“還是蕭老板好，我有個(gè)哥們曾去玉福樓買烤鴨的，那店主人都不出來迎的，更別說有什么福利了?！?/br>
    月牙兒同他閑聊起來：“怎么，宮里用的吃食還要到外頭來買？”

    “有些侍長喜歡街市上的吃食，嫌宮里的御膳房炒不出味道，便使我們出來買?！毙?nèi)侍解釋道。

    原來本朝的后妃皆選自民間，多是小家碧玉，往日在家時(shí)便吃慣了宮外的美食。一朝選秀進(jìn)宮，偶爾也會(huì)憶起待字閨中時(shí)所嘗過的美味，便差遣內(nèi)侍去買來。

    當(dāng)然，這也得是得寵的妃子，才能這樣做。

    小內(nèi)侍望見杏糖記門前絡(luò)繹不絕的主顧，感慨道：“您家的店，和皇店比起來要熱鬧多了?！?/br>
    皇店是什么？月牙兒聽見這個(gè)詞，問道：“您說的皇店？”

    “就是鳴玉﹑積慶二坊的皇店，專門開了一家茶酒店，若是內(nèi)庫里有不喜歡的不用，就放在皇店里賣?！毙?nèi)侍感慨道：“說起來，聽說皇店初開的時(shí)候，僅寶和六店一年的商稅，就有數(shù)萬兩白銀呢?？涩F(xiàn)如今……”

    他搖了搖頭，沒說下去。這時(shí)小滿已將點(diǎn)心盒準(zhǔn)備好，小內(nèi)侍拿上之后，打了個(gè)招呼就離開了。

    月牙兒立刻抓著小滿問：“你知道皇店嗎？”

    “知道呀?！毙M見她問起，便將自己曉得的關(guān)于皇店的事盡數(shù)說出來。

    原來自文慶年間起，皇帝就將查封的權(quán)貴店鋪、以及一些官署店鋪改為皇店，指派一位提督太監(jiān)代為管理。每年上繳給天家的貢品，其中不合心意的，就放在皇店里出售，每年盈利，歸天子私庫。這本是一件好事，可最近這些年，皇店卻越發(fā)落寞了。

    小滿憤憤不平道：“你不曉得，那管皇店的人真真是蠻橫極了。只要是和皇店開在同一條街，必定有人去征稅，就是挑個(gè)擔(dān)子去那兒賣饅頭，也要交錢給皇店。聽說還有對商賈敲詐勒索的，以次充好也不是什么新鮮事。最后鬧得同在一坊的商家，不是把店子賣了，就是換個(gè)地方做買賣。原本很繁華的地段，如今竟然落寞了，真是可恨。”

    月牙兒聽得很認(rèn)真，她想起自己才來京城時(shí)，也曾從鳴玉﹑積慶二坊過。明明是個(gè)好地段，街上卻很冷清，那時(shí)候她還奇怪呢，原來原因在這里。

    她正沉吟不語，忽然簾外有人輕喚：“東家，我做了樣點(diǎn)心，您可有時(shí)間看看？”

    說話的人是杏糖記新招的廚子，姓莫，人生得圓滾滾的，很和氣。

    月牙兒掀簾子出去，只見他手里托著一碟兒點(diǎn)心，是雪白色的團(tuán)子，外皮點(diǎn)著一粒紅色山楂糕，樣子很好看。

    “這是什么點(diǎn)心，挺漂亮的?！?/br>
    莫廚子憨憨的笑：“是艾窩窩，我最拿手的就是這道點(diǎn)心。如今正好該是做艾窩窩的節(jié)氣，我便做了點(diǎn)，讓您嘗嘗。”

    “是京城點(diǎn)心嗎？”月牙兒拿起一個(gè)艾窩窩，用手托著，輕咬一口。

    是面粉配合碾碎的江米粒做的窩窩，松軟柔韌，微微有些粘牙，餡心是甜的，有點(diǎn)似湯圓。

    她吃的時(shí)候，莫廚子說：“是，這艾窩窩是京樣點(diǎn)心。我從前呆的那家店，一般是從春節(jié)起開始賣艾窩窩。據(jù)說是因?yàn)榘C窩旺年節(jié)，又喜慶又好看，一直賣到春夏季節(jié)打止?！?/br>
    月牙兒點(diǎn)點(diǎn)頭：“你不說我還真忘了這件事，各地的風(fēng)味各有不同，咱們店里除了南邊的糕點(diǎn)，也得有些京城時(shí)興的點(diǎn)心。多謝你提醒我?！?/br>
    她將魯大妞喚過來，要魯大妞將這艾窩窩擇期添上食單。

