若不是宋棠問(wèn)起，傅見(jiàn)明根本不會(huì)覺(jué)得案發(fā)五天前那位公公的到來(lái)會(huì)跟案子扯得上關(guān)系，但是現(xiàn)在他知道宋棠這個(gè)思路是對(duì)的，查案者不應(yīng)該放過(guò)任何一點(diǎn)可疑的蛛絲馬跡。

    于是他清了清嗓子道：“是司設(shè)監(jiān)1的掌印太監(jiān)2祝公公，他那天送來(lái)三把雨傘?！?/br>
    他接著解釋道：“那幾天連綿陰雨，青銅器館里面那幾把公用的傘已經(jīng)很破舊了，所以需要幾把新傘?！?/br>
    郁清也說(shuō)：“嗯嗯，早些日子館長(zhǎng)也向司設(shè)監(jiān)遞了申請(qǐng)，說(shuō)要領(lǐng)幾把新傘的?！?/br>
    宋棠點(diǎn)頭，又問(wèn)：“祝公公送傘來(lái)時(shí)是獨(dú)自一人來(lái)還是有伴一起來(lái)？”

    傅見(jiàn)明：“獨(dú)自一人來(lái)?！?/br>
    宋棠：“他除了給您傘之外可有跟您說(shuō)什么？”

    傅見(jiàn)明閉眼回想了一下，答道：“我記得他將傘給了我之后跟我閑聊了幾句?！?/br>
    “聊了什么？”

    “問(wèn)我們現(xiàn)在共分幾個(gè)班，問(wèn)我喜歡值哪個(gè)時(shí)段的班，哪個(gè)時(shí)段的班感覺(jué)最輕松等等?！?/br>
    宋棠眉頭微皺，問(wèn)：“你怎么答？”

    傅見(jiàn)明：“自然不會(huì)很詳細(xì)地答，就簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單回了幾句?！?/br>
    宋棠：“你怎么回答‘喜歡值哪個(gè)時(shí)段的班’和‘哪個(gè)時(shí)段的班感覺(jué)最輕松’這兩個(gè)問(wèn)題？”

    傅見(jiàn)明：“我說(shuō)我比較喜歡值早班，因?yàn)榈较挛绫憧梢曰丶摇Ｖ劣谀膫€(gè)時(shí)段的班最輕松，我說(shuō)是晚班，因?yàn)樯偃藖?lái)找，而且夜深人靜時(shí)想看看書(shū)便可以看上幾頁(yè)，只要保證把門看守好了就行?！?/br>
    宋棠：“他站在哪個(gè)位置跟您說(shuō)話？”

    傅見(jiàn)明：“就是我們守館員坐的那個(gè)位置。我們自然是不會(huì)準(zhǔn)許他進(jìn)入到藏品區(qū)去的?！?/br>
    “他跟您說(shuō)這些話時(shí)表情如何？有沒(méi)有朝藏品區(qū)內(nèi)看？”

    “表情看起來(lái)跟平時(shí)一樣，也沒(méi)有東張西望，就看著我說(shuō)話。”

    宋棠：“他一共逗留了多久？”

    傅見(jiàn)明：“不到一刻鐘。”

    “他走的時(shí)候可有四處張望或者神色有疑？”

    “沒(méi)有?！?/br>
    因宋棠這么一問(wèn)，傅見(jiàn)明也隱約覺(jué)出了祝公公那番問(wèn)話有些耐人尋味，臉色就凝重了幾分。

    隨后他又暗自慶幸自己當(dāng)時(shí)沒(méi)有透露任何關(guān)于藏品的事。

    但一想到自己當(dāng)時(shí)對(duì)祝公公毫無(wú)防備的樣子，還是心有余悸。

    因此他說(shuō)：“我跟祝公公雖然不算很熟，但偶爾也能在宮里遇上，他這人的為人還是不錯(cuò)的，做事也認(rèn)真負(fù)責(zé)，所以我當(dāng)時(shí)也沒(méi)多想?！?/br>
    宋棠點(diǎn)點(diǎn)頭，“我明白。”

    斟酌了一小會(huì)后宋棠又問(wèn)：“往年送傘類的活是由司設(shè)監(jiān)的掌印太監(jiān)送的嗎？”

    傅見(jiàn)明搖頭道：“不是，都是其他普通太監(jiān)來(lái)送的?！?/br>
    宋棠：“這位祝公公年紀(jì)多大了？”

    “大約五十來(lái)歲的樣子。”

    “這么說(shuō)應(yīng)該是在宮里干了很久的咯？”

    傅見(jiàn)明點(diǎn)點(diǎn)頭，“據(jù)說(shuō)先皇時(shí)期就在宮里了?！?/br>
    宋棠：“他有在先皇跟前服侍過(guò)嗎？”

