“孫媳也不知和柔為何要尋短見，正要趕去外院察問?！贝簹w道。

    “老太太，羅成家的因著她家女兒過去也是在大嫂屋子里當差，與和柔一貫也算熟識，近來見和柔心里凄惶，想著她的處境也實在可憐，便時常開導和柔，和柔私下里跟羅成家的哭訴，說辜負了大嫂待她的看重與托付，沒想到會惹庭哥兒和庭哥媳婦的厭煩，本就顯露出輕生的念想，昨兒傍晚，又挨一場羞辱，和柔也只能沖羅成家的哭訴。

    和柔是聽了不少閑言碎語，都道庭哥媳婦認了易夫人為干娘，必定是不肯再容她的了，遲早會游說庭哥兒把她發(fā)賣，和柔膽顫心驚，故而才想著昨日求一求庭哥兒，羅成家的講，其實和柔一直沒敢提，當初大嫂確然說了讓她做通房的話，這丫頭也是個死心眼，從那時起，就把自己看成了庭哥兒的屋里人?！?/br>
    春歸一聲都不吭，她這時實在懶得和彭夫人再爭論此事。

    “那時庭哥兒年紀還小，想來大嫂也的確沒對庭哥兒說明白，后來庭哥兒聲明不喜和柔的性情，和柔心里雖說難過，就更不能用大嫂的遺令相逼了，但她卻是再不肯嫁人，也不肯離了太師府的，因為擔心不被庭哥媳婦所容，是以才想對庭哥兒把話說開，她沒什么妄想，只望著太師府里還能有個她的容身之處，結果呢……庭哥兒不見她，庭哥媳婦院里的丫鬟又是當眾一番責辱，話里言間都是指責和柔不安份，沒有自知之明，一味的糾纏庭哥兒是恬不知恥。

    和柔跟羅成家的說，她是必定沒了指望，既是沒臉留在太師府，可又不能違背舊主囑令。羅成家的昨晚勸了她好一歇，直到今日還擔著心，等忙完了差事，就去看望和柔，沒想到推開房門，瞧見她日上三竿了還沒起身，過去一看，才發(fā)現(xiàn)和柔踡著身子一臉的痛苦，搖她她也沒知覺，羅成家的慌了神兒，連忙報知了兒媳。”

    彭夫人說完乜了春歸一眼，嘆息一聲：“這事要說呢，的確不應責怪庭哥媳婦，誰讓庭哥自己看不上和柔，認定了大嫂沒說通房那話，和柔又不會為自己辯解……不過眼下竟然鬧成這樣的境況，真要傳揚出去，無論對庭哥兒，還是對庭哥媳婦的聲名都有影響，所以我這當二嬸的，雖然不能插手侄兒屋子里頭的事，卻還得規(guī)勸庭哥媳婦一句，息事寧人才是道理，不如就納了和柔當姨娘，她是個奴籍，且還不得庭哥兒的心，于你萬萬不能有何妨害的，就當是全了對大嫂的孝順吧?！?/br>
    春歸驚奇的圓瞪著眼：這算什么息事寧人的道理，竟然要讓趙修撰納具尸體為妾？！

    第341章 原來沒死

    眼看著春歸震驚無比的小模樣，彭夫人臉上綻開了詭異十分的大笑容，把放在膝蓋上的手抬起來掠一掠自己的發(fā)鬢，讓春歸這會兒子才后知后覺發(fā)現(xiàn)她今日的妝容竟格外精致……看來，這對于彭夫人而言是一場早有準備的戰(zhàn)役啊，可她是把妝容當作盔甲了么？

    “庭哥媳婦直到這時候還沒關心過和柔的死活吧？可見和柔也不是杞人憂天，這主母確然對她厭煩得很，但到底是一條人命，庭哥媳婦如此……未免太過涼薄不仁。”

    春歸垂著眼瞼：彭夫人執(zhí)掌中饋看來的確有些手段，這回竟然能把事情瞞得密不透風，讓她只得到個和柔已經(jīng)服毒自盡的消息，斥鷃園的人手竟然都不能摸清和柔的死活，這樣的情形，還真是讓人無比堅定了必須“謀反篡位”的決心。

