“兩位尚書不是心知肚明么？何必再問趙某？”蘭庭冷嗤。

    錢柏坡勃然大怒：“難不成趙副使還想狡辯，這幾位關(guān)鍵人犯人證是為錢某滅口？他們可都是關(guān)押在吳王宮里！”

    “錢尚書怎么知道他們?nèi)灰呀?jīng)被滅口？”蘭庭又再冷嗤。

    “世上沒有不透風(fēng)之鐵壁！兩日前，吳王宮深夜走水，便是趙副使行為殺人滅口……”

    “吳王宮里關(guān)押的人犯可不僅只柯全，人證也不僅只陳實夫婦，緣何錢尚書就能確定是他三人已經(jīng)殞命呢？”

    “錢某說了，世上沒有不透風(fēng)之鐵壁，趙副使不擇手段喪盡天良，犯下累累罪行難道能夠瞞天過海？！”

    因為現(xiàn)場并沒有旁觀者，無非周王一方和袁箕黨徒的對峙，錢柏坡也不怕強辭奪辯。

    “殿下，可以帶人犯……何禮恭了。”蘭庭也不再和錢柏坡胡攪蠻纏比誰更大聲。

    但這一點名道姓，已經(jīng)使得錢柏坡rou眼看見的僵怔當(dāng)場，下意識就扭頭看向門扇大敞處，他的天靈蓋像忽然被霹靂擊了個透底涼，五臟六腑都被帶著往那巨大的黑洞沉墜，而當(dāng)他看清何禮恭果然被兩個親衛(wèi)押著入內(nèi)，這老太監(jiān)哪里還有胸有成竹的氣勢？活像只已經(jīng)被繩套勒緊脖子的喪家犬，錢柏坡這時只有一個簡單的認(rèn)知——何禮恭雖然得逞，卻被逮獲，且這個人為求活命果然把他招供了！

    “趙蘭庭，何禮恭是吳王宮的人，你休想利用他嫁害老夫！定是你指使何禮恭殺人滅口，卻反誣老夫與他串通！”

    蘭庭等的就是錢柏坡這句話。

    “錢尚書今日，篤定嫌犯柯全、人證陳實夫婦已經(jīng)命喪吳王宮，且一再指證乃趙某殺人滅口，現(xiàn)下殿下還沒當(dāng)眾盤問何禮恭呢，錢尚書又如同未卜先知般一口咬定何禮恭就是兇徒，且還肯定趙某會指使何禮恭嫁害于你，仿佛知道何禮恭一開口，你便罪責(zé)難逃一樣，分明就是此地?zé)o銀做賊心虛?！碧m庭的中指輕叩著扶手，臉上神情極其不屑：“柯全雖是受你們一黨指使才作假供，不過他也有不得已處，當(dāng)他得知皇上已經(jīng)下令責(zé)斥爾等時，就再也不懷僥幸，都已經(jīng)如實招供了。

    他根本不知梁氏在他的醫(yī)針施了劇毒，他

    并無毒害元同知的故意，事后才被梁氏威脅利誘，先是佯作受不住刑問開口認(rèn)罪，于公審時也當(dāng)堂翻供陷害童提刑，兼有梁氏配合，做成是殿下與我毒害元同知嫁禍你錢柏坡的假象，他的證供于我有利，我為何要把他滅口？

    就算殿下與我要把柯全等人證滅口，他三人本就在吳王宮里，又何必多此一舉指使何禮恭？你說何禮恭寧可自認(rèn)殺人行兇也要嫁害你，錢尚書，殺人可是死罪，何禮恭和你無仇無怨的，只能是貪圖利益才會聽信我的指使，但再大的財利，也得有命享受才能落實，只是貪圖利益的話，何禮恭怎愿與你同歸于盡？”

    蘭庭這一長篇話，足夠讓錢柏坡稍稍冷靜鎮(zhèn)定。

    倘若不是柯全三人已死，周王、趙蘭庭何必和我廢這番口舌？看來何禮恭雖然落網(wǎng)，但已經(jīng)得手在先了！

    “何禮恭原本是隸職西廠，和西廠裁撤他才被發(fā)配來了吳王宮，其人楚心積慮無非重振西廠，他是風(fēng)燭殘年，但只要周王殿下答應(yīng)他日后復(fù)建西廠，并讓其諸多義子掌西廠之權(quán)重振一系聲威，他甘愿豁出性命也要嫁害老夫?！卞X柏坡這也是在提醒何禮恭——事到如今你已必死無疑，但只要按我這說法咬死周王黨，你死得才有價值。

