一絡(luò)散發(fā)，垂落鬢角，她尚有所覺察，隨意別在耳后，又再冷笑一聲：“你們過去看我，都像木訥的情性吧，暗中笑我呆笨的，明面譏我愚忠的，洋洋自得，又怎料自己才是淺薄的人，都白瞎了一雙眼睛?！?/br>
    凝思邊說，一邊緩緩地踱步，先是靠近蘭庭，半探著身：“宋舍人，哦不，現(xiàn)下該喚你趙舍人了，你呢，也真有幾分本事，要不是你，任憑王家請的多少庸醫(yī)，可都診不出周氏的病癥，不是舊疾而為中毒?！?/br>
    她又移了兩步，面向王久貴：“老爺是不是現(xiàn)在仍存疑惑，心說大太太對我這么好，我為何就恩將仇報了？”

    退后兩步，挑起眉梢，稍稍地把脖子一歪：“我早就不耐煩大太太的為人，就沒見過她這樣蠢笨怯弱的主母，口口聲聲把我當(dāng)親生女兒一樣對待，見我被旁人譏笑欺辱，卻還一味地叫我忍耐，這又哪里是真把我當(dāng)女兒看待呢？大太太這樣蠢的人，竟然也會口不對心?！?/br>
    再行幾步，就到了三姑娘的跟前兒，凝思的眼神，變得銳利起來：“姑娘也定在好奇，我為何要害你吧，我和你呢，確然是無怨無仇，但我就是心中不憤呀，你的阿娘，不過就是個出身青樓的女子，她憑什么能得大爺?shù)牧硌巯嗫?？?/br>
    凝思忽而紅了眼，露出哀切的神色：“而我呢，雖說是個奴婢，自小被人牙子拐賣出來，卻是個清清白白的身子，我不過是對大爺露出些微的親近之意，他就心生厭惡，對我避之唯恐不及?！?/br>
    鄭氏見凝思這情形，聽她這番敘述，不由瞪大了眼：天?。∵@是什么新聞，難不成大郎和白氏竟然有染，凝思是因暗慕大郎，因妒生恨，才做出這樁罪惡！

    她還不及表達(dá)出這看法，凝思就晃來了她的跟前兒。

    “二太太?！?/br>
    婢女忽而哀切一掃，辱紅齒白。

    鄭氏莫名就被嚇得背脊生寒，生生退后一步。

    “這下可明白了？不是二太太和三爺利用了我，是你們兩個，反而被我利用了，你可別怪我收了你們的好處，還把你們招供出來，誰讓我已經(jīng)盡了全力，奈何天意如此，被趙舍人察斷了罪行，我區(qū)區(qū)一個婢女，下毒害人還成，可沒那手眼通天的本事，在外頭又是收買藥工，又是殺人滅口。二太太，混不過去了，二太太就承認(rèn)了吧，也省得去衙門里頭受苦。”

    “凝思，你這賤婢！”鄭氏喝出半句，就把接下來的斥罵梗在了喉嚨里……

    因她突然意識到，凝思的確沒有那手段把藥工殺人滅口，而且大郎一死，雖說周氏還有二郎一個嫡子，這些年卻一直福建打理商事，老爺一心可是讓三郎協(xié)助大郎在籍居地統(tǒng)籌事務(wù)，大郎沒了，三郎就成了家中的主事人！

    三郎的確有重大的嫌疑。

    難道凝思真正暗慕的人是三郎，她是用這樣的方式暗示自己，保全三郎的唯一辦法，就是她這當(dāng)娘的出來頂罪！

    鄭氏這么一猶豫，凝思已經(jīng)晃去了春歸身前，但她顯然沒有什么話和春歸述說，而是搶跨一步，直撲邊上放置冰盆的紅木黃銅合頁立柜，輕車熟路拉開屜匣，取出一把花剪，然后直直插入了自己的胸膛。

