江懷越居高臨下地望著她，又側(cè)過(guò)臉。

    “一并帶回。”他漠然說(shuō)罷，徑直走向落滿黃葉的前方。

    *

    她被人粗野地捆起了雙臂，重重一推，便跌進(jìn)馬車(chē)。車(chē)中還有人昏迷不醒地側(cè)臥，正是之前被帶走的馥君。

    相思呼喚數(shù)聲，馥君也未曾睜開(kāi)雙眼。她心中恐慌，卻無(wú)法將其攙起，只能奮力挨近jiejie，似乎這樣才能夠減輕一些內(nèi)心的焦慮。

    從午間到現(xiàn)在，不斷奔忙不斷受驚，好不容易見(jiàn)到高煥被抓，原本以為自己和jiejie終于能夠逃出生天，卻沒(méi)料到竟然會(huì)被帶回西緝事廠，墜入更深邃更險(xiǎn)惡的旋渦。

    廠衛(wèi)到底如何陰毒殘虐，是她從來(lái)不敢去細(xì)想的境況。

    她只知道，數(shù)十年來(lái)能從詔獄中活著出來(lái)的官員，簡(jiǎn)直寥寥可數(shù)。父親當(dāng)年被錦衣衛(wèi)押解回京，最終死在東廠，據(jù)說(shuō)死時(shí)已經(jīng)面目全非……

    輪聲碾動(dòng)，她倒在車(chē)廂內(nèi)，呆滯地望著前方。過(guò)了片刻，卻聽(tīng)馥君發(fā)出低微的聲音，她連忙伏低了身子，喚了一聲。

    馥君吃力地睜開(kāi)了眼，直愣愣地盯著她：“……高煥他們，有沒(méi)有對(duì)你怎么樣？”

    “沒(méi)有?！毕嗨寄橆a發(fā)燙，低聲道，“那個(gè)商人正要拖我進(jìn)屋……西廠提督就來(lái)了?！?/br>
    “西廠提督？”馥君緊蹙了眉頭，艱難地望向車(chē)窗，“我只記得，有人向我問(wèn)起了今日發(fā)生的事，再后來(lái)就什么都不知道了……”

    “那應(yīng)該就是江大人，后來(lái)高煥被抓了！”相思跪坐在她身側(cè)，急切道，“高府也被查抄，所以我們才能出來(lái)?！?/br>
    第74章

    “你？”鎮(zhèn)寧侯驟然被這位麗人招呼, 竟沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，過(guò)了片刻才覺(jué)眼熟, 卻還是想不起來(lái)到底在哪里見(jiàn)過(guò)她，鎖著眉頭仔細(xì)回憶, “哦, 你是……”

    “和暢樓上，您宴請(qǐng)好友時(shí)候, 尊夫人曾經(jīng)闖入……”相思輕聲說(shuō)到這里, 有意停頓，看向鎮(zhèn)寧侯。他恍然大悟：“原來(lái)是你！怪不得覺(jué)得在什么地方見(jiàn)過(guò), 卻實(shí)在想不起來(lái), 哈哈哈！”

    他以一陣大笑掩蓋了尷尬，相思假意不再介懷當(dāng)日被打之事，又抬眼望向他身后的中年男子，訝然道：“這位不是剛剛?cè)ミ^(guò)我們淡粉樓嗎？沒(méi)想到跟侯爺也是朋友?！?/br>
    鎮(zhèn)寧侯眼角余光一掃, 中年人低頭不語(yǔ), 鎮(zhèn)寧侯笑了笑，道：“這是我府中的幕僚，京城說(shuō)大不大說(shuō)小不小, 竟然這樣都能遇到?！?/br>
    他一邊說(shuō)著，一邊又望向馬車(chē)，相思看出他想抽身離去的心念，單刀直入地向那幕僚問(wèn)道：“其實(shí)我剛才在淡粉樓中曾看到您在打聽(tīng)一位公子，不知他是何身份？”

    幕僚一驚：“你的意思是……”

    相思還未回答, 鎮(zhèn)寧侯已抬手示意：“姑娘莫非知道此人下落？”

    “也許有些眉目，但并不能確定我所認(rèn)識(shí)的，是否就是你們想要找的那一位……”相思想了想，又道，“侯爺若信得過(guò)我，還請(qǐng)移步閑雅居?！?/br>
    “閑雅居？”