    可難道趙大爺在外院的耳目也盡數(shù)“折戟沉沙”了？論來和柔的情形湯回應當不會一無所知，若她及時得救并無性命之危，湯回理應先一步報知情況才對，然而大清早直到這時，春歸并沒有收到湯回的任何情報，湯回去了哪里？

    涼薄不仁的黑鍋暫時背著，大奶奶表示其實并無所謂。

    老太太見春歸終于是一聲不吭，似乎有了幾分惶恐不安的模樣，這才道：“二嬸得報這件事兒，立即親自前去探看，又立即遣了人去請大夫，多得她這回處理的及時，和柔已經(jīng)轉危為安了，不過人到這時還沒醒來，也不曉得會不會因為此事落下什么遺癥，傷了根底。庭哥媳婦，我也覺得老二媳婦這回的話有理，就給和柔一個名份，讓她安心，就算救了她一條性命?！?/br>
    這番話說完，老太太看了一眼蘇嬤嬤。

    于是蘇嬤嬤也加入了勸導的陣營：“老太太請大奶奶來，原本也不是為了訓斥，但眼下府院里為這事鬧得沸反盈天的，說什么的都有，太師府里這么多年可還從沒發(fā)生過逼害奴婢的事，一個處理不善，就恐怕會損及聲名，老太太也是想和大奶奶商量怎么安置和柔?！?/br>
    “是這個理兒?！崩咸h首道：“我起先還想著菊羞真像下人們誹議的那樣張狂，心說庭哥媳婦到底年輕，兼著菊羞又是打小就服侍的貼身婢女，往前待她寬厚一些自然也是情理，不過若縱得跋扈囂張，反被婢女損及了聲名可就不好了，抹不開臉，少不得我來替敲打兩句，但經(jīng)們這樣一說，和柔的確是有錯在先，所以菊羞的過錯我也就不追究了，只慮著趕緊平息了這件事兒，對和柔施了恩，寬了她的心，底下人誰都不敢再有誹議?！?/br>
    “祖母，孫媳和您想的一樣，也以為息事寧人為重，但如何安置和柔畢竟不能由孫媳自作主張，至少需得和大爺商量后才能決斷，不過眼下有一件事兒，孫媳怎么也想不明白，還請二嬸釋疑?！贝簹w實在對這提議嗤之以鼻，要若奴婢尋死覓活就能逼得主家就范的話，軒翥堂趙氏一門的老爺少爺們都不用父母之命媒妁之言了，指不定個個都得娶奴婢為妻。

    但這樣的狡辯顯然是無用的，且她這時十分懷

    疑和柔是不是服毒自盡。

    彭夫人冷笑：“庭哥媳婦慣愛把事情推在庭哥身上，且疑問自來也多……”

    “聽二嬸剛才的話，和柔被發(fā)現(xiàn)昏迷時直到現(xiàn)下都未清醒，未知二嬸是如何斷定和柔乃服毒自盡？”春歸實在忍不住搶問。

    “和柔中毒一事是經(jīng)請來的童老大夫確診，童老可是安平堂的坐館大夫，行醫(yī)大半生，有懸壺濟世的美名，難不成庭哥媳婦還要質疑他老人家的醫(yī)術？”

    “未知老大夫可曾診出和柔身中何毒？”

    “這一時半會兒的哪里察得清？”彭夫人冷哼一聲：“庭哥媳婦這時追究此些細枝末節(jié)作甚？莫非仍是不愿答應給和柔一個名份，鐵石心腸硬要把人往死路上逼？”