    春歸在最近的距離，親眼目睹凝思有若一氣呵成的舉動，她還沒有回過神來，就見凝思已經(jīng)軟軟的癱倒地上，直到看見她的胸前滲出鮮紅的血跡，春歸才真正意識到發(fā)生了什么，一片驚叫聲中，她還未及慌亂，便已經(jīng)陷入了一個溫暖的懷抱。

    “不要看她?！倍吺悄凶拥统羺s溫柔的提醒，春歸卻感覺到了面孔下的胸腔，心跳聲并不平和。

    現(xiàn)場陷入了一時的混亂，春歸渾渾噩噩中，好像被蘭庭帶離了凝思的尸身，她也終于看見了蘭庭的面容，說不清道不明的凝重，似乎變得莫名的蒼白。

    有種微妙的感覺，似有哪里存在怪異，卻僅僅是在腦中一掠而過，抓不到確實的頭緒。

    春歸意識到的時候，一句安慰的話已然出口：“我不害怕，就是覺得突然而已?！?/br>
    蘭庭并沒有看向喧鬧的一角，凝思陳尸之處，他的眼中似有片刻的茫然，這時才像是從空洞中抽離，他垂注春歸，見女子果然是大無畏的模樣，一時的驚慌過去，鎮(zhèn)靜如常。

    他微微一笑，也再穩(wěn)穩(wěn)坐下，但這回，蘭庭示意春歸坐在他的身旁。

    在王久貴的指揮下，凝思的尸身很快被抬了下堂，只是緊蹙的眉頭，凝重的神色，都顯示著這個一直對蘭庭頗為信服的人，現(xiàn)下產(chǎn)生了極大的怨氣。

    還是王三郎清醒得快，他早已收獲了“宋小郎”的擔(dān)保，此刻得知宋小郎竟然是趙公子，越發(fā)自信不會被命案牽連，于是趁著混亂之時，王三郎抓緊時間和珍姨娘有了一番眉來眼去，收獲她篤定地一個頷首。

    王三郎便趕在鄭氏自作聰明的認(rèn)罪之前，義正詞嚴(yán)地說服父親：“趙舍人說得對，家里出了三太太的命案，大太太竟也險些遇害，兄長如今仍未脫險，還有藥工的一條性命！凝思雖然畏罪自盡，死前卻信口攀污，父親執(zhí)意隱瞞，發(fā)生了這么嚴(yán)重的事，也難保不會謠言四起，反而不利于家門聲譽，我們商家，雖不比高門望族，但誠信二字尤為是緊，也怕聲譽受損，父親還是答應(yīng)讓兒子隨趙舍人去衙門自辯吧，兒子確然沒有指使凝思行這種種罪惡，也相信趙舍人必定能夠?qū)徝髡嫦?，還兒子清白?！?/br>
    事已至此，王久貴還能說什么呢？

    卻在這時，喬莊終于露面，腦門上還掛著熱汗，看上去很是疲憊的模樣，說的卻是讓王久貴“如釋重負(fù)”的一件喜事——幸虧喬小郎中搶救及時，王平安已經(jīng)轉(zhuǎn)危為安，只需臥床靜養(yǎng)一段時間，就能恢復(fù)如常。

    這下子王久貴再也不能給蘭庭臉色看了，還得低聲下氣懇求著把喬莊暫時留在家中，直到長子痊愈才算符合情理。

    蘭庭也趁機(jī)提出：“關(guān)于王翁曾向前任知州施公行賄之事……”

    “移步再談，移步再談?！蓖蹙觅F恭恭敬敬把蘭庭請去了別處。

    此日下晝，蘭庭和春歸便離開了王家，趁著日落之前，趕回汾陽城中。

    途中之時，春歸才抽空問道：“逕勿故意造出三爺受疑、大爺垂危的假象，是為誘使珍姨娘上鉤？”

