皇后生辰，容貴妃原本期望著自己的大皇子能夠拔得頭籌，誰曾想嫡公主的一個(gè)玉佩奪了全場(chǎng)矚目，而皇后和長(zhǎng)公主一唱一和，又讓四皇子有了冒頭的征兆。

    次日宮中都在說，皇后壽辰，三公主的賀禮如何奪目，四皇子終于得了皇上賜名，這幾年算是熬出了頭，完全沒有人記得大皇子用了近一個(gè)月的時(shí)間寫就的那幅千壽圖。

    大皇子早課結(jié)束之后，便來到了容貴妃的承慶宮。承慶宮是整個(gè)后宮中僅次于皇后永安宮的宮殿，平日里后宮嬪妃往來好不熱鬧，可今日的承慶宮卻門可羅雀。大皇子尚未走進(jìn)承慶宮的主殿，便聽到殿內(nèi)傳來的打翻茶杯的聲音，料想是容貴妃又發(fā)脾氣了，于是三步并作兩步走入殿內(nèi)。

    “兒臣給母妃請(qǐng)安。”夏衍清安安靜靜地給容貴妃行了禮。

    容貴妃略抬了一下頭，說：“是衍兒來了?！?nbsp;接著向侍女們揮了揮手，”好了，你們下去吧?！?/br>
    夏衍清并未起身，跪在地上問：“不知母妃因何事而惱？”

    容貴妃：“何事？你真不知道是何事嗎？”

    夏衍清：“兒子愚鈍，母妃如今圣眷正濃，皇后人善，后宮之中又有何人敢與您爭(zhēng)風(fēng)呢？”

    這話半真半假，卻正合容貴妃的心意。夏衍清自然知道容貴妃是為何而惱，但他避而不談，只是點(diǎn)出容貴妃如今在后宮的地位和尊榮，如今他們母子，算是子憑母貴，若非容貴妃的榮寵，皇上對(duì)這個(gè)兒子未必看得那么重。

    容貴妃是聰明人，自然明白這話中的意思，面色稍微緩和了些，說：“起來吧，地上涼，別跪著了。”

    “謝母妃。”夏衍清起身后恭恭敬敬地給元貴妃奉了一碗茶之后才入座。

    “母妃若是為了昨日皇后娘娘的生辰，便大可不必如此。”

    容貴妃抿了一口茶，并未接話，夏衍清便繼續(xù)說道：“三meimei是嫡出的公主，自然與我們不同，母妃何必介意？”

    這一句話，解了容貴妃的一半愁思。

    嫡出，公主。

    雖然嫡出，奈何是個(gè)公主。就算再得寵，日后無非是嫁個(gè)高門望族，哪怕嫁給功勛世家，也是外姓人了。

    念及此，容貴妃嘴角似乎帶上了笑意。

    見此，夏衍清繼續(xù)說：“四弟今年九歲，母妃早逝，養(yǎng)母是德嬪，至于德嬪在后宮如何，想必母妃比兒子要清楚得多。母妃，兒子承蒙您的庇佑，四歲開蒙入書房，如今已經(jīng)九年了，太傅說我天資甚好，旁人要到我如今這般，沒有十五六年是不可能的。您就看二弟，同樣也是四歲開蒙，現(xiàn)下如何呢？更何況……”夏衍清明顯地壓低了聲音：“兒子斗膽，四弟的名字，可不是承天之意啊?！?/br>
    容貴妃放下茶杯，問：“此話怎講？”

    夏衍清：“翊者，輔也?！?/br>
    聽到這話，容貴妃終于安下心來，拉著夏衍清的手，說：“衍兒，其實(shí)母妃都知道，只是關(guān)心則亂罷了。如今后宮看似安穩(wěn)，可你看昨日這一通下來，今日我這宮中，可還見人？”

    夏衍清：“這宮中向來聞風(fēng)而動(dòng)，昨日父皇留宿皇后那里，今日我去給皇后請(qǐng)安的路上便見了幾位許久未見過的娘娘從慈元宮方向出來，皇后娘娘尚且如此，母妃您又何苦拿這些事情來自尋煩惱呢？”

    半晌，容貴妃揚(yáng)聲道：“錦瑟，叫小廚房做點(diǎn)兒衍兒愛吃的菜，中午衍兒在本宮宮中用膳?！?/br>
    “是，娘娘。”名叫錦瑟的婢女在門外應(yīng)聲。

    容貴妃又仔細(xì)問了夏衍清的功課和起居，母子間難得敘起了日常。

    另一邊的臨月軒，人來人往好不熱鬧。

    四皇子得名，本不是什么要緊的事情，但這名字是皇后借著自己壽辰的東風(fēng)親自求來的，宮中這些耳聰目明的人精們自然知道風(fēng)向要變，忙不迭地跑到臨月軒來混臉熟，蹭好感度，指不定哪天這位沉寂已久的德嬪就會(huì)憑借四皇子一躍而起。

