瞧著冰糖融化在桂花水里，她的一顆心才漸漸安靜下來。

    過了一會兒，有腳步聲響起，應(yīng)該是送剝好的雞頭米。

    月牙兒頭也不回，說：

    “放在灶臺上，出去吧。”

    那人靜默一會兒，輕聲說：“我能幫你做些什么嗎？”

    聽見這聲音，月牙兒立刻回眸，是吳勉。

    “你怎么過來了？不是要讀書嗎？”

    吳勉將手中的木盆放在灶臺上：“反正我院試也考完了，若真能過，也要明年才繼續(xù)考?！?/br>
    他轉(zhuǎn)身，目光落在她身上，關(guān)切道：“我能幫你做些什么嗎？”

    月牙兒沉著臉，轉(zhuǎn)過身去：“你就站在那，不要動不要說話也不要問我出了什么事?！?/br>
    她將雞頭米拿過來，新熟的雞頭米，很鮮嫩，潔白如蓮子，個頭卻小些。

    下入糖水一起煮，盛出來，和藕、蓮子、菱角一起裝在荷葉碗里，澆上兩勺桂花糖水，香味便溢出來，是夏天的味道。

    月牙兒手捧荷葉，將這一荷葉的小點心放在冰碗里，自己拿調(diào)羹試一試。

    桂花金黃，散落在白嫩的湖鮮上、咬一口，可拉出糖絲來。

    風(fēng)味極佳。

    月牙兒將這什錦冰碗往外挪一挪：“你試一試。”

    吳勉這才動了一動。

    月牙兒看他的樣子，忍俊不禁：“呆子，我叫你不動，你就真的不動嗎？”

    吳勉抿唇，沒說話。

    月牙兒兩手撐在灶臺上，說：“你也以為我在生氣嗎？”

    “我怕你傷心。”

    “我爺爺曾經(jīng)說過，每一次危機都是機遇。我覺得，或許是我的機遇來了，你信不信？”

    “信?！?/br>
    他答得不假思索，神情卻很認真。

    月牙兒看了他一會兒，低下頭挖了一勺雞頭米吃：“哼，真是個呆子?！?/br>
    第43章 茶湯

    杏花館巳時開門。

    連巳時還有小半個時辰, 杏花巷里已然浮動著許多聲音。

    婦人一邊閑話家常一邊用掃帚“刷刷”地掃塵；送冰來的伙計哼唱著小曲，手按在扁擔(dān)上打節(jié)拍；偶爾有幾聲孩子們的笑，他們?nèi)齼蓛蓽愒诤舆吿孔印?/br>
    陳一吃力的推著獨輪車, 爬上橋時有些麻煩，但坡緩, 也不是很累。一過橋心，獨輪車自個兒往前走, 他得以有機會擦一擦額上的汗。

    大概一兩個月前, 住在附近的陳一瞧見杏花館生意那樣好，等位的顧客有好些在河邊閑談。他靈機一動, 便將自己擺攤的地點挪到杏花巷來。

    這附近多是人家居住的小巷，沒有什么特別熱鬧的地方。往常陳一要做生意，非得一大清早起來，走到挨近秦淮河的地方，人煙才熱鬧, 生意也才做得好。

    春秋還好，一到冬天, 手上便生凍瘡。而如今這樣烈日炎炎的夏天, 就是一背的痧痱子，很癢。

    但隨著杏花館名氣越發(fā)大, 杏花巷每日聚集的人也越發(fā)多了，尤其是天氣晴朗的時候，有些人就是不到杏花館吃點心，也愛在河邊柳蔭下坐著, 或釣魚、或賞景、或談天——小凳是杏花館的蕭老板免費提供的，據(jù)說小河里偶爾出沒的肥魚也是她買的。

