dāng)時(shí)羅藝只需派遣三五百虎賁鐵騎北出長(zhǎng)城，就會(huì)在草原上掀起一股腥風(fēng)血雨。只是自從石敬瑭將燕云十六州獻(xiàn)給契丹人之后，幽州就再也看不到了漢人騎兵的影子。

    蕭欒是遼國(guó)南面宮大王耶律極的幕僚，這次好不容易從南苑大王手里討來(lái)了這份肥差，自然要在半路上走的慢些。不管他到了遼國(guó)屬地的任何一座城市，都會(huì)受到最熱烈的接待。他會(huì)用自己那雙保養(yǎng)的很白凈的手，收獲無(wú)數(shù)的珠寶金銀，撫摸無(wú)數(shù)的美女佳人。在遼國(guó)剛剛得到的定州，他得到了一對(duì)三尺高的火紅色的珊瑚樹(shù)。在莫州，他得到整整三箱子的金銀財(cái)寶。在易州，他得到了一對(duì)讓人欲罷不能的姐妹花，在雄州，他得到了三顆足有牛眼大小的東珠。

    他一路走的不緊不慢，而且故意兜了一個(gè)大圈子。如蛇一樣蜿蜒的爬過(guò)四州的土地，然后吞下自己能吞下的一切利益。在臘月二十三過(guò)小年的這一天，在一片喜慶的氣氛中，他終于踏上了大遼屬國(guó)北漢的土地。

    不同于霸州的繁華，北漢的土地上滿目瘡痍，甚至和剛經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)火的定州雄州相比也相差甚遠(yuǎn)。蕭欒看著街道上那些面無(wú)表情行尸走rou一樣的北漢百姓，他就一陣懊惱。這樣窮困的地方，自己還能有多大的收獲？之所以搶著要擔(dān)當(dāng)這份差事，就是因?yàn)檠奂t于每一年南下欽差都能摟的盆滿缽滿?？墒茄巯卤睗h貧瘠成了這個(gè)樣子，自己還能有什么豐厚的收獲？

    不過(guò)值得慶幸的是，自己是第一個(gè)走過(guò)易州，雄州這條線路的欽差。這四個(gè)州府雖然遭受了戰(zhàn)亂，但是總的來(lái)說(shuō)并沒(méi)有遭到致命的破壞。那些漢人的富戶世家的大人物們，總是能給自己很多意外的驚喜。

    他一直堅(jiān)信之所以大遼能在戰(zhàn)爭(zhēng)中保持不敗，就是因?yàn)檫|國(guó)鐵騎依然保持著狼性。而漢人的軍隊(duì)之所以一觸即潰，就是因?yàn)樗麄兙d軟的好像一群長(zhǎng)著肥肥的尾巴的綿羊。矯健靈活的山羊還能在敵人的逼迫下勇敢的頂出自己的犄角，可是綿羊卻只會(huì)匍匐在狼的腳下瑟瑟發(fā)抖。

    到了這四個(gè)州，他再一次確定了自己的想法。而且他對(duì)漢人有了更深層次的認(rèn)識(shí)，那就是漢人都有奴性。只要戰(zhàn)勝了他們，他們往往會(huì)選擇服從命運(yùn)的安排。獻(xiàn)出自己最珍愛(ài)的珠寶和女人。

    而曾經(jīng)雄踞幽州的虎賁鐵騎，已經(jīng)自動(dòng)被蕭欒所忽略了。那是一群還沒(méi)有喪失狼性的漢人，不，那是一群比草原人更像蒼狼的敵人。可是，他們已經(jīng)絕種了。

    進(jìn)入北漢邊界后不久，從太原來(lái)迎接他的大臣，禮部尚書(shū)候申已經(jīng)早早的等在高碑店往西一個(gè)叫做安來(lái)的小縣城里。安來(lái)縣很小，步行著從南走到北用不了半個(gè)時(shí)辰，而從東走到西只怕時(shí)間會(huì)更短。就是在這樣一個(gè)小縣城里，北漢的戶部尚書(shū)侯大人帶著十幾個(gè)官員上千人的禮儀隊(duì)伍躬身站在東城門外。

    一路上的荒涼讓蕭欒失望，但是候申率領(lǐng)群臣這樣隆重的接待卻又讓他飄飄然起來(lái)。上國(guó)天使的身份，在卑微的屬國(guó)民眾面前是如此的尊貴。