    第77章 細(xì)豌豆黃

    一到年底, 京城的街上便多了好些人，都是采買年禮的。其中不乏特意從外地趕至京城，為達(dá)官貴人們送孝敬的人家。畢竟, 朝中有人好做事。

    鄧長涵便是抱此目的趕到京城的，他已過他已年過四十, 卻仍居縣丞一職，數(shù)年未曾動(dòng)一動(dòng)。這次進(jìn)京來是想之給同鄉(xiāng)的上級(jí)賀歲拜年, 也想著如果有機(jī)會(huì), 能夠換一個(gè)肥缺?？h丞的俸祿并不是很高，索性他還有些家底, 妻子的娘家也略有產(chǎn)業(yè)，給的陪嫁也很豐盛，因此兩人在銀錢上并不為難。因此在年節(jié)之前，同家里人商量過后，他便帶著銀票和一些土特產(chǎn)上京來。

    鄧長涵雖然有些家底子, 但也實(shí)在比不上其他富貴人家，能夠用真金白銀砸開一條路。要真有那個(gè)錢, 他早就捐一個(gè)官做了, 何必想著打點(diǎn)關(guān)系？然而他任職的所在是一個(gè)偏僻地方，也沒有什么金貴的東西, 實(shí)在拿不出手。所以盡管帶了一些土特產(chǎn)，但是鄧長涵主要還是想到京城里買一些時(shí)興的禮品來送人。

    他來到京城之后，沒有冒冒失失上門，也沒有直接去買禮品。鄧長涵花費(fèi)了一番功夫, 打聽到上司家的門房住在哪兒，提著土特產(chǎn)上門拜訪。

    富貴人家的門房，多多少少知道些主人家的好惡。既然是送禮，那必然得投其所好才行。不然錢花了，然而買回來的年禮卻被放在庫房里吃灰，那這禮送得還有什么意思。

    門房見了鄧長涵的名帖，又看了看他帶來的東西，有土特產(chǎn)有酒有rou，于是臉上泛起笑意：“您倒是會(huì)做事?！?/br>
    寒暄一番后，家人將酒溫好送來，兩人一面喝酒、一面吃些下酒菜。

    寒暄之后，門房提點(diǎn)道：“年禮這東西，我家主人府上從來就沒缺過。實(shí)話告訴你，有多少用不著的，轉(zhuǎn)手就送了出去。雖然禮單上記著名，人心里沒記著你的名字，又有什么用？”

    鄧長涵一聽，附和道：“這話是再真也沒有了。我倒是想送些投其所好的東西，只是不曉得大人所喜之物為何？”

    門房哈哈大笑：“大人喜歡玉石，你買得起上好的羊脂玉么？”

    “那……不知夫人喜歡什么？”

    “喜歡寶石頭面?！?/br>
    得，又是一個(gè)鄧長涵難以買到出眾的禮物。他帶來的銀票，雖然足夠買玉買頭面，但絕無可能買到令人眼前一亮之物。若是平庸的年禮，又毫無作用。

    鄧長涵嘆了口氣，轉(zhuǎn)念問：“那府上的小娘子小郎君有什么喜歡的。”

    門房想了想：“小娘子和小郎君平日里也沒什么特別喜歡的，對了，喜歡吃好吃的點(diǎn)心。昨天還聽說小娘子吵著要一個(gè)什么‘梅花盒子’點(diǎn)心。但去買的家仆都說，已經(jīng)全部賣完了，就連預(yù)定也要排到年后去。為了這個(gè)，小娘子還鬧了一會(huì)兒呢?！?/br>
    這聽起來倒是個(gè)突破口。鄧長涵暗自將這“梅花盒子”記在心里。

    從門房家離開后，他先去了杏糖記，在店門外等了一會(huì)兒，才能進(jìn)去。一問，果然已經(jīng)沒有“梅花盒子”賣了。

    他想親自問一問老板，看能不能給他勻出一個(gè)梅花盒子?？傻昀锏恼写卮鹫f：“東家今日沒在店里?！?/br>
    鄧長涵仍不死心，又打聽到了老板的住址，直接上門拜訪。