    相思點(diǎn)點(diǎn)頭：“對(duì)，去看一件東西?！?/br>
    鎮(zhèn)寧侯看了看她，又看了看幕僚，最終還是下定決心，跟著相思去了閑雅居。那名小廝倒也真的還待在客棧里，反正有蘇少欣留下的錢(qián)財(cái)，他每天吃喝不愁，無(wú)憂無(wú)慮，故此還沒(méi)產(chǎn)生逃跑的念頭。相思讓小廝打開(kāi)藤箱，取出了那把青竹白玉折扇。

    “侯爺請(qǐng)看?！彼龑⑸茸泳従彺蜷_(kāi)，鎮(zhèn)寧侯看到那扇面背后的題詩(shī)，神色一變，當(dāng)即追問(wèn)：“此人現(xiàn)在到底在哪？”

    相思心中一塊石頭終于落地，松了口氣，緩緩道：“西緝事廠大牢。”

    “什么？！”鎮(zhèn)寧侯目瞪口呆。

    *

    馬車(chē)風(fēng)馳電掣地驅(qū)馳至西緝事廠大門(mén)口，門(mén)口的番子再冷肅，也不敢對(duì)鎮(zhèn)寧侯有所阻攔。他帶著相思直接進(jìn)了正堂，管事的是另一位姓馬的千戶，見(jiàn)鎮(zhèn)寧侯忽然到來(lái)，一時(shí)有些摸不著頭腦，連忙道：“督公前段時(shí)間去了保定，還沒(méi)回……”

    “今日不是找他來(lái)的，帶我去大牢?！辨?zhèn)寧侯皺著眉道。

    “大牢？”馬千戶以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，鎮(zhèn)寧侯瞪大眼睛，“你們最近是不是抓了一個(gè)姓蘇的年輕人？沒(méi)把他給怎么樣吧？”

    “蘇？”馬千戶一愣，繼而哭笑不得，“您說(shuō)的是那個(gè)人??！真是……我在這待了也有一兩年了，還從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么神神叨叨的！問(wèn)他什么都裝傻充愣，我手下想動(dòng)刑吧，他又哭喊著求饒，可是等到刑具一收，他又故態(tài)復(fù)萌，這不是簡(jiǎn)直在耍人嗎？”

    相思想到蘇少欣平時(shí)那樣子，不由在心中嘆了口氣，問(wèn)道：“那就是你們還沒(méi)真正拷問(wèn)他？”

    “打也打過(guò)幾次，沒(méi)下狠手……怎么了，這人和侯爺有關(guān)系？”馬千戶詫異地看著鎮(zhèn)寧侯，鎮(zhèn)寧侯無(wú)暇多說(shuō)，催促他趕緊帶自己去見(jiàn)蘇少欣。馬千戶雖然心有不情愿，但鎮(zhèn)寧侯畢竟是皇家宗親，且平素與江懷越交情不淺，他作為臨時(shí)管理西緝事廠的千戶，也不敢得罪侯爺，因此只好帶著鎮(zhèn)寧侯與相思往大牢而去。

    剛進(jìn)牢房門(mén)口，里面便已傳來(lái)此起彼伏的哀嚎與呵斥，相思想到自己曾在里面看到過(guò)的慘狀，一路低著頭不敢多看，與鎮(zhèn)寧侯落下了一大段距離。鎮(zhèn)寧侯沉著臉向前，馬千戶滿心疑惑地緊隨其后，還未走到最后一間牢房，便聽(tīng)那邊傳來(lái)番子暴躁的叫罵：“他娘的小兔崽子，算你嘴皮子利索是不是？誰(shuí)要聽(tīng)你瞎掰？老子看你是皮癢了欠抽一頓！”

    緊接著，便是一陣鐵索滑動(dòng)聲響起。鎮(zhèn)寧侯臉色一寒，當(dāng)即快步上前，朝著那方向大喝一聲：“住手！”

    那邊的番子本已拎著牛皮鞭子進(jìn)了牢房，忽然聽(tīng)見(jiàn)這聲斷喝，一時(shí)愣在了原處。鎮(zhèn)寧侯鐵青著臉，一把拉開(kāi)鐵門(mén)：“閑雜人等都退下！”

    “你干嘛的……”番子還待喝問(wèn)，已被馬千戶的眼神制止，悻悻然退了出去。

    鎮(zhèn)寧侯慍怒又無(wú)奈地看著牢房里的少年郎，隔了好一會(huì)兒，才道：“宿公子，你這是想干什么？實(shí)在閑得無(wú)聊了，跑西緝事廠大牢過(guò)日子？”

    蘇少欣翻了個(gè)白眼，冷言冷語(yǔ)道：“我有我的打算，誰(shuí)要你來(lái)多事？”

