江嫂遲疑道：“說實(shí)話，我在京中那么久，只聽說過在那等風(fēng)月之地才有女子作為接待的。”

    月牙兒才排完日賬，聽了這話，有些驚訝的望著她。再聯(lián)系起這幾日在京中的所見，月牙兒這才發(fā)覺京城的風(fēng)氣和江南的風(fēng)氣略有不同。

    江南之地，雖然一些大家閨秀、尤其是儒者之家出身的女孩子，是恪守家規(guī)，不許隨意出門的。但是也有許多底層的女性從事著各行各業(yè)的工作，譬如賣花、譬如買賣首飾、再比如繡娘。此時(shí)江南的刺繡絲綢可謂是一絕，而參與其中的又多是女子。前幾日月牙兒才來京，就收到一封信，是薛令姜寄來。信中說道，她已經(jīng)買下了一家繡坊，雇了七八個(gè)繡娘做事，來信也附上了賬本以及經(jīng)營的方向。

    相比之下，京城的風(fēng)氣倒略微保守些，沒見著那么多做事的女性。

    月牙兒皺著眉，問江嫂說：“國朝律法，有哪一條規(guī)定不許女子作為招待的呢？”

    江嫂答不上來：“這……好像也沒有，不過都是老規(guī)矩，大抵所有店鋪都是用的男子作為招待。”

    “我家的店鋪，規(guī)矩如何，自然由我來定?！痹卵纼盒σ恍?，將日賬收好，起身道：“放心，我自有分寸?！?/br>
    人手一定，月牙兒便專注起店鋪的裝修來。

    杏糖記是兩層的店鋪，原本是地地道道的京城建筑樣式?？稍卵纼合胍癸@的，卻是自家的點(diǎn)心來自江南。說來有意思，如今京中正流行南貨，而其中最受追捧的，是“蘇樣”，即蘇州的東西。

    月牙兒私下里猜測，這流行“蘇樣”的風(fēng)氣，原因大概有兩點(diǎn)：其一是吳中繁華，所用之物多精細(xì)絕倫，受世人追捧；其二是吳地擅長刺繡，宮里御用的衣料，有大半來自吳地。而宮中最為得寵，又生育了太子的貴妃也是吳地選出來的淑女，因此她所用之物，大多是南貨。

    正所謂“上有所好，下必有所興”。連天家都愛用“南貨”，愛穿“蘇樣”。官宦人家，乃至小門小戶，也都有樣學(xué)樣。姑蘇所流行的種種事物，傳到京里來，也必定會收到追捧。

    月牙兒起先還沒意識到這點(diǎn)，她還是來到京城之后才發(fā)現(xiàn)這一股追求“蘇樣”的風(fēng)氣。于是月牙兒索性用蘇式園林的理念來改造新店鋪。就是后來的宣傳，也注重突出杏糖記是來自南邊的點(diǎn)心。

    既然定下店鋪的風(fēng)格基調(diào)，那么接下來要做的就是改造了。為此月牙兒請了一班匠人，特地對二層小樓進(jìn)行了一番改裝，運(yùn)用了蘇式園林的理念，不追求對稱的格局，而是在店里有意做了隔斷。人行其中，自下而上，自左往右，幾乎不用走回頭路。

    原本那班匠人看了月牙兒給的圖紙，眉頭緊皺，因?yàn)樗麄儚膩頉]有做過這樣式的店鋪。可誰叫月牙兒出的錢足夠多呢，匠人們只好拿出家傳的本領(lǐng)姜月牙兒的圖紙差不離的造了出來。

    等到貨柜擺進(jìn)去了，花草樹木也擺進(jìn)去了，領(lǐng)頭的那個(gè)匠人自己走了一遍，感慨道：“我打小就跟著爹爹爺爺學(xué)手藝，三十年了，這是我造過的最驚喜的店鋪?！?/br>
    他問清了杏糖記開張的日期，連聲說：“到時(shí)候，我一定帶著老婆孩子過來買點(diǎn)心?！?/br>
    臘月初七，老天爺難得給面子，放了晴。

    東宮內(nèi)臣夏維坐在轎子里，打了個(gè)哈欠。今日本來不該他當(dāng)值，做個(gè)兒夏維回到宮外的宅子，打算在家里睡一天?？墒瞧s上了杏糖記開張的日子，他不得不起來，親自去挑選些點(diǎn)心。距離上映日。太子說想要吃小麻花已經(jīng)過去了小半個(gè)月了，這些時(shí)日也沒聽他再提過。但太子可以忘，他卻萬萬不能忘，這是作為內(nèi)臣的本分。

