花了將近一個半時辰，云知意一行人過完“打娘娘廟”三殿的所有流程后，被幾位手持長棍的廟中武道客氣攔在通往講經(jīng)堂的入口處。

    云知意沒有強求，轉(zhuǎn)頭就出了廟門——

    這一下午在廟中的所見所聞讓她怒火中燒，她真是多一刻也待不下去了。

    ——

    身后廟門關(guān)閉后，云知意腳步重重地踏下石階，咬牙怒聲：“果然是歪……唔！”

    她扭頭瞪人，滿眼的怒意轉(zhuǎn)為茫然訝異?；舴钋溥@家伙居然伸手捂住了她的嘴，還一把攬住了她的肩！

    “你做什么？還不快撒手？！”她的唇被他掌心壓得死緊，本是以凜然之威說出的話，卻成了吚吚嗚嗚的嬌嚷。

    霍奉卿薄唇揚笑，攬住她肩和捂住她嘴的手卻沒一處松了力道的。

    原本隨行在后的鄭彤趨近一步，低聲道：“大小姐，山道兩旁的小林子里多了人?！?/br>
    鄭彤與柯境是京中云府出來的家生武衛(wèi)，放到哪里都算一等一的高手。既鄭彤這么說，顯然他們先前上山時兩旁林中并無人窺伺，是到此時他們離開，這些人才藏身于此的。

    這些人顯然并無現(xiàn)身攻擊的意圖，想來是為了在此監(jiān)聽他們這一行人下山時說了什么。

    有鄭彤與合金隨護，云知意倒無需將暗處那些宵小放在眼里?？伤膊幌霟o謂旁生枝節(jié)，便立刻收聲，點點頭表示自己明白了。

    霍奉卿這才收回捂在她嘴上的手背到身后去，悄悄握成拳。

    “喂，這只爪子不一并拿開？”云知意斜眼瞥向他還攬在自己肩上的右手，沒好氣地低聲輕呵。

    霍奉卿無聲一笑，依言松手，握拳輕抵唇前，干咳一聲。

    沉默地下了幾級臺階后，云知意垂眸看著腳尖，小聲發(fā)問：“他倆能察覺附近有人不奇怪，你為什么也能察覺？”

    “我沒察覺。猜的，”霍奉卿忽地低頭湊近她耳邊，“看懂這廟中玄機了么？”

    他的氣息驟然拂過耳畔，刻意壓低的嗓音沉沉帶點輕沙，像粗糲結(jié)晶的蜂糖倏地抹過心上。

    云知意猝不及防，一股酥麻之感猛自尾椎處躥起，震得她周身一個激靈，穩(wěn)了半晌才沒有拔腿奔逃。

    她手肘一個使力就擊中他肋下最軟處，半點沒留情的。

    這下輪到霍奉卿毫無防備，悶聲輕哼著捂住痛處，皺著五官覷她。

    他的神情痛苦又無辜，聲出而唇無大動：“有人窺聽，這樣說話才萬無一失。”

    我信了你的鬼！個狗竹馬，就跟背后這廟一樣透著妖氣！云知意紅著臉剜了他一眼，咬牙輕聲：“你看出什么玄機？”

    這句話無疑是默許他靠近來講了。

    霍奉卿慢慢直起身，眉梢微揚，毫不掩飾自己jian計得逞的愉悅。稍頃，他的薄唇再度貼近她耳畔。

    “前三殿循序漸進是在篩人。如此，湊熱鬧或半信半疑的那部分人，最多到主殿就會被擋在外。我猜，會進講經(jīng)堂的人基本逃不過他們掌控，說什么信什么?！?/br>
    這一點，云知意也是看出來的。

    不過她并不是獨斷剛愎的性子，在遇事時有了自己的判斷后，還會習(xí)慣地再聽取旁人的看法以印證自己思路的對錯。

    霍奉卿的這番看法與她心中所想一致，于是她輕輕頷首，示意他繼續(xù)說。

    霍奉卿接著道：“你也不必絞盡腦汁冒險再去探那講經(jīng)堂，我已大致能推斷出講經(jīng)堂內(nèi)布散的秘密。你信我嗎？”

    云知意記得當(dāng)初在自己出事前一兩年，“州牧府霍奉卿”就已是原州官場聞之色變的名號。

    霍大人上輩子只花了七八年時間，不動聲色地穩(wěn)步推進，就助盛敬侑將原州官場掀個天翻地覆，在正事上向來于無聲處聽驚雷，骨子里就不是什么純良小羊羔。

    雖他眼下才是個十七八的少年學(xué)子，火候尚不足夠，但這間妖氣橫生的小廟在耍什么把戲，在他眼皮底下依然無所遁形。

    “這我信你?！痹浦馍斐鍪持傅肿∷念~角，將他越湊越近的腦袋推開些，似笑非笑。

    “但我猜，若我想知道你的推論，還得跟你談條件，對吧？”

