如此對(duì)沈競(jìng)維就是大大的利好，不必?fù)?dān)心田嶺仗著地利人和在背后捅刀。

    沈競(jìng)維面上的嫌棄漸轉(zhuǎn)為笑：“唔，你倒也不至于純傻。有點(diǎn)意思了?！?/br>
    云知意忍著送他白眼的沖動(dòng)，跟著他的步子，邊走邊想。

    許是覺(jué)得她還算有些悟性，沈競(jìng)維兀自又補(bǔ)充道：“其實(shí)還有另一個(gè)目的。”

    “請(qǐng)九哥賜教?！?/br>
    沈競(jìng)維雙手負(fù)在身后，悠然望著前路：“今年的新官幾乎都在今日簪花宴上了。我走這趟，也是要讓這些初出茅廬的愣頭青心里有個(gè)譜，知道我是欽使，之后別瞎找不痛快?！?/br>
    接下來(lái)這一年，他若真要辦什么案，到底繞不過(guò)本地官府。

    官場(chǎng)老狐貍都明白他巡察一年之后就會(huì)走人，所以在不影響自身利益的前提下，會(huì)盡可能與他方便。

    但才上任的年輕新官不一定全都知道他，愣頭青做事最易較真，他今日來(lái)露個(gè)面，無(wú)形中能免去后續(xù)許多麻煩與不必要沖突。

    “這便是成熟的為官之道？你好我好大家好?！痹浦庹f(shuō)不出來(lái)心中是什么滋味。

    欽使代天子微服巡察各地，本意是暗查各地官府積弊，直接出手肅清，或是上達(dá)天聽(tīng)。

    這本是一項(xiàng)初衷明確的良好制度，但在實(shí)際執(zhí)行上，終究還是因?yàn)樗^“官場(chǎng)不成文默契”而打了折扣。

    沈競(jìng)維先亮明身份再行事，這是在釋放一種“我既來(lái)了，就一定會(huì)做點(diǎn)什么，但也不至于讓你們下不來(lái)臺(tái)”的信號(hào)。

    本地官員心中有了數(shù)，不在暗中與他為難，他自會(huì)投桃報(bào)李，只處置些無(wú)關(guān)痛癢的案子。

    等混完一年回京，既得到原州百姓的歡呼擁戴，對(duì)皇帝也有所交代，又不曾真正得罪原州這幫利益盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的老狐貍。

    皆大歡喜，一團(tuán)和氣。

    沈競(jìng)維哼聲笑道：“那不然呢？你覺(jué)得我該挾雷霆之威，憑一己之力橫沖直撞，血戰(zhàn)原州這些抱團(tuán)的老狐貍，誓要給原州百姓辟出一方清明天地？”

    “那倒也不必。九哥孤身遠(yuǎn)到邊地，又是巡察一年就走的臨時(shí)差事，理當(dāng)自保為先?！痹浦恻c(diǎn)頭受教。

    上輩子她就橫沖直撞、一腔孤勇，但無(wú)論生時(shí)還是死后都沒(méi)落世人幾句好。

    她是蠢到重來(lái)一次還愿走同樣的路，但她不覺(jué)得人人都該活成她這么蠢。

    驀地想起顧子璇說(shuō)的京中傳聞，云知意忍不住笑了。

    所謂百聞不如一見(jiàn)，京中關(guān)于佑安公主與沈競(jìng)維的傳聞，大約也就是三人成虎吧？

    今日這么看來(lái)，沈競(jìng)維頗有城府手段，官場(chǎng)這些門(mén)道被他摸得爐火純青，似乎沒(méi)什么必要用美色換前程。

    “九哥，你真的很適合官場(chǎng)?！痹浦獍l(fā)自肺腑地感嘆道。

    沈競(jìng)維不以為意地嘖了一聲：“這還用你說(shuō)？”