    三十六名樂(lè)手吹響了迎賓的號(hào)角，十八名鼓手敲響了震天的大鼓。當(dāng)蕭欒的馬車走入縣城的時(shí)候，站在街道兩邊的百姓們開(kāi)始拋灑花瓣。當(dāng)然，那花瓣是假的。隆冬臘月，北方偏遠(yuǎn)的小城里，到哪兒去找真花啊。

    即便是這樣，已經(jīng)讓蕭欒有些飄飄然了。他了解北漢的國(guó)力，又在一路上看多了北漢的荒涼。所以對(duì)于北漢方面能有這樣隆重的迎接儀式，已經(jīng)讓他滿足。畢竟，頂著禮部尚書(shū)這四個(gè)字的大官要是放在大遼國(guó)內(nèi)，自己見(jiàn)了人家也得點(diǎn)頭哈腰?？墒乾F(xiàn)在情況卻恰恰相反，正二品的大員在給自己行禮！

    蕭欒雖然是契丹的貴族，但卻并不是蕭氏一族的嫡系。就和中原的那些世家一樣，龐大的家族有著無(wú)數(shù)的細(xì)小分支，蔓延至全國(guó)上下，而他不過(guò)是蕭家十分邊緣的一個(gè)人而已。大遼國(guó)的蕭皇后有著極尊貴的地位，蕭姓在大遼是尊貴的代名詞。

    而蕭欒在遼國(guó)內(nèi)不過(guò)是個(gè)無(wú)足輕重的小人物而已，在南面宮大王耶律極手下像他這樣的幕僚不下五十個(gè)人。而其中不乏足智多謀之士，比如韓知谷和盧文進(jìn)這兩個(gè)漢人都十分的厲害。就連王爺都曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，這兩個(gè)人就好比一對(duì)擁有強(qiáng)壯翅膀的白天鵝，早晚有一天會(huì)振翅高飛離開(kāi)南面宮升到更高更廣闊的天空中去。

    在南面宮大王耶律極的幕僚中，蕭欒的地位也不高卻得到了耶律極的信任。不是因?yàn)樗羞^(guò)人的謀略，也不是因?yàn)樗袕?qiáng)悍的武藝，而是因?yàn)樗幸浑p比天空中飛翔的獵鷹更銳利的眼睛。不管是最烈的美酒，還是最火辣的美女，他都能滿足耶律極的需求。比如這次在易州得到的那一對(duì)才十五歲的姐妹花，她們有著水蛇一樣的腰肢，有筆直而有力的大腿，如果獻(xiàn)給王爺?shù)脑捘强隙〞?huì)得到很多的賞賜。

    說(shuō)不定王爺一高興就給自己一份前程，安排到某個(gè)郡做一方長(zhǎng)官。

    正想著，車馬忽然停了下來(lái)。

    北漢的禮部尚書(shū)候申站在車馬前，躬身一揖道：“漢禮部尚書(shū)候申奉漢陛下旨，恭迎上國(guó)天使?！?/br>
    上國(guó)天使，這詞真不錯(cuò)。

    蕭欒嘴角咧開(kāi)，很知足。他撩開(kāi)馬車上厚重的棉布簾子，一股冷冽的風(fēng)立刻就刮在他的臉上。習(xí)慣了寒冷的蕭欒并不在意天氣，反而在他的心里有一股火在燃燒。這股火叫做欲望，叫做滿足，叫做幸福。

    “侯大人不必多禮，這樣寒冷的天氣還勞你在外面站著等我，真是辛苦了?！?/br>
    蕭欒笑著說(shuō)道。

    “蕭大人客氣了，這是下官應(yīng)該做的事。大人一路鞍馬勞頓，下官在安來(lái)縣衙內(nèi)準(zhǔn)備了一席薄酒給大人接風(fēng)，請(qǐng)大人移步縣衙?！?/br>
    候申陪著笑。

    “嗯，也好，這一路上累倒是不累就是有些憋悶，既然侯大人已經(jīng)安排好了，那我也就卻之不恭了?！?/br>
    候申笑著說(shuō)道：“縣衙離此處并不遠(yuǎn)，下官已經(jīng)命令手下人整理了出來(lái)。大人可以在縣衙吃些酒暖暖身子，休息一下，下官陪你一同返回太原府?！?/br>
    蕭欒嘿嘿笑了笑：“酒是好東西，但是暖身子卻不是最好的選擇。哈哈。”