    霍奉卿雙手負(fù)在身后，抬眼望天，緊緊抿住唇上那狗模狗樣的笑弧。

    要不他怎么就這么喜歡跟聰明姑娘談交易呢？

    第三十一章

    酉時初刻，冬陽已偏西。燦金暮色籠罩著空蕩蕩的槐陵城，風(fēng)過處蕩起輕寒。

    因城中人少，途中只偶爾能見一二行人，如此反倒不必顧忌隔墻有耳，說話比在客棧中還方便。

    鄭彤在前，柯境在后，各自隔著不遠不近的距離將云知意和霍奉卿護在中間。

    兩人并肩緩步，邊走邊談。

    “老規(guī)矩，還是你先漫天要價?！痹浦鈱㈦p手背在身后的披風(fēng)里，淺笑瑩瑩地斜睨著霍奉卿。

    畢竟她有著前世為官七八年的經(jīng)驗，怎會看不出那“打娘娘廟”里在做什么勾當(dāng)？

    想聽聽霍奉卿的推論，不過是為進一步印證自己的想法；若他不說，她其實也沒多大損失。

    但她非常好奇這人會提什么不要臉的要求。

    霍奉卿深深回望她一眼后，舉目看向遠處的天空。

    他此刻的神情淡漠自持，似胸有成竹，又是云知意熟悉的那個“霍大人”了。

    “我希望你能答應(yīng)我，”霍奉卿淺聲道，“不要管那廟里的事，知道就行?！?/br>
    這條件完全不在云知意的預(yù)料中。她原以為，霍奉卿會提的無非是親親抱抱之類占便宜的要求罷了。

    她稍稍愣怔，腳步滯了滯：“你確定……不想提別的要求？”

    “別的要求？”霍奉卿抿了抿唇，“我很想?？墒?，相比起來，我更在意你在此事中的利弊得失?！?/br>
    沉默地又行數(shù)步后，他駐足深吸一口氣，轉(zhuǎn)身面向她，語氣、神情都變得極為嚴(yán)肅。

    “我相信你也看出來了，山門上的石刻匾額，還有正殿的‘王女跪地像’，其切割雕鑿的痕跡與上山道石階的古法完全不同。”

    是的，云知意看出來了。

    上山道的石階大小不一，顯然是古時先民在測量工具不齊備的情況下，憑經(jīng)驗隨性刀削斧鑿的成果。

    而山門上那石刻匾額，以及正殿里的王女跪地像，切割雕鑿有章有法、規(guī)整至極，若無官府提供各種精密衡量工具，根本做不到那般精準(zhǔn)。

    “維鵲有巢，維鳩居之?！痹浦忸h首，輕輕勾唇，卻并無笑意。

    官廟勾結(jié)，隨意尋了個荒廢已久的古廟，編出整套故弄玄虛的“打娘娘”說詞，一為榨取百姓膏血斂財，二為蠱惑民心、暗行不法之事。

    此事整體來說就這么簡單。

    甚至連講經(jīng)堂內(nèi)的玄機，云知意心中也有些頭緒了：“那幫神棍口中的王女原型，應(yīng)是列國爭霸末期的諸侯蔡國女王田姝。但神棍們?yōu)榱似勖駭控?，顛倒了事實黑白。那跪地像分明是近幾十年才假造成的，關(guān)于王女的說法也是真假參半?！?/br>
    ——

    史書有載，田姝本為諸侯蔡國的公主，封號“貞”。

    天命十七年，蔡國上將軍卓嘯謀逆弒君，并大肆屠戮蔡王室成員。

    貞公主僥幸逃脫，暗召忠臣舊部秣馬厲兵，于天命二十三年率眾打回王都儀梁，誅殺叛臣、重扶社稷，后被擁戴成為世上第一位女諸侯王。

    但那時同為諸侯的縉國在一代英主李恪昭治下，已具備掃定天下的絕對實力，蔡女王根本難有大作為。

    天命二十四年，也就是田姝登上王位的次年，諸侯苴、薛兩國裹挾蔡國、拉攏臨海的仲山國，兵分三路合圍縉國，展開了史無前例的大規(guī)模混戰(zhàn)。

    恰是那時，蔡、縉交界的原州有異族鐵蹄趁虛越山而來，妄圖漁翁得利，一時間天下烽煙四起，焦土千里、哀鴻遍野。

    縉王李恪昭的王后歲姬匿跡千里奔赴儀梁，對蔡女王田姝且詐且誘，并曉以大義。

    田姝有感于黎民之艱，順應(yīng)大勢退出四國同盟，使蔡國成了天下第一個和平歸順大縉的諸侯大國。

    “當(dāng)時田姝看清大勢所趨，遂率國歸順大縉，那是在最大限度保自己的子民不受戰(zhàn)火之苦，哪里是治國無能？后來我大縉開國主封她為‘恭義王’，劃鄴城以北為她藩地，并允她以藩地收容、安置故蔡國遺民，何來‘逃亡至槐陵’一說？”

