春歸卻不存抱怨的，反過來安撫菊羞丫頭：“大爺眼看著要入仕，就少不得和世家官宦交際應(yīng)酬，他肩上可還擔(dān)負(fù)著軒翥堂的興衰榮辱呢，哪能一味只圖清靜閑散？他要真閉門謝客成天里只陪著我游園茶話，像曹mama一類的人倒真有了借口指責(zé)我攛掇著大爺不務(wù)正業(yè)?！?/br>
    好比陸放翁和唐惠仙（注）那出棒打鴛鴦的悲劇是怎么釀成的？有此前車之鑒，老謀深算的趙大爺哪里會重蹈覆轍。

    但春歸沒想到的是被“sao擾”的不僅僅是趙大爺。

    連她也收到了一張拜帖，蘭花箋上熏著沉水香，字跡娟秀，落款是溫門姚氏。

    春歸絞盡了腦汁也沒想起來自己有這樣一位熟人，猜測或許還是因為趙大爺?shù)木壒?，這晚待人回了斥園連忙請示，蘭庭沉吟一陣才醒悟過來來龍去脈：“你還記不

    記得汾州的溫守初？”

    “是長著鷹鉤鼻那位溫二郎？”

    “前日他特地遞來邀帖，請我去便宜坊喝了一場酒，似乎酒酣耳熱時說起日后常常走動，這位溫門姚氏大約就是他家娘子了，輝輝若不嫌煩，見上一見也未嘗不可?！?/br>
    蘭庭既這樣說了，春歸也便回了一封邀帖，和姚娘子見上一面。

    緊跟著又有一位訪客，是個四十出頭的婦人，自稱是奉大學(xué)士府沈郎中的內(nèi)眷舒娘子之令，帶著一大車的禮品特來問候故人之女。

    春歸又是滿頭霧水。

    那仆婦對春歸極為恭敬：“主母父家與大奶奶府上為通家之好，只主母遠(yuǎn)嫁來了京城，故而還不曾見過大奶奶，偶然聽說趙大爺內(nèi)眷出身汾陽顧氏，父親乃弘復(fù)六年鄉(xiāng)試解元，才知大奶奶是故人之女，因知大奶奶尚于孝中不便赴請，故而特地差遣了老奴前來問候?！?/br>
    蘭庭為了幫助春歸“恢復(fù)記憶”，還特意詳細(xì)解釋了一下舒娘子的丈夫沈郎中的家世：“既是大學(xué)士府，那么必定就是當(dāng)朝宰輔沈閣老的府上，沈閣老的第四子時任戶部郎中，想來就是舒娘子的丈夫了?！?/br>
    然而這對春歸并沒有多大用處，她仍然是滿頭霧水：“從前沒聽父親提起過舒家，倒是聽過族人幾句閑言碎語，說是祖父有個好友正是姓舒，一時交近，定了兒女姻緣，不過后來祖父仕途無望，而舒家那位伯父卻考取了進(jìn)士，于是毀了婚約?！?/br>
    這位舒娘子不知是否和春歸的父親定親那位，但顧舒兩家因為舒家背棄婚約，從此之后再無來往，不至于反目為仇但也是有如陌路了，這通家之好從何說起？

    春歸有些懷疑舒娘子無事獻(xiàn)殷勤的用心，不敢收如此厚禮，故而婉拒了舒娘子的好意，那舒娘子也沒有再糾纏。

    緊接著再有訪客上門，來頭極大秦王以及秦王妃！

    這下子莫說蘭庭與春歸，就連太師府的二、三、四三位老爺也都恭迎禮敬，倒是老太太顯得有些傲慢，雖然也按規(guī)矩命婦穿戴親自禮迎，但在途中還不忘拉著春歸竊竊私語：“不用那樣緊張，雖然秦王乃龍子親王，在普通人看來身份尊貴，可但凡是京城里有些根底的門戶， 都知道這位殿下的底細(xì)，他名義上雖說是鄭貴妃的兒子，生母卻另有其人……”