    人多，好做生意啊。

    陳一算是最早到杏花巷做買賣的，漸漸的，來這里討生活的小買賣人也多起來。

    一開始過來擺攤，他還有些忐忑，怕掙的錢少，不夠。但一日下來，陳一數(shù)了數(shù)銅錢，心里樂開了花，于是日日將攤子擺在這里。

    他做的是茶湯生意，獨輪車上載著一個雙層紫銅大茶湯壺，還有一個木桶，分門別類擺放著小罐，有枸杞、葡萄干、碎果仁、熟芝麻，還有一罐顆粒很粗的紅糖。

    獨輪車上還載著一摞粗陶碗，有主顧來，陳一便熟練的勺兩匙糜子面，一手捧碗，一手扶住大茶湯壺，高高地將水一沖，調(diào)成糊，再撒上五色果仁和紅糖，一碗茶湯便好了。

    來買的主顧，有許多是等著杏花館放出位子的，在外頭散步，總能嗅見杏花館傳出來的甜香，一陣一陣的，勾得人肚子很餓。他們來之前又不敢多吃東西，生怕將肚子塞得飽飽的，沒地兒放杏花館的點心，于是就更餓了。

    這個時候，從陳一那里買一碗茶湯，既解饞，又不至于吃太飽，也算得上是兩全。

    陳一有個習(xí)慣，每月去知鶴觀上香，自從來杏花巷擺攤后，他禱告的心愿又多了一條：希望杏花館的生意一直這樣紅火，他也能喝點湯，方便照顧爹娘和妻兒。

    畢竟是借了人家的名氣擺攤，陳一有時覺得不好意思，倘若見了杏花館做事的人來買茶湯，只收他們成本價。但后來做買賣的，顯然臉皮厚多了，有一個賣饅頭點心的，公然喊著：“來，瞧一瞧翡翠花卷嘍，比杏花館便宜一半！”

    陳一看得發(fā)愣，生怕杏花館的人出來趕走他們，便要那個賣花卷的低調(diào)些。

    “沒事，人家才不跟你計較?！蹦琴u花卷的揭開竹籠給陳一看，他賣的翡翠花卷，個頭小，花捏地也糙，一看就跟杏花館出品的點心完全不同。

    來買的人顯然也知道，就是貪個便宜而已。

    這天陳一才將獨輪車推過橋，就發(fā)現(xiàn)了一樣新鮮事。

    只見杏花巷口緊挨著粉墻的那一側(cè)，竟然搭了一個很長的棚子，上頭有茅草和木頭做的頂棚，落下一片陰涼。

    杏花巷的蕭老板正站在那里，指點著做事的人：“扎地緊些，最好能擋雨?！?/br>
    今日不知是什么好日子，蕭老板竟然穿了一件鵝黃梅花暗紋綾短襖兒，配一條織蔚藍金妝花兔馬面裙。裙擺的金線為陽光所照，熠熠生輝

    她回首的時候，正好瞧見陳一。

    陳一下意識想躲，但月牙兒徑直向他走來，笑道：“我記得你，你是最早來杏花巷擺攤的罷？”

    “我……我就是借此風(fēng)水寶地……做點小生意?！?/br>
    “挺好的，我以前也是擺攤呢，知道難處?！痹卵纼耗抗饴湓谀亲香~大茶湯壺上：“我要一碗茶湯，不要葡萄干?！?/br>
    “好嘞?！?/br>
    說話，陳一不擅長；做事，他卻很麻利。聽月牙兒說不要葡萄干，他特意多撒了一勺碎果仁，一碗茶湯滿滿的都是料。

    月牙兒接過，抿了一口：“味道真行?！?/br>
    聽她這一句夸贊，陳一跟在路上撿了錢似得，手不住得擦著圍裙：“蕭老板喜歡就好?！?/br>
    月牙兒叫身邊的六斤拿錢給他，陳一不要。

    “要不是托了您的福，我在這兒也掙不著錢?！?/br>
    他說得情真意切。

    月牙兒硬叫人把錢塞給他：“收著，不然這棚子就沒你的份了?！?/br>
    六斤很聽話，一個勁的拿錢給陳一。陳一只得收下錢。

    他扭頭看著要搭好的棚子，問：“蕭老板這是要做什么？”