    放眼整個原州，云知意絕對是當(dāng)下同齡學(xué)子里史學(xué)最強者。畢竟半部原州史都與云氏家史重疊，她不會記錯。

    “槐陵最初也在我先祖云嗣遠封地之內(nèi)。正因開國主將此地許給田姝，我先祖在讓出此地前，才特地命人建了小通橋，算是為曾經(jīng)的封地子民留下最后照拂?！?/br>
    云知意說著，不自覺地咬了咬牙：“我猜得到那幫神棍在搞什么鬼。他們借‘打娘娘’的儀式與說辭，對無知百姓行潛移默化之實，將最易哄騙的人篩進講經(jīng)堂，倒行逆施在宣揚‘牝雞司晨，家國必有災(zāi)殃’的妖言！”

    自縉王李恪昭結(jié)束諸侯爭霸的亂局起，大縉朝廷就明文昭告天下：男女責(zé)權(quán)利等同。

    這條鐵律已行兩百余年，大縉女子執(zhí)掌家業(yè)、封侯拜相，甚至承襲帝位都已成慣例常事。

    但長久以來，無論在朝在野，始終有一撮人在暗中挑釁國策，試圖復(fù)辟古時“尊男卑女”的惡俗陋規(guī)。

    “打娘娘廟”里，三殿布道使者們的唱詞經(jīng)文根本經(jīng)不起細(xì)究，泰半內(nèi)容甚至文辭不通、前言不搭后語。

    但槐陵貧窮，民眾為糊口耗盡畢生大半心力，讀書受教對他們中的大多數(shù)人來說過于奢侈。所以，那種云山霧罩的假經(jīng)文在他們聽來，只會覺其中蘊含了自己尚未參悟透的深奧道理，難免心生敬畏。

    想起方才在廟中的所見所聞，云知意隱怒：“此事我若不知便罷了，既都一清二楚，你還叫我裝聾作啞嗎？”

    ——

    世上最了解一個人的，通常不是其親朋好友，而是對手。

    霍奉卿與云知意爭了十來年的高低，哪會不知她觀念里根深蒂固的方正與擔(dān)當(dāng)？

    正因為太知道了，才會鄭重其事提出要求，讓她別急著趟槐陵這攤渾水。

    “很明顯，槐陵縣府里有人與那廟勾結(jié)，甚至還不止一人。你若管，只會給自己惹來麻煩，”霍奉卿冷靜地分析，“再說，你能怎么管？若報官，你是報槐陵縣府還是報州丞、州牧兩府？”

    看那廟門的石刻匾額，還有正殿內(nèi)王女跪地石像，再聯(lián)系客棧掌柜夫人說的“近幾十年才重起香火”，這廟的事至少已有兩代人持續(xù)經(jīng)營。

    幾十年都無風(fēng)聲外傳，可見布局縝密深遠，只怕州丞府，甚至州牧府內(nèi)都有利益關(guān)聯(lián)者。

    “……一旦報官，必會打草驚蛇。他們將有充裕時間銷毀大多數(shù)證據(jù)，屆時就算有人來查，結(jié)果無非就是端掉那個廟。背后的那些人蟄伏幾年，待風(fēng)聲過去后照樣可再起爐灶。而你自己，在出仕之前就無形樹敵，將來只會舉步維艱?！?/br>
    “我知道你是對的，也知道你是為我好，”云知意高高揚起了頭，看著天上鑲了夕陽金邊的云朵，“我沒打算報官。”

    她打算直接給京中云府傳訊，請祖母斡旋求取圣諭，暗調(diào)顧子璇的父親顧總兵手頭人馬突襲槐陵，全城徹查。

    原州軍尉府的本職是鎮(zhèn)守邊境、防御外敵，向來秉持“軍方不管民事的原則”，與州丞府、州牧府井水不犯河水。

    只要請得圣諭允準(zhǔn)，暗中出動軍尉府的人，避開動用州丞、州牧兩府官員，必能打槐陵這幫賊人一個措手不及。

    霍奉卿端詳她的神色片刻后，沉聲道：“你想請圣諭，動用顧總兵的人？就為一個區(qū)區(qū)槐陵縣？”

    云知意瞟了他一眼，沒有承認(rèn)，也沒有否認(rèn)。

    霍奉卿耐著性子道：“你想想，槐陵這事挑釁國策，一旦查實，那就是株連三代的重罪。若非州府有人罩著，槐陵縣府的人敢冒這么大險嗎？而州府那頭的老狐貍們既敢行險路，就絕不會毫無防備。”

    公私兩論，有些事他無法對云知意詳細(xì)說明。

    事實上原州兩府都有問題，并不只槐陵“打娘娘廟”這一樁。