    “正是?！碧m庭自然沒有隱瞞春歸的必要：“咱們之所以如此急忙趕回汾陽，也是為了打消珍姨娘的疑慮?！?/br>
    “可是逕勿究竟是怎么懷疑到珍姨娘身上？”春歸仍是百思不得其解。

    “最早是從王三身上看出的端倪，我記得曾經(jīng)告訴過輝輝，我一見王三，稍經(jīng)試探，便發(fā)覺他對莫問的登門，白氏并非自盡的事似有察覺，且像期待著有更多事故發(fā)生，但我再摸了摸王三的底，先不說他有沒有策劃陰謀的能力，對于他的認(rèn)識，有一點我能篤斷，便是作為商人，王三還不失/精明，也就是說，他不會承擔(dān)損失大于利益的風(fēng)險?！?/br>
    春歸道：“逕勿言下之意，王三和我那位伯祖父是一類人，雖然萬萬不能算良善之輩，但也不敢為了財利就親手謀害人命，因為一旦失敗，可就萬劫不復(fù)?！?/br>
    “是，所以我相信王三的辯解，他只不過聽了珍姨娘的承諾，會助他奪得掌家大權(quán)，隱隱想到周氏母子會有禍殃，尤其是白氏‘服毒自盡’后，但王三甚至認(rèn)為莫問是被珍姨娘收買，證明他其實沒有參與計劃，并不知珍姨娘的行動。”蘭庭先肯定了王三既非主謀，也甚至不是幫兇。

    又道：“白氏一案，輝輝先后排除了周氏、鄭氏等人的嫌疑，而我也先后排除王久貴、王平安、王三等人行兇殺人的可能，但凝思又不可能是唯一的兇手，這也一度讓我百思不得其解，直到在我叮囑下，王平安從王三屋里的婢女口中，打聽得珍姨娘和王三有染?！?/br>
    “逕勿竟也知道？”春歸在驚訝之余，一時不防，泄露了她也早已知情。

    蘭庭就挑了半邊眉頭，等著春歸給出解釋。

    第68章 必死之局

    失言失言，這毛病怎么就不能徹底糾正！

    春歸暗下把自己好一番抱怨，腦子里飛速一輪轉(zhuǎn)動，臉上還要裝出輕松的神色來，她是越來越體會深刻自家相公的察人之能，稍有端倪可就難逃法眼，就這樣頂著壓力，在頗有些顛簸的車廂里，居然再次急中生智。

    “我也是從三奶奶身邊婢女幾句抱怨中，品咂出她對珍姨娘的敵意，小小的試探一番，這婢女確然懷疑珍姨娘對王三暗懷企圖，只沒有憑證，婢女不敢多嘴，我聽她只是捕風(fēng)捉影的猜疑，并不能確定這件事一定為真，所以也沒對你提起?！?/br>
    既這樣就都讓婢女們敏感起來吧！

    蘭庭因著自己的消息來源，倒也不疑春歸的說法有假：“王三身邊兒那婢女，對這件事卻是確鑿得很，據(jù)她說，好幾回王三和珍姨娘私會，都是她負(fù)責(zé)望風(fēng)?！?/br>
    “王三竟這樣不謹(jǐn)慎？”春歸奇道：“他顯然很信任這婢女，卻沒想到這婢女能被王平安收買?！?/br>
    “所以我才覺得王三不像幕后真兇，否則這件案子只怕早就泄露。不過珍姨娘卻是個謹(jǐn)慎人，自從她告訴王三，要助他奪得理家的權(quán)力后，便就克意冷落疏遠(yuǎn)，終止了和王三的接觸，所以白氏忽然‘服毒’，內(nèi)事治管重新交在鄭氏手中的時候，王三才會感察珍姨娘已經(jīng)開始行動，期待著她的進(jìn)一步計劃。”