    轎子外，夏維收的干兒子殷勤道：“小爺想要吃點(diǎn)心，您只管差使兒子去買就是，何苦大冷天的還親自出來跑一趟?！?/br>
    “你懂什么？”轎子一停，夏維□□兒子攙扶著下來：“咱家在東宮這些年，能混到這位置，全靠一點(diǎn)——將小爺?shù)乃惺?，都?dāng)作大事來辦。”

    “說的是，說的是?！?/br>
    夏維抬眸望去，只見杏糖記門前站了好多主顧，眉心一挑?？磥磉@杏糖記的東西，應(yīng)該還不錯(cuò)。

    出來幫太子買外頭的吃食，夏維已經(jīng)不是第一次做這種事，譬如東福樓的肘子、錦食記的果脯，他都曾給東宮買過。太子喜歡新鮮玩意，因此聽說了什么好吃的，就叫他去買。但畢竟是宮里嬌養(yǎng)長大的孩子，口味極刁，尋常也很少有什么外頭的點(diǎn)心能讓太子叫夏維買第二回 。

    大約這杏糖記的點(diǎn)心，也會和東福樓的肘子、錦食記的果脯一樣，太子吃過之后便不再念了。

    夏維向杏糖記走去，盡管他并未來過，但絕不可能認(rèn)錯(cuò)。因?yàn)樾犹怯浀姆蹓焱咴谝槐娋┏菢邮降牡赇伬?，格外顯眼。

    等走得近了，卻見杏糖記的門外竟然排著一行隊(duì)伍。前頭有個(gè)招待的伙計(jì)向眾人解釋道：“現(xiàn)在店里人多，請?jiān)俚纫坏?，便可以進(jìn)去了?！?/br>
    干兒子輕聲問：“要不，我去和這店家亮明身份？”

    夏維一拍他腦門：“你是生怕科道官不曉得，是不是？左右今日無事，等一等也無大礙?！?/br>
    他既然發(fā)了話，干兒子也不敢多說什么。兩人在隊(duì)伍里等著，聽著其他排隊(duì)的人說閑話。

    “我有兄弟在江南做生意，他之前就來信同我說，杏花館的點(diǎn)心可是金陵一絕。原本他還想給我寄一些過來，可距離那么遠(yuǎn)，就是再好的點(diǎn)心，味道也壞了，只得作罷?，F(xiàn)如今它竟然在京城開了分店，那我一定要來嘗一嘗?！?/br>
    “哪有那么好，不就是點(diǎn)心而已，還能吃出多花兒來？我瞧著我們京城的點(diǎn)心也挺好吃的?！?/br>
    “那你在這里干嘛？”

    “湊熱鬧，不行？這店門前這塊地也不是你家的呀！”

    “別理他，他就是死鴨子嘴硬。再說了，他不買，咱們還能多買些。”

    眾人正嘰嘰喳喳的爭論呢，眼見著另一道月洞門里走出來一些主顧，手里大包小包的提著，皆是一張喜氣洋洋的臉。

    于是話題一邊，大家催促起伙計(jì)來：“他們都出來了，我們能進(jìn)去了罷？”

    伙計(jì)數(shù)著人頭，放了一批人進(jìn)去。

    夏維正在其中，跟著眾人走進(jìn)寶瓶門。說起來，進(jìn)去的路委實(shí)有些窄，按理說瞧著應(yīng)該有些閉塞?？擅罹兔钤冢幸幻鎸毱渴降你~鏡懸在墻側(cè)，折射出里邊幾案上的盆松。乍一看，跟有兩道門似的，因此看起來給人的感覺就是里面別有洞天。

    一路彎彎曲曲的前行，一面是小路，一面是貨柜。這貨柜竟然是敞開的，各自分了格，每格里有包裝好的點(diǎn)心，伸手即可拿到。

    有個(gè)圓臉姑娘手里拿著一個(gè)托盤，上面用梅花盒盛著各色小點(diǎn)心，給眾人試吃。

    “嘗一嘗味道罷，若覺得合胃口再買?！?/br>
    夏維瞧見梅花盒一瓣格子里裝著一小截小麻花，拿起來咬了一口。沒錯(cuò)，就是這個(gè)味道，便說：“給我稱兩斤這個(gè)?！?/br>
    招待姑娘遞過來一張油紙：“您吃的是小麻花，就是右手邊貼了紅箋的那一格，要多少，裝多少便是。”