    “怎么著，還想在這大牢里扎根？南京青山綠水看膩了，想見(jiàn)見(jiàn)血rou橫飛的場(chǎng)景？”

    “哼，血rou橫飛，你也知道這里的慘狀！”蘇少欣盤(pán)著雙腿坐在稻草堆里，一臉怒火，“這里關(guān)押的都是被江懷越抓來(lái)的人，說(shuō)是嫌犯，其實(shí)只不過(guò)是有些小小的過(guò)失而已，有的甚至只不過(guò)說(shuō)錯(cuò)了幾句話，就要遭受?chē)?yán)刑拷打！我在這待了幾天，就親眼看到有人死在了刑房之中，這不是私設(shè)公堂濫用刑罰嗎？侯爺既然也是宗室，就該離這樣的小人遠(yuǎn)著點(diǎn)，為何還與他稱兄道弟，令宿某也為你感到羞恥！”

    “你……”鎮(zhèn)寧侯還未及想好怎么回應(yīng)，鐵門(mén)外傳來(lái)輕輕話音?！肮铀f(shuō)的私設(shè)公堂，其實(shí)倒也不十分恰當(dāng)。我雖不懂官場(chǎng)事務(wù)，但也知曉這西緝事廠乃是奉萬(wàn)歲圣旨創(chuàng)設(shè)，辦事手段雖凌厲狠辣，但若不是萬(wàn)歲首肯，提督大人又怎能一意孤行？所以將所有罪責(zé)都?xì)w咎于西緝事廠，是否也有些失之偏頗呢？”

    蘇少欣聞言一驚，坐直了身子往外望去。

    昏暗的鐵門(mén)外，有盛裝明麗的少女緩緩出現(xiàn)，見(jiàn)到了蘇少欣，神情平和地行之大禮。

    “先前不知公子身份，言行之間有所隨意，還請(qǐng)見(jiàn)諒?！?/br>
    “……相思！”蘇少欣又是意外又是懊惱，一雙明目間滿是無(wú)奈，繼而朝著鎮(zhèn)寧侯發(fā)火道：“褚恩寰！是你多事多嘴，告訴了她？！”

    鎮(zhèn)寧侯雙手一攤：“公子爺又要亂使性子？要不是相思告訴我，你可能被關(guān)進(jìn)了西廠大牢，我就是派出所有部屬，把京城翻個(gè)遍，也想不到你會(huì)在這里！”

    “……這不就說(shuō)明他們西廠濫抓無(wú)辜嗎？！連我都能被逮進(jìn)來(lái)，還有什么人，他們不敢抓的？”

    “公子是有意為之吧？”相思嘆了口氣，“從一開(kāi)始遍交好友，再到常去淡粉樓等各處熱鬧繁華地方玩樂(lè)，席間口出狂言，都是故意引起番子和密探的注意，好將你抓捕進(jìn)來(lái)?！?/br>
    蘇少欣臉一紅，卻還嘴硬?！拔液湍愕慕煌鶇s不是虛情假意……”

    相思沒(méi)接這話茬，轉(zhuǎn)而勸解道：“公子用心良苦，可也不能太過(guò)任意。這大牢是什么地方，還能想來(lái)就來(lái)？您既然身份尊貴，還是盡早離開(kāi)，以免在此沾染晦氣……”

    “我不走！”蘇少欣梗著脖子道，“江懷越不在，我這來(lái)了又走算什么名堂？！白白進(jìn)來(lái)住了幾天，挨了幾頓打？”

    鎮(zhèn)寧侯扶額道：“小祖宗，沒(méi)人請(qǐng)你進(jìn)來(lái)，是你自己非要惹火燒身，還怪別人揍？難不成要等到他回來(lái)，才肯離開(kāi)大牢？”

    “那不然我就直接進(jìn)宮，把這里的所見(jiàn)所聞稟告給萬(wàn)歲爺。”他抖了抖被撕扯得不成樣子的錦衣，意態(tài)高傲。

    相思忙道：“公子爺，我知曉您是因?yàn)榭床粦T西廠行徑，可正像我剛才說(shuō)的那樣，萬(wàn)歲難道真對(duì)此處情形一無(wú)所知？有什么事不能好好商量，非要鬧得不可開(kāi)交呢？鎮(zhèn)寧侯與您家既然有世代交情，他又和提督大人是朋友，您如果非要置提督大人于死地，那豈不是也要將侯爺牽扯進(jìn)來(lái)？”

    鎮(zhèn)寧侯臉色果然難看了起來(lái)，蘇少欣咬咬牙，不服氣地道：“相思，你怎么今日處處幫著江懷越說(shuō)話？見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的人，你就知道他好壞了？”

