原來(lái)是道人身邊的啞奴傳了書信來(lái)，燮信略想了一下，起身?yè)Q了一套便服，召來(lái)嬤嬤，教她抱玉兒回寢間，又命人備車馬，徑直行到距王城二十里外的道觀。

    進(jìn)觀后不見道人，燮信只覺室內(nèi)濕寒，殊無(wú)人氣。也難怪，他習(xí)慣控制一切進(jìn)入他邊界內(nèi)的人事，施恩以收其心，施惠以制其身。這處道觀并不對(duì)外開放，雖然精巧富麗，但說(shuō)到底，只是用來(lái)囚禁道人的牢籠罷了。

    他皺了皺眉，進(jìn)到道人室內(nèi)。

    “殿下！”數(shù)月不見，道人卻像是倏忽過(guò)了數(shù)年，他半躺在榻上，并未束冠，花白的頭發(fā)垂在枯瘦的臉側(cè)，原本清明的眼睛如今含了混濁老淚。

    “道長(zhǎng)切莫多禮。”他走過(guò)去，坐在榻邊早已備好的圈椅上，眼望著老人的衰頹之色，不由暗生疑惑。

    那道人自知時(shí)日無(wú)多，而平生所倚仗者，唯信王而已。這位殿下雖然性子多疑，但平日往來(lái)無(wú)不以禮相待，他所的求者還未出口，那邊早已為他備好。

    “殿下待老道實(shí)是……”他一出口，燮信才發(fā)覺他已病入膏肓，心中更加疑惑，打斷他道：“道長(zhǎng)這是患了何種怪癥，何不用藥？”

    道人擺擺手，“不需殿下掛心，老道已自知不能成了，只有一事終日掛懷……”

    道人已知信王對(duì)那小奴用情至深，平日里思慮又重，眼見他常年面色蒼白，雖不失俊美，卻終非長(zhǎng)壽之相。勉力將那保命的丹藥拿出，遞與燮信，道：“殿下可還記得這長(zhǎng)生丹？老道命不久矣，惟愿殿下——”話沒說(shuō)完，以帕掩口，咳出一灘血來(lái)。

    啞奴書信中有言：道人連日閉關(guān)，又以心頭血入丹。燮信手握著那只鎏金小銅爐，霎時(shí)間心緒翻涌，低聲謝了他，又道：“道長(zhǎng)可還有何憾事？在下必當(dāng)竭力辦到。”言辭懇切，聲音中已帶了叁分哀痛。

    道人換過(guò)一口氣，輕輕搖首：“老道早年不知深淺，弄壞了殿下愛奴的身子，自覺罪業(yè)深重……如今——”正說(shuō)著又咳出一口血來(lái)，氣若游絲，口不能言。

    燮信縱是鐵石心腸，此時(shí)也不禁動(dòng)容，只輕聲安慰道：“道長(zhǎng)且寬心罷。”

    他記起舊年間常聽道人坐而論道，說(shuō)的莫不是些養(yǎng)生之術(shù)、修身之法。只那時(shí)忙于復(fù)仇，心性激烈，自是無(wú)法領(lǐng)會(huì)。到后來(lái)國(guó)事繁忙，閑時(shí)又陪著玉兒玩樂，與道人往來(lái)愈少。此間想起，心下頗有凄涼之意。

    汲汲于名者為名而累，營(yíng)營(yíng)于利者為利自苦，而道人心存大道，不在此列，一生所求者，唯有長(zhǎng)生矣。然世間紛亂，帝鄉(xiāng)杳茫，仙道更是怪力亂神……

    正自思忖，忽聽道人長(zhǎng)聲吟道：“要得此身長(zhǎng)不死，安心混沌——”吟至一半，聲息忽隱，已然閉目而死。

    燮信對(duì)生死一事看得極淡，他早不是那個(gè)天真單純，一路受盡獨(dú)寵，手上不曾沾染半點(diǎn)污血的少年。

    默然靜坐片刻，他打開了那只番禺蓮花鼎銅爐。

    紛亂思緒在撲鼻的微腥里漸漸歸于無(wú)形，他心神一片清明，古人求長(zhǎng)生者不在少數(shù)，卻未聞?dòng)械脙斔刚摺５廊艘幌驉坌信缘?，此藥成分不明，還需細(xì)細(xì)計(jì)量。

    思及此，他起身出外，向隨侍吩咐了道人的后事，之后便折回宮中。