    春歸迎著彭夫人正義凜然的譴責眼神，仍然堅持打破沙鍋問到底的態(tài)度：“童老大夫連和柔身中何毒都沒察清，又如何斷定她乃服毒自盡呢？是了，大夫只管救命，應當不至于過問患者家中內(nèi)情，更不可能行判官之職，斷定患者是服毒還是為人所害，和柔服毒自盡之事，看來乃二嬸的斷定了，我只驚奇二嬸是從何做出判斷?！?/br>
    “羅成家的不僅一次聽聞和柔傾訴有輕生的念頭，尤其是昨晚，而今日就遇和柔中毒命懸一線，她若不是服毒自盡，難不成庭哥媳婦竟然懷疑她是為人所害？”彭夫人乜著眼挑起眉：“我倒沒想還有這層可能，只因和柔在太師府里，一貫與人無爭，更不可能和誰結仇，要說矛盾……那也只有和庭哥媳婦身邊的幾個丫鬟，但想來庭哥媳婦束下有方，總不至于縱容丫鬟行為此等害人性命的惡行，所以我才想著和柔是一時想不開，這才服毒?！?/br>
    “假若和柔真是服毒自盡……二嬸難道沒疑心過她是從哪里來的毒藥？”

    “和柔雖是婢女，尋常沒有出門的機會，但因調值外院，卻不難和婆子小廝交道，她既早有輕生之念，指不定是托了人從外頭買回的毒藥?！迸矸蛉藳]細想便道出這聽上去似乎合情合理的可能。

    “一介奴婢，不過是在外院聽差，便能買通仆婦下人購買毒物，二嬸執(zhí)掌中饋竟然覺得此事不值一提？要若這仆婢購毒是欲害主，豈非防不勝防？！”春歸的神色十分嚴肅認真：“祖母，孫媳正因想到這些疑點，方才以為和柔中毒之事必須徹察，可不能只求息事寧人便一筆帶過，且孫媳還以為，二嬸身為執(zhí)掌中饋的當家主母，卻缺乏基本的防范心，似乎有違當家主母的職責，這讓孫媳實在憂心忡忡。”

    “我看這分明就是強辭奪辯！”彭夫人顯然沒想到春歸在這樣的時刻竟然還有閑心質疑她執(zhí)掌中饋的能力，氣得眼睛里火光吞吐，從而也越發(fā)篤定了春歸當真“賊膽包天”，一個嫁進門剛過一載甚至還沒有子嗣立足都沒穩(wěn)的孤女，竟然就敢覷覦她執(zhí)掌中饋的權力。

    這是彭夫人絕對不能容忍的威脅和挑釁！

    “老太太，別說兒媳執(zhí)掌中饋以來，甚至就說軒翥堂自從在京城立府，哪里發(fā)生過仆婢意圖謀害主家的事？庭哥媳婦這樣無端

    質疑，兒媳不得不追究她的用心何在！老太太這回若再偏心，兒媳可不依，庭哥媳婦想要中饋之權兒媳可以交付，但兒媳絕不能任由庭哥媳婦詆毀承擔失職之錯。”

    老太太也沒想到話題說著說著竟然成了中饋之爭，忍不住暗暗埋怨春歸：難怪下人們都在議論她認了易夫人做干娘就得開始耀武揚威，這不幾乎立時便把和柔逼上死路，虧自己還在想顧氏一個孤女哪來這么大的野心，這話是有些言過其實了，沒曾想她當真便露出了貪婪強橫的嘴臉！

    只是……

    老太太這回甚至不需蘇嬤嬤的提示便道：“老二媳婦也是，春兒她何曾說了要行中饋？雖說庭哥兒如今是家主，春兒也歷來明白她還年輕，對太師府的人事乃至交際來往之道還不算完全熟悉，眼下要緊的還是聽從阮中士的指教，盡快了解儀范禮規(guī)等事。春兒只不過是對和柔的事還有疑惑之處，且她說的話也確有道理，要說來和柔從哪里來的毒藥，不弄清總讓人不放心，所謂防人之心不可無，這做長輩的也該聽聽小輩的建議?！?/br>
    說來老太太還極少說出如此“條理分明”的話，難得這樣圓滿的和好一回稀泥，蘇嬤嬤甚至都有些老懷安慰了，心說老太太總算是明白了何為“大局為重”。