    相思抿了抿唇，眼波一轉(zhuǎn)，款款道：“我哪里是幫他說(shuō)話，這不是在為公子和侯爺著想？”

    蘇少欣不吭聲了，過(guò)了好久，還是板著臉道：“不行，不能白來(lái)一趟，江懷越不回來(lái)，我就不走了！”

    “……行，到時(shí)候國(guó)公爺問(wèn)起來(lái)，我就說(shuō)你自己喜歡蹲牢房，啃冷饅頭喝涼水。簡(jiǎn)直是反了天了，錦衣玉食不愛(ài)，愛(ài)起這種日子來(lái)了！”鎮(zhèn)寧侯一拂袍袖，轉(zhuǎn)身出了大門(mén)。

    守在不遠(yuǎn)處的馬千戶帶著番子，小心翼翼地上前：“侯爺，里邊這位是要把他放走？”

    “這小子戀上西廠牢房了，死活不肯出去！”鎮(zhèn)寧侯氣沖沖地道，“你們大人回來(lái)之前，給我好生伺候著，要是他病了瘦了，拿你們是問(wèn)！”

    “啊？”馬千戶和番子簡(jiǎn)直以為自己耳朵長(zhǎng)歪了，天底下還有喜歡西廠大牢的人？

    鎮(zhèn)寧侯懶得再說(shuō)，闊步往外走去，相思與蘇少欣匆匆道別，也緊隨其后。蘇少欣雖然嘴硬，可看著相思快步離去，不由得起身抓住鐵柵欄，愁眉苦臉喚道：“哎，相思，有空時(shí)候多來(lái)探探監(jiān)??！這里怪悶得慌！”

    相思低著頭，忍著笑，沒(méi)有回頭。

    馬千戶用一種匪夷所思的眼神看看蘇少欣，緊趕慢趕地追上鎮(zhèn)寧侯，虔誠(chéng)發(fā)問(wèn)：“侯爺，里面這位，這位言行舉止別出心裁的，到底是哪家公子？”

    鎮(zhèn)寧侯無(wú)奈地道：“鎮(zhèn)守故都的定國(guó)公，是他爹！”

    馬千戶打了個(gè)哆嗦，不由得擦了擦冷汗。開(kāi)國(guó)功臣之首的國(guó)公爺后代，果然……異于常人。

    *

    鎮(zhèn)寧侯出了大牢后，左想右想還是不放心，當(dāng)即叫人拿來(lái)筆墨紙硯，修書(shū)一封告知江懷越此間發(fā)生的事情。

    本朝開(kāi)國(guó)皇帝褚云羲曾有四位得力干將，隨他征戰(zhàn)四方，蕩平敵寇，最終平定中原，開(kāi)創(chuàng)盛世基業(yè)。立國(guó)之初，這四位就被分封拜爵，分別是定國(guó)公宿修，保國(guó)公余開(kāi)，安國(guó)公盧方禮，成國(guó)公鄭耘。

    其中宿修可謂文武兼?zhèn)?，被封為定?guó)公之后，世代鎮(zhèn)守故都南京。而如今的定國(guó)公年過(guò)花甲，卻只有這一名未及弱冠的愛(ài)子，名叫宿昕，生性飛揚(yáng)跳脫，時(shí)有奇思怪想驚人妙語(yǔ)。只因定國(guó)公近來(lái)身體抱恙，讓他上京為太后祝壽，卻不料宿昕孤身一人離開(kāi)了南京，到了京城后也不去拜見(jiàn)世交鎮(zhèn)寧侯，直至鎮(zhèn)寧侯收到定國(guó)公來(lái)信，又詢問(wèn)過(guò)守城官員，才發(fā)覺(jué)小公爺理應(yīng)早就來(lái)了京城，卻不見(jiàn)蹤跡，這才派人四處打探。

    鎮(zhèn)寧侯在信中叮囑江懷越務(wù)必在處理完保定府的怪事之后，回來(lái)見(jiàn)一見(jiàn)宿昕，以免他真的上報(bào)天聽(tīng)，要西廠好看。相思在一旁躊躇徘徊，見(jiàn)他已將信紙折起，忍不住道：“侯爺，我也想寫(xiě)幾句話傳遞給提督大人……”

    鎮(zhèn)寧侯詫異打量她一番：“你和蘊(yùn)之有什么話好講？你跟他認(rèn)識(shí)？哦哦，上回我夫人鬧事，他幫你說(shuō)過(guò)幾句是吧？我又差點(diǎn)兒給忘了。”