    白氏死前，珍姨娘就未雨綢繆，也難怪在二魂的監(jiān)視下，起初竟然沒有半點收獲了。春歸暗忖，又問：“逕勿你發(fā)現(xiàn)珍姨娘有染王三，是在察實周氏中毒之前抑或之后？”

    “我開始留意到珍姨娘這人，是聽輝輝說起她和凝思忽而惡化的關(guān)系，就覺得很是造作，待提醒了輝輝留意，自己也商量王平安暗中打探，不過雖說確實了珍姨娘和王三有染，還不能篤定和白氏一案相關(guān)，直到發(fā)覺周氏中毒，且察明連那藥工也死于非命，我當(dāng)時便確斷兇犯不可能唯只凝思，于是交待王平安，加強(qiáng)對珍姨娘及王三的監(jiān)視?！?/br>
    結(jié)果王平安安排的眼線，在昨日窺見了珍姨娘和王三在僻靜處疑似私會，但因為不能接近，沒聽清兩個之間的言談，只是今日上晝，眼線遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見珍姨娘鬼鬼祟祟潛入側(cè)院，待她也跟著進(jìn)去，竟不見了珍姨娘的人影，眼線怕被發(fā)覺，就退了出去，只把這件事情上報給了主人。

    “又直到聽王平安報信，說綺紫舉告凝思和王三在側(cè)院密商，但盯著王三的眼線卻堅稱目標(biāo)并沒有往正院方向去的時候，我?guī)缀跄軌虼_斷珍姨娘就是凝思的同謀，結(jié)果把王三一詐，他就如實交待了?！碧m庭想到王三今日急于撇清的言行，把手一攤。

    “還真是軟骨頭。”春歸相當(dāng)無語。

    “這就是王三的精明之處了?！痹掚m如此，但蘭庭的口吻顯然對王三并不欣賞：“他是抱著坐享其成的愿望，卻丁點風(fēng)險都不想承擔(dān)，王翁今日沒頭沒腦一見他就訓(xùn)斥，王三多少有些心虛，兩害相權(quán)，他用和珍姨娘有所接觸的事用作試探，這也是他明明知道王翁沒把珍姨娘當(dāng)一回事，不至于為了區(qū)區(qū)侍妾，豁出去不要顏面把他重懲?！?/br>
    這可不是？在王家尊為三太太的貴妾白氏，當(dāng)初疑似和外男有染，王久貴盛怒之余，也只不過把高顯市驅(qū)逐，令白氏禁足，把丑事遮掩過去，至今還瞞著絕大多數(shù)仆婢，犯事的人換成珍姨娘這侍妾和親兒子，王久貴就更該輕輕放下了。

    王三對他的老爹還真了解。

    春歸在心里，把王三狠狠鄙夷一番，頓覺相較起來，王平安雖說有些迂腐，品行至少沒有這樣惡劣。

    “但明白王翁追究的并非風(fēng)流韻事后，王三情知珍姨娘已經(jīng)露出馬腳，他自恃與這件事并無干聯(lián)，要若繼續(xù)狡辯，反而會落嫌疑，干脆坦白，至多就是白期待一場，沒有收獲，也沒有大的損失，于是干脆利落就答應(yīng)了配合我的計劃，引兇犯入甕?！?/br>
    “連王三的嫌疑也被排除，那么幕后真兇究竟是誰？”春歸深深困惑了。

    “幕后真兇，應(yīng)當(dāng)并非王家之人。”

    “逕勿能夠確定？”

    “其實早在阿莊察明周氏所中的慢性之毒，竟然是出自宮室之內(nèi)，我就疑心我們起初的方向不對，因為用于宮室之毒，不大可能會流于市井，只有可能為少數(shù)王公貴族諳識，就像阿莊，若非高太醫(yī)在禁內(nèi)醫(yī)錄上見過此毒的記載，并傳授給阿莊，阿莊也不可能診出周氏的脈狀有異，王家只是一介商賈，實難想象家人會諳識此類秘方。”

