云知意以齒沿輕刮唇角，長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆，神情凝重。

    “眼下一切都只是我的推論，還不能輕易將這事當(dāng)做普通公務(wù)擺在臺(tái)面上來(lái)處置。目前我真正能信敢信的，也就你們?nèi)肆?。?/br>
    顧子璇和薛如懷都已深刻明白事情有多棘手，此刻各自沉默地思索著，一時(shí)無(wú)話。

    這事當(dāng)真復(fù)雜，任誰(shuí)智計(jì)通天，也很難眼珠子一轉(zhuǎn)就想出萬(wàn)全對(duì)策，稍有不慎就會(huì)打草驚蛇。

    若然證據(jù)不夠瓷實(shí)，被田嶺反咬一口都算輕的。

    云知意倒也不催促他倆發(fā)表意見(jiàn)，畢竟她自己都暫無(wú)準(zhǔn)主意。

    她還猜不透田嶺用小孩兒試了什么藥，那些藥是目前最大的隱患和變數(shù)，她本就不擅長(zhǎng)耍心眼，此刻委實(shí)不知該如何著手才能做到萬(wàn)無(wú)一失。

    ——

    良久，薛如懷小心翼翼地提出：“上報(bào)朝廷行不行？”

    他此言一出，滿(mǎn)室沉默。

    片刻后，霍奉卿放下手中那張字紙，從容否決：“沒(méi)用。在無(wú)確鑿實(shí)證之前，即便將這些線索上報(bào)，朝廷也不會(huì)貿(mào)然插手。田家身份微妙，與原州許多豪強(qiáng)大族的利益盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，目前田嶺在百姓中的威望又還算穩(wěn)固，朝廷對(duì)田氏投鼠忌器不是一天兩天了。”

    他和田嶺斗了將近兩年，私底下不知將田家盤(pán)過(guò)多少遍，顯然知道許多在場(chǎng)另三人不清楚的事。

    聽(tīng)他這么一說(shuō)，大家心中就有了底：云知意的推測(cè)應(yīng)是大致無(wú)誤。

    顧子璇憂(yōu)心忡忡地揉著太陽(yáng)xue：“照你這么說(shuō)，若沒(méi)有如山鐵證，朝廷也奈何田家不得。那我們?cè)趺崔k？就一切如常地干瞪眼，等田嶺坐實(shí)罪行再跳出來(lái)？”

    以不變應(yīng)萬(wàn)變，這在顧子璇看來(lái)倒也是個(gè)沒(méi)法子的法子。

    “話說(shuō)回來(lái)，田家能打的人就三千，哪怕他們引外敵在國(guó)境上纏住軍尉府的主力，憑他三千人在原州這池子里也掀不起太大風(fēng)浪……吧？”

    霍奉卿淺啜一口溫?zé)岵杷?，搖搖頭：“倒也不能干坐著等。若等到田家將所有布局完成，場(chǎng)面隨時(shí)可能失控。”

    他的語(yǔ)氣頗為平淡，可在場(chǎng)三人卻莫名覺(jué)得頭皮發(fā)麻。三人異口同聲：“什么意思？！”

    霍奉卿不答，斜睨向云知意，眼神幽邃，其下藏了太多讓人看不透的東西?！拔茵I了。云大人能賞口飯吃嗎？”

    這個(gè)瞬間，云知意、顧子璇和薛如懷同時(shí)生出了打死他的沖動(dòng)。

    都什么時(shí)候了，還惦記著吃？！

    ——

    從書(shū)樓往飯廳去時(shí)，霍奉卿與云知意并肩，漸漸落后了薛如懷與顧子璇七八步遠(yuǎn)。

    好在那兩人沿路都在嘰里呱啦地激烈交流著，并沒(méi)有留意身后。

    云知意越想越不對(duì)勁，低聲問(wèn)：“霍奉卿，你方才看我那一眼，是什么意思？就你說(shuō)餓了之前?！?/br>
    霍奉卿稍怔須臾，似是回想起方才所思，唇角淡淡勾起：“我就是在想，云氏家學(xué)實(shí)在深不可測(cè)，至少在史學(xué)上是這樣?！?/br>
    云知意不過(guò)循著幾縷模糊的蛛絲馬跡，竟就從古籍、史冊(cè)中將事情拼湊得幾近嚴(yán)絲合縫。

