這回輪到埃莉諾沉默。

    喬治·馬歇爾還是一如既往地敏銳，在他面前她感到無所遁形。更讓她惱火的是，這個男人語意曖昧的一句話，輕而易舉地就撩撥起她內(nèi)心的愧疚感。倒好像她有責任，她不該讓他難過。

    兩人再次陷入沉默。與方才不同，埃莉諾有言語未盡，卻不想多做解釋。而她也能感覺到喬治即便還有話說，依然硬生生忍耐。

    氣氛頓時變得怪異難言。

    在這無聲的較量終于要決出勝負的時刻，甬道卻戛然而止，一堵石墻阻住了去路。埃莉諾抬頭，借著火光，隱約可見頭頂?shù)囊粔K石板明顯凹陷，縫隙邊上牢牢懸著一捆繩梯。

    喬治瞇起眼，猛地吹熄埃莉諾手中的蠟燭，又將火把往甬道邊緣的積水中一按。

    視野中頓時一片漆黑。

    埃莉諾立在原地不動，喬治卻摸索著挨到甬道盡頭，將她也一把拉過去。

    她相信他這么行動肯定有原因，便沒掙扎。

    果不其然，頭頂傳來響動，地面先是漏下一線光，通道頂?shù)氖咫S即被整個推開。一個人舉著燭臺站在出口邊緣，身形拉得很長，卻可以分辨出是個女人。幸而來人站在甬道盡頭一側(cè)，往下望去，燭火照亮的方寸通道中空無一物。但只要上面的人再靠近半步，光照范圍擴大，埃莉諾的影子就會暴露。

    沒有半點遲疑，埃莉諾微提起裙擺，直靠到喬治身前。

    他沒提防，驚詫下放開了牽著她的手。

    好像害怕會站不穩(wěn)，埃莉諾低著頭，輕輕揪住了對方衣袖上端。她隨即松手，轉(zhuǎn)而搭上他的肩膀，穩(wěn)穩(wěn)扶住，拇指抵在鎖骨近緣。

    這是他們第一次湊得那么近，寂靜中幾乎能聽到彼此的心跳。眼下正是盛夏，隔著輕薄的衣料，青年的肩背隨著呼吸微微起伏著，稍顯急促。

    通道入口的女人這時開口了：“為什么不說話？來這里的路沒有人比你更熟悉了，不是嗎，尼爾？”

    說話的赫然是公爵夫人愛蓮娜。

    搖搖晃晃的，另一人的影子也投射到了通道地面，應當就是尼爾公爵。他艱難地喘息了片刻，才啞聲喃喃：“為什么……”

    “你那么聰明，怎么可能不清楚？還是說需要我再解釋一遍你做了什么？”

    “我……我做了什么？”夢囈般的、無力的聲音。

    愛蓮娜悅耳地笑了：“這條通道的盡頭是什么地方你總不會忘了吧？到底是從什么時候開始的呢？我都忘了……你會在妻子入睡后來到臥室中的密室，穿過下面的暗道，去拜訪你最愛的女兒……”

    埃莉諾抬頭，與喬治四目相交。他的驚訝適度而不過露，反而有些不自然，倒好像他早就猜到了這點。

    對話還在繼續(xù)。

    “不，不要說了，求求你……求求你！”

    “這不是楓丹尼公開的秘密嗎？”愛蓮娜又笑了，“誰不知道尼爾大人愛女兒愛得發(fā)瘋，愛到將她關(guān)在塔樓里，愛到親手殺了雙胞胎中的弟弟萊納爾。為什么？因為萊納爾想要和jiejie一起逃走，罪不可恕，不是嗎？”

    埃莉諾明顯感覺到喬治微微一震。

    尼爾抽泣起來：“你是因為萊納爾，你還在因為萊納爾恨我嗎？但是為什么，莉莉安……”

    愛蓮娜冷酷地打斷他：“莉莉安必須死。你窮盡一切愛與精力的、你眼中的至高的美的化身必須死。”

    她的口氣突然變得無比溫柔：“只有這樣……早該結(jié)束的一切才能結(jié)束。”

    “不要，不……”尼爾卑微地祈求著。

    “而且，莉莉安是你殺死的，尼爾?！?/br>
    “什么，你……”

    “這不是最合理的推論嗎？莉莉安臥室的鑰匙在你手里，知道這條密道打開方式的也只有你，能制造出密室般的兇案現(xiàn)場的人，除了你還有誰？”

    愛蓮娜轉(zhuǎn)了個身，繞著密道入口踱步，語調(diào)冷靜而無情：“莉莉安不愿意繼續(xù)現(xiàn)在狀態(tài)，想要趁北洛林的客人們到來的機會向他們求助、甚至逃走。你那么了解女兒、在使團到來前發(fā)現(xiàn)了莉莉安的計劃，盛怒下將她勒死……隨后殘忍分尸。為了將罪行嫁禍給異鄉(xiāng)人，你故意讓仆人傳話，告訴我們莉莉安會出席，營造出她還活著的假象?！?/br>