不但有證人與口供，那名老仆婦和素合還各自上交田嶺親筆書信一封。

    其中，田嶺寫給素合的那封信中，還有為十七年前舊事致歉與安撫的字句。

    田嶺面色微變，輕輕頷首后，動(dòng)作僵硬地捋須扭頭，對(duì)冷漠旁觀的霍奉卿嗤笑一聲，未再多言。

    之后，巡按御史命刑律司小吏將素合帶到一旁，命刑律司小吏領(lǐng)證人前來(lái)過(guò)堂。

    三名證人一一登場(chǎng)，將早已被記錄在冊(cè)的口供再當(dāng)眾重復(fù)后，又與田嶺當(dāng)面對(duì)質(zhì)。

    對(duì)質(zhì)的過(guò)程里，田嶺并沒有痛快認(rèn)罪，卻也沒有狡辯自救，只是不咸不淡地應(yīng)付著主審的提問。

    這敷衍隨意的態(tài)度讓圍觀百姓一頭霧水，竟不知該聲討唾棄他，還是該為他喊冤。

    最后，巡按御史依律問詢列席聽審的眾官意見。

    云知意怕自己多說(shuō)錯(cuò)多，便道：“御史大人見諒。我雖忝居原州州丞府左長(zhǎng)史之職，熟讀《大縉律》，但到底年稚歷淺，出仕以來(lái)又多是主持大政，并無(wú)直接經(jīng)手民訴案件的經(jīng)驗(yàn)。故而，一時(shí)不敢妄言?！?/br>
    顧子璇依樣畫葫蘆：“御史大人見諒。下官的情況與云大人差不多，對(duì)《大縉律》的精熟還不如她呢?！?/br>
    而如符川、北堂和這種鐵桿田黨們，對(duì)田嶺自是極盡維護(hù)，絞盡腦汁找出各種刁鉆角度，全力為他辯解。

    而以常盈為首的那幫人，從幾個(gè)月前就在暗暗脫離田黨陣營(yíng)，打算跟著云知意踏實(shí)做幾年正事。

    所以他們很清楚，必須借此機(jī)會(huì)讓田嶺徹底不能翻身，半點(diǎn)不能心慈手軟，否則等田嶺緩過(guò)勁來(lái)，他們就不會(huì)有好日子過(guò)了。

    于是高度肯定一應(yīng)人證物證，并再三向主審及為官百姓強(qiáng)調(diào)素合的悲慘遭遇。

    臺(tái)上眾官無(wú)法達(dá)成共識(shí)，圍觀百姓也慢慢分成了幾派。

    有人依舊堅(jiān)信這是黨爭(zhēng)構(gòu)陷，也有人覺得“人證物證俱全，沒想到田大人竟是人面獸心”，還有人風(fēng)吹兩面倒，聽哪邊的話都覺得有道理。

    在這紛亂的眾生相中，田嶺本人再也沒開口說(shuō)過(guò)一句話，只在巡按御史偶爾問到他時(shí)，才給出“點(diǎn)頭”或“搖頭”的回應(yīng)。

    仿佛身處一場(chǎng)與他毫無(wú)關(guān)聯(lián)的鬧劇，始終神色漠然地坐在原位，讓人看不透他在想什么。

    而霍奉卿也全程不置一詞。

    對(duì)他而言，這場(chǎng)公審只有一個(gè)作用，就是從私德上打擊田嶺在原州的民望。

    這只是他為原州百姓準(zhǔn)備的過(guò)冬大戲。

    而他真正要給云知意看的那場(chǎng)戲，將在這公審之后。

    ——

    到了午時(shí)近尾，巡按御史便宣布今日公審結(jié)束，明日繼續(xù)。

    圍觀百姓三五成群地激烈議論著，漸次散去；眾官也各自結(jié)隊(duì)離開，而田嶺則被刑律司的武官帶走暫押。

    巡按御史命屬官點(diǎn)了幾個(gè)人：州丞府左長(zhǎng)史云知意、州牧府留府長(zhǎng)史霍奉卿，以及州丞府右長(zhǎng)史符川、刑律司主官周志高。

    他什么也沒解釋，只與霍奉卿并肩行在前，邊走邊低聲交談著。后頭的另外三人都不知這是要做什么，只能茫茫然跟上。

    一行五人就這么來(lái)到刑律司，進(jìn)了南院一間審訊室。

    審訊室不大，僅高墻上一處方寸小窗透進(jìn)些許天光，狹窄且幽暗。

    左右兩面靠墻處擺著高高的木架，架子上十八般刑具閃著冰冷鋒芒。

    正中那面墻前則杵了三副刑架，而先一步被押回來(lái)的田嶺，此時(shí)正站在刑架前，神情晦暗不明。

    他沒有被綁縛，但身邊站著個(gè)執(zhí)劍人。

    借著透窗的些許光亮，云知意瞇著眼，稍稍適應(yīng)了這室內(nèi)的昏暗，才辨認(rèn)出那是早上公審時(shí)不見蹤影的州牧盛敬侑。

    聽到腳步聲，盛敬侑回頭看過(guò)來(lái)，旋即收劍回鞘。

    他先向巡按御史執(zhí)了禮，又對(duì)云知意等人笑笑：“諸位，許久不見。”