    他去了一回，誰知店主人卻不在家?？撮T的江叔瞧他的名帖大小是個(gè)官兒，便同他說：“我們東家雖然不在，但是姑爺卻在家的，我?guī)湍銈鱾€(gè)話，看他見不見你。”

    等候的時(shí)候，鄧長涵在心里將他聽來的消息過了一遍。這人所說的姑爺，大概就是蕭老板的夫君，江寧解元了。鄧長涵也是考過春闈的人，雖然沒考中進(jìn)士，但有些經(jīng)驗(yàn)也能講與他聽。

    坐了一會(huì)兒，江叔掀起簾子出來，說：“請跟我來。”

    過了一重院子，只聞梅香浮動(dòng)。果然在庭前有一株臘梅花，花開得正燦爛。鄧長涵跟著江叔進(jìn)書房，只見一個(gè)少年正坐在書案后寫文章，見他來，起身相迎。

    “我夫人今日在外頭有事，你若有要緊事，我可代為通傳。”

    好年輕的舉人。鄧長涵心里的重視又多了一份，他自己是三十來歲才考中的舉人，盡管都是舉人，可眼前這個(gè)年輕人的前途同他的前途，絕對不可同日而語。

    “不急不急?！?/br>
    鄧長涵笑著將帶來的土特產(chǎn)奉上，笑吟吟地說了自己的身份。

    吳勉叫江叔倒茶來，轉(zhuǎn)頭和鄧長涵道：“我合該叫一聲前輩的?！?/br>
    鄧長涵瞥見他書案上的文章，笑說：“我也算倚老賣老，索性說些會(huì)試的經(jīng)驗(yàn)與你聽?！?/br>
    他指點(diǎn)著紙卷上的墨團(tuán)：“這是錯(cuò)字，是不是？”

    “慚愧，落筆的時(shí)候少不了寫錯(cuò)幾個(gè)字，倒是弄得紙張有些墨痕?！眳敲慊卮鸬?。

    鄧長涵起身走過來，指點(diǎn)說：“你這樣改錯(cuò)字，難免有些不美觀。大人們評(píng)卷的時(shí)候，見紙面墨痕破多，難免有些不喜。我倒是有個(gè)法子，你或許可以聽一聽?！?/br>
    “愿聞其詳?！?/br>
    鄧長涵向吳勉要了一把小刀，一張薄紙。

    “這刀要是再小些就好了，只可惜我沒講我的小刀帶來，不然可以直接贈(zèng)你?！?/br>
    他一面說，一面捏著小刀貼近錯(cuò)字處，將那一層錯(cuò)處輕輕刮去，手法極其輕柔。那紙頁上的錯(cuò)字就如同蛻了層皮一樣。雖墨痕不見了，紙張卻未破，只是比旁的地方略薄些。鄧長涵又裁下一塊等大的紙頁，沾了些水，將紙被微微潤濕，貼著那改錯(cuò)處輕輕一粘。紙張立刻恢復(fù)成白凈的模樣，就是將卷子拿起來，對著日光左瞧右瞧，也瞧不出補(bǔ)綴的痕跡。

    “這就叫做‘打補(bǔ)子’，你瞧，這樣一改，卷面就好看多了不是？”

    吳勉將那卷子拿過來瞧，贊嘆不已：“確實(shí)如此，當(dāng)真巧妙?！?/br>
    鄧長涵將小刀、紙張收好，笑說：“但也需要在家自己練習(xí)好，不然要是將錯(cuò)處刮出個(gè)洞，那就是開天窗嘍。”

    “我記下了，多謝鄧爺?！?/br>
    閑話一番后，鄧長涵才提起來意：“我有一故友，他家小輩很喜歡杏糖記的‘梅花盒子’點(diǎn)心，聽說店里已經(jīng)沒有了，還甚至哭鬧起來。我就想來問問，不曉得貴府還勻得出一個(gè)梅花盒子嗎？”

    吳勉沉吟道：“她外面店里的事，我一向是不過問的。這樣好了，等她回來，我?guī)湍銌枂枴！?/br>
    “那感情好，多謝沒將我這個(gè)不速之客趕出去。”