    于是春歸就知道了秦王殿下是當(dāng)今圣上的第三子，生母是宮婢，原本服侍的主人是和嬪，結(jié)果用了不正當(dāng)?shù)氖侄螤幍檬?，惹惱了和嬪，堅持要把她罰充苦役，后來雖說有了身孕并誕下一子，仍然沒有改變罪役的身份，且兒子歸了鄭貴妃，她自己落得個病死役所的下場。

    鄭貴妃后來生有一子，不幸夭折，不知為何堅信是被秦王所克，故而對養(yǎng)在膝下的秦王視為仇敵，母子關(guān)系格外緊張。

    老太太作為惠妃的嫡親姨母，根本不把秦王放在眼里，只表面上的應(yīng)酬還是難免。

    春歸卻沒有老太太的底氣，她可是和鄭貴妃的父族結(jié)了仇怨的，那位鄭三爺鄭琿澹，正是鄭貴妃的堂侄，拜春歸所賜被皇上降旨申斥，并拘來了京城嚴(yán)加管教。

    秦王畢竟尊鄭貴妃為母，他的來意當(dāng)然會讓春歸鄭重對待。

    第154章 高中桂榜

    秦王不過是和眾多女眷打了個照面，就被迎去了正廳，秦王妃才能被前呼后擁的恭迎至內(nèi)庭的軒翥堂，如春歸這樣的孫媳婦，連秦王的眉眼都沒看清，自然也不敢緊盯著秦王妃打量，卻是當(dāng)再一次大禮參拜時，她被秦王妃親自摻扶起來，才匆匆打量得這位王妃不過是桃李年華，纖細(xì)的眉含笑的眼，是個標(biāo)致的美人兒。

    “顧娘子免禮。”秦王妃先扶了春歸，才又向老太太示意：“太夫人及眾位也不用客套，今日與王爺前來叨擾，實因三表弟曾經(jīng)冒犯顧娘子之故，貴妃娘娘亦覺過意不去，因在內(nèi)廷多有不便，不能親自前來安撫娘子，才遣殿下與我代為示意?！?/br>
    竟然是來倒歉的。

    待送走了這兩位金枝玉葉，蘭庭才私下同春歸說起了他的認(rèn)為：“據(jù)我了解，榮國公被皇上下旨申斥，鄭貴妃聽聞后十分怨憤，還驚動了太后施以訓(xùn)誡，這位娘娘怎會屈尊示以歉意，秦王殿下若非自作主張，應(yīng)當(dāng)是聽從魏國公的意思，魏國公鄭秀乃貴妃娘娘的兄長，如今鄭琿澹正是被他拘在府里管教，聽說一到京城，就被鄭秀狠狠責(zé)打一場，也不知身上的棒瘡現(xiàn)在好了沒有?！?/br>
    “無論是秦王抑或魏國公，走這一趟無非是想和逕勿彌補(bǔ)關(guān)系罷了，總之不會是真沖著對我的歉意，這點自知之明我還是有的?！贝簹w緩緩揉著腮幫子，像是經(jīng)這一上晝的微笑深覺面部酸疼，想到秦王妃臨走前說的話，再度忍不住唉聲嘆氣：“王妃說日后會下帖子給我，請我去秦王府再會，我不知秦王是什么考量，但覺王妃倒是個當(dāng)真溫和誠摯的人，她這樣屈尊降貴盛情相邀，我若拒絕一來是失敬，再者也的確覺得過意不去?！?/br>
    但真要去秦王府走動，春歸又會覺得莫大壓力，她現(xiàn)在已經(jīng)是趙門婦，交際應(yīng)酬代表的是太師府和蘭庭，萬一言行上有不警慎的地方，說不定就會埋下隱患，誰知秦王有沒有奪儲的心思，更不知蘭庭心里如何打算，太孫和十皇子的立場就已經(jīng)足夠麻煩了，再加上一個秦王……春歸可從沒想過她一個小女子竟然會被卷進(jìn)儲位爭奪戰(zhàn)。