    蘭庭手指又再叩了兩叩，諷刺之意更濃：“錢尚書還真是，對吳王宮的人事了解甚深啊，連趙某都不知何禮恭原來是隸職西廠，錢尚書竟能了如指掌?！?/br>
    錢柏坡也知道說漏了嘴，但他根本就不怕落下口實。

    “論狡辯，老夫甘拜下風(fēng)，不過縱然趙蘭庭你巧舌如簧，今日也無法交出柯全等三位人證來讓吳王宮外的儒生心服口服，除非你把滿南京城的儒生都滅口，否則儒生的義憤必將震動朝堂，屆時老夫與南京諸多命官義士，不怕與你在金鑾殿上辯證，相信當(dāng)今皇上，乃賢明仁德之君，必定會明斷此案，還忠臣義士以清白，懲惡徒侫小于法內(nèi)！”

    錢柏坡連連冷笑，也是滿臉不屑。

    今日的宣德廳內(nèi)，僅是臨淄王一方和周王一方的對峙，他便是因事發(fā)突然落下口實又如何？只要柯全等人已死，周王黨便是渾身長嘴也說不清。

    當(dāng)然，趙蘭庭若然敢受他一激剿殺儒生，那就再好不過！

    錢柏坡說完，便與諸多隨他前來聲討的官員們打算昂然而去，自然是急著去吳王宮外，在那些請愿的儒生面前再好生表演一番他的剛正不阿。

    眾人都已經(jīng)齊刷刷的轉(zhuǎn)了過身。

    “錢尚書，你這是想往哪里走啊？”

    一句笑問。

    第657章 勢如破竹

    宣德廳的隔檔之后，一個人緩步踱出，和那滿帶著笑意的口吻如出一輒的是，臉上也有如沐春風(fēng)般的笑容。

    能讓錢柏坡等齊刷刷頓住步伐，回眸一眼便大驚失色的這個人……

    當(dāng)然不是春歸。

    春歸這時正遞給已經(jīng)忍不住熱淚盈眶的殷氏一條手帕，因為據(jù)此，元同知命案的真相至少在殷氏這里，已經(jīng)算作是徹底的真正的解開了。

    春歸很理解殷氏雖然選擇了相信周王一方，但這些日子以來心里其實不算踏實。

    殷氏接了手帕，是掩住口鼻，她不讓自己悲哭出聲。

    錢柏坡和裴琢此刻卻十分想要悲哭出聲。

    誰告訴他們?yōu)楹位噬仙磉叺男母?，東廠廠公高得宜會突然出現(xiàn)在南京，出現(xiàn)在吳王宮的宣德廳？

    他們剛剛露出的口實就十分的致命了！

    而何禮恭這時一改喪家犬的作態(tài)，極其精神抖擻，斜挑著花白的眉和松弛的眼，悠悠然踱至錢柏坡身邊兒：“錢尚書，老朽確然是西廠出身，可正因為被當(dāng)年西廠廠公所害，早早就發(fā)配來了吳王宮里，先帝撤除西廠時，老朽心里不能太痛快，哪里還會想著復(fù)立西廠？老朽啊，別的本事沒有，就這把身子骨還算硬朗，所以唯一的心愿，也就是在這風(fēng)燭殘年的歲數(shù)，多享一些佳肴美酒，能為幾十年都沒有來往，但到底血脈相聯(lián)的親人，留上一筆可以安穩(wěn)渡日的錢財。

    所以呢，錢尚書買通老朽時，只讓老朽做些通風(fēng)報訊的事，老朽才敢動心，可后來……竟然被周王殿下給察覺了，老朽為了保命，只好另投明主。錢尚書現(xiàn)在可明白了？老朽要求和錢尚書再次面談時，若無殿下允許，老朽還哪能出得了吳王宮？就更別說打聽出趙副使已對孟尚書生疑，甚至于敢在吳王宮殺人放火的事體了。錢尚書要不是被逼得走投無路，也不會輕信了老朽的話。

    但這些都不重要了，重要則是錢尚書親筆所擬的委任狀已被老朽交給了高公公，那是出自錢尚書的親筆不說，錢尚書剛才還親口承認(rèn)了，你之所以篤信老朽傳出的消息，認(rèn)定柯全等人已死，今日才鼓動儒生鬧事，正是因你許以老朽復(fù)建西廠的利益，授意老朽殺人滅口，高公公可是一字不漏，親耳聽聞。

