相思竟然沒(méi)有一路向南。

    大名府魏縣，成了她的暫居之地。她甚至還在酒館幫忙，一日復(fù)一日。

    ——她是，怎么了……

    揚(yáng)州的一切都已經(jīng)安排好，他愿意讓她回到那里，回到離南京很近的地方，哪怕她從揚(yáng)州再去往南京，他也會(huì)想方設(shè)法讓她尋到住處，在水墨佳麗千古名城重新找回安寧。

    可是她沒(méi)有，大名府魏縣，成了她憩息的寒枝。

    密報(bào)的最后一行字，清清楚楚寫著她落腳的那間小酒館的名字，還有收留她的那對(duì)母女的名姓，以及常來(lái)酒館的另一個(gè)人的身份。

    “戴俊梁，洪三娘甥男，留心于相思，意欲婚配。”

    看到這句話的時(shí)候，江懷越心里竟是空茫茫一片，好似曠野無(wú)垠，漫卷朔風(fēng)四起，不知從何而來(lái)，也不知如何抵御。

    迷茫，卻又有一種塵埃落定的感覺(jué)。

    她離開(kāi)，厭棄了自己奔逃遠(yuǎn)去，決然沒(méi)有余地。而他從很早之前，便想給她自由，她本來(lái)就是尚書千金，彈唱侍奉的生活本不屬于云靜琬，她該有自己的驕傲與尊嚴(yán)，而不該被玩弄被鄙視。

    遭人冷眼的滋味，他一個(gè)人嘗盡就足夠。

    因此無(wú)論她是走是留，還她自由，向來(lái)是他的心愿。

    當(dāng)他在被召入宮的前一刻，便已經(jīng)感知了此去兇多吉少，于是在最后關(guān)頭安排楊明順做了他最后該做的事。假路引假身份，這些手段對(duì)于他們而言已經(jīng)不在話下，很短的時(shí)間就可以做好一切。

    他也明白，在那樣的境況下，給了已經(jīng)對(duì)他失望甚至嫌惡的相思一份自由，就是給了她飛向遠(yuǎn)天的雙翅，就是給了她隨風(fēng)飄去的紙鳶長(zhǎng)線，可是他還是堅(jiān)持著安排下去。一旦他失勢(shì)甚至被殺，相思留在京城無(wú)人庇佑，再加上幕后黑手的追擊，她必定無(wú)法自保。

    怎能沒(méi)有設(shè)想，離開(kāi)了京城的相思，成為平凡少女的岑蕊，將會(huì)過(guò)上與以前截然不同的生活。她洗凈鉛華重返純真，她掙脫樊籠自在翱翔，會(huì)有嶄新的一切等著她……包括，完整的家庭。

    應(yīng)該會(huì)有很多男子喜歡她，愛(ài)慕她，或許不必是達(dá)官貴族，或許只是與她臨街而住的年輕小伙。靦腆的也好，爽朗的也罷，她會(huì)遇到珍惜她，疼愛(ài)她，溫柔關(guān)切，呵護(hù)備至的男子。

    他們相識(shí)相熟，也或許還未相熟，對(duì)方就已經(jīng)誠(chéng)心實(shí)意稟告了父母，請(qǐng)托媒人去提親。

    她聽(tīng)到這消息，會(huì)是怎樣的眼神與心情？

    他想到以前的相思，若是知道他想娶她，會(huì)是睜大了眼睛，隨后眼眸深處慢慢浮現(xiàn)出甜蜜的笑意？還是緋紅了臉頰，扭過(guò)身子故意不理他，然而當(dāng)他失落忐忑的時(shí)候，她又會(huì)從背后抱住他，趴到他耳邊，輕笑著問(wèn)：“大人……你是認(rèn)真的嗎？”

    ——他是認(rèn)真的。真得愿意付出所能付出的一切，從靈魂，到生命。

    可是她不喜歡他了。

    他多么喜歡聽(tīng)，她說(shuō)的那一句。大人，我喜歡你呀。

    可是她不喜歡他了啊。

    或許，從開(kāi)始，她喜歡的，只是虛幻的自己。他從來(lái)都不能給她可以依靠的感覺(jué)。都是假的。

    如夢(mèng)幻空花，海市蜃樓。

    那么，當(dāng)另一個(gè)平凡而樸實(shí)，簡(jiǎn)單而溫和的男人，懷著一顆誠(chéng)摯的心，向她說(shuō)，我想娶你，她是不是會(huì)紅著臉，低著頭不說(shuō)話？