    “鄭貴妃雖為秦王

    養(yǎng)母，但自來便對秦王十分苛厲，魏國公的妻族有一姻親，女兒經(jīng)大選入內(nèi)廷，如今亦居嬪位，這位莊嬪育有八皇子，魏國公似乎對八皇子更加用心?！碧m庭自然聽得出春歸的言下之意，酌說道：“秦王選妃倒是依循了祖制，秦王妃并非高門大族出身，雖也是官宦家的女兒，父親不過是七品縣令，皇后曾經(jīng)贊她溫柔恭順，二叔祖母也說秦王妃熱衷行善，常往佛寺、善堂施舍錢款，倘若日后王妃邀請輝輝共行善事，能讓老弱病孤受惠，這便是有益之事，大不必忌諱。”

    這就是說蘭庭并沒有與秦王府劃清界限不相往來的意思，不過還當(dāng)保持適當(dāng)距離。

    春歸其實還想再問一問蘭庭在太孫和十皇子間究竟是何態(tài)度，但到底又顧忌著“交淺言深”，而且她一個內(nèi)宅婦人仿佛也不應(yīng)該過于關(guān)切朝堂之事，想想還是沒有沖動。

    依趙大爺?shù)某歉热粜枰苤M抑或出力的時候，自然會及時提醒，總不至于任她糊里糊涂的捅漏子罷？

    轉(zhuǎn)眼便到桂榜張布之日，蘭庭胸有成足到了壓根沒有遣人去看探的意思，倒是老太太坐不住，大早上便打發(fā)了下人去貢院門口看榜，還不待下人回來，報喜的官差卻已經(jīng)敲鑼打鼓到了太師府門前趙大爺果然高中解元。

    一時間闔府上下都是歡欣鼓舞，老太太更是笑得合不攏嘴，連二叔祖母也來道賀，出于和老太太互相看不順眼的原因，被春歸一請，二叔祖母就順?biāo)浦蹃砹顺鈭@喝茶，春歸也總算有了機(jī)會把鳳嫗相贈的琴譜奉送。

    “隔著一長條街，我竟都能聽說庭哥兒和新婦琴瑟和諧的話，我起初還不信?！倍遄婺赴讯Y物愛不釋手之余，怎么看春歸怎么順眼，開口打趣起來：“庭哥兒年少老成，我原以為他多少不懂風(fēng)情呢，做不出來那多外露的事，但這回我可相信了。連怎么賄賂我他都能替你想到，也難怪一天天的四處去買吃食體貼媳婦了?！?/br>
    被長輩這樣打趣，春歸忍不住老臉一紅，連忙轉(zhuǎn)開話題：“日后還望叔祖母看顧教導(dǎo)。”

    “拿人的手短，我只能答應(yīng)了?！?/br>
    聽這話雖說勉強(qiáng)，但二叔祖母卻是滿面笑容，表示自己根本不和春歸見外，她又早留意見屋子里懸掛的瑤琴，問道：“春兒也會cao琴？”

    “幼年時曾受父親教導(dǎo)，學(xué)過一陣，只可惜未能精練。”

    二叔祖母便讓春歸撫琴一曲來聽，而后也果然不和春歸客氣：“基礎(chǔ)不錯，卻果然只是粗通，想來這些年練習(xí)得少，指法頗為生疏，你若還想精練，便拜我為師，我隔上十日給你開一堂課如何？”

    這哪有拒絕的，春歸連忙拜師。

    最后二叔祖母還不忘又打趣一番：“要說來你原本有個現(xiàn)成的師父，庭哥兒于此一門的造詣便足夠把你調(diào)教出來，只是他接下來恐怕沒有這多閑，才輪得上我來好為人師。”

    春歸送走了二叔祖母，轉(zhuǎn)來卻見個陌生的婦人正在院門外和曹mama竊竊私語，兩人見了她也不上前見禮，那婦人翻了個白眼便轉(zhuǎn)身走開了，態(tài)度極其蠻橫。而曹mama也轉(zhuǎn)身回了院里，恢復(fù)目中無人的傲慢態(tài)度，讓春歸隱隱覺得一場爭斗又將拉開序幕。

    她在腦子里下令：“去看大爺在干什么?！?/br>
    接收指令者自然只有渠出，然后春歸又收獲了一雙白眼。

    原來渠出正在斥園“放空自我”，地點便在小后院的魚塘邊，春歸推開窗戶明明瞧見了她，卻非要多此一舉折騰玉陽真君再用神識轉(zhuǎn)告，做為魂靈，渠出深深認(rèn)為顧大奶奶對玉陽真君大大失敬。

