每年麥?zhǔn)諘r(shí)節(jié)，壯勞力們揮著鐮刀，頂著烈日，彎腰在地里收割雙搶，累得半死，曬得黝黑不說(shuō)，滿身汗水和著麥芒扎在皮膚上，又刺又癢，往往一片片發(fā)紅脫皮，一個(gè)夏收下來(lái)，要脫掉一層皮。

    曹富貴是從來(lái)沒(méi)干過(guò)這等苦差事，可如今就他和二傻倆人加條蔫狗在煉廬里干活。二畝地的麥子要是全交給二傻一個(gè)人收割、捆扎、拾穗、脫粒，就是干到年初一都干不完，要在除夕夜吃上口包子饅頭面疙瘩，那都不用想了。

    曹富貴也想過(guò)用精神力收麥子，可是要把麥穗從麥桿上揪下來(lái)，耗費(fèi)的精神力可不只捉小蟲(chóng)子那一點(diǎn)點(diǎn)，沒(méi)收幾把麥子就累得他頭痛，也只能靠手工收麥了。

    農(nóng)事不決問(wèn)二叔，怎么收割才能又快又好，還省力？二叔撓撓頭，不太確定地問(wèn)富貴，要么勤快點(diǎn)，鐮刀揮得快，再多雇幾個(gè)稻客？

    富貴涼涼地掃了二叔一眼，阿爺給他起的名真好，“慶賢”，果然要慶祝阿奶賢德，才沒(méi)把他揍得更傻。

    喬應(yīng)年當(dāng)時(shí)也不知縮在那個(gè)角落做活，聽(tīng)著富貴哥的問(wèn)話，他忽地開(kāi)口說(shuō)道：“……掠，掠子！我，爹教，我會(huì)！”

    他的嗓子還沒(méi)全好，說(shuō)話的聲音啞得像是鴨子叫，又沙又嘎，吐字艱難，說(shuō)這一句話已經(jīng)憋得滿臉通紅。

    “儂講甚？栗子？”富貴聽(tīng)不明白，疑惑地看向他。

    小喬張嘴開(kāi)合幾下，沒(méi)出聲，一時(shí)也說(shuō)不明白，他擰著眉頭坐下，弓身?yè)破饚讞l竹蔑，雙手翻飛，快速編織起來(lái)。一只孔洞疏朗，樣子像簸箕又像是鏟子的怪東西，很快在他手上成形。

    剛拗出個(gè)大致的形狀，他往那個(gè)竹制的器具上比劃：“這里，加刀口，拉根繩子……”

    小喬拎著半成品在自己身前左右揮舞，眼神隱隱切盼，望著曹富貴。

    他爹以前在西北做過(guò)麥客，常常吹噓當(dāng)年在地主富戶家收麥時(shí)的所見(jiàn)所聞，據(jù)說(shuō)那個(gè)“掠子”都只有田地多的大戶人家才用，這東西還得壯勞力cao作，他喬大也是麥客里出眾的“掠子”能手，一個(gè)晌午能收七八畝地，很是得主家賞識(shí)。

    他背著家伙什游蕩到前溪村，沒(méi)成想如今都是集體生產(chǎn)賺工分，沒(méi)人出錢雇麥客，哪個(gè)還要累死累活用這東西？

    “掠子”派不上用場(chǎng)，擱在家里生灰，也只能給孩子吹吹牛了。

    阿爺看這東西挺稀奇，走過(guò)來(lái)拿起細(xì)瞧，小喬左右比劃著要再加條彎彎的長(zhǎng)棍，一根拉索和木手柄，阿爺聽(tīng)不太明白，便叫老二和富貴一道幫著弄。拆了好幾樣家伙什，把鍘草刀都禍禍了，才弄好這個(gè)奇怪的“掠子”。

    曹慶賢拎著走到屋外野草叢里上手一試，大喜過(guò)望，連呼這東西好用，就他這三腳貓似的新手，歪歪扭扭在草堆上一揮，居然一下子割了身前大片的草，要是換成麥地，怕不是這一下就能割上十幾行麥子！當(dāng)真是收割利器。就是稍重了些，沒(méi)鐮刀輕省，不是壯勞力還真揮不動(dòng)。

    曹富貴也樂(lè)，省時(shí)就好，這玩意他揮不動(dòng)，不是還有二傻這大個(gè)子壯勞力么！

    他喜滋滋地躥到小喬身邊，興奮地摸摸孩子的腦袋，大為贊美：“小喬當(dāng)真聰明，這種好東西都知道，來(lái)來(lái)來(lái)，幫阿哥再修修，弄得齊整些，我有大用?！?/br>
    小喬低頭應(yīng)了聲，賣力地回想琢磨自己記憶中的“掠子”，幫著曹二叔一點(diǎn)點(diǎn)修正，費(fèi)了好大力終于完工。