    這話倒不是寒暄虛詞。

    盛敬侑自夏日里就進(jìn)京，原州眾官與他已有半年沒見，今早才跟著巡按御史一起回到鄴城。

    但進(jìn)城后，他就兀自消失，并未在公審臺(tái)上露面，沒想到卻是在這里等著。

    畢竟不是私人場(chǎng)合，云知意沒多說(shuō)什么，與大家一起規(guī)規(guī)矩矩向他執(zhí)了官禮。

    相互見禮完畢后，盛敬侑指了指的桌案：“徐大人，請(qǐng)?！?/br>
    那張桌案上，筆墨紙硯齊備，并堆了厚厚一摞卷宗記檔。

    徐姓巡按御史頷首，走過(guò)去落座后，對(duì)霍奉卿道：“霍大人，請(qǐng)?！?/br>
    桌案后只有一張椅子，云知意便隨意地站在了桌案左側(cè)。

    而符川、周志高則一左一右侍立在徐姓御史身后，殷勤地替他研墨鋪紙。

    那頭，盛敬侑將劍抱在懷里，也退到左側(cè)靠墻站定，靜靜看著霍奉卿與田嶺面向而立的場(chǎng)面。

    田嶺冷冷嗤笑：“戲演完了，現(xiàn)在才是真正的審訊，是么？”

    “不是審訊，是宣判，”霍奉卿面無(wú)表情地淡聲道，“也順便幫你復(fù)盤。好讓你知道，你是怎么在一招未出的前提下，就一敗涂地?！?/br>
    田嶺眼底閃過(guò)一絲神秘而狠戾的笑意：“哦？是嗎？你這么篤定我敗了？”

    “我知道你在想什么。不過(guò)，勸你還是別再心存僥幸為好。你等不到吐谷契人來(lái)幫你的?！?/br>
    霍奉卿垂眼望著比自己矮大半頭的田嶺，好整以暇地看著這老狐貍瞳孔大震。

    “有什么疑問盡快提，問完，就準(zhǔn)備安詳受死吧?！?/br>
    ——

    霍奉卿一直很清醒地知道，自己出仕以來(lái)的表現(xiàn)，或許稱得上一個(gè)“聰明的官”，卻不算個(gè)好官。

    甚至可以說(shuō)，是個(gè)不稱職的官。

    早在承嘉十三年秋那場(chǎng)預(yù)審考時(shí)，還是庠學(xué)學(xué)子的霍奉卿在城北試院與盛敬侑單獨(dú)面談后，就已經(jīng)開始為扳倒田嶺做準(zhǔn)備。

    之后這兩年多，他在任上做的每一件事，都只為“扳倒田嶺”這個(gè)大局。

    若不是怕云知意會(huì)對(duì)自己寒心失望，他其實(shí)可以做到更徹底的不擇手段。

    但他心里又很明白：官不該是這么做的。

    尤其看著云知意一步一個(gè)腳印，在仕途上行進(jìn)得沉默、踏實(shí)又坦蕩無(wú)愧，就更襯出他這條路是越走越邪。

    心愛的姑娘路子實(shí)在太正，自己卻一天天愈發(fā)劍走偏鋒，霍奉卿其實(shí)是很焦慮很忐忑的。

    他怕再這么下去，他和云知意早晚要落得個(gè)分道揚(yáng)鑣的結(jié)局。

    可是開弓沒有回頭箭，在達(dá)成“扳倒田嶺”這個(gè)既定目標(biāo)之前，他沒得選。

    之前決定在今日對(duì)田嶺收網(wǎng)時(shí)，盛敬侑在心中說(shuō)他或許倉(cāng)促急躁了。

    但霍奉卿自己卻并不這么認(rèn)為。

    過(guò)去的兩年多時(shí)間里，他將泰半的精力都放在了田嶺身上。

    而田嶺雖對(duì)他有所警惕，卻因?yàn)檩p敵，并沒有真的將他這個(gè)毛頭小子放在眼里。

    所以，田嶺的每一步，都被他算得死死的，他是很有把握才決定行動(dòng)的。

    心下微動(dòng)，霍奉卿抿了抿唇，有些得意地回頭瞄向云知意，卻又忍不住彎了彎眉眼，邀功似的。

    雖然過(guò)程里頗多不為人知的艱難與周折，但他沒有食言，最終做到了對(duì)這姑娘的承諾。

    眼下田嶺倒臺(tái)已是板上釘釘，而他手中每一步可走的棋都被堵到動(dòng)彈不得。

    這個(gè)冬天的原州會(huì)如她所愿，在田嶺倒臺(tái)時(shí)風(fēng)平浪靜，普通人不會(huì)受到任何影響，只管與家人溫暖相守，安心等待來(lái)年春臨。