    彭夫人自然不能再不依不饒，但春歸卻在暗忖：看來老太太確然是堅定主意鞏固彭夫人的當家主母之位，中饋之權不容長房染指，這樣一來，分剝中饋權力的計劃就更加難上加難了。

    “老太太教訓得是，確然是兒媳又犯了急躁，實在因為兒媳執(zhí)掌中饋以來勞心廢力不說，為這個還得擔著大夫人的怨恨，不滿兒媳越俎代皰，這么多年來兒媳就沒睡個多少安穩(wěn)覺?！闭f完長嘆一聲，用帕子沾去眼角并不存在的眼淚：“只是依兒媳的淺見，不管和柔是不是服毒，也不管她毒藥是從哪里來的，總歸她都是鬼門關前走一遭，沒有再為這事把她治罪的道理，庭哥兒上回就說了不納和柔為妾的話，說不定這回仍然固執(zhí)不改，可要真鬧出人命來，傳出去可連庭哥兒都得擔著誹責，奴婢再卑賤，也是一條人命，英國公府可就是前車之鑒！庭哥媳婦若真為庭哥兒著想，就該先作主給了和柔名份，事后再好生勸說庭哥兒，而不該什么事都按著庭哥兒的性子來，畢竟婦人雖得依循三從四德，可也有勸諫夫君聽從親長之命及以仕途為重的責義?！?/br>
    這話說得老太太連連頷首，可她剛要張口，就聽一聲冷哼。

    “老婆子我在外頭聽了這么久，真是越聽越覺得荒唐可笑，老二媳婦，虧還是軒翥堂嫡宗執(zhí)掌中饋的主母，竟能說出這樣是非不明黑白不分的話來，我瞅一貫也不是糊涂的人，但聽了剛才的一番話，要么就是我這老婆子看走了眼，要么……天下之大無奇不有，堂堂太師府的嫡房夫人，竟然和個賤婢刁奴勾通，一門心思要插手侄兒侄媳一房的私事，總之活了幾十年，老婆子今日可算是開眼了?！?/br>
    春歸轉過頭，只見門簾挑起處，二老太太竟然如同從天而降一般。

    第342章 如此護妻

    這個老煞神怎么來了？！

    不僅彭夫人這么想，老太太更在暗自腹誹，且狠狠瞪了在門外候命的奴婢一眼，責怪她竟然沒有早些出聲知會，竟讓二老太太就這樣站在門外偷聽！

    那奴婢心里也是連連叫苦：老夫人也沒先交待不許旁人打擾，且兼二老太太又自來厲害，奴婢手里沒有“尚方寶劍”，怎敢自作主張阻撓？且奴婢也不是不想聲張通知老夫人一聲兒，還沒張口呢，就被二老太太親自動手給捂了嘴……

    彭夫人雖說受了奚落，卻不敢頂撞尊長，還必須得訕訕起身：“二嬸母怎么來了？”

    “怎么來了？當然是因為你說的和柔服毒之事?！?/br>
    這怎么可能？彭夫人心里直叫見鬼。

    二老太太卻能讀出她的心聲：“老二媳婦心里覺得怪異吧，你明明下了緘口令，怎么這事竟然這么快就傳到了隔壁街去？可見啊，老二媳婦也不是沒有手段的人，不容得太師府的下人隨意誹謗聲張誑言，這就怪了，為何明明有這樣的主母威嚴，卻偏偏只想出個息事寧人的謬計？”

    老太太沒說請坐的話，二老太太卻不客氣，在彭夫人讓出的座椅里端端坐好，卻笑著問春歸：“庭哥媳婦能不能琢磨出你家二嬸的心思？”

    這還用琢磨么？

    春歸也是大無畏懼，笑著應道：“府里下人們的閑言碎語，多說孫媳是仗義母的威勢，二嬸卻自來知道義母從來正直無私，自是不允這些誹議的話四處傳揚，讓義母誤解二嬸有意謗壞她的聲名?！?/br>
    言下之意是，彭夫人其實并不敢當真得罪易夫人，而太師府里所謂的流言蜚語，無非是彭夫人在老太太面前的說法而已，這說穿了就是一種錯覺，目的便是為了逼得春歸在心慌意亂之余無奈妥協(xié)，好助和柔順利坐穩(wěn)姨娘之位。