    第四十四章

    簪花宴次日，沈競(jìng)維帶著云知意及兩名御賜暗衛(wèi)出了鄴城，一路順瀅江而下。

    沿路走走停停，陸續(xù)暗訪了五個(gè)村落，大致向村民打聽(tīng)了些“村里有沒(méi)有無(wú)田農(nóng)戶、有沒(méi)有餓死人的傳聞、官府收稅征糧是否嚴(yán)苛”之類的事。

    沿江村落除了農(nóng)耕之外，還可靠漁獲補(bǔ)充生計(jì)，若無(wú)太嚴(yán)重的突發(fā)天災(zāi)，并不至于輕易餓死人。

    如此這般，記錄在冊(cè)的內(nèi)容自是一副“國(guó)泰民安、溫飽無(wú)憂”的盛世祥和。

    到了六月中旬，正逢夏季汛期，途中不免遇到幾處小城遭了洪災(zāi)。

    這日，沈競(jìng)維帶著云知意下船，在小城周邊詢問(wèn)了一番。

    沿江百姓對(duì)洪災(zāi)之事早已見(jiàn)慣不驚，談起來(lái)幾乎都是輕描淡寫(xiě)——

    “還行吧？不算十分嚴(yán)重。”

    “聽(tīng)說(shuō)村鎮(zhèn)里有不少房子被沖垮了，不過(guò)縣城沒(méi)多大事?！?/br>
    “我家鄉(xiāng)下的田地被淹許多，據(jù)說(shuō)還有十幾個(gè)人被沖走了。”

    “聽(tīng)說(shuō)我弟媳娘家村上也沖走了人，還淹死了二三十個(gè)。挺慘的，官府派人打撈了十來(lái)天才將全部尸首找齊?！?/br>
    “可不？我舅舅家村子里也是，尸首撈起來(lái)堆在村口好幾日，有些被泡得面目全非，家人去認(rèn)領(lǐng)都險(xiǎn)些分不出誰(shuí)是誰(shuí)。”

    “可憐啊。”

    “哎，天災(zāi)嘛，也沒(méi)法子?！?/br>
    “縣府的大人們說(shuō)了，讓大家節(jié)哀、稍安勿躁。州丞府已向朝廷請(qǐng)求賑災(zāi)銀，最遲八月初就會(huì)發(fā)給咱們?！?/br>
    回到船上，沈競(jìng)維交代云知意將聽(tīng)到的這些都整理記下，他再過(guò)目一遍，之后就仿若無(wú)事地吩咐船往集瀅縣去。

    云知意心里很難受，便悶著臉坐在夾板上吹風(fēng)。

    她相信，沈競(jìng)維一定也從百姓的話中聽(tīng)出了那個(gè)巨大的隱患了——

    洪災(zāi)后通常容易伴發(fā)瘟疫，官府在情急之下對(duì)村鎮(zhèn)上尸首的處理很不得當(dāng)，對(duì)可能爆發(fā)的瘟疫也沒(méi)有明顯的預(yù)防措施。

    眼下最該做的，是緊急從各地調(diào)醫(yī)、藥往受災(zāi)地備用，防范瘟疫于未然。

    可是從百姓的只言片語(yǔ)中聽(tīng)得出來(lái)，官府沒(méi)有這一步。

    倒也未必是官員冷血、尸位素餐，而是這么做要擔(dān)一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)：若勞民傷財(cái)調(diào)來(lái)醫(yī)藥以防萬(wàn)一，最終卻又沒(méi)有爆發(fā)瘟疫，那地方財(cái)政就白白損失這一部分了。

    能考上官的人都不蠢，沒(méi)幾人是真不會(huì)做事的。但所謂成熟的為官之道，很多時(shí)候無(wú)非就是這類取舍。

    地方官員不提前準(zhǔn)備預(yù)防可能出現(xiàn)的瘟疫，規(guī)避了“勞民傷財(cái)、耗損地方財(cái)政”的風(fēng)險(xiǎn)，卻將“如果出現(xiàn)瘟疫，將不能及時(shí)提供充足醫(yī)、藥”的風(fēng)險(xiǎn)悄無(wú)聲息轉(zhuǎn)嫁到了對(duì)此一無(wú)所知的百姓頭上。