    在這深宮中，就算是再單純的人，也磨出了心眼，九年前德嬪因何收養(yǎng)的四皇子，許多宮中老人都知道，這本不是秘密。如今沉寂多年，德嬪自認(rèn)是啞巴吃黃連，但在旁人看來，這幾年多少有了些蟄伏、伺機(jī)而動(dòng)的意味。如今四皇子終于得了皇上的關(guān)注，保不齊接下來德嬪就步步高升了。此刻若不將面子功夫做足，萬一這德嬪是個(gè)睚眥必報(bào)之人，未來的路可不好走。

    這已經(jīng)是臨月軒來的第五撥人了。大多是貴人、良人的品階，這些人反而是最難打發(fā)的。

    皇后派人送東西來已是常態(tài)，貴妃、淑妃、賢妃自然不會(huì)親自前來，派下人送來些禮物走個(gè)過場(chǎng)也就算表明了態(tài)度。同品階的自然不好只派下人前來，必是親自前來賀一番，不過六嬪之中到底沒有什么特別得寵的，皇上對(duì)于后宮之事又不甚在意，幾人境遇差不多，有皇后和貴妃在上面壓著，年歲漸大，后宮之路也差不多就如此了，于是只是略說了幾句恭喜便早早離開。

    按照規(guī)制，仲淵后宮除皇后外，應(yīng)有皇貴妃一位，貴妃兩位，接下來便是四妃四貴嬪六嬪，其余低位則不限人數(shù)。如今皇后年輕，皇貴妃暫缺，高位者只有容貴妃、淑妃和賢妃。四貴嬪中則有寧貴嬪和順貴嬪，而六嬪已占了五位，剩下的這些貴人、才人自然拼盡全力不放過一絲機(jī)會(huì)。

    有位冒進(jìn)的薛良人，甚至直接口出狂言：“德嬪jiejie如今這算是苦盡甘來了，不日登上妃位可別忘了提攜meimei們啊。”

    本就頭疼的德嬪聽言立刻冷了臉，直接開口說道：“臨月軒吃穿用度一應(yīng)俱全，下人規(guī)矩聽話恪守本分，又承蒙皇后娘娘多年照拂，何苦之有？”

    此話一出，薛良人臉色慘白，其他諸位貴人都以帕掩口，多了些鄙夷。薛良人出身吟風(fēng)軒婢女一事眾人皆知。

    吟風(fēng)軒住著的是二皇子的生母，如今的順貴嬪趙氏。

    年前某日，皇上飯后突發(fā)奇想，去吟風(fēng)軒看望二皇子，結(jié)果第二天趙氏身邊的二等婢女就被封了良人。最開始曾有人揣度是趙氏授意的，但是沒多久趙氏便從安嬪升為了順貴嬪，晉封旨意上說是撫養(yǎng)二皇子辛苦，可當(dāng)時(shí)并非年節(jié)，二皇子又沒有特別出彩的事情，皇上單單只封了趙氏一人，又偏偏是給了順字為封號(hào)。后來薛良人去吟風(fēng)軒送賀禮被拒之門外，這貴嬪的封號(hào)中間有多少因?yàn)檠α既硕龅陌矒嶂?，便不言而喻?/br>
    無論那晚發(fā)生了什么事，薛良人這個(gè)婢女做的，可算不上是恪守本分。

    其他幾位良人，雖然都是宮婢出身，但都是近身伺候皇上起居的，或是奉茶宮女，或是行宮婢女，本就是皇上的人，自然和薛良人也不是同路人。

    德嬪一句話道破了薛良人的痛處，并沒有停下：“更何況，我從未有僭越之心，如今嬪位已是天大榮寵，我可從不想那些自己得不到的，我怕折壽啊meimei。不過如今看來，我這臨月軒大概是太小了，諸位meimei還是各自回到自己宮中去盤算著如何去攀高吧。”

    薛良人自知說錯(cuò)了話，趕緊跪下給德嬪道歉：“德嬪jiejie恕罪，是奴婢僭越了?！?/br>
    “你在我臨月軒大放厥詞，今日之言一旦傳出去，你會(huì)如何？我又會(huì)如何？薛良人，臨月軒盛不下你的雄心壯志，日后還是不要再來了吧?！?/br>
    逐客令已下，眾人起身告退，沒有一個(gè)人去扶那在地上抖成篩子的薛良人。直到眾人散去，候在殿外的侍女才趕忙進(jìn)殿扶起薛良人回了自己的宮中。