    她將手里的梅花盒轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，眉眼彎彎道：“這位主顧，要不試一試我們的限量點(diǎn)心——蛋黃酥？”

    第76章 艾窩窩（略修細(xì)節(jié)）

    蛋黃酥？

    饒是夏維在宮里吃過許多酥皮點(diǎn)心, 但卻未曾嘗過蛋黃酥，便點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就試一試?！?/br>
    圓臉小姑娘將一個(gè)蛋黃酥切開，介紹說：“雖然價(jià)格貴些, 但我們家的用料都是極好的?！?/br>
    一個(gè)蛋黃酥切做四份，酥皮之下的起酥層分明可見。最外層是酥皮, 因?yàn)槭撬⑦^蛋黃液之后烤制而成，顏色格外漂亮, 一片燦爛金黃；第二層是細(xì)膩的紅豆沙, 隱約帶著點(diǎn)桂花香氣；再往里，是糯米做的雪媚娘, 柔軟而白嫩；最里面的咸蛋黃色澤微紅，內(nèi)里流油，令人滿口生津。

    夏維嘗了一小塊，酥皮脆而不硬，隱約還有一股奶香。相較于外皮的酥脆, 內(nèi)餡卻賦予蛋黃酥柔軟的口感，紅豆泥的清甜包裹著蛋黃的咸香, 夾層的雪媚娘細(xì)白軟糯, 如嚼白云。

    這樣的點(diǎn)心，便是在宮宴上食用, 也是足夠了的。

    “給我來四盒這個(gè)?！毕木S立刻說。

    圓臉小姑娘柔聲解釋道：“實(shí)在抱歉，因?yàn)檫@蛋黃酥做起來工序復(fù)雜，食用的時(shí)限也短，所以目前一位主顧只能買一盒。若想要多的, 需得提前預(yù)定才好?！?/br>
    這么麻煩，夏維挑挑眉，低聲道：“不知你們店主人何在？我有一樁大生意，怕是要和他當(dāng)面談?！?/br>
    消息傳來時(shí)，月牙兒正在后廚看著新來的師傅做事。

    小滿姑娘掀簾子進(jìn)來，向她道了個(gè)萬福。

    “東家，有位客人想請您出去談生意。”她看了看廚房里的其他人，欲言又止。

    月牙兒會意，走到她身邊來，一齊走到亭子間里，小滿才說：“如果是尋常的客人，我自不會隨意打擾東家，可這一位——”

    小滿輕聲說：“我看他面白無須，說話聲氣也有些細(xì)，一舉一動都很有規(guī)矩的樣子。怕是在宮里當(dāng)差的?！?/br>
    “你是說內(nèi)侍？”月牙兒垂下眼簾，問：“請他過來說話罷。”

    不多時(shí)，小滿引著兩位客人來到亭子間。

    這兩人一前一后的進(jìn)來，領(lǐng)頭的那個(gè)約莫三十來歲、背微微有些弓著，長得一團(tuán)和氣。

    “貴客臨門，不勝欣喜，二位請坐吧?！?/br>
    那個(gè)年紀(jì)較小的男子皺眉道：“合該要店主人招待才是，一個(gè)女子能做什么主？”

    月牙兒笑一笑，吩咐小滿端茶來，而后才看向那人，落落大方道：“我就是這家店的店主人，如假包換。”

    那人還想說什么，見前者轉(zhuǎn)動了一下佛珠，便知趣的不說話了。

    “鄙人姓夏，如今在東宮當(dāng)差，見你家點(diǎn)心做得好，特意想買一些回去?！毕木S開門見山，將自己的牙牌亮了出來。

    月牙兒起身斂衽：“失敬失敬，原來是如此貴客。”

    小滿端了茶來，放在幾案上請兩人用。

    夏維道：“茶就不吃了，請將小麻花、蛋黃酥等包一些，給我?guī)?。?/br>
    月牙兒一面吩咐小滿去拿點(diǎn)心，一面同他攀談起來：“說來也是榮幸至極，上一回我做出了一道點(diǎn)心，竟然得了貴妃娘娘的意，實(shí)在是受寵若驚。不知道這一次，福氣還夠不夠用?！?/br>
    “還有這事？”