    經(jīng)一老一少如此配合默契的揭穿，老太太也不由對彭夫人的用意心生狐疑，但鑒于二老太太在場，她是怎么也不會胳膊肘子往外拐，幫著二老太太擠兌自己兒媳的，老太太終于重拾了對彭夫人的護短之心，冷笑道：“二弟婦何嘗又不是越俎代皰呢？”

    這反諷竟然難得的極有章法，春歸都不由再次感慨老太太今日的作戰(zhàn)狀態(tài)奇佳。

    但二老太太是有備而來，注定老

    太太今日仍會折戟鎩羽。

    她神氣十足地回應：“這回可不是我多管閑事，是庭哥聽說家里出了事故，特意遣人請我走這一趟，想來庭哥也是知道大嫂的，許多事自己拿不定主意，常常聽信攛掇。比如這套息事寧人的說法，就正好符合大嫂總想省事不肯多廢思量的脾氣，庭哥兒也曉得他媳婦腦子靈光，萬萬不會答應這樣的糊涂事，但大嫂是親長，庭哥媳婦又不能直言反駁頂撞，所以讓我出面，省得庭哥媳婦為難?！?/br>
    “庭哥兒竟知道這事了？”

    “這事我還是從庭哥兒身邊的隨從湯回口里得知的呢，庭哥兒哪能不知曉？”二老太太乜了一眼彭夫人：“老二媳婦雖說一意掩蓋這事沒真?zhèn)鲹P出去，自然也無法當真瞞住庭哥兒這家主，庭哥兒非但已經(jīng)得報知聞，且立即趕回察實，正因如此，才無法及時替他媳婦解圍，需要煩動我這老婆子出面，可巧我一來，就正好聽聞大嫂正在理論此事?！?/br>
    春歸暗忖：就知道湯回的“失職”必有緣故，果然是先一步去搬救兵了，不過趙大爺昨日才經(jīng)告假今日又為這事耽擱公務，說起來仿佛的確有點辜負了上峰的賞識，明晃晃的恃寵而驕?。?/br>
    二老太太占得上風，也沒再針對她的老妯娌，而十分清醒今日的“敵人”，所以面孔一轉，沖彭夫人道：“既然連大嫂都不再埋怨我乃是越俎代皰，那我可就接著說老二媳婦的荒唐之處了，有你這樣息事寧人的？當奴婢的對郎主心懷非份之想，尋死覓活一番就能如愿以償，太師府若開這先河，才會真正鬧得家無寧日！難不成老二媳婦院子里，有奴婢也鬧這么一出，你能夠這樣息事寧人？若你真是如此我也就相信你原本是個糊涂人了，但事實卻并非如此。

    我明明記得你生閣哥兒那年，屋子里有個奴婢花枝招展的突然惹眼起來，總往老二身邊湊，懷的什么心思一目了然，這當然是那奴婢的錯，論來你把她發(fā)賣確然站得住理兒，那婢女尋死覓活的鬧，就是錯上加錯，你冷著心腸堅持處治她著實果決，也處治得對，任是何人都不能誹議你這樣處治她是有失賢良。”

    可怎么在和柔一事上，就忽然憐憫起尋死覓活的奴婢，賣力的攛掇你婆母息事寧人了呢？”

    彭夫人：……

    我能說我是沒想到二老太太您會

    殺到，才如此天真的想要用這個說辭敷衍過去么？

    可就算再怎么心虛，彭夫人也不能坐實了串通和柔硬要往侄兒屋子里塞妾室的惡名兒，只能強辭奪辯：“和柔的情形畢竟和那婢女不同，那婢女是自己存了不良的心思，和柔卻是大嫂當年親自給庭哥兒擇的屋里人，更不說和柔的jiejie還為了大嫂生殉，如此忠仆，太師府怎能不多恩恤?！?/br>
    “我怎么記得被你發(fā)賣那婢女，也是大嫂替老二擇的丫鬟？”

