她輕嘆一聲，垂手無奈搖了搖頭，“你這么說，那倒是本宮的罪過了......”

    玉碟放在木質(zhì)的欄桿上輕輕一聲，皇后扭過身來正要拍拍手上的沾染的碎屑，他見了，便從袖子里掏出手帕雙手遞到她眼前。

    她抬眼一掃那近在咫尺的手帕，又看看他，卻沒有接，反而裊裊朝他伸出了手。

    人靠在圍欄上微微偏著頭，目光就那么好整以暇地直直瞧著他，頗有些不嫌事大的從容陣仗。

    蔥段兒似得一只手就堪堪揚在他眼前，晏七沒有理由也沒有身份拒絕，想偷偷望她一眼也不成，一抬頭正與她視線對上，這一下子都不得了，心口又不爭氣的撲通起來。

    他有些困頓，她這分明是在“仗勢欺他”！

    晏七腦子里不及多想，只好曲臂回來握住她的手，拿著手帕仔仔細(xì)細(xì)將五根手指挨個兒擦得干干凈凈，動作不輕不重、細(xì)致體貼，剛剛好，跟他這個人一樣。

    等手帕折好放回到袖子里了，他才想起來扭頭四下看看有沒有旁人。

    皇后一見便忍不住彎著嘴角笑他，話說得一本正經(jīng)，“你心虛什么？”

    這可教他怎么回答，“心虛”這詞兒用得太妙不可言了，何為心虛，有為何而心虛，兩個人光明正大的那用不著心虛，只有那些暗度陳倉、逾墻窺隙的才會心虛。

    他腦子里思緒一氣兒出走了幾萬里，耳根子燒得通紅，回過頭又覺得這樣想是對她的褻瀆，暗自在心下默念了好幾遍不該，忙不迭地的否認(rèn)：“奴才沒有心虛......”

    說完還要鄭重其事再囑咐一句：“奴才伺候娘娘是天經(jīng)地義，沒有心虛?！?/br>
    她低頭輕笑了下，還是頷首，曼然嗯了聲，不再揪著他了。

    臉皮兒薄的人經(jīng)不得那么一來二去的“驚嚇”，皇后于是另起個話頭，問：“下半晌怎的一直未見你，做什么去了？”

    晏七想了想，話說了一半藏了一半，“娘娘交代過要照看些程美人，但內(nèi)府局尋常拜高踩低慣了，奴才怕他們老毛病又犯，所以今日下午往內(nèi)府局去查看了一趟?！?/br>
    程舒懷在先前那事上，其實算不得多冤，畢竟從前見縫插針擠兌淑妃的事兒是她自己干下的，淑妃就算不為那畫兒懲治她，也總想得到別的法子，怨只怨她性子太過囂張跋扈，與人無尤。

    但程嘉許就是殃及池魚了，丟了京畿衛(wèi)指揮使的官職被流放外阜，雖名頭上是不降反升，但地方上的官兒怎么比得上帝都天子腳下，還不知道什么時候才能再回京，為了他的損失，皇后照顧著程舒懷也是情理之中。

    想起那畫兒，晏七對著皇后每每欲言又止，她醒來這么許久，從未開口問過他只言半語，他一面忐忑，卻又一面失落。

    忐忑她是怎么看他私自留下畫兒這事的，失落她心里或許根本不在乎他有沒有留下那畫兒......

    他似乎有些走神兒了，低垂著眼，眉間糾纏起一點淺淺的愁緒，頭頂暖黃的光線被風(fēng)吹得搖擺，投映在臉上，忽而柔和忽而黯然。

    皇后聽著他那半遮半掩的答復(fù)卻有些不悅了，沉下臉，簡短拋出了句：“你何時也學(xué)會了對本宮撒謊？”

    她語氣里滿滿的怨怪意味立時拉回了晏七的思緒，他忙抬眸覷她臉色，一看就知道沒能瞞住她，這便正要請罪，卻又教她皺著眉阻了聲：“不許跪?！?/br>
    這......這不讓跪就低著頭吧，他也沒有別的好法子了，總歸不能對著生氣的她還直著腰桿子愣頭青似得瞧人，那可是大不敬。

    “娘娘都知道了......”他有點垂頭喪氣，“奴才自作主張去尋了敏欣，是因有人回稟說她在背地里詛咒娘娘，奴才也確實從她的柜子里搜出了貼著娘娘名諱的小人，她心中怨恨太重，若是放任不管，總歸是不好?！?/br>
    “人已經(jīng)處置了嗎？”

    他只點頭，沒答話。

    皇后倒也并未有何發(fā)難，只是從欄桿上起身，朝他走近，“本宮記得從前教你觀周承彥杖刑你都心慌不已，進屋來時一張臉都是蒼白的......”