    “給你們用的呀?！痹卵纼赫f：“這么大的太陽天，沒得曬的中暑，有個棚子遮陰多好？”

    “給我們的？”陳一瞪大了眼：“這，這我們何德何能呀！”

    “不白給，一天收二十文錢，一個月收五百文。”

    陳一算了算，這價格幾乎給白給差不多了。

    “您沒開玩笑罷？”

    月牙兒笑了：“我才不開玩笑呢?！彼掷锬贸鲆粡埣?，遞給陳一瞧：“這上面白紙黑字都寫著呢，要畫押的?！?/br>
    陳一不認得字，數(shù)倒是認得，上面寫得果然是這個數(shù)兒。他大喜：“真能行？”

    他想到一事：“這么大的動靜，胥吏會答應(yīng)嗎？”

    “這你不用擔(dān)心。”月牙兒說：“我親自跑去知會李知府的。”

    陳一放心了，小聲問：“那……要如何才能用這棚子？”

    “你到魯伯那邊報名就是?！?/br>
    旁邊聽著的小販有機靈的，立刻往魯伯那里沖。

    陳一對月牙兒千恩萬謝，拿著紙也擠過去。

    看在場的三五個小販都擠到魯伯身邊去，六斤看了眼已經(jīng)進客的燕云樓，向月牙兒抱怨道：“姑娘做什么要便宜他們？你瞧燕云樓，比咱們還早開一個時辰，聽說里邊的縐紗餛飩也賣的比我們便宜?？刹荒茏屗麄兊疟亲由涎鄣?，要不我們也早開門，我們也降價？”

    六斤在杏花館住了這么久，人也圓潤些，不似剛來時的干瘦。

    月牙兒捏一捏她的臉：“你說不出這話。是妞妞教你的？”

    六斤點了點頭：“魯jiejie很生氣呢，我看她要不是在雙虹樓擺攤子，非得去燕云樓砸場子不可。”

    “她是這個性子?！?/br>
    棚子扎好了，叫月牙兒去看，六斤也緊緊跟著。

    “姑娘，你都不擔(dān)心的嗎？”

    “我擔(dān)心的事多了。”月牙兒一邊檢查著棚子，一邊和六斤說：“你別愁眉苦臉的，小姑娘家家這樣子不好看。”

    六斤苦惱道：“我就是想不明白嘛！姑娘這些天凈在外面跑，一回來就忙著給別人搭臺子唱戲，算什么？”

    她是真的很擔(dān)心，畢竟打心眼里，六斤已經(jīng)把杏花館看做了新家，生怕有什么波瀾。

    月牙兒斟酌了下，同她解釋道：“就是燕云樓，也會有煙雨樓、燕子樓之類的玩意兒。人家見你在這里賺得銅滿缽滿的，怎么不眼熱？只要不傻，必定有跟風(fēng)的?！?/br>
    “你說燕云樓賣的縐紗餛飩便宜，那巷口的這些小販賣的，豈不是更便宜？我們杏花館從來就不是以便宜打響名號的。一枝獨放不是春，他想占我的便宜，我還惦記著他的便宜。”

    六斤秀眉緊蹙：“我想不明白?！?/br>
    “你且慢慢看，總看得明白的?！?/br>
    月牙兒才看過棚子，伍嫂就來提醒她：“姑娘，勉哥兒來了?！?/br>
    河畔楊柳下，吳勉穿著一襲白色襕衫，靜靜地等著。

    月牙兒向伍嫂、六斤兩人叮囑幾句，提起裙擺就往吳勉那兒跑。

    遠遠望去，真是一雙璧人。

    六斤不解：“他們要做什么去？”

    “怎么來了杏花館，你連日子也記不清了？”伍嫂笑著說：“今日院試放榜呀！”