    白眼相向就是渠出為神君打抱不平的態(tài)度。

    但怨氣歸怨氣，對于春歸的指令渠出當(dāng)然要一絲不茍的執(zhí)行，她飄去外院，很快找到了今日忙著應(yīng)酬的趙大爺，此時正在一處偏廳接待訪客。渠出先看那訪客，和趙知州相差無幾的年紀(jì)，和趙知州相差無幾的一本正經(jīng)，發(fā)髻上罩著方巾，穿著也是便服，但往那一坐怎么看怎么像端足了官威。

    正打量著，渠出便聽“官威”開口說道：“真是一轉(zhuǎn)眼的時間，庭兒竟然都考取了功名，倘若你母親在世……縱便是她在天之靈，現(xiàn)如今想必也是滿懷安慰了。”

    第155章 外家親長

    開口便提亡母，來人應(yīng)當(dāng)和趙蘭庭是親好的關(guān)系，看這人的年紀(jì)，多半還是趙蘭庭的親長渠出正暗自忖度，怎知就聽一句：“大老爺說得不錯，庭終于考取功名，也算不負(fù)先慈教誨?！?/br>
    大老爺是個什么稱謂？渠出瞪了瞪眼，疑惑的盯著蘭庭那張平靜的臉。

    來人似乎也對蘭庭的稱謂極其不滿，眉頭緊緊蹙起，隔了有一陣兒才開腔，只原本顯得親近的口吻難免多了幾分嚴(yán)厲：“舊歲時你外祖父壽辰，特意遣人來請你，你卻聲稱居喪不便赴宴，只送了賀禮與祝帖，父親好不失望，你三舅舅更是忍不住埋怨你失敬于長輩，父親反而責(zé)備三弟，怪他不體諒你的難處。你祖父去世，你為孫輩服喪只需一年，早該除服了，怎會自稱居喪而不親自向外祖父道賀？想來應(yīng)當(dāng)是你那繼母從中阻撓吧?！?/br>
    渠出這下險些沒把眼珠子瞪出來。

    聽這“官威”的話，難不成是朱夫人的兄長，也就是趙蘭庭的嫡親舅父？！

    “祖父過世之前，遺令蘭庭擔(dān)當(dāng)軒翥堂家主之位，故而蘭庭替祖父服喪，當(dāng)效承重孫之禮?！碧m庭的神色仍然沒有絲毫變化，平平靜靜回應(yīng)朱大老爺，他仿照承重孫的禮儀，那么就該為祖父服喪三年。

    但蘭庭的父親還在世，他并不是承重孫，世上也鮮少祖父在長子健在的情況下遺令長孫治家的先例，蘭庭該不該仿照承重孫之禮其實誰也說不清楚，也就是說他若想去給外祖父賀壽并不至于承擔(dān)對祖父不孝的錯責(zé)，結(jié)果卻以居喪拒絕，那么說明什么呢？

    朱大老爺當(dāng)然想得通其中的關(guān)竅，臉色一時間十分陰沉，渠出幾乎以為他就要拍案而起了，但不知為何，這位長輩硬是忍住了一口怒火：“庭兒既然高中了桂榜解元，大喜之事自然要設(shè)宴慶賀，不知有沒有定好喜日，父親他可時常惦記著你，到時當(dāng)然會來道賀?！?/br>
    “大老爺見諒，庭與家中長輩商量過了，現(xiàn)下要緊的是備考明春的會試，故而并無意宴慶?！碧m庭微微垂面，像是示以歉意，不過就連渠出都看得分明他對于舅父的疏遠(yuǎn)和冷淡。

    “怎么？庭兒就要急著參加明春的會試？”朱大老爺似乎急切起來，根本不在意蘭庭是何態(tài)度，他把身體微微前傾，一只手掌下意識的半握成拳：“依庭兒的才華，極有可能三元及第，如今考取解元已經(jīng)奠定基礎(chǔ)，何不求穩(wěn)，緩上一屆再應(yīng)會試？”