    德嬪本是被這突如其來的人情擾得頭痛，如今被薛良人氣的是真的頭痛了。她在內(nèi)殿扶額坐著，不一會(huì)兒，婢女蘭兒前來回話，說薛良人回宮后就向內(nèi)官掛了病假，看樣子近期內(nèi)是不會(huì)侍寢了。

    “蠢?！?nbsp;德嬪閉著眼睛，給了薛良人這一個(gè)字的評(píng)價(jià)。

    蘭兒上前給德嬪揉著太陽(yáng)xue，在德嬪耳邊輕聲說道：“主子，今日皇后派來送禮的人，除了往日的鄧公公，還有皇后身邊的澤蘭姑姑。”

    “嗯？你怎么不早說？”德嬪突然睜開眼睛。

    “回主子，奴婢本是要進(jìn)來回話的，但是澤蘭姑姑說，皇后娘娘不欲張揚(yáng)，往常送禮都是鄧公公和奴婢對(duì)接，就按照往常即可。今天若是讓旁人知道了澤蘭姑姑一同前來，咱的臨月軒可能就真的要被踩平了?！?/br>
    “也罷，既然皇后娘娘不愿意按照賞賜那樣大張旗鼓地給我，我也就樂得清閑，不然每次都要見鄧公公說話也是麻煩。澤蘭姑姑只是跟著來？沒多說什么？”

    “沒有，澤蘭姑姑本是想要看一下四皇子，但是四皇子正在進(jìn)早膳，姑姑只在門口遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了一眼就回去了?！?/br>
    “看一眼，有什么好看的？不就是那樣，昨天壽宴上不是見過了嗎？難不成得了個(gè)翊字，就真能長(zhǎng)出翅膀來不成？”

    蘭兒略有些無奈地說：“主子，您總是圖嘴上痛快。如今四皇子剛得了名字，盯著咱們宮的眼睛可多了，您就忍一忍吧。再說四皇子也一直很聽話……”

    德嬪打斷蘭兒的話，“我自然之道，你也是太小心了些。這些年有多難你我心中都有數(shù)，我若對(duì)外顯示出對(duì)這孩子太過上心，恐也是害了他?！?/br>
    蘭兒又說：“主子，四皇子過幾天就要進(jìn)書房開蒙了，咱們是不是得先跟四皇子交代一下？”

    “也是，今晚讓四皇子到我房間來吧?！?/br>
    “是?！碧m兒應(yīng)聲，不再多話。

    侯府。

    許侯和長(zhǎng)公主早早便起床，常年行軍之人，沒有貪睡的，許侯用過早膳就進(jìn)宮去了，長(zhǎng)公主則在家中整頓家務(wù)。半年未歸，府內(nèi)許多事務(wù)需要她來處理，如今又多了個(gè)孩子，起居生活更要謹(jǐn)慎了。

    在廳房看過這半年的賬務(wù)，長(zhǎng)公主略歇了歇，便讓素纓把一眾家仆都叫到院內(nèi)。

    侯府的格局與尋常人家不甚相同。普通宅邸過了垂花門之后被稱作第二進(jìn)院落，本該由廳房和東西廂房組成。然而侯府的二進(jìn)院落只保留了正位的廳房，將東西廂房拆除，并打通了東西兩邊的跨院，成為一個(gè)橫貫東西的演武場(chǎng)，許侯平常就在二進(jìn)的這個(gè)演武場(chǎng)內(nèi)訓(xùn)練府兵，此刻家仆、府兵烏泱泱站滿了演武場(chǎng)，長(zhǎng)公主則走到廳房外，站定。

    見夏祎出來，底下眾人齊聲道：“給長(zhǎng)公主請(qǐng)安?！?/br>
    “平身?！毕牡t聲音不大，卻滿是威嚴(yán)，一句話落，院內(nèi)只有衣衫摩擦的聲音，沒有一點(diǎn)雜音。

    在一旁的許琛心內(nèi)震驚，侯府的”令行禁止“貫徹得如此徹底，足以堪比一支優(yōu)秀的軍隊(duì)。侯府內(nèi)院尚且如此，仲淵的百萬長(zhǎng)羽軍又該是何等景象。

    在許琛思緒亂飄的時(shí)候，夏祎對(duì)下方眾人說：“半年未歸，府內(nèi)一切如舊，各位都辛苦了。我剛剛清算了這半年的賬務(wù)和人事，各位管事都做的很好，有功當(dāng)賞，有罪自然當(dāng)罰。內(nèi)府賞罰稍后素纓和管家會(huì)親自執(zhí)行，若有任何異議，今日晚膳之后向我回話。至于府兵……張通，你自己來說吧。”