    “難不成，指使珍姨娘和凝思的人，竟然是王公貴族？”春歸愕然：“她們真正想要毒害的人是王平安，王平安遇害，王三確然就是最大收益者，哪能和王公貴族扯上干系？”

    “這點我也暫時想不通透?！碧m庭也不由一蹙眉頭：“今日我質(zhì)疑凝思，說她不提對周氏忠心耿耿，以此洗清嫌疑實因心虛，但事實上，我篤定的卻是她寧死也不肯牽連王三，細(xì)細(xì)推敲案情，從白氏之死，到周氏‘臥病’，再到王三娘險被嫁禍，種種設(shè)計當(dāng)真復(fù)雜，而凝思和珍姨娘，應(yīng)該皆有本事易如反掌便奪人性命，如那?？堤玫哪撬幑?，就是于鬧市被悍匪劫殺，這樣的手段粗暴但也簡單?！?/br>
    “逕勿這么一說，我也覺得怪異，難道她們之所以用如此曲折的方式，竟然是為了讓王三置身事外？”春歸再度愕然：“王三不是指使珍姨娘、凝思的人，她們卻甘愿為王三赴湯蹈火，為何珍姨娘和凝思視他人性命如草芥，對王三卻如此癡心？”

    王三甚至在未逢大難臨頭，完全還可以狡辯狡辯的時候，就毫不猶豫把珍姨娘出賣，憑珍姨娘的機(jī)巧，還能相信王三的花言巧語、海誓山盟？就算珍姨娘是被愛慕?jīng)_昏了頭腦，那么凝思呢，和珍姨娘配合無隙的凝思，也被珍姨娘感染了？

    “凝思今日百口莫辯之時，尚還沒有絕望，不肯受脅迫服毒而死，竟然提出應(yīng)當(dāng)把她送去官衙，說明她認(rèn)為只要離開王家，就算被困死獄，受審公堂，她還有一條生路。直到我自呈身份，且把嫌疑導(dǎo)向王三，凝思才放棄了掙扎，她不再寄望于挨過刑問，而選擇自裁，再兼她和珍姨娘的種種配合，謹(jǐn)慎幾乎不露破綻，在我看來，極像是經(jīng)過嚴(yán)訓(xùn)調(diào)教的死士?！?/br>
    春歸瞪大了眼，只覺這案子眼看是水落石出了，可仍有太多的謎題未解，她實在想不通王平安竟然能夠驚動兩個傳說中的死士加以暗害，這真是何德何能呀。

    “逕勿，會不會是你想得過于復(fù)雜了?！贝簹w思索一番，還是難以表示認(rèn)同。

    “或許，不過我必須再作安排，以防節(jié)外生枝。”蘭庭神色十分凝重：“倘若珍姨娘真是死士，王家那些仆從護(hù)院可不是對手，王平安雖說并沒有中毒，性命卻仍然堪憂?！?/br>
    “珍姨娘還會對王平安動手？”春歸眼珠子都快瞪出來，一手按住固定在車廂里的條案上，穩(wěn)定她搖搖欲墜的身體，有些浮夸的演繹她此時此刻震驚的心情，而她之所以如此浮夸，表示著她對蘭庭的推斷根本就不信服。

    “當(dāng)然。”蘭庭卻很篤定：“就凝思和珍姨娘二人，顯然前者為從后者為主，故而我們雖經(jīng)設(shè)計，能夠察獲的人也僅限凝思，無法察實珍姨娘的罪證?！?/br>
    “所以，逕勿是故意以王平安為誘餌？”

    “據(jù)我猜測，珍姨娘、凝思之外，王家宅內(nèi)，應(yīng)當(dāng)還潛有至少一名幫兇，否則近些時候凝思、珍姨娘身后各有眼線，她們稍有異動都會被察覺，那么王三娘院子里的草烏，又是什么時候由什么人栽贓的？”蘭庭道：“若不把他們一網(wǎng)打盡，王平安的安危就難有保障?！?/br>
    是的！