    其中有些事，還是他和盛敬侑耗盡心力，追著田嶺及其黨羽查了兩年都沒(méi)完全弄明白的。

    這真叫人不得不服氣啊。

    “哦，原來(lái)那個(gè)眼神，竟是霍大人甘拜下風(fēng)的意思，”云知意抿住笑唇，“那你現(xiàn)在又偷笑什么？”

    “沒(méi)有偷笑，”霍奉卿目視前方，一本正經(jīng)道，“我只是忽然想到，我們的孩子，史學(xué)必須辛苦你來(lái)教，但算學(xué)就萬(wàn)萬(wàn)不可?！?/br>
    猝不及防間，云知意的雙頰倏地升溫，不可思議地笑瞪著他的側(cè)臉。

    方才談那么嚴(yán)肅的話題，這人竟還能抽空想到“孩子的家學(xué)教育”？！

    霍奉卿笑意更深，盯著前面交頭接耳說(shuō)著話的兩人，忽地扭頭傾身，以迅雷不及掩耳之勢(shì)在云知意唇上偷了一吻。

    趁著云知意發(fā)呆，他重新站直，步子邁得人模狗樣，語(yǔ)氣一派縱容妥協(xié)：“好吧，若你非要連算學(xué)都一并教，請(qǐng)務(wù)必等到我也在場(chǎng)時(shí)，這樣我才好及時(shí)幫你找補(bǔ)遮掩?！?/br>
    話音未落，一記惱羞成怒的粉拳捶在他腹間：“醒醒吧霍大人！你并沒(méi)有孩子。”

    “將來(lái)總會(huì)有的?！彼兆≡浦獾娜^，展顏笑開(kāi)。

    “你還鬧？！”云知意好氣又好笑地瞪他，低聲嗔道，“我正發(fā)愁怎么兵不血刃解決田家這事，你……”

    “別愁，有我呢?！彼従弻㈤L(zhǎng)指扣進(jìn)她的指縫間。

    ——

    大家簡(jiǎn)單吃過(guò)飯后，索性就在飯廳內(nèi)接著談。

    霍奉卿看似漫不經(jīng)心道：“若按我的想法，你們就該當(dāng)今夜只是聽(tīng)了個(gè)鬼故事，什么也別管，獨(dú)善其身即可。”

    要想兵不血刃地解決田家這件事，風(fēng)險(xiǎn)很大，若證據(jù)不夠瓷實(shí)，說(shuō)不得還會(huì)反被田嶺摁死。

    若沒(méi)有堅(jiān)定無(wú)畏的決心，真沒(méi)必要蹚這趟渾水。

    他抬眸看向云知意：“也包括……”

    “你給我閉嘴。我除了算學(xué)，沒(méi)有什么比你差的?！痹浦饷靼姿窍氇?dú)自扛下所有危險(xiǎn)，自是強(qiáng)硬否決。

    “哦。”他收回目光，又看向薛如懷與顧子璇。

    顧子璇不以為意地笑笑：“田嶺三番兩次想借我生事，進(jìn)而扳倒我父親。就算我這次作壁上觀，他也不會(huì)與我為善。眼看軍尉府即將整軍秋訓(xùn)，我會(huì)盡快告知我父母兄姐，讓他們?cè)O(shè)法暗中細(xì)探北山詳情?！?/br>
    她沒(méi)說(shuō)什么漂亮話，直截了當(dāng)?shù)剡x擇了和伙伴們一起蹚這渾水。

    薛如懷也跟著笑：“雖我本事不頂大，但我光腳的不怕穿鞋的，自是與你們站在一處啊?！?/br>
    大家年少同窗，如今又共在仕途。相識(shí)十幾年，終歸都知根知底。簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的三言?xún)烧Z(yǔ)，就已足夠亮明心中赤誠(chéng)信念。

    “好，既如此，那就言歸正傳?！被舴钋湟膊怀C情再勸，看看薛如懷，又看看云知意。

    “還記得官考之前那年，我們?cè)诨绷赀^(guò)冬的那個(gè)客棧么？”

    二人自是記得，雙雙點(diǎn)頭。

    那次顧子璇并未與他們同行，只能滿(mǎn)臉茫然，抓心撓肝地等待霍奉卿揭曉謎底。

    可霍奉卿卻不緊不慢地又問(wèn)：“當(dāng)時(shí)客棧掌柜的夫人佩戴了一枚異形香囊，還有印象嗎？”