    至于柯全等三人，當(dāng)然毫發(fā)無傷，尤其柯全，已經(jīng)如實作供了，錢尚書，你的罪行已經(jīng)暴露，但老朽并沒有殺人害命，不會給你陪葬，雖說也會遭受懲處，但誰讓老朽一時被利益所動，為你收買不利于殿下呢？老朽認(rèn)罪，也規(guī)勸錢尚書不要再嘴硬了?！?/br>
    錢柏坡這時才是真正的呆若木雞。

    高得宜也收斂了笑容：“錢尚書，你能鼓動官學(xué)儒生，必與學(xué)政有所勾聯(lián)，你認(rèn)不認(rèn)罪的，橫豎與元時靜遇害一案相關(guān)人犯，這回都是罪責(zé)難逃了，錢柏坡，皇上有口諭。”

    錢柏坡與裴琢等，只能立時膝跪聆聽圣諭。

    ——

    弘復(fù)帝雖答應(yīng)了周王、蘭庭聯(lián)名上請配合審明此樁命案，但當(dāng)然不會真把這樁命案放在比征收秋賦次要的地位，實際上給予了周王期限，這一場仗，周王贏得也不算容易，他還是承擔(dān)了一定

    風(fēng)險的。

    假若袁箕黨不曾自亂陣腳，踩入周王和蘭庭的布下的陷井，勝負(fù)還當(dāng)真不好說。

    但這時儼然已經(jīng)塵埃落定了。

    錢柏坡等人在宣德廳便被立時罷職，由暫代南京刑部尚書一職的童政負(fù)責(zé)看押，送往京城，弘復(fù)帝仍然要親審此案，才會作出判處。

    不過周王一方掌握的罪證，至少已經(jīng)足夠讓錢柏坡和裴琢，乃至今日隨這兩個進逼吳王宮的官員，入罪獲刑。

    高得宜代宣了圣諭，揮揮手，示意親衛(wèi)們可以將錢柏坡等先且扭送刑部，他自是不急著立時審問的，因為還有一條“漏網(wǎng)之魚”。

    周王便向蘭庭道：“那我便讓親衛(wèi)們?nèi)コ伊?。?/br>
    抄的是錢柏坡和裴琢的家，周王實則“覷覦”這兩家的財產(chǎn)已久。

    裴琢也還罷了，錢柏坡能夠死心踏地效忠袁箕，絕不會僅僅只因兩門的“故舊之情”，錢柏坡又是職任吏部尚書，雖然是在留京，不比北京吏部尚書位高權(quán)重，卻也是南京六部的“佼佼者”，還掌握著南直隸官員考效甚至任免的大權(quán)，可想而知這些年來利用職權(quán)，貪墨了多少真金白銀，抄他一門家產(chǎn)，能讓不少貧民受惠。

    因為弘復(fù)帝主張乃是，察抄貪墨，惠及百姓，并直接允許江南四省因清察不法抄沒的贓款，可依周王與蘭庭上諫，直接用于抵減稅賦。

    這對于從前許多因為地方貪官污吏枉法，不得不承擔(dān)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于他們應(yīng)當(dāng)?shù)某袚?dān)賦稅的百姓而言，今年至少得到了一個緩沖期，但真正的柳暗花明，還要等到四省徹底核實戶等的現(xiàn)況之后。

    當(dāng)然，周王急著在今日就抄家封產(chǎn)，關(guān)鍵目的還是在于打草驚蛇。

    孟治。

    錢柏坡和裴琢等人今日的行為，他不會被瞞在鼓里，此時理當(dāng)全神貫注留意著風(fēng)吹草動。

    才過午，孟慎就一臉焦黑的直接沖進了父親的書房。

    “如何了？”

    “吳王宮外，儒生已經(jīng)被勸散，出面的是竇公……學(xué)政申紱等人已經(jīng)被逮拿，更糟的是錢、裴二位府宅已經(jīng)被周王察抄了！凡成年子弟一律入獄，女眷也被軟禁聽候發(fā)落！”

    “敗了！”孟治跌回太師椅，半晌沒有吭聲。

    “袁箕勢敗不正如那位預(yù)料么？好在那位老謀深算，父親也已做好了鋪墊！而今錢柏坡、裴琢等雖然已經(jīng)是難再翻身，不過錢柏坡應(yīng)當(dāng)明白盡力保全袁閣老才能止損！沒有直接證據(jù)指向袁閣老，袁閣老縱然難以全身而退，怕是難免遭到貶黜，可如今咱們這步暗棋，對袁閣老而言才算真正有了榮辱生死攸關(guān)的價值！”