    傅見(jiàn)明搖搖頭，“好像沒(méi)有?！?/br>
    宋棠：“先皇時(shí)期他在哪個(gè)監(jiān)做事？”

    傅見(jiàn)明搖頭道：“先皇時(shí)期我尚未參加科考，不知道宮里的事?！?/br>
    郁清開(kāi)口道：“我當(dāng)時(shí)已任守館員了，宮里比較厲害的或者地位比較高的公公我就算沒(méi)見(jiàn)過(guò)也聽(tīng)說(shuō)過(guò)名字，但是祝公公的名字我卻沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，估計(jì)他那時(shí)候還是一名普通公公吧?！?/br>
    張文綬隱約聽(tīng)出了點(diǎn)什么，忙問(wèn)：“宋姑娘，你覺(jué)得祝公公有疑？”

    宋棠：“不確定，但是總覺(jué)應(yīng)該去了解一下。”

    于是宋棠起身告辭，在離開(kāi)之前偷偷地將一封信交給郁清，讓郁清幫她交給宋燕和。

    這是她昨晚便寫(xiě)好了的，信里大概地講了自己參與查案的事，然后用了較長(zhǎng)篇幅安慰和囑咐他，讓他別想太多，照顧好身體要緊。

    她將信藏在自己肚兜里面那個(gè)新縫上去的小口袋中，因此得以安全地躲過(guò)了管門人的搜查。

    她以前聽(tīng)父親講起過(guò)郁清，她從父親的語(yǔ)氣中聽(tīng)得出來(lái)父親對(duì)郁清的器重，也聽(tīng)得出兩人有一定的交情。

    將信交給他，她是放心的。

    郁清立即將信揣進(jìn)里衣的口袋，說(shuō)：“我一定會(huì)將它安全地交到你父親手上的。”

    然后他又說(shuō)：“宋姑娘，謝謝你為此案如此盡心盡力，我無(wú)以為報(bào)，就送你一句話吧?！?/br>
    宋棠看向他，恭敬道：“您請(qǐng)說(shuō)?！?/br>
    郁清：“這世間除了生死其它都是小事，這是我經(jīng)歷過(guò)此事后最深的感悟，望你在查案過(guò)程中無(wú)論遇到什么情況，千萬(wàn)要以性命為重?！?/br>
    傅見(jiàn)明也附和道：“命保住了，一切尚有重來(lái)的可能，命沒(méi)了，一切也就煙消云散，無(wú)從說(shuō)起了。”

    宋棠朝大家拱手，感激道：“我記住了。”

    同樣是領(lǐng)她們前來(lái)的那位獄司領(lǐng)她們出去。

    在往大門走的路上，宋棠一直盯著前面的大門看。

    由于隔得遠(yuǎn)，大門看起來(lái)就像一個(gè)白色的小點(diǎn)。

    但是那里有光線。

    那是身處陰暗大牢里面的宋棠所能看到的唯一光源。

    于是她緊緊地盯著那里，只要看著那里，她就能暫時(shí)忘卻自己身處的黑暗。

    那是光，是希望，可是在大牢里的人，也許很多今生都再也接觸不到那光源了。

    她又想起臨別時(shí)郁清和傅見(jiàn)明跟她說(shuō)的話。

    他們說(shuō)生死事大，他們讓她一定要以性命為重。

    她閉了閉眼，心情有些復(fù)雜。

    到得門口，宋棠問(wèn)獄司：“請(qǐng)問(wèn)司設(shè)監(jiān)該怎么走？”

    獄司表示那個(gè)地方距離這里很遠(yuǎn)，而且期間需要經(jīng)過(guò)很多建筑物，用嘴說(shuō)說(shuō)不清，于是他又返回大牢里面畫(huà)了張地圖給她。

    她拿了地圖，謝過(guò)了他，才由紅蓮扶著往司設(shè)監(jiān)方向去。

    路途確實(shí)挺遠(yuǎn)，而且宋棠的病痛又開(kāi)始發(fā)作，中途便只好找了張花園中的凳子坐下，等疼痛減輕些時(shí)再繼續(xù)。

    紅蓮熟練地幫宋棠按摩腳，邊說(shuō)：“祝公公問(wèn)傅大人的那些話聽(tīng)起來(lái)也不過(guò)是很尋常的話而已，小姐為何覺(jué)得可疑？”

    宋棠：“按理說(shuō)，除了皇上、太后和級(jí)別較高的妃嬪之外，一位已經(jīng)在宮中混到掌印太監(jiān)職位的老公公不會(huì)親自去送傘，就算當(dāng)時(shí)真的沒(méi)有人手必得他去送，送到時(shí)應(yīng)該也是跟對(duì)方簡(jiǎn)單打聲招呼放下雨傘便離開(kāi)了，但是祝公公卻逗留了一小會(huì)。