    薛如懷愣愣搖頭。

    云知意卻是記得的：“因?yàn)槟窍隳倚螤钐厥猓液妥颖踢€問(wèn)掌柜夫人要來(lái)仔細(xì)看過(guò)。怎么了？香囊里有玄機(jī)？”

    她之所以對(duì)那夫人的異形香囊印象深刻，是因?yàn)橄隳仪浦且欢浠ǖ男螤?，卻不知是什么花。

    當(dāng)時(shí)宿子碧還隨口問(wèn)過(guò)，可那夫人自己也答不上來(lái)是什么花，只說(shuō)是從打娘娘廟求來(lái)的。

    “香囊里沒(méi)什么玄機(jī)，香囊本身的形狀卻有玄機(jī)，”霍奉卿這才揭曉謎底，“盛敬侑啟程進(jìn)京之前，我憑記憶畫(huà)了那花的模樣。他帶去京城找太醫(yī)署的人問(wèn)過(guò)，前天派親信快馬加急回來(lái)告訴我，是吐谷契人為培育出的一種花，叫‘側(cè)葉望月蘭’。”

    云知意和薛如懷都不曾聽(tīng)過(guò)這個(gè)花名，登時(shí)陷入迷茫。

    顧子璇卻滿(mǎn)眼驚駭?shù)氐芍舴钋洌骸半y怪你先前說(shuō)，‘若等到田家將所有布局完成，場(chǎng)面隨時(shí)可能失控’！這花是做‘提線香’的主要原料！”

    在座都是讀書(shū)人，根本不必解釋“提線香”是干嘛使的，望文生義就能想明白，這玩意兒多半能cao控人的神志。

    在大家的注目下，顧子璇整個(gè)人漸漸僵?。骸巴鹿绕跞俗詠?lái)就擅制詭藥。戰(zhàn)史有載，古時(shí)有一次他們與北狄軍隊(duì)交戰(zhàn)前，曾秘捕兩名北狄將領(lǐng)，灌下‘提線香’后放其歸營(yíng)……”

    誰(shuí)也說(shuō)不明白其中原理，總之那兩名將領(lǐng)在歸營(yíng)當(dāng)夜就成了吐谷契人的死士，揮刀屠戮起毫無(wú)防備的自家士兵。

    北狄人被自己的將領(lǐng)殺得呆若木雞，營(yíng)中頓時(shí)陷入混亂。埋伏許久的吐谷契人抓住時(shí)機(jī)，將北狄人殺了個(gè)片甲不留。

    就是那一戰(zhàn)之后，北狄人才不得不松口，答應(yīng)與吐谷契開(kāi)通“互市”，并一直持續(xù)到如今。

    “若田嶺將‘提線香’大規(guī)模用在尋常百姓身上，驅(qū)使百姓做rou盾為叛軍開(kāi)路，我爹總不能下令無(wú)差別屠城，”顧子璇呆滯地坐在那里，兩眼木然，“必須兵不血刃，必須?！?/br>
    霍奉卿以指節(jié)輕叩桌面，冷靜總結(jié)：“所以，田家這事萬(wàn)萬(wàn)不可莽撞，必須從長(zhǎng)計(jì)議。我們首先要將方方面面都推敲到位，再不動(dòng)聲色地卡死田嶺正在運(yùn)作的所有環(huán)節(jié)，最后務(wù)必做到同一時(shí)間齊齊發(fā)難。但凡漏掉其中一兩環(huán)，他就有余力反撲?！?/br>
    從眼下種種跡象看來(lái)，田嶺手中不但有隕星礦、有金冶巨匠素合、有與外敵勾連的跡象，還有詭秘的“提線香”，真真是防不勝防。

    撇開(kāi)旁的，單只說(shuō)那提線香——

    鬼知道他手上有多少存貨、打算在什么時(shí)候用、對(duì)誰(shuí)用！

    在尚未謀劃周全之前，絕不能打草驚蛇，不能輕易將田嶺逼到妄動(dòng)刀兵的那一步。

    第七十五章

    從目前各種跡象看，田家的野心絕非自田嶺始。

    能在大多數(shù)人毫無(wú)察覺(jué)的前提下，悄然形成如今這環(huán)環(huán)相扣的局面，少說(shuō)也是兩三代人持續(xù)暗中經(jīng)營(yíng)的結(jié)果。