    而云知意難受的，也正是這種取舍。

    畢竟朝夕相處一個(gè)多月，許是看出她的困擾，沈競(jìng)維難得好心地坐到她身旁。

    “怎么？覺(jué)得九哥我身為欽使，對(duì)百姓的苦難卻冷眼旁觀，很失望？”

    “那倒沒(méi)有。我明白，這事您不合適插手?！?/br>
    云知意將下巴擱在膝頭，雙手環(huán)住小腿，古怪輕笑。

    “百姓雖受災(zāi)，但并沒(méi)有到承受不住的地步。當(dāng)?shù)毓俑膊皇鞘裁炊紱](méi)做，百姓無(wú)怨言，您這個(gè)欽使若插手，只會(huì)讓人詬病多管閑事、無(wú)事生非?！?/br>
    沈競(jìng)維含笑的眼尾上挑，媚而不自知：“你倒不像云少卿所言那般死倔，還是有幾分圓融通達(dá)的嘛?！?/br>
    因?yàn)槌赃^(guò)死倔的虧，拿命換到教訓(xùn)了啊。云知意笑而不語(yǔ)。

    ——

    沉默良久后，云知意捋起耳畔被江風(fēng)拂亂的細(xì)碎鬢發(fā)，轉(zhuǎn)頭看向沈競(jìng)維。

    她輕聲道：“九哥，瀅江幾乎年年泛濫，無(wú)非就是水道長(zhǎng)久淤積的結(jié)果。其實(shí)只要聯(lián)合淮南、慶州，三地協(xié)同疏浚水道，完成后就能徹底避免這些損失和傷亡。對(duì)吧？”

    這個(gè)法子，算是眼下根治瀅江沿岸“年年洪汛年年賑災(zāi)”的最佳解決之道。

    尋常百姓當(dāng)然不會(huì)想到還能這么解決問(wèn)題，但對(duì)為官者來(lái)說(shuō)，這法子卻并不需要多了不起的智慧與經(jīng)驗(yàn)，用膝蓋想都能想到。

    可上輩子只有云知意一個(gè)蠢貨主動(dòng)站出來(lái)，牽頭這協(xié)調(diào)三地疏浚河道之事。

    “法子是個(gè)好法子?？烧l(shuí)挑這個(gè)頭，誰(shuí)將來(lái)就沒(méi)好日子過(guò)，”沈競(jìng)維嗤鼻勾唇，笑意不達(dá)眼底，“你們?cè)萑粽嬗心奈桓艺境鰜?lái)推動(dòng)此事，可就從官到民全得罪完了。這種找死的蠢貨，不多見(jiàn)。”

    云知意收回目光，望著江面浪濤輕聲笑道：“可不就是？找死的蠢貨?！?/br>
    朝廷撥來(lái)的賑災(zāi)銀，從州牧府、州丞府到各地縣府甚至鄉(xiāng)鎮(zhèn)官員，層層都有利可圖，一圈人依次盤(pán)剝下來(lái)，最終到百姓手里還能有個(gè)三瓜兩棗。

    可上輩子她站出來(lái)協(xié)調(diào)三地疏浚水道，斷絕了大家對(duì)賑災(zāi)銀的念想，這就不止上司、同僚對(duì)她心有不滿，連沿江百姓都對(duì)她惡評(píng)如潮。

    直到兩年后，她懲處了幾樁較為轟動(dòng)的貪腐案，民眾對(duì)她才算稍稍改觀，但也沒(méi)多喜歡她就是了。

    “九哥，您幫我想想，這疏浚水道之事，要怎么才能既不得罪人，又將這事?tīng)款^做起來(lái)？”云知意虛心求教。

    “你想做到的那地步，我沒(méi)法子幫，”沈競(jìng)維睨她，“若是我，就會(huì)選擇拖著做?！?/br>
    “怎么拖著做？”