    候申愣了一下，隨即明白過(guò)來(lái)。他湊到蕭欒的耳朵邊上低聲說(shuō)道：“此安來(lái)縣偏僻荒涼，尋不到一個(gè)能上眼的女子，忠王殿下已經(jīng)在太原府請(qǐng)來(lái)了最能歌善舞的佳人，那可是天仙一般的美人啊，多少名門望族的公子追求都追不到手，聽(tīng)說(shuō)大人遠(yuǎn)道而來(lái)，已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)了只等大人到來(lái)呢。等到了太原府，酒也有，美人也有，大人就放心吧。”

    候申的臉上表情很諂媚，這讓蕭欒的自尊心得到很大的滿足。

    他嗯了一聲，清了清嗓子說(shuō)道：“我受大遼陛下的信任南來(lái)，還是先談公事，先談公事?！?/br>
    候申立刻附和道：“下官糊涂，自然是先談“公事”。

    蕭欒嘿嘿笑了笑道：“外面風(fēng)大，侯大人就到我的馬車上來(lái)吧。你跟我詳細(xì)說(shuō)說(shuō)漢國(guó)的事情，對(duì)了，尤其是漢忠王劉凌擊敗周國(guó)大軍的事。我在遼國(guó)都聽(tīng)說(shuō)了，二十萬(wàn)周軍被你們忠王打的落花流水。我們契丹人最尊敬英雄，我對(duì)忠王也是十分的仰慕啊?！?/br>
    候申暗道：“我呸，你還不是仰慕王爺請(qǐng)來(lái)的歌姬？”

    只是嘴里他卻恭敬的說(shuō)道：“下官?gòu)拿?。?/br>
    登上蕭欒的馬車，還沒(méi)落座一塊巴掌大小的無(wú)暇玉璧已經(jīng)塞進(jìn)了蕭欒的手里。于是兩個(gè)人之間頓時(shí)多了許多話題，一直談到馬車停下來(lái)都興趣不減。

    在十幾位官員的陪同下，蕭欒笑著落座。一桌豐盛的宴席流水般的送上來(lái)，逐漸堆滿了整張桌子。可是還沒(méi)等蕭欒率先動(dòng)筷，一個(gè)武將急匆匆的跑了進(jìn)來(lái)。

    “什么事這么慌慌張張的一點(diǎn)規(guī)矩都沒(méi)有！沖撞了大使，我把你就地問(wèn)斬！”

    候申冷聲呵斥那武將道。

    那武將擦了一把臉上的汗水，氣喘吁吁的說(shuō)道：“大人，城西門突然來(lái)了上千的馬賊，屬下的兵馬正在和馬賊激戰(zhàn)?！?/br>
    候申臉上一變道：“怎么突然冒出來(lái)這么多馬賊？不是讓你們提前清理了嗎！”

    那武將訕訕的說(shuō)道：“大人，連年的災(zāi)荒，百姓們吃不少飯只能鋌而走險(xiǎn)聚眾為匪，現(xiàn)在遍地都是大大小小的綹子，如何能清理的干凈啊?！?/br>
    蕭欒神色一變問(wèn)道：“怎么現(xiàn)在漢國(guó)境內(nèi)已經(jīng)亂成這樣了嗎？”

    候申紅著臉解釋道：“大人有所不知，自從前年大旱至今只下了最近這一場(chǎng)雪。餓死的百姓不計(jì)其數(shù)，為了搶一口飯吃，那個(gè)……確實(shí)冒出來(lái)不少鋌而走險(xiǎn)的悍匪。不過(guò)大人放心，忠王殿下這次派了三千精甲武士前來(lái)保護(hù)大人，幾個(gè)馬賊還是鬧不出大風(fēng)雨來(lái)的?！?/br>
    他小心翼翼的看了蕭欒一眼：“只是……”

    注1：耶律阿保機(jī)建立的國(guó)家最初叫做契丹并不是遼，而且在唐朝安史之亂時(shí)期耶律阿保機(jī)就已經(jīng)基本上統(tǒng)一草原了，不管是曾經(jīng)輝煌的突厥，室韋，還是奚族的武士都臣服在了契丹鐵騎的馬蹄下。和本書(shū)中相對(duì)應(yīng)的時(shí)期耶律阿保機(jī)早已死去多年，此時(shí)的遼國(guó)皇帝應(yīng)該是遼穆宗耶律璟。只是這個(gè)遼穆宗是個(gè)貪救嗜殺的糊涂皇帝，遠(yuǎn)不如遼太祖耶律阿保機(jī)。為了給主角創(chuàng)造出強(qiáng)大的敵人，本書(shū)中遼國(guó)的建立時(shí)間推遲，請(qǐng)行家一笑置之，切勿深究。

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    第一百三十八章 知人善用