    如今既已推測(cè)到田嶺手中有那么多籌碼，要想以最小的代價(jià)掀翻田家這盤(pán)棋，那是真的難。

    既四人決心要通力合作，自不能各做各的。

    顧子璇與薛如懷這兩人都不慣領(lǐng)頭做事，而云知意自知不擅謀局，此次也并不打算強(qiáng)出頭來(lái)主導(dǎo)。

    云知意冷靜地看向霍奉卿：“這不是尋常公務(wù)，中間牽扯太復(fù)雜，靠我行事一板一眼的路子解決不好問(wèn)題。所以，我會(huì)全力配合你。往后若需探查原州以外的什么消息，你只管找我開(kāi)口。要是我這邊得到有用的蛛絲馬跡，也會(huì)盡快告知你?！?/br>
    苦心經(jīng)營(yíng)兩年多，宿子約的消息網(wǎng)已漸有遍布各州之勢(shì)。再加上云氏本就在許多地方都有產(chǎn)業(yè)或人脈，在搜集消息這一項(xiàng)上，云知意就有了得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)。

    霍奉卿愣了一瞬，旋即眼波泛柔：“好?！?/br>
    云知意想了想，又道：“此前因?yàn)榫锔镄?，我與本地各大族的家主都有所接觸。之后我會(huì)設(shè)法再一一細(xì)探。類(lèi)似藺家那種與田氏只是簡(jiǎn)單利益關(guān)聯(lián)的大族，咱們就可以設(shè)法拉攏過(guò)來(lái)?！?/br>
    加緊辨別本地各大族與田嶺之間的同盟性質(zhì)，盡可能削弱田嶺在本地可動(dòng)用的大股力量，霍奉卿的壓力將大減。

    待云知意說(shuō)完，顧子璇也若有所思道：“田嶺定然盯緊了我家與軍尉府的動(dòng)向，回頭我與父母兄姐再商議，看看如何策應(yīng)霍奉卿?！?/br>
    顧家能接連幾代人坐鎮(zhèn)原州軍尉府，京中對(duì)其信任可見(jiàn)一斑。有這股助力，霍奉卿在與田嶺的角力中無(wú)疑是如虎添翼。

    “那我呢？我能做點(diǎn)什么？”薛如懷面有急色。

    他家門(mén)出身平凡，背后沒(méi)有云、顧兩家那樣的能量，又不似霍奉卿那般出類(lèi)拔萃，一時(shí)竟想不出自己能在哪處關(guān)節(jié)上出力。

    他不知自己能做什么，但今夜將他請(qǐng)來(lái)的云知意卻心中有數(shù)。

    云知意抬眼望著他，不疾不徐：“早前我隨沈競(jìng)維在外巡察時(shí)，曾聽(tīng)?zhēng)孜焕先思艺f(shuō)過(guò)，在槐陵與集瀅兩縣之間的某處山間，有一條如今已鮮為人知的古棧道，修在臨江的峭壁上，可通淮南。若是腳程夠快，走那條棧道，五日之內(nèi)就能從淮南到原州?！?/br>
    這話是她從幾位老者口中聽(tīng)來(lái)的，卻不是隨沈競(jìng)維巡察時(shí)得知。

    她上輩子曾協(xié)調(diào)淮南、慶州兩府與原州一起疏浚瀅江，某次去淮南與那邊的州牧談判時(shí)無(wú)意間聽(tīng)說(shuō)了這條古棧道。

    那時(shí)她不知田嶺有反心，自就沒(méi)放在心上，更不曾派人查證，權(quán)當(dāng)逸聞閑事。萬(wàn)沒(méi)料到，這輩子竟能將這消息派上用場(chǎng)。

    薛如懷有些茫然：“你是要我找到這條傳說(shuō)中的古棧道？工務(wù)署的陳年記檔里會(huì)有嗎？”

    “既是老者口傳，想來(lái)是記檔里不會(huì)有，”霍奉卿從容淡聲“云知意近期將著手籌備與淮南、慶州聯(lián)合疏浚瀅江河道，如此，工務(wù)署定要安排人在事前進(jìn)行實(shí)地勘察。屆時(shí)我會(huì)設(shè)法讓你成為實(shí)地勘察的一員，你借機(jī)去尋到這條古棧道的具體位置?！?/br>
    云知意聞言心中咯噔了一下，眼風(fēng)凌厲地斜睨向霍奉卿。