    他攥著那張紙，望著空蕩蕩的房間，靠坐在窗前。

    許久之后，江懷越才將楊明順叫了進(jìn)來(lái)。

    “去查清楚這個(gè)人，家庭，性情?！彼粚懥巳齻€(gè)字給楊明順。

    楊明順看著那個(gè)陌生的名字，愣了會(huì)兒，沒(méi)有追問(wèn)此人到底是誰(shuí)。只是猶豫著走到門口，又回頭道：“督公，相思姑娘還好嗎？”

    寂靜中，江懷越深深呼吸了一下，淡漠道：“很好……你不要擔(dān)心。”

    *

    元宵節(jié)的前一天，來(lái)自魏縣的密報(bào)再度送到了江懷越手上。

    依舊是很薄的一封信。

    他獨(dú)自坐在書房，黃昏時(shí)分并未點(diǎn)燈，朦朧晦暗的光線下，展開(kāi)了那一張紙。

    留在魏縣的兩名暗探，將戴俊梁的底細(xì)全都稟告了上來(lái)。

    他二十二歲，父母雙亡，家中并無(wú)欠債，從十八歲開(kāi)始就在魏縣衙門當(dāng)差，身手敏捷，為人樸實(shí)，深得上司喜愛(ài)。他不賭錢不酗酒，閑暇時(shí)候總?cè)ヒ棠搁_(kāi)的酒館幫忙，近來(lái)喜歡上了酒館里新來(lái)的岑蕊姑娘。

    他甚至為了她，每天巡視街面的時(shí)候，都要在酒館附近走上好幾遍。

    只為多看她幾眼，不讓好事之徒覬覦她的美麗。

    ……

    天色昏暗下來(lái)，肅殺的風(fēng)吹得窗戶發(fā)出微弱聲響。書房?jī)?nèi)還是沒(méi)有點(diǎn)燈，江懷越坐在黑暗里，從心底里感覺(jué)光亮不該出現(xiàn)，他本就應(yīng)該待在這樣的境地。

    許久之后，房門被楊明順敲響，“督公……魏縣那邊，怎么樣？”

    長(zhǎng)久的沉寂之后，江懷越將那張紙折疊再折疊，壓在了重重的鎮(zhèn)紙石下。

    “叫他們回來(lái)吧?！彼麊÷暤?，“不用再守著了?！?/br>
    第126章

    元宵節(jié)過(guò)后, 原本安排一路暗中護(hù)衛(wèi)相思的兩名番子撤回到了京城。

    江懷越什么都沒(méi)問(wèn), 甚至沒(méi)有召見(jiàn)兩人, 只是通過(guò)楊明順給了賞賜。

    他已經(jīng)沒(méi)有力氣再去探求更清晰的真相。她接受對(duì)方, 或是不接受對(duì)方, 是兩種明確的結(jié)局?？墒撬辉? 或是不想知道，哪怕只有一半的可能，也不想明白。

    淡粉樓的樂(lè)妓相思，已經(jīng)死了。

    尋常人家的姑娘岑蕊, 和皇城里的內(nèi)宦江懷越，是屬于兩個(gè)完全不同的世界的人，他們之間, 從沒(méi)有牽連。

    那一箱華光璀璨的首飾, 被他安放在了相思曾經(jīng)住過(guò)的房間，裝進(jìn)箱子, 上了鎖。

    連同那個(gè)栽著桂樹(shù), 曾經(jīng)有人在中秋月下淺飲佳釀, 醉笑著抱過(guò)他的院子，一同落了鎖。

    *

    這一年的立春下了冰涼的雨，宮墻上的枝條新芽才抽出嫩綠, 在冷雨中瑟瑟。

    墻邊的積雪還未完全消融，然而春天終究還是來(lái)臨。

    因?yàn)榻瓚言奖怀仿毜氖虑椋瑯s貴妃遲遲不肯原諒承景帝，君王在數(shù)次碰壁之后, 見(jiàn)惠妃身體漸漸恢復(fù)，也不再像之前那樣含怨帶怒，便又開(kāi)始去景仁宮。