    她忽的抬起手輕輕覆上他的心口，聲音溫然：“晏七，本宮留你在身邊只愿你別被人欺負(fù)，無需你做任何有違本心的事，明白嗎？”

    他卻朝她搖頭，“奴才所做一切都是心甘情愿，沒有違心之說?！?/br>
    晏七不知道心口那一片的顫動她是不是能感受到，但他說得話就代表他的心，絕不摻假。

    皇后看他半會兒，他這回沒有慌不擇路的逃，她挑一挑眉，收回手噢了聲，“那便可以。”

    她在亭子里待久了，這會子想回去了，一邊轉(zhuǎn)身往回廊上去，一邊教他跟上。

    兩個人并肩走著，寬大的衣袖就相互摩挲在一起，步子邁得慢路仿佛就長一些，廊外雨聲淅瀝，四下卻似乎一霎靜的厲害。

    他忍不住悄悄側(cè)臉過去一些瞧她一眼，過了會兒又看一眼，她好像知道了，忽然扭頭來問：“阿英回郴州的事之前因為本宮病著，一直耽擱了這么許久，眼下也該再提起來了，你那時說愿意替本宮照看她三年，現(xiàn)在可也還那般想？”

    他能怎么想......他現(xiàn)在已經(jīng)有點不那么想了......

    但已經(jīng)放出去的話要怎么收回來，這是個需得仔細(xì)琢磨的事。

    話要斟酌著說，他這廂兀自斟酌了半晌，沒斟酌出個妥帖的答復(fù)，卻先聽她沉吟道：“本宮后來思慮良久，念及你已有多年未曾出宮了，去了外頭或也不能好生照看她，還是罷了吧！”

    他聽著輕咳了聲，說她思慮周全，又問：“但小姐身邊沒有可靠的人總是不行，娘娘想好另派誰去了嗎？”

    皇后點頭，“純致，她是從國公府里出來的，性子沉穩(wěn)辦事牢靠，也通人情世故，回了郴州能用得上?！?/br>
    這事便就這般定下了，他送皇后到正殿門口，看著她身影裊裊轉(zhuǎn)進了畫柱里頭，這才轉(zhuǎn)身離開。

    扶英啟程那日已放晴了，天空教雷雨沖刷過一遍，湊著烈烈驕陽看上去，簡直藍得直教人晃眼。

    皇后不能送她，便教晏七代勞了，他與純致領(lǐng)著扶英從宮門處出來時，外頭已有個人在等著了，那人看起來頗為儒雅，扶英稱呼為“宋先生”，瞧著也是極為熟稔的。

    他一路直送到城門外，扶英回首望著宮城的方向有些惆悵，透過馬車的車窗伸手出來拍拍他，囑咐了句：“晏七，你一定要替我照顧好阿姐，讓她每天都開開心心的?！?/br>
    晏七教她放心，叮囑了幾句讓路上小心，不好耽擱了他們趕路的時辰，便退到了一邊。

    那廂侍衛(wèi)方準(zhǔn)備揚鞭催馬，卻聽身后一陣急促的馬蹄聲，他回頭看去，只見來人身著朝服一身清貴，縱馬而來肆意張揚，不是姜赫又是誰。

    扶英如今不愿見他，一見他便急聲催促侍衛(wèi)趕緊啟程，他匆匆到近處勒馬，一邊朝這邊來一邊叫扶英：“阿英，阿英，你等會兒！哥有話要跟你說！”

    他面上神情之懇切，與當(dāng)日朝鶴亭里那副猙獰模樣判若兩人，晏七都分不清這是真情還是假意，正要上去攔著，卻有人伸手在他胳膊上拉了一把，回頭去看，是宋先生。

    “中官稍安，不會出事。何況這話現(xiàn)在不讓說，追出帝都也總要說的?！?/br>
    晏七一時不解他的態(tài)度，警惕瞧著姜赫到車窗底下，他喚扶英，聲音帶著些無奈，“皇后為何要將你送到那么遠(yuǎn)的地方，是你自己愿意的嗎？”