    ——

    霍奉卿踱到桌案前，從諸多卷宗里抽出幾張紙，擺在巡按御史面前。

    待巡按御史接過(guò)那幾張紙認(rèn)真閱覽，霍奉卿這才回身，慢條斯理地對(duì)著田嶺開了口。

    “五天前，你帶了兩名家生護(hù)衛(wèi)，從雍丘的田氏祖宅低調(diào)出發(fā)，準(zhǔn)備前往松原郡去見素合?？上В阍诠俚郎媳灰魂?duì)刑律司武官秘捕。事發(fā)突然，你那時(shí)還沒想明白局勢(shì)走向，所以沿途安分配合，就這樣被送到鄴城?！?/br>
    田嶺雙手負(fù)在身后，鎮(zhèn)定立在原地，只眉梢微動(dòng)，含義不明地“唔”了一聲。

    “今早上了公審臺(tái)，你發(fā)現(xiàn)主審官是京中來(lái)的巡按御史，又見素合被‘提線香’控制，就已猜到你田家出了內(nèi)鬼?！?/br>
    霍奉卿并不介意他的敷衍，接著道：“巡按御史突然抵達(dá)原州，對(duì)你這個(gè)家世敏感的一州之丞發(fā)起了公審。并且還抓來(lái)了素合，對(duì)她用了‘提線香’。你是個(gè)聰明人，不會(huì)只將這些當(dāng)做巧合。”

    田嶺在京中一向有消息來(lái)源，所以他想破頭也不會(huì)明白，霍奉卿與盛敬侑是幾時(shí)與京中督察院搭上線的。

    他也不知是哪個(gè)環(huán)節(jié)出了差錯(cuò)或紕漏，才導(dǎo)致他耳聾目盲一般，被督察院的人盯了半年還渾然不知。

    但他明白，既然巡按御史今日有備而來(lái)，借素合這案子為由頭對(duì)他進(jìn)行公審，不過(guò)是虛晃一槍。

    巡按御史既已掌握了“提線香”，他就算是被捏住了命門。

    這些年，田嶺在原州的許多動(dòng)作，京中不是不知道。

    但田嶺頗得民心，田氏的血脈淵源又略敏感，而原州百姓在多年的刻意引導(dǎo)，“家國(guó)觀念”又弱了許多。

    所以，在沒有如山鐵證之前，承嘉帝只能強(qiáng)忍著，睜一只眼閉一只眼。

    但原州人與吐谷契這個(gè)惡鄰的生死恩怨已累積了幾百年，這里大多數(shù)人家的族譜上，都能找出至少幾十個(gè)死在吐谷契人刀下的先祖姓名。

    “提線香”是吐谷契人的東西。

    只要將“田家藏有大量吐谷契人的詭藥，顯然有所勾結(jié)”這樣的消息放出去，原州人就算半信半疑，也絕不會(huì)再像從前那樣，堅(jiān)定地站在田嶺這一邊。

    “上午在公審臺(tái)上，你想通這層后，就放棄了自辯。那時(shí)你已經(jīng)很清楚，沒了民心擁戴，你面對(duì)京中就沒了保命符。所以，在素合這個(gè)案子上做任何掙扎都是徒勞。不如豁出去，趕在朝廷放出你與吐谷契勾結(jié)的消息之前，一不做二不休，引外敵來(lái)將原州殺個(gè)天翻地覆?！?/br>
    昏暗的審訊室內(nèi)，田嶺漸漸轉(zhuǎn)白的臉色格外顯眼?？此@般反應(yīng)，霍奉卿就知自己對(duì)他的判斷正中紅心。

    于是補(bǔ)充道：“從五日前在官道上被秘捕，到今日被送上公審臺(tái)，這期間負(fù)責(zé)看押你的，都是我精挑細(xì)選的可靠人選。你沒機(jī)會(huì)向外傳遞消息，也就無(wú)法確定，雍丘的田氏族人和你在槐陵的心腹爪牙們有沒有收到風(fēng)聲。所以，你不自辯，也是為了借此機(jī)會(huì)，漫天過(guò)海地傳遞這消息?！?/br>
    田嶺故意在素合這案子不認(rèn)罪卻也不自辯，如此就能引發(fā)爭(zhēng)議，拖著巡按御史多審幾場(chǎng)。

    只有這樣，他就能借百姓之口，將他已被秘捕、京中來(lái)了巡按御史的消息迅速擴(kuò)散到雍丘和槐陵。

    田氏族人聚集在雍丘，而槐陵是田家?guī)状丝嘈慕?jīng)營(yíng)的謀反老巢。

    霍奉卿推斷，這兩地里必定有深度參與田嶺謀逆圖謀、并被賦予權(quán)力可與吐谷契聯(lián)絡(luò)的人。

    “只要這兩個(gè)地方里，有一個(gè)聰明人領(lǐng)悟了你的意圖，成功潛出國(guó)境向吐谷契人通風(fēng)報(bào)信，你的救兵就來(lái)了。你是這么想的吧？”

    霍奉卿嗤笑一聲。

    田嶺喉間動(dòng)了動(dòng)，死死盯著他，一瞬不瞬。

    霍奉卿再度回身來(lái)到桌案前，重新取來(lái)一冊(cè)卷宗，翻開某頁(yè)，攤在巡按御史眼前，修長(zhǎng)的食指點(diǎn)著其中幾行字。