    “雖是，但老太太可并沒提過讓那婢女終生在屋里服侍的話?！?/br>
    “那么先前的大侄媳難道對你提過讓和柔終生在庭哥兒屋里服侍的話？”

    “自是未提?！彼拖惹按笊┓置骶褪敲埠仙耠x好不，朱氏又不傻，做何與個妯娌嘮叨她替兒擇的通房？！彭夫人低聲兒道：“這是和柔自己說的話?！?/br>
    “所以和柔怎么說，老二媳婦你就怎么信，老二媳婦可真是與庭哥兒的婢女要好得很啊?！?/br>
    彭夫人：！??！

    “老二媳婦的第一個理由，我已證實乃無稽之談根本站不住腳，接下來我就開始駁你第二個理由了?！倍咸@辯手簡直就是氣勢如虹：“你說和柔jiejie是忠婢，這話我倒也認同，如果不是對主母真正忠心，也不能夠心甘情愿以命相殉，可按老二媳婦的道理，必得讓庭哥兒對和柔以身相許，才算對得住忠婢……”

    二老太太話沒說話，便聽一陣咳嗽。

    原來是站在一旁幾乎被人遺忘的菊羞，實在忍俊不住，又不敢在這場合當真笑出聲兒來，于是乎只好用嗆咳代替。

    彭夫人一口燙氣從鼻孔噴出：誰來告訴她為什么連閑雜都沒摒退就這樣遭至二老太太的譏嘲質問？！

    但更讓彭夫人沒想到的是，接下來……“閑雜”越發(fā)來得多了。

    以蘭庭為首，身后還跟著蘭樓、蘭臺、蘭閣，趙氏一門已經(jīng)知事的四兄弟魚貫而入。而且彭夫人兩個親生兒子，羞愧得滿面通紅，似乎連看都不愿多看一眼他們的娘親。

    彭夫人的胸有成竹立時轉變?yōu)闆]著沒落，深深感覺到自己的勢單力孤，把眼睛閉了又閉，把長氣吸了又吸，到底還是沒能掩示住越來越慌亂的神色。

    春歸卻覺得自己有點想打呵欠了。

    第343章 家主行權

    有二老太太出馬做這先鋒，春歸已經(jīng)可以淪為一個休閑的看客，更別說如今蘭庭也親自上陣，春歸這“女英雄”徹底沒了用武之地，要不是她還對趙大爺這回會如何處置和柔有點拿不準，幾乎都打算學渠出的休息辦法“放空”自我了——昨晚趙大爺在家，鬧得她半夜三更都還沒能夠合眼安歇，今日晨省后本打算抽空補一覺，剛迷糊了不到一刻，就得報和柔服毒自盡的驚人消息，剛才打算著迎敵作戰(zhàn)自然是精神振奮，眼下勁頭一松，站在這里竟都覺得上下眼皮直打架，要若能給她一個枕頭，立時就可以去會周公了。

    睡是沒法睡的，春歸只能默默尋找能讓自己站穩(wěn)的“樂趣”。

    她看著正領銜向二位老太太施禮的蘭庭，穿著的仍是今早上那身官服，鷺鷥青袍，稍顯中衣的白色立領，發(fā)髻藏在烏紗帽底，只露出黑亮的鬢角，其實春歸早已發(fā)現(xiàn)她家趙修撰即便身著官服也很有出塵灑脫的氣質，只是鑒于大爺這段日子以來似乎越來越有自命不凡的趨向，這標榜的話就一直忍著沒說。

    而此刻和兄弟手足站成一排，四個玉樹臨風的美男子中，唯有趙大爺顯得非同一般的沉穩(wěn)持重，那依舊平靜的眉眼間，有如寒潭月色的清冷風華，不怒自威的起源就顯然不是因為那身官服的襯托了。