    扶英不理他，他便默認(rèn)了定是皇后逼迫所致，“不想去就不去，我那時候接你回家你為什么不回來，宮里那么小一片地方，哪兒裝的下你？她都照顧不好你，之前聽說你淋雨生了病，你知不知道哥在外頭有多擔(dān)心？”

    扶英聽著就癟了嘴，扭頭沖他大吼，“你別說這些假惺惺的話，你不是我三哥，不是我家的人，你做了那么多壞事，還想害阿姐，你干脆連我也一起害了吧！”

    姜赫皺著眉，斷然反駁，“別說氣話，你是我meimei，我無論如何都不會害你，跟哥回家吧，皇后那邊自有我去給她交代?！?/br>
    扶英終于大哭起來，“家？國公府哪里還是我家，那里現(xiàn)在成了你的家，你處心積慮為的不就是這一天嗎？我不會跟你回去，我討厭你，這輩子再也不想看見你，你別攔著我，讓開，快讓開！”

    她著急起來就去拍馬車的門，一疊聲地催促侍衛(wèi)快走，晏七看的焦心不已，那頭姜赫亦是頹然，“好好好！我不攔著你，快別哭了，別哭了?！?/br>
    他怕逼得太緊讓她情緒更激動，聲音只好緩下來，“這一路過去那么遠(yuǎn)，哥沒法兒送你總覺得不安心，到了記得回封信，別的都不提，只要你報個平安就行。”

    扶英只給他個嚎啕的背影，他也沒辦法，看了半會兒也還是嘆氣，退后兩步示意侍衛(wèi)可以啟程了。

    純致與宋先生同晏七拱手告辭后，侍衛(wèi)隨即揚鞭催馬，車轍出了石板道壓上黃土路，很快揚起一陣塵霧，遠(yuǎn)一點便就看不清了。

    晏七折身回城時仍見姜赫站在原地，他才想起當(dāng)日在朝鶴亭中聽姜赫說起那位“替死”的meimei時的神情，那般道聽途說似得輕松，卻原道這世上人心，委實猜不透摸不著。

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    ☆、第五十四章

    扶英走后，棲梧宮便愈發(fā)安靜下來。

    臨近今歲秋狩之期, 承乾宮忽的開始三天兩頭差人往棲梧宮送東西, 每回都是林永壽來跑一趟，皇帝自己從不露面, 大約是因先前那事愧于面對皇后，自她醒來后倒不似昏迷著那時來得勤。

    林永壽生就有一張巧嘴, 順耳的話回回都不帶重樣兒的，一開口時時聽得晏七在一旁都自覺“慚愧”不已。

    皇后呢, 倒沒有直接將人攔在宮門外, 只是人召進來了卻也不加理睬, 御賜的東西不能拒之門外，便當(dāng)著林永壽的面讓粟禾鎖到庫房中去, 也算是個態(tài)度。

    直到秋狩前一日傍晚，林永壽又送珍寶前來棲梧宮, 皇后端坐在軟榻上, 喝著藥的檔口, 才終于道：“有什么話便直說吧?！?/br>
    林永壽聽著躬身笑了下, 話說得裝模作樣，“回娘娘的話, 這不眼瞧著就要啟程前往圍場了嘛，皇上總掛念著娘娘如今病了，前些時候還親自去太醫(yī)院查看了記檔，章太醫(yī)也說娘娘的身子不宜長途勞累，遂命奴才來告訴娘娘一聲, 此回秋狩娘娘可不必前往，仔細(xì)將養(yǎng)著，等娘娘的身子大好了，來年開春兒上元節(jié)，皇上再與您同游都城?！?/br>
    不必露面了，仔細(xì)將養(yǎng)著，直到來年開春兒......呵，這話也就是將“軟禁”換了個說法。

    現(xiàn)如今的皇帝，已經(jīng)可以軟禁她了。

    因此前徐良工之事，皇帝將她在宮里的人一舉除了個干干凈凈，而國公的驟然離世，朝中從前的承國公一黨定然人心惶惶，這從姜赫與明儀的婚事一事，那般大的陣仗卻也就只是延期了一年便足以看出，其中有幾個人是真正出力了，又有多少人是在隔岸觀火另尋出路明眼人心里都有數(shù)。