    “先大張旗鼓提出這個(gè)解決辦法，讓全原州百姓都知道我要干這事了。然后三不五時(shí)勤跑淮南、慶州，讓所有人都能看見(jiàn)我在為解決此事而勞碌奔波，”沈競(jìng)維的唇勾出一個(gè)冷漠弧度，“這樣就足夠了?！?/br>
    如此，百姓會(huì)夸他是個(gè)為民著想的好官。

    頂頭上官會(huì)知他心有抱負(fù)但知分寸，有合適機(jī)會(huì)自會(huì)考慮拔擢。

    而同僚不會(huì)因此利益受損，與他自然能相安無(wú)事。

    “等到得了升遷機(jī)會(huì)，甩手就將這事丟給繼任者去頭疼，這不就名利雙收、全身而退了？”沈競(jìng)維兩手一攤，“做出在做事的樣子，讓所有人都看到，實(shí)際卻又并不真將事情做成。聰明人就是這么做官的。”

    看似在做，實(shí)際卻什么都不做，這樣絕對(duì)不會(huì)出錯(cuò)，也絕對(duì)不會(huì)得罪人，還能在各方都落個(gè)好印象。

    世間真實(shí)，往往就是這么殘酷的。

    云知意緩慢地點(diǎn)點(diǎn)頭，接著又搖搖頭：“我好像，做不了聰明人?！?/br>
    沈競(jìng)維低聲笑笑，站起身拍拍衣上塵灰，朝艙門(mén)走了幾步后，卻又停下步子，回過(guò)頭來(lái)。

    “云知意。”

    這是他第一次認(rèn)認(rèn)真真喚她的名字，語(yǔ)氣輕輕淺淺，沒(méi)有一絲調(diào)笑嘲弄。很鄭重，甚至有點(diǎn)淡淡的……尊敬？

    云知意懷疑自己的耳朵幻聽(tīng)了，驚詫回頭：“九哥有吩咐？”

    “世上已經(jīng)有太多聰明的官了。若你當(dāng)真有志且不悔，那就順心而為，去做個(gè)不太聰明的官吧?！?/br>
    他眼底的笑意溫和平靜，仿佛穿過(guò)了漫長(zhǎng)時(shí)光看到了另一個(gè)人。

    “做不太聰明的好官，是注定會(huì)很委屈的。世間需要有一些這樣的蠢貨去焚身為炬、去拋灑熱血，但世人在大多數(shù)時(shí)候并不會(huì)真心贊美這樣的蠢貨。實(shí)在是一件很不公道的事，對(duì)吧？”

    “何止是不公道？”云知意惆悵淺笑。

    當(dāng)初她做的好幾事都背著罵名。

    譬如疏浚水道，那些咒罵她的百姓中的大部分，甚至他們的子孫后代，都會(huì)因此長(zhǎng)遠(yuǎn)受惠。

    但他們?cè)谧畛鯉啄瓴⒉桓兄x她，甚至痛恨她一舉斷了原本年年都會(huì)有的賑災(zāi)銀。

    終有一日，他們會(huì)因河道不再泛濫而慢慢安居樂(lè)業(yè)，慢慢過(guò)上真正安定而寬裕的生活。但到那時(shí)候，他們不會(huì)記起自己曾如何唾罵過(guò)力主并促成疏浚河道之事的“狗官云知意”。

    她自嘲地?fù)u搖頭，笑得無(wú)奈：“簡(jiǎn)直是慘無(wú)人道的不公道啊?！?/br>
    “可是，在官場(chǎng)做個(gè)不太聰明的官，蠢是蠢點(diǎn)，卻干凈，”沈競(jìng)維笑望著她，“記住保護(hù)好自己就行。”

    ——

    六月下旬，一行人到了集瀅縣，住進(jìn)了城中最繁華的客?！按猴L(fēng)”。

    集瀅這地方是幾處支流匯入瀅江的交界，算是原州的重鎮(zhèn)之一，很是熱鬧。