    每次到訪景仁宮，都會(huì)看到金玉音領(lǐng)著宮女們細(xì)心服侍惠妃，里里外外料理妥帖，言行舉止從容有度。承景帝甚至還饒有興致地問(wèn)了她一些關(guān)于藥理的事情，品嘗過(guò)她熬制的滋補(bǔ)膏方。

    滋味醇厚濃郁，在舌尖縈繞不散。

    沒(méi)過(guò)多久，年滿二十五歲按例應(yīng)當(dāng)放出深宮返回故鄉(xiāng)的宮女和女官清單，呈送了上來(lái)。承景帝本來(lái)對(duì)此并不在意，這一次倒是慢慢審閱，在密密麻麻的姓名間，找到了金玉音三字。

    他在當(dāng)天下午去景仁宮的時(shí)候，隨意地提及此事，向惠妃道：“朕看你的身體在金玉音的調(diào)理和照顧下恢復(fù)得不錯(cuò)，她在故鄉(xiāng)又沒(méi)了至親，不如將其留下，繼續(xù)在景仁宮服侍你？”

    正在刺繡的惠妃動(dòng)作一滯，鳳眼瞥了瞥君王，隱忍著內(nèi)心情緒道：“臣妾的身體已經(jīng)沒(méi)有什么大礙，即便需要再調(diào)理，司藥局和太醫(yī)院都有許多能人，何必還扣住金玉音不放？她終究是要出去嫁人的。”

    “朕上次問(wèn)過(guò)金司藥，她的意思是回到家鄉(xiāng)也無(wú)依無(wú)靠，還不如留在宮內(nèi)?！背芯暗鄣?。

    惠妃抿了抿唇，忍不住道：“留在宮里就很好嗎？為什么別人都盼著出去，就她不想走？”

    “哪里就別人都盼著出去了？”承景帝有些不悅，“難不成你也不愿留在宮里？”

    “我是什么身份，她是什么身份，能一樣嗎？”惠妃終究還是按捺不住火氣，朝著承景帝冷臉。承景帝原本還遷就著她，見(jiàn)她說(shuō)出這話，不禁皺眉斥道：“朕之前就提醒過(guò)你，為人不能心胸狹隘，于己于人都沒(méi)有好處！你真該放寬心緒，少庸人自擾?！?/br>
    惠妃心懷委屈，眼圈紅了?！拔疫@樣還不算放寬心緒？先前那件事，我都不敢再去想了……”

    承景帝本就不愿再提及流產(chǎn)一事，見(jiàn)她又傷心起來(lái)，皺緊眉頭勸慰一番之后，便離開(kāi)了景仁宮。

    承景帝走后，金玉音送來(lái)膏方，惠妃看著她站在窗邊那嫻靜端麗的模樣，心里百味雜陳。

    “聽(tīng)說(shuō)你跟萬(wàn)歲說(shuō)，不想出宮？”她寒著臉問(wèn)。

    金玉音放下托盤，訝然道：“娘娘何出此言？只是上一次萬(wàn)歲問(wèn)及放歸的事情，玉音提到故鄉(xiāng)已經(jīng)沒(méi)有雙親罷了?！?/br>
    惠妃看了看她，拿起手邊的刺繡，一針上一針下，面無(wú)表情道：“你不比我們，以后找個(gè)合適的夫家過(guò)普通人的日子，未嘗不是一件好事。”

    金玉音將小碗端到她面前，又揭開(kāi)白瓷蓋子，濃厚的滋補(bǔ)藥膏的味道飄浮在空中。

    “多謝娘娘提醒，其實(shí)無(wú)論是走是留，全憑萬(wàn)歲與娘娘做主?！?/br>
    金玉音溫文有禮地叩拜告退，惠妃又氣又恨，拿起桌上的繡針卻又不慎扎傷了手指，一時(shí)傷感不由掉下了眼淚。

    當(dāng)天傍晚，前來(lái)侍奉惠妃用膳的宮女發(fā)現(xiàn)她神情呆滯地望著窗外，連喊了幾聲才反應(yīng)過(guò)來(lái)。草草用完晚膳后，惠妃在屋中坐立不寧，總是訴說(shuō)耳邊有聲響異動(dòng)。