    再看看國公府如今的獨苗三公子，他倒是在朝堂上，外人也不必知道他與皇后之間的恩怨，但只看他順從接了賜婚的旨意叩謝皇帝隆恩，也知道他和皇后不是一條心。

    從前國公在世，哪怕國公遠(yuǎn)行，皇后仍舊是國公府一黨的支柱，朝臣自然聽?wèi){差遣。

    但如今，內(nèi)外臂膀齊齊被斷，皇后一個被困在深宮的女人，上不了朝堂入不了金鑾殿，縱然她有天大的本事，外頭的人，也無法再仰仗她撐起國公府了。

    人性本就趨利避害，從前能效忠國公府，如今自然也能轉(zhuǎn)頭投靠皇帝，沒什么稀奇的。

    更何況，她與皇帝是夫妻，外人于情于理都可以認(rèn)為他們是一家人，這樣一想，好歹利害也就不必再多做權(quán)衡了。

    林永壽走后許久，皇后始終一言不發(fā)，她或許早就想到了這一天，所以等真正到來的時候并沒有顯得很意外。

    過了會兒，她吩咐屋子里的人都退下，連晏七都沒有留。

    他不能放心，方踟躕喚了聲，卻見她抬眸朝他笑了下，“本宮喝了藥有些乏了，今日想早些就寢，你先回去吧?！?/br>
    他心頭憂慮未消，“娘娘真的沒事嗎？”

    她搖頭，“沒事?！?/br>
    晏七終于不好再多說什么，臨走前懇請粟禾晚上盡心些，便只得自回了居處，這一晚，他睡得并不安穩(wěn)。

    翌日闔宮前往秋狩的陣仗很大，他是剛剛閉上眼便被外間窸窸窣窣的動靜吵醒了，朝更漏看了看，雖還未到上值的時辰，但也再無法閉上眼，索性起床洗漱，迎著灰蒙蒙的晨光便往棲梧宮去了。

    他在偏殿的書房查看宮務(wù)打發(fā)時間，卻不想直等到日上三桿才見正殿里喚人進去梳洗。

    他蹙眉、疑惑，又等了半會兒，直到料想那邊已諸事完畢，才起身過去。

    踏進正殿時，他嗅著屋里的蘅蕪香似乎比往常濃了許多，飄在空氣里，驟然聞起來甚至有些悶。

    他卻也未曾多想，繞過抱柱見皇后坐在桌案旁單手扶額，低著頭，只一面?zhèn)饶樢材芸闯鰸M滿的倦怠，想來昨晚也是一整夜未得安眠。

    可當(dāng)他稍稍詢問兩句關(guān)切之語，她便抬起頭來，恍若無事地笑笑，說自己只是沒睡好，有點困而已。

    她照常用膳，照常處理闔宮事務(wù)，他在一旁伺候筆墨，待她閑下來了，兩個人相對坐在軟榻上，他看她煎茶，又或是對弈一局，更或是賭書潑墨消磨時光......

    宮里到處都是靜靜的，仿佛只剩下了他們兩個人，她笑起來的時候，似乎還比往常多了。

    但到了傍晚時，她喝過藥還是稱累了，要他早些回去。

    晏七一時倒也不疑有他，告了退便出宮門往回走，一路行到居處，手放在門框上卻沒有推開，思索半晌還是又轉(zhuǎn)身，步子忐忑地回了棲梧宮。

    邁進宮門見粟禾果然沒有在正殿里值夜，人守在門口，這時辰還未到下值的時候，偌大的棲梧宮此時卻鮮少能看見走動的下人。

    他眉頭緊皺，疾步過去，“還請姑姑告知，娘娘此時究竟有沒有安歇？”

    粟禾面上亦是愁云慘淡，嘆一口氣，根本未曾攔他，“你進去一看便知，如果說得上話，便也勸勸娘娘吧！”

    晏七隱約知道不妙，忙推門進去，尋著那斷斷續(xù)續(xù)，呢喃一般的吟誦聲穿過珠簾、繞過寢間門口的屏風(fēng)，便見她赤足站在地板上，身上只穿了件寬松的寢衣，頭發(fā)全都披散著，一手拿劍隨意揮舞，一手執(zhí)酒壺，仰頭正往嘴里傾倒。

    “娘娘！”