    月牙兒將之前鄭次愈送金箔蛋糕的事簡短的講給他聽。

    夏維聽了，恍然大悟：“想起來了，是有這么回事。那金箔蛋糕原是你做的？”

    “正是，借花獻(xiàn)佛將方子獻(xiàn)給了鄭公?！?/br>
    “這樣說來，你同鄭公也是認(rèn)識的?！?/br>
    “不瞞您說，這次進(jìn)京，還是跟著鄭公的船隊(duì)后頭回來的?！?/br>
    “若是這樣，那大家都是熟人。”

    夏維的語氣柔和了些：“挺好的，你那店竟然開到京城里來了?！?/br>
    月牙兒笑說：“這也是幸得貴人相助。”

    正說話，魯大妞抱著兩個(gè)梅花盒掀簾子進(jìn)來了。

    月牙兒將那梅花盒蓋打開，只見五瓣格子里依次放著小麻花、蛋黃酥、桂花糕、龍須糖和粽子糖。

    “這些都是小店賣得最好的點(diǎn)心，您看怎么樣？”

    夏維俯身看了看：“你這梅花盒子也挺好看的，這樣裝點(diǎn)心，倒瞧著更好吃了?！?/br>
    “人要衣裝，佛要金裝。”月牙兒將梅花盒疊在一起，說：“這點(diǎn)心也得要包裝。”

    小滿也拎過來三四包尋常包裝的點(diǎn)心，同那梅花盒放在一處。

    月牙兒說：“這些是孝敬二位爺?shù)?，都是些小東西，若吃得好也是我們杏糖記的福氣?！?/br>
    送走兩人，小滿神情很激動：“竟然還有宮里的貴人愿意吃我們店的東西。”

    “少見多怪?！濒敶箧さ溃骸霸谀线叺臅r(shí)候，東家做的金箔蛋糕就曾送到宮里了呢。”

    她忽然想到一事，拉住月牙兒問：“這一回，你還是打算把點(diǎn)心方子賣出去？”

    月牙兒搖了搖頭：“那個(gè)時(shí)候一是離得遠(yuǎn)，沒辦法。二是金箔蛋糕這東西，其實(shí)稀奇就稀奇在點(diǎn)子上，但從手藝來瞧，其實(shí)并沒與什么難題。后來不是也有其他店推出了金箔妝飾的點(diǎn)心么？可今天這些點(diǎn)心卻不一樣，所以你不必?fù)?dān)心這個(gè)?！?/br>
    今日呈上去的幾道點(diǎn)心，她都是將工序拆開來，分別讓不同的師傅做的。譬如蛋黃酥，知道調(diào)餡的，不知道怎么將奶味酥皮做好；知道做酥皮的，不知道怎么做雪媚娘，大大降低了完整的方子泄露出去的風(fēng)險(xiǎn)。何況，紙上寫得制作方法是一回事，自己親自動手做，又是另一回事。許多時(shí)候看著好像學(xué)會了做一樣點(diǎn)心，可真開始動手才發(fā)現(xiàn)怎么著都達(dá)不到效果。

    這個(gè)小插曲之后，月牙兒就命人每日特意準(zhǔn)備兩份梅花盒，里面裝著各色小食，以防萬一。

    果不其然，第二日來了個(gè)小內(nèi)侍，將兩份梅花盒都買了去。

    月牙兒想了想，將管采購的人喊過來，特意吩咐：“你叫那做盒子的，多做些來。眼看就要過年了，這種梅花盒什錦點(diǎn)心，一定好賣?！?/br>
    別小看了這梅花盒，點(diǎn)心用這個(gè)梅花盒裝著，價(jià)格立刻上去了。一個(gè)梅花盒什錦點(diǎn)心的價(jià)格，可比得上單買三四斤點(diǎn)心了。

    這小內(nèi)侍兩三日會來一回，幾乎將杏糖記的點(diǎn)心買了個(gè)遍。這一來二去的，也熟悉了，因?yàn)槊炕厮麃?，月牙兒都會叫人贈些點(diǎn)心予他。為了這個(gè)，小內(nèi)侍跑杏糖記都跑得勤快些。