    假如祝公公和傅大人平日關(guān)系很好，他逗留在那里跟傅大人閑聊幾句無(wú)可厚非，然而他們兩個(gè)平日里鮮少打交道，這就顯得有些不尋常了。另外，他問(wèn)的是守館員現(xiàn)在分幾個(gè)班，哪個(gè)時(shí)段的班最輕松這樣的問(wèn)題，若是后來(lái)青銅器館沒(méi)有出事，這也可以當(dāng)做是閑聊，但是五天后青銅器館出了事，就不免讓人懷疑他當(dāng)時(shí)這么問(wèn)是不是在打聽(tīng)青銅器館的值班時(shí)間、值班人員等信息了?！?/br>
    紅蓮若有所悟，忙低聲道：“也就是說(shuō)，很有可能是他與外邊的人聯(lián)手將九天靈珠鼎給偷走了？”

    宋棠：“不排除有這種可能，所以我要見(jiàn)見(jiàn)他，跟他聊聊此案，看他是什么反應(yīng)。”

    紅蓮點(diǎn)頭。

    因?yàn)橄胍M快見(jiàn)到祝公公，宋棠沒(méi)等痛感消退便繼續(xù)啟程了。

    兩人走了約莫兩刻鐘，終于來(lái)到了司設(shè)監(jiān)門口。

    出來(lái)迎接她們的是一位年輕的公公，他似乎對(duì)于她們的忽然來(lái)訪頗是不悅，臉上一點(diǎn)笑容也沒(méi)有，表情也是緊繃著的。

    宋棠亮出了皇帝賜的令牌，道：“我有些要緊事想跟祝公公說(shuō)，如果不方便我們進(jìn)去的話，麻煩你請(qǐng)他出來(lái)一下吧?！?/br>
    那人的臉色頓時(shí)和緩了下來(lái)，正欲說(shuō)話，忽然里面走出來(lái)一位三十來(lái)歲的公公，笑容滿面地說(shuō)：“祝公公請(qǐng)假回家鄉(xiāng)去了，一時(shí)半會(huì)還回不來(lái)，我是司設(shè)監(jiān)代理管事，姓趙，你有什么事跟我說(shuō)也行?！?/br>
    宋棠：“不過(guò)那件事我只能問(wèn)祝公公呢，敢問(wèn)祝公公是什么時(shí)候請(qǐng)的假？大概什么時(shí)候回來(lái)？”

    趙公公：“他因?yàn)橐o老母親辦七十歲大壽，加上想重新裝修一下家鄉(xiāng)的宅子，所以請(qǐng)了兩個(gè)月的假?！庇值?，“他是二月二十日下午走的?！?/br>
    也就是他給青銅器館送雨傘那天。

    宋棠的心里頓時(shí)咯噔了一下。

    如果說(shuō)原先只是抱著來(lái)問(wèn)問(wèn)的態(tài)度，現(xiàn)在則是真正的起疑了。

    宋棠表面上依舊不動(dòng)聲色，問(wèn)：“祝公公一般多久回老家一次？”

    趙公公想了想，答道：“以前的我不太清楚，總之我來(lái)司設(shè)監(jiān)這五年里沒(méi)見(jiàn)他回去過(guò)?！?/br>
    宋棠：“他平時(shí)常跟家里通信嗎？”

    趙公公搖頭，“這個(gè)我也不太清楚?！?/br>
    宋棠：“有聽(tīng)他說(shuō)過(guò)家里最近有人生病或者受傷之類的事嗎？”

    趙公公：“沒(méi)有。”

    宋棠：“他有跟你談起過(guò)他的家事嗎？”

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    備注1：司設(shè)監(jiān)——明朝十二監(jiān)之一，由宦官管理，專管鹵簿、儀仗、雨具、大傘等，內(nèi)設(shè)有掌印太監(jiān)。

    （明朝十二監(jiān)分別為：司禮監(jiān)、內(nèi)官監(jiān)、御用監(jiān)、司設(shè)監(jiān)、御馬監(jiān)、神宮監(jiān)、尚膳監(jiān)、尚寶監(jiān)、印綬監(jiān)、直殿監(jiān)、尚衣監(jiān)、都知監(jiān)。）

    2 掌印太監(jiān)——明十二監(jiān)中的每個(gè)監(jiān)都設(shè)置有一名掌印太監(jiān)，是太監(jiān)中地位最高、最有權(quán)勢(shì)的職位，代表著太監(jiān)生涯的最輝煌階段。