    宮女請(qǐng)她早些安睡休息，她卻執(zhí)拗地拒絕，其后不久，又覺(jué)待在房中滯悶難耐，便離開(kāi)景仁宮外出散心。

    兩名宮女隨行其旁，惠妃漫無(wú)目的地閑逛，仿佛不辨方向。暮色漸沉，她走到了蓼花池邊，望著渺渺茫茫的水面似有所思。

    黃昏天寒，水霧彌漫，宮女怕她著涼，正要上前勸其早些回去，惠妃卻怔怔然不言不語(yǔ)。其中一名宮女焦慮道：“娘娘這是怎么了？奴婢去請(qǐng)金司藥過(guò)來(lái)看看……”

    她說(shuō)著，便叫另一人看著惠妃，自己返身往景仁宮方向走。

    誰(shuí)知還沒(méi)走出多遠(yuǎn)，就聽(tīng)水邊傳來(lái)驚慌失措的叫聲，回過(guò)身去，空曠的蓼花池畔，只剩那名小宮女跪地哭喊。

    惠妃投了水。

    待等宮女們心急慌忙叫來(lái)人，好不容易才將她從冰涼的水中救起，已經(jīng)早就沒(méi)用了。

    原本正在乾清宮批閱奏折的承景帝聽(tīng)聞噩耗，驚得連筆都掉在了地上。

    他匆匆趕到了景仁宮，看到惠妃躺在床榻上，臉色蒼白，就連原本紅潤(rùn)的朱唇也變得黯淡。春寒料峭的黃昏，縱身躍進(jìn)了冰涼的水中，他怎么也沒(méi)想到，嬌弱的惠妃竟會(huì)這樣死去。

    桌邊還擱著她只繡了一半的彩蝶飛舞圖。

    承景帝慍怒傷懷，質(zhì)問(wèn)宮女怎會(huì)發(fā)生這樣的事情，最后得到的訊息是，之前他與惠妃拌嘴走后，宮女進(jìn)來(lái)時(shí)候，看到惠妃娘娘獨(dú)坐落淚，連繡線都丟了一地。

    承景帝自責(zé)痛苦，他本以為惠妃已經(jīng)走出了陰影，沒(méi)想到她還是承受不住，最終尋了短見(jiàn)。

    葬禮隆重而哀傷，宮妃們皆心有戚戚，唯獨(dú)榮貴妃只冷漠著來(lái)了一會(huì)兒，甚至沒(méi)搭理他，就返回了昭德宮。

    承景帝望著她遠(yuǎn)去的身影，心中又恨又痛，想要宣泄些什么，卻發(fā)現(xiàn)自己獨(dú)身站立于長(zhǎng)階，寂寥得可怕。

    寒月籠罩著景仁宮，這個(gè)昔日他也曾流連過(guò)的地方，如今素白簾幔低垂，空蕩蕩的，再也沒(méi)有惠妃的一顰一笑。先前還活生生的在眼前的人，還含著委屈紅了眼圈的人，曾經(jīng)也為他懷過(guò)孕，給過(guò)他憧憬的人，就這樣忽然沒(méi)了。

    超度亡魂的念經(jīng)聲嚶嚶嗡嗡，猶如禁咒，一道一道纏繞心上，勒緊了，讓他滯悶地喘息困難。

    他躺在了床榻，眼睛酸澀得快要睜不開(kāi)。腦海里全是當(dāng)日得知惠妃有孕之后，那種喜出望外的激動(dòng)，種種呵護(hù)關(guān)懷，兩人躺在這里心滿意足地暢想孩子出生后的模樣，那么多的場(chǎng)景，他一時(shí)都忘不了。

    珠簾輕響，腳步緩緩臨近。

    有素衣素裙的女子端著青瓷小盞，在朦朧的燈影下向他走來(lái)。

    空茫的房中，無(wú)聲無(wú)息飄浮了淡淡的藥香。

    輕柔如紗，靈動(dòng)似蝶，栩栩然飛舞著，蘊(yùn)含著水意氤氳的奇異的藥香。

    承景帝頭腦昏沉，卻為這香息撩動(dòng)了心弦，像是干涸的土地間流注了甘霖清泉。他撐著身子想要坐起來(lái)，纖柔白嫩的手輕輕按住了他的臂膀。