    “三元及第何等榮耀？小子實在不敢企圖，但因身擔(dān)家主的重任，為不負(fù)祖父重托以及各位尊長寄望，庭應(yīng)當(dāng)爭取早些入仕報效君國?！边@回蘭庭表現(xiàn)得十分謙遜，全然沒有在春歸面前豪氣干云的氣勢，說的也是場面話大道理，字里言間沒有一點真心。

    “依舅舅看來，庭兒還是莫要急于一時……”

    “大老爺，庭已經(jīng)決意參加明春會試?！?/br>
    渠出清楚的看見朱大舅的憤怒之情幾乎掀翻了臉面，兩撇胡須都顫了一顫，深吸一口氣才能繼續(xù)說話：“我也不和你再饒舌，實說原本聽說你想著參加今年秋闈時就打算勸阻，為的就怕你急于一時中舉后參加明春的會試，后來聽說

    你去汾州侍疾，以為你定然趕不上秋闈，也便沒再多事，怎知你竟然趕了回來并且倉促下場……庭兒也知道，你玉表哥三年前中的鄉(xiāng)試，多備考了幾年，也是決意明春下場，為的就是能夠高中狀元，你們是表兄弟，何苦相爭？你緩上一屆再考，倘若朱、趙兩家能夠連拿兩屆狀元，也是一樁美談佳話?！?/br>
    渠出：……

    說了半天，原來是怕趙蘭庭搶了自家兒子的頭籌啊。

    “能與朱家大郎同場競試，庭以為才是畢生難得之幸?！碧m庭一口拒絕。

    這下子朱大舅的怒火終于再忍不?。骸拔医袢諄?，奉的是你外祖父之令，讓你下屆再應(yīng)會試正是你外祖父的意思，你難道要違逆親長？蘭庭，你少負(fù)盛名，又為名門之后，日后必定青云直上錦繡前程，但倘若背負(fù)了不孝不悌的惡名……”

    渠出一臉的鄙視：不是說朱家也是詩書大族名滿京城么？沒想到朱大老爺竟然是這樣一副嘴臉，為了勸退外甥給兒子讓路，竟然像個市井無賴般開口要脅，還要臉不要了！

    “令郎鄉(xiāng)試時名落亞魁之后，大老爺緣何篤信令郎必能高中狀元？庭亦有聽聞，老太爺與現(xiàn)任龔尚書有同窗之誼，且龔尚書已經(jīng)定為會試總裁……庭愿與令郎于明春會試公平競考，若不及令郎名次，庭甘拜下風(fēng)，并不會質(zhì)疑龔尚書偏向?qū)W友長孫?！?/br>
    渠出“撲哧”一聲笑了出來，忍不住替趙大爺大聲鼓掌，十分崇拜這位不向惡勢力低頭并且有效反擊的英雄氣慨，當(dāng)然不忘轉(zhuǎn)臉去瞧朱大舅被反威脅后的嘴臉，只見他終于是拍案而起，伸出根顫抖的食指來沖著外甥的鼻尖，活生生演繹了一番吹胡子瞪眼的惱羞成怒之態(tài)。

    “你、你、好個狂悖不孝的小子，虧得你舅母聽說你被沈氏算計娶了個不像樣的女子進(jìn)門，上趕著為你打抱不平替你挽回和晉國公府的姻緣，你竟然敢……”

    蘭庭的神色終于有了變化，蹙著眉頭，然后轉(zhuǎn)身就走。

    把朱大舅晾在當(dāng)場半天回不過神來，好一陣子才氣急敗壞道：“三妹你若在天有靈，睜眼好好看看你生了個什么逆子，狂妄不孝還貪圖美色，我朱家從此沒有這樣的外甥！”

    渠出往地上“呸”了一聲，也轉(zhuǎn)身飄走。

    飄著要比走著快，渠出先一步到了內(nèi)宅上空，俯瞰了一下，正見春歸一腳跨進(jìn)躊躇園的院門兒，她也不急著提醒，悠哉游哉下去看熱鬧。

    春歸是被蘇嬤嬤請來，途中時就已經(jīng)聽說了是朱夫人的嫂嫂，她該喚為大舅母的長輩正在老太太院里說話，老太太想著春歸還沒有見過這門親戚，這才讓蘇嬤嬤來請。春歸并不奢望未曾謀面的大舅母會對她和藹可親，只不過當(dāng)?shù)杰P躇園，一眼瞧見剛才和曹mama竊竊私語的婦人也在時，立即想到了這位恐怕就是大舅母的隨從，有曹mama起先的一番痛訴，想必大舅母已經(jīng)把她認(rèn)作了妖婦，十分“禍國殃民”，更加不可能有好臉色了。