    孟治卻著實已經(jīng)有些灰心了，有氣無力的癱坐在椅子上：“我們必須準(zhǔn)備好面臨最壞的局面，這都怪我，我甚至沒聽你當(dāng)時的規(guī)勸，一時糊涂才因心急去游說元亥！可是孟慎，為父已是悔之晚矣，說不定這回，還真要牽連你……”

    “父親放心，兒子知道何為大局?！?/br>
    孟治長長嘆一口氣：“你知道就好，知道就好……”

    但我卻不知道我是不是一時，被鬼迷了心竅……但而今追悔已經(jīng)沒有必要了，名利名利，利

    雖眼看難以確保，但我能做的也只是盡力挽回名節(jié)，但這需要犧牲，不僅僅是我一個人豁出性命，我們已入浩劫，也唯有孤注一擲。

    但望吧，一切還有轉(zhuǎn)機。

    不過當(dāng)尹寄余來請孟治立往吳天宮與蘭庭面見時，孟治著實已經(jīng)被絕望的黃土，掩埋到了胸口的位置。

    他只能留給長子孟慎一個悲憫的眼神。

    還是在宣德廳。

    蘭庭示意：“孟公不用虛禮客套，請坐下細(xì)談。”

    “未知今日逕勿邀見老夫……”

    “孟公心知肚明。”

    孟治雖然已經(jīng)灰心，但掙扎在所難免：“逕勿這話何意？”

    “孟公，殷娘子已經(jīng)如實相告。”

    果然還是元亥死前就埋下隱患了！

    “逕勿不可相信殷氏一面之辭，她一個婦道人家固然不至于主動參涉權(quán)奪，但元時靜的確……他與逕勿政見相左，也許早在死前就被袁箕買通，他告訴殷氏的話，說老夫私下游說都是出于杜撰，殷氏自然會聽信……”

    “孟公，殷娘子不過只是告訴我元同知在去世前，似乎有意與貴邸疏遠(yuǎn)，但孟公剛才卻篤定殷娘子說了孟公私下游說元同知的話。假若孟公當(dāng)真沒有行為過此等事體，何故會擔(dān)心庭聽信殷娘子所謂的一面之辭？還有一件佐證，錢柏坡的確交待了吳王宮的何公公，探聽我是否對孟公起疑。孟公應(yīng)當(dāng)是明知我已起疑，這時才會急于辯白以至于落下口實。”

    蘭庭起身，踱至孟治身前。

    “孟公心里明白，你對袁箕的價值僅僅在于繼續(xù)做為暗子潛藏，然事到如今，我是怎么都不會相信孟公了，我今日連殿下都已回避，著想是想給孟公留一條后路，孟公還是與庭開誠布公的好，我正式詢問孟公，你是否建議袁箕將元同知滅口之……首惡元兇！”

    “如果我如實招供……”

    “看孟公之罪行輕重，若輕，庭不會趕盡殺絕，只能說遵守律條處治。”

    孟治長長吁了口氣。

    那或許連長子孟慎，都可免受牢獄之災(zāi)。

    “我的確暗見元時靜，游說其行……佐助臨淄王之事?！?/br>
    孟治說完之后像是陷入了長久的沉默，而蘭庭也顯然沒有急著追問的念頭，孟治終于又再一鼓作氣：“沒錯，臨淄王囑令錢柏坡對我加以利誘時我就動了心，我大半生兢兢業(yè)業(yè)自問無愧于君國，最終卻難免被排擠出中樞在南京等著告老的下場，我不甘心！逕勿你的祖父生前，趙太師曾經(jīng)表彰過我的風(fēng)骨節(jié)氣，太師公的教誡我從不敢忘，但就算是今上，也沒能作到真正的任用賢良！我看見的，仍然是阿諛諂媚者扶搖直上，仍然是滿朝jian侫橫行霸道，我不甘心，我怎能甘心？！

    皇上實在太過優(yōu)柔寡斷了！若早聽我等諫言，廢太孫，另立賢良，也不至于有高氏一族禍國之患！我是因志從太師公，力諫廢黜太孫才被排擠出中樞，而今太孫已廢，但朝堂可曾替我正名？！

    趙逕勿，太師公過世之后，你掌領(lǐng)軒翥堂，但你可曾想過拔擢我重回中樞？我不甘，亦不服！”

    孟治終于不再掙扎。