即使當(dāng)事人中的一個(gè)，甚至遲鈍到從未察覺(jué)過(guò), 這兩件事之間有任何聯(lián)系。

    ……

    凌恩盯著手里的星板。

    那顆銀灰色的光點(diǎn)，稍一變換角度，就能折射出仿佛是某種貝類(lèi)的奇異珠光。

    這讓他很想再買(mǎi)一件這樣的斗篷……他早該買(mǎi)一件這樣的斗篷, 做莊忱十八歲的生日禮物。

    小皇子穿著那件銀灰色斗篷的時(shí)候, 實(shí)在顯得神氣可愛(ài)——莊忱很喜歡騎馬, 從不好好拎著馬韁，抱著胳膊坐在慢悠悠走的白馬上, 銀灰色的斗篷被風(fēng)吹動(dòng)，就泛著耀眼的流光。

    回過(guò)神時(shí), 凌恩已經(jīng)走到那間斗篷店前。

    他碰到星板的部分仿佛有針刺、仿佛在灼燒, 這是灌注精神力過(guò)度的反應(yīng)。

    凌恩把它攥得更緊。

    他沒(méi)有敲門(mén)——但在伊利亞星系, 大多時(shí)候也用不著敲門(mén), 精神力會(huì)告訴人們有來(lái)訪(fǎng)的客人。

    有人把門(mén)拉開(kāi), 不是老店主，是個(gè)年輕人, 和老店主長(zhǎng)得有六七分像。

    年輕人看了看他：“買(mǎi)斗篷？”

    凌恩仍盯著星板，他覺(jué)得自己正在做的事十分卑劣，不過(guò)是種毫無(wú)意義的逃避，用以自欺欺人地減輕內(nèi)疚。

    但他無(wú)法控制，那些在過(guò)去的十年里，那些被他刻意忽視、從未做過(guò)的事，從他的胸膛里蔓出荊棘，支配他的身體和喉嚨。

    “……銀灰色的斗篷?！绷瓒鞯吐曊f(shuō)，“像這種顏色?！?/br>
    年輕人：“沒(méi)有?！?/br>
    凌恩攥著星板的手停頓了下，他垂著視線(xiàn)，什么也沒(méi)問(wèn)，就將星板收起來(lái)。

    “對(duì)不起，元帥閣下。”年輕人大概也覺(jué)得自己態(tài)度過(guò)差，沉默了一會(huì)兒，還是重新回答，“我父親不做斗篷了?！?/br>
    凌恩問(wèn)：“他還好嗎？”

    “他去了葬禮?！蹦贻p人說(shuō)，“去檢查他給陛下做的最后一件斗篷，合不合適，能不能完整地放入棺槨?！?/br>
    這是句叫人完全無(wú)法回答的話(huà)，尤其是站在門(mén)外的這個(gè)客人——年輕的店主很清楚地看到，這位伊利亞星系的戰(zhàn)神聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)回答時(shí)，臉上最后一點(diǎn)血色也流失殆盡。

    但年輕人還是低著頭，繼續(xù)把該說(shuō)的話(huà)說(shuō)下去：“父親很后悔，他的斗篷做得太慢了，這是他這些年來(lái)最后悔的事。”

    “他以為，斗篷慢一點(diǎn)做好，陛下就能再多堅(jiān)持一些時(shí)間……活著的人總是這樣希望。”

    年輕人低垂著頭，一直看著地面，“父親說(shuō)，他的腦子完全糊涂了，做了最蠢的事，最糟糕的決定?！?/br>
    “陛下明明很需要休息，很需要?！?/br>
    年輕人說(shuō)：“這些年里，父親都一直在念叨，一定是他做得太慢，陛下等不及了……”

    這些話(huà)被平鋪直敘地說(shuō)出來(lái)，不加轉(zhuǎn)圜和掩飾，就像店門(mén)口代表哀悼的柏枝和卡薩布蘭卡百合。

    所以凌恩什么話(huà)也說(shuō)不出，他看了一陣那些柏枝和花束，向年輕的店主點(diǎn)頭致謝，就想要離開(kāi)。

    在他轉(zhuǎn)過(guò)身時(shí)，卻又被身后的年輕店主叫?。骸霸獛涢w下。”

    “很多年前，你們來(lái)店里買(mǎi)斗篷的時(shí)候，我也在，那時(shí)我和你們差不多大。”年輕人一口氣對(duì)他說(shuō)，“我給小殿下搬了椅子、倒了茶，還拿了一盒餅干?！?/br>
    凌恩沉默許久，才低聲說(shuō)：“謝——”

    “我不是這個(gè)意思，殿下和我道了謝。那是我見(jiàn)過(guò)最禮貌、最好的小殿下，我為那一天的經(jīng)歷激動(dòng)了好幾個(gè)晚上。”

    年輕人說(shuō)：“我只是想說(shuō)……他當(dāng)時(shí)看起來(lái)非常累，非常不舒服，可能是茶和餅干無(wú)法解決的問(wèn)題?！?/br>
    年輕人低聲說(shuō)：“您從未真正問(wèn)過(guò)他‘還好嗎’……對(duì)吧？”

    ——即使這是句非常普通、非常容易被說(shuō)出來(lái)的客氣話(huà)，凌恩剛剛還這樣問(wèn)候老店主。

    在很多年前，那個(gè)驕傲地抬著下頜、腰身筆直，牢牢撐著紅寶石拐杖的小殿下，的確很能硬撐……很能裝作若無(wú)其事。

    但伊利亞精神力最強(qiáng)的人，幾乎不用怎么費(fèi)心思，就能發(fā)現(xiàn)幾十米外的任何一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)。

    所以凌恩從未發(fā)現(xiàn)莊忱不舒服到這個(gè)地步、虛弱到這個(gè)地步……原因或許也只有一個(gè)。

    他從未真正仔細(xì)地看過(guò)莊忱。

    這是個(gè)早就被努卡他們達(dá)成共識(shí)、連凌恩自己也承認(rèn)的事實(shí)——可直到這一刻，它才被重重砸下來(lái)。

    凌恩嘗到口腔里的血腥氣，它像是從鼻腔和喉嚨里一起冒出來(lái)，久違的疼痛令他眼前有些泛黑。

    凌恩透過(guò)年輕店主和門(mén)的縫隙，盯著里面那張桌子。

    那里面也有碎片，他在那里看見(jiàn)十四歲的莊忱。

    小皇子裹著黑斗篷，靠在寬大的木椅子里，慢慢啜飲加了蜂蜜的熱茶，蒼白的臉龐仿佛永遠(yuǎn)都不會(huì)轉(zhuǎn)暖，漆黑眼睫垂下來(lái)。

    那個(gè)時(shí)候的凌恩被他支使著去付賬、去打包、去做雜事，忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，似乎的確沒(méi)時(shí)間回頭看一眼他。

    于是壞脾氣的小皇子找到空子，閉上眼偷偷睡覺(jué)，身體一點(diǎn)一點(diǎn)陷進(jìn)椅子里……極不安穩(wěn)的睡眠讓單薄的胸膛也開(kāi)始起伏。

    碎片里的影子開(kāi)始做夢(mèng)，顯然不會(huì)是什么好夢(mèng)，夢(mèng)魘見(jiàn)縫插針，把落單的虛弱獵物拖進(jìn)去。

    凌恩無(wú)法忍受，他低聲向年輕的店主道歉，快步過(guò)去，向碎片里灌注精神力，伸手抱住那個(gè)影子。

    ……看見(jiàn)閃爍的星板，年輕店主就知道了他在做什么。