    “言重了?！?/br>
    兩人正說著話，只聽見前面?zhèn)鱽韯?dòng)靜，江叔高聲道：“東家回來了?！?/br>
    吳勉起身，向鄧長涵道：“說曹cao，曹cao就到?！?/br>
    月牙兒才進(jìn)門，就聽說有客來，聽江嬸描述一番，心里也納悶：她應(yīng)當(dāng)不認(rèn)識(shí)這號(hào)人呀。

    等她進(jìn)屋一看，吳勉倒和這客人有說有笑的。

    聽吳勉轉(zhuǎn)述完鄧長涵的來意，月牙兒道：“大冷的天，難為你過來，江嬸，你再叫人去廚房里找找，看還有沒有多的梅花盒子?！?/br>
    江嬸應(yīng)聲出去，臉上卻有些疑惑，去問魯大妞：“魯姑娘，家里還有多的梅花盒子沒有？”

    “除了特供的那兩個(gè)外，當(dāng)真一個(gè)多的也沒有了?！濒敶箧ふf：“主要是沒有多的木盒子的，那做盒子的人說了，要等到年后才有。東家知道的?！?/br>
    “那她為何要我去找一找，不多此一舉嗎？”

    魯大妞吃了口茶，笑說：“斬釘截鐵回人家說沒有，豈不是特不給人面子，自然要顯示得重視些才好說話。你到隔壁轉(zhuǎn)一圈，就說怎么也沒找到就好了?！?/br>
    江嬸依言而行，轉(zhuǎn)回到正房里，回話道：“東家，找了一圈的，也看了預(yù)約的單子，是真的一個(gè)多余的梅花盒子也沒有了?！?/br>
    月牙兒遺憾道：“真的尋不出了？”

    “是，一個(gè)空盒子也沒有了?！?/br>
    月牙兒聞言望向鄧長涵，遺憾道：“實(shí)在抱歉，大概是真沒有多的了?！?/br>
    她又說：“可是讓你空著手回去，也不大好。這樣吧，如果不嫌棄，不如帶一些我們新制的點(diǎn)心回去，這些點(diǎn)心還沒有往外開始賣呢。”

    “不知是什么點(diǎn)心？”

    “細(xì)豌豆黃和沙琪瑪。”

    月牙兒索性叫江嬸從小廚房里把兩樣點(diǎn)心拿來給他瞧。

    這些都是她受到莫廚子所做艾窩窩的啟發(fā)后，特意做出來的京式點(diǎn)心。如今雖已經(jīng)定了型，但還未曾出售。因?yàn)榇笠?guī)模做的話，原料要到春節(jié)后才能運(yùn)來，所以只有一些樣品。

    不多時(shí)，江嫂端了兩樣點(diǎn)心來，一碟兒是細(xì)豌豆黃，一碟兒是沙琪瑪。

    “鄧爺，請嘗嘗罷?！?/br>
    鄧長涵點(diǎn)點(diǎn)頭，端詳著眼前的兩樣點(diǎn)心。豌豆黃他見過，廟會(huì)的時(shí)候總有人挑著擔(dān)子賣。但眼前的這碟兒細(xì)豌豆黃，卻與那些粗糙的豌豆黃不同，光澤色黃，顆粒極其細(xì)膩，好似珍珠與沙礫的區(qū)別。

    他掰下一小塊，才送入口，豌豆的清甜便化開在舌尖之上，清清涼涼，格外爽口。難怪叫細(xì)豌豆黃呢，果真和那些普通的豌豆黃不同。

    鄧長涵又看向沙琪瑪，那是一塊長方形的點(diǎn)心，米黃色，一粒一粒團(tuán)在一起，還有葡萄干夾雜于其間。

    這點(diǎn)心的名字好奇怪，為什么要叫“沙琪瑪”？

    鄧長涵疑惑的拿起一塊咬了一口，眼前一亮。這沙琪瑪綿甜松軟，微微有些粘牙，吃起來滿嘴生香，口感很獨(dú)特。

    “這兩樣點(diǎn)心就很好?！编囬L涵笑道。

    月牙兒便叫人拿來貼著杏花的紙盒，親自將兩樣點(diǎn)心包裝起來，交給鄧長涵。

    鄧長涵拎著兩包點(diǎn)心，心滿意足的走了。