    春歸暗嘆一聲，心說再是如何艱難，這都是躲不過的關(guān)口，誰讓這位是趙大爺?shù)牡沼H舅母呢？從血緣關(guān)系來論，是比沈皇后還要重要的親長，難堪就難堪吧，只能

    硬著頭皮挨過去，好在是她畢竟不和大舅母生活在同個屋檐下，大舅母總不能日日對她鄙斥挑剔，轉(zhuǎn)過身就清靜自在了，至于今后怎么讓外家認(rèn)同她，那應(yīng)當(dāng)是趙大爺去傷腦筋的問題春歸可沒有事事充當(dāng)先鋒的覺悟，尤其是這件事她根本無能為力。

    做好充足的心理準(zhǔn)備，春歸用力呈現(xiàn)出笑臉，一進(jìn)門便恭恭敬敬地沖人見禮。

    春歸低垂著她那張極其容易遭到女性長輩嫌棄的臉，自然不能打量觀察大舅母的眉眼，視線所及只有一條綠地錦羅質(zhì)的馬面裙，裙用金線繡著八寶流蘇的紋樣，這華美的裙下露出翹翹的鞋尖。

    她并沒感受到如芒在刺的視線，春歸想：大約又被人視若無睹了。

    像是為了彌補(bǔ)春歸不能打量觀察對手的不利情境，渠出好不容易仗義相助一把，她脆生生的描述大舅母的長相：“眉毛又細(xì)又短，但描得黑長；腫眼皮小眼睛，看人時相當(dāng)銳利；臉有點長，不知是不是故意拉長了；鼻子又直又挺像把匕首；薄嘴唇，尖下巴，鼻子底下長著顆痣?！?/br>
    春歸：……

    聽上去就很兇悍呀，火力應(yīng)當(dāng)十足。

    她一禮下去對方也沒有回音，正尷尬，好在老太太沒有袖手旁觀：“上回認(rèn)親禮辦得倉促，沒來得及請諸家親朋，可巧今兒個舅太太過來，正好喝這碗外甥媳婦的奉茶?！北闶疽獯簹w見機(jī)行事。

    怎知春歸才直起腰，還沒來得及移動腳步，大舅母便冷笑一聲：“可不能喝這盞茶，也當(dāng)不得顧娘子這聲舅母，太夫人莫怪我直話直說，我那三妹去得早，為著那樁陳年舊事，咱們兩家也沒了尋常姻親之間該有的熱絡(luò)，這幾年走動得少。但即便如此，蘭庭畢竟是我那三妹的骨血，原想著他是太師府的嫡長孫，縱便是沒了生母，生父尚且健在，又有親祖母在上，婚事總歸不能馬虎草率，怎料到，這天下竟然還真有出人所料的稀罕事，府上的大夫人把蘭庭匡去汾州，在沒有知會蘭庭外家時，竟然便逼脅著蘭庭娶了妻！”

    一邊在場的還有彭夫人，見老太太難堪，連忙上前搭腔：“此事確然是大伯和大嫂決定得倉促，我們遠(yuǎn)在京城也一無所知，只是……庭哥兒畢竟奉從的是父母之命，舅太太還是莫要為難庭哥媳婦?！?/br>
    “不是我為難她，且叫她自己說說，她哪里配得上庭兒？”大舅母這才橫了春歸一眼：“我身邊的仆婦，早前去見了一見曹mama，曹mama竟然是滿腹怨憤，說顧娘子背著庭兒當(dāng)眾頂撞乳母，甚至還違逆三meimei在世時的心愿。三meimei可是庭兒的生母，就算過世，也是名正言順的婆母，違逆婆母便是不孝，太師府素來注重禮法，難道不應(yīng)休棄逆婦肅正家風(fēng)？！”