    相思臉頰緋紅，扭扭捏捏道：“嗯呀，正是呢……自從那天提督大人仗義執(zhí)言過(guò)后，奴婢始終未能當(dāng)面感謝，一直于心有愧，所以想借著這機(jī)會(huì)，聊表寸心……”

    “咳，他這個(gè)人不解風(fēng)情，也不需要什么好話，你寫(xiě)那幾句，說(shuō)不定他連你是誰(shuí)都忘記了！豈不是白費(fèi)心？！”鎮(zhèn)寧侯大大咧咧將信紙塞進(jìn)信封，相思著急道：“哪怕提督大人忘記了我，我也不能忘記他的恩德呀，他既然很少受到別人的感謝，那我這一聲道謝，不是更值得珍惜嗎？”

    “你們這些小女人，真夠麻煩!”鎮(zhèn)寧侯沒(méi)法，只好扔給她一支筆，“寫(xiě)吧。”

    相思掩不住笑意接過(guò)了筆，對(duì)著信紙發(fā)了半天呆，見(jiàn)侯爺一臉狐疑地看著她，不由吃吃道：“侯爺，可否，可否讓我單獨(dú)構(gòu)思一下這封感謝信？您這樣一雙大眼盯著看，我實(shí)在是寫(xiě)不出一個(gè)字呀?！?/br>
    “……你這是要寫(xiě)一篇《滕王閣序》啊還是《春江花月夜》？！江懷越他不是科場(chǎng)主考官，你也不是應(yīng)試的士子！”鎮(zhèn)寧侯不耐煩地背著手走出大門(mén)，相思忍俊不禁地在后邊說(shuō)：“哪怕提督大人大字不識(shí)一個(gè)，我也得畫(huà)朵花表達(dá)萬(wàn)分敬仰之情！”

    第75章

    幾次狂風(fēng)席卷之后, 保定府的氣候更為寒冷了。清早起來(lái)，木葉脈絡(luò)間盡是薄薄白霜, 路上行人皆裹緊了夾襖，唯恐寒風(fēng)鉆進(jìn)縫隙。

    說(shuō)也奇怪, 自從那天姚康逮住了清理杏黃紙片的衙役們之后, 驛站四周的墻面上竟然再也沒(méi)出現(xiàn)過(guò)類似的東西。對(duì)此姚康的看法是，說(shuō)不定那些衙役自己裝神弄鬼, 被識(shí)破之后就不敢再來(lái)。

    江懷越反問(wèn)：“這樣做, 對(duì)他們有什么好處？”

    “這個(gè)……可以先制造事端，再顯出他們盡忠職守??！”姚康搓搓手, 強(qiáng)行解釋之后自己也不由嘿嘿笑了起來(lái)。

    江懷越睨了他一眼：“我明白, 這樣的事情平日你們沒(méi)少做?！?/br>
    “督公，督公您真是會(huì)說(shuō)笑……”姚康心虛地嘀咕了一句，又連忙轉(zhuǎn)移話題，“您看最近好像也沒(méi)什么反?，F(xiàn)象出現(xiàn), 咱們還得待多久才能走？”

    江懷越負(fù)著手遠(yuǎn)望窗外, 過(guò)了片刻道：“再待下去也沒(méi)有意思，后日一早就動(dòng)身返京吧?！?/br>
    “遵命！”

    姚康很快將這個(gè)消息傳達(dá)給了在驛站休息的眾多手下，保定知府不久后得知了此事, 也匆匆趕來(lái)。他本來(lái)就不希望保定的事情被上頭知曉，如今見(jiàn)江懷越也查不出什么原因，自然是巴不得他趕緊離開(kāi)。

    “大人，下官早就說(shuō)了，這些看似離奇的事端都是無(wú)知小民背后搗亂, 如今大人駕臨保定，他們目睹了大人英姿之后，不敢再有異心，自然就太平了下去?！蔽橹阒Φ溃斑€望大人回京后，在萬(wàn)歲面前多多澄清事實(shí)……”

    他一邊說(shuō)著，一邊將一個(gè)信封呈送上來(lái)。江懷越瞥了瞥：“這是什么？”

    “哦哦，里面是陳述下官心志的幾篇文章 ，大人過(guò)目之后便能明白?！蔽橹难凵裼行?fù)雜，笑也笑得別有用意。

    江懷越不做聲，將信封擱在桌上，又道：“后日一早我們就要?jiǎng)由?，你安排好人手，這兩天內(nèi)別再出什么事?！?/br>
    “那是自然，下官明白，明白。”伍知府深深作揖，退出了房門(mén)。