    也沒(méi)等阿爺和躍躍欲試的二叔再調(diào)試，富貴搶了東西就跑，哈哈笑聲中跑得人蹤都不見(jiàn)。

    現(xiàn)如今這東西當(dāng)然是在它該在的地方，發(fā)揮十成作用。

    二傻在藥田里半蹲馬步，拎著新武器兩手橫揮，麥子瞬息就如狂風(fēng)吹拂一般，倒下一大片。這東西上手不難，用起來(lái)就這么一個(gè)姿勢(shì)，富貴哥手把手地拎著二傻教了十七八次，鞋底子加甜糕一塊上，終于讓二傻學(xué)會(huì)了標(biāo)準(zhǔn)動(dòng)作，力拔麥兮氣蓋世！

    曹老大欣慰地看著手下努力工作，一腳把繞著腿邊亂轉(zhuǎn)的大黃踹開(kāi)，怒斥道：“沒(méi)用的東西，都不知道幫把手！”

    然后，老大也只能彎下腰，唉聲嘆氣地?fù)禧溩永ζ穑焕σ焕υ俦车轿葑永?，唉！只嘆狗子沒(méi)長(zhǎng)手??！

    用了一個(gè)晌午，二畝麥地收得干干凈凈。

    曹富貴欣慰地直起弓得蝦米似的老腰，拿出一大盒南瓜餅遞給汗流浹背的二傻，又把自己和大黃喂飽，然后就像只攢糧的老鼠，把一捆捆的麥子丟進(jìn)寶爐里。

    愛(ài)惜地摸摸阿奶給的玉環(huán)，一咬后槽牙，還是把它安在了能量槽上。

    日后發(fā)財(cái)了，給阿奶再買個(gè)好上十倍百倍的好玉，讓阿奶摟著睡覺(jué)！

    想想阿奶說(shuō)的話，要低調(diào)，要不顯眼，曹富貴從老祖宗的方子里挑出了兩張方子：一張是粗麥葛根粉，往麥子里加上點(diǎn)褐色的葛根同磨，制出來(lái)的面粉看上去粗劣發(fā)黑，實(shí)則味道不差，營(yíng)養(yǎng)還好；別一張則是煉制上好精面粉，只要不加甚漂白制劑，磨出來(lái)的就是微微發(fā)黃的麥粉。

    自家過(guò)年偷偷吃點(diǎn)好的，也不算太破格。

    看著堆了半屋的麥粉，曹富貴神清氣爽，腰桿筆直，男人果然要有錢有糧才挺得直腰??！

    麥子他也沒(méi)全磨了，讓二傻挑了一小半粒子粗大的麥穗留下，他打算留作種糧。

    老祖宗說(shuō)的，什么藥田還會(huì)保持種性，代代精選良種，可以慢慢改良種子。

    曹富貴倒也不指望能育出什么畝產(chǎn)千把斤的寶種，一畝地能多收個(gè)二三百斤都是大喜的事了。

    好不容易折騰完兩畝地的糧食，曹大爺累得趴在地上直喘粗氣，可想想年夜飯菜單上居然沒(méi)有rou，簡(jiǎn)直不能忍！把二傻打發(fā)回去后，曹富貴就帶著大黃再上山林，怎么也得再弄點(diǎn)新鮮rou回家過(guò)年。

    這次運(yùn)氣好多了，沒(méi)碰到野豬，倒是撞到只黃麂，警惕的麂子腿剛一蹬，就被“收物”神功練得出神入化的曹神獵手一下收進(jìn)煉廬里的陷阱坑，一命嗚呼?；卮宓穆飞洗簏S居然還在林子里攆出兩只肥兔子，樂(lè)得曹富貴一一笑納，連贊兩聲：好狗子，總算沒(méi)白吃這么多日的口糧！

    剁了半只兔子讓大黃慢慢吃，富貴哥一路走回黃林村，路過(guò)周家時(shí)悄悄把肚子滾圓的狗子放了出來(lái)，又把剩下的半只兔子塞到它嘴里叼著，囑咐道：“這半只給你家里人的，這叫租狗子費(fèi)，懂不？！你可別都吃了，給周曉嵐那兇娘們，曉得不？”

    也不管嗚嗚叫的大黃聽(tīng)懂沒(méi)聽(tīng)懂，一把把它塞進(jìn)了周家院墻的狗洞里。隨后，便依稀聽(tīng)到了幾聲驚喜又壓抑的歡呼，聽(tīng)那聲音就是周曉嵐那兇娘們。