    張通是侯府府兵的統(tǒng)領(lǐng)，日常訓(xùn)練和調(diào)派都由他負(fù)責(zé)。此時(shí)被長(zhǎng)公主點(diǎn)名，張通立刻上前回話：“回長(zhǎng)公主，府兵照例每日早晚各訓(xùn)練兩個(gè)時(shí)辰，內(nèi)外院各崗位均一個(gè)時(shí)辰輪值一次，暗衛(wèi)兩個(gè)時(shí)辰輪值一次，所有府兵每月均有四日休息，所有輪值班次均登記在冊(cè)，隨時(shí)可供查閱?！?/br>
    這里張通提到的內(nèi)院，是指侯府的主院落部分，包括第二進(jìn)的演武場(chǎng)、廳房，第三進(jìn)的書房和東西廂房，第四進(jìn)長(zhǎng)公主和許侯所住的疊云院，以及花園和花園后的第五、六進(jìn)院落。而外院則是指東西跨院和侯府外圍。

    夏祎繼續(xù)說：“好，那么，休息日外出的府兵，何時(shí)何事外出，去往何處，你可有登記？”

    張通心內(nèi)一緊，回答道：“有。”

    “那我問你，四月初六，何人休息？去往何處？”夏祎聲音逐漸嚴(yán)厲。

    張通自知有錯(cuò)，身子躬得更低了，“回長(zhǎng)公主，四月初六，是內(nèi)院第六組和外院第十二組輪休，內(nèi)院第六組共四十人無人外出，外院十二組共六十人，十人歸家，八人出城，均有報(bào)備。還有兩人外出，去往……去往……”

    “去往何處？”

    “去往醉仙樓?！睆埻ù嗽捯怀?，饒是行事嚴(yán)謹(jǐn)?shù)募移秃透鴤兌嫉刮艘豢跉狻?/br>
    侯府府兵第一大忌便是流連煙花柳巷。

    “好，很好?！毕牡t的聲音中仿佛帶著刀，此刻偌大的侯府落針可聞，“侯爺仁慈，睜一只眼閉一只眼放任你們，可我眼里容不得沙子。涉事二人交上身份牌，永不錄用，去懲戒所報(bào)道，第十二組其余人扣一月月俸，停休三月，撤銷第十二組，重新編入其他組別，侯府輪值班次全部重新安排。至于張通你，十軍棍，扣半年月俸，一會(huì)兒自己去領(lǐng)罰?！?/br>
    “謝長(zhǎng)公主?！?/br>
    張通及一干府兵無一人有多余的話。

    夏祎調(diào)整了一下語氣，把許琛叫到身邊。

    轉(zhuǎn)身朝著眾人說：“今日叫大家前來，另有一事。此番我在邊關(guān)半年，經(jīng)歷頗多，機(jī)緣巧合之下，遇到了十余年前曾救我于水火的恩人。奈何恩人當(dāng)時(shí)已是彌留之際，臨終將幼子托孤于我，我和許侯已認(rèn)恩人之子為義子，許琛今后就是侯府的小主人?！?/br>
    一眾家仆聽言立刻行禮：“給少爺請(qǐng)安?！?/br>
    許琛心下明白，自己不過是臨安城外一個(gè)來歷不明的人，如今長(zhǎng)公主給自己編造的這身世，是為了以后自己在府內(nèi)更好生活，一時(shí)間感動(dòng)不已，內(nèi)心又十分惶恐，不知自己究竟是哪里來的福氣。

    心中感動(dòng)、惶恐、不安、珍惜等情緒交織在一起，竟不知該如何表達(dá)。

    夏祎捏了捏他的手，輕聲對(duì)他說：“不用怕。”這三個(gè)字帶著無盡的溫柔和安撫，讓許琛七上八下的心落了地，生了根。

    剛剛那個(gè)雷厲風(fēng)行處置了府兵的長(zhǎng)公主，對(duì)自己卻是溫柔體貼，這樣一個(gè)可剛可柔的女子，讓許琛內(nèi)心又生出了一分敬佩。

    夏祎：“少爺年幼，又遇喪親之痛，在關(guān)外大病了一場(chǎng)，有些記憶已經(jīng)不清，此次我?guī)鼐┍闶亲屗煤眯蒺B(yǎng)，現(xiàn)下暫時(shí)住在我院子的東廂房，等四進(jìn)東跨院收拾妥當(dāng)便讓他搬過去，之后一切起居飲食都由凝冰安排，你們聽凝冰吩咐即可?！?/br>
    “是?！?/br>
    “散了吧?！毕牡t拉起許琛回到了屋內(nèi)，院中眾人都安靜地散去。