    春歸這才意識到，除了王平安的眼線，凝思、珍姨娘身邊還分別有白氏、渠出盯梢，相較rou體凡胎，這兩個魂靈更不可能被擺脫，但可不就連她們，都沒有發(fā)現(xiàn)凝思、珍姨娘其中一個涉足三姑娘的居院，只有一個解釋，那就是還有一個暗中潛藏的同謀沒被發(fā)現(xiàn)。

    “凝思的死，并未能洗清王三的嫌疑，王三卻是因為珍姨娘的告知，今日巳初才故意去見王翁，在珍姨娘來，倘若不想法子盡快解救王三，保不住王三就會招供，故而，珍姨娘必須害殺王平安！她相信她并沒有引起任何人的懷疑，凝思的認(rèn)罪足夠讓她置身事外，而王三卻被押刑室，只要王平安今晚遇害，就能證明王三并非兇手，她們應(yīng)當(dāng)存在必須孤注一擲的理由?！?/br>
    蘭庭伸手，稍稍一撥錦簾，讓光芒更多的漏入車廂：“只有死士，為達(dá)目的，才敢不惜任何代價?！?/br>
    第69章 丑時三刻

    夕陽沉入峰巒之背，霞色卻像天斗側(cè)翻，將那艷燦傾瀉而出。

    清風(fēng)仍是稀少，偶爾的絲絲縷縷，未成聲息，就已平靜。

    又是到周氏服藥的時候，相比尋常，更多了好些婢女服侍，她們相互監(jiān)督，彼此提防，顯然都還在為今日鬧生的案件，驚疑不定。

    珍姨娘跪在腳踏上，她把手里的瓷碗遞給婢女，又再接過另一婢女遞來的清水，服侍著周氏漱口，待周氏虛虛地靠著引枕，她又把薄衾稍稍往上一提，搭蓋過周氏的小腹，這個時間她本是該告退了，周氏也不敢和她多說什么，一味仍然裝作疲倦。

    已經(jīng)是替了凝思的婢女，把珍姨娘送出來，沿著廊廡底下走，看似代周氏安撫，實則卻像終于忍不住口舌，要尋人傾訴一番這幾日來的遭遇。

    “老爺疑心凝思，交待我們幾個留意的時候，別說太太不敢置信，就連我，又哪里敢相信凝思竟有那多的惡意和那大的膽量，都認(rèn)定了她，確然如同言行一樣，心里對待太太只有赤膽忠肝，人是木訥些，長處也在這木訥刻板，怎料到，倒是我們白長了一雙眼睛，這么些年來，竟然都錯看了她，太太對她這樣好，她竟然敢……”說著就是長長一嘆：“這幾日，太太精神一直不見好，今日聽說凝思認(rèn)了罪，咱們都還不敢告訴太太她已經(jīng)自盡的事，太太的心，都已是被傷透了。”

    珍姨娘也道：“想來我和凝思，還是一同進(jìn)的這里，又都受了老爺太太不少的恩惠，真真沒想到，凝思竟然會人心不足，她今日承認(rèn)，是對大爺因愛生恨，往常我們竟然一點都沒看出來?！?/br>
    “可不是這樣，要么怎有那句人心莫測呢，為奴為婢的，最忌就是沒有自知之明?！?/br>
    把今日的事，悄悄里議論了好一歇，不知不覺兩人已經(jīng)在院子里繞了幾個圈子，那婢女到底記掛著正在當(dāng)值，才別了珍姨娘，她是真不知道珍姨娘是個“漏網(wǎng)”的兇犯，這番表現(xiàn)，自也不可能任何打草驚蛇。

    珍姨娘回到她獨自住著的廂房，莫名又覺得疑似窺探的目光，她有些煩躁地合上門扇、放低竹簾，確保已然隔絕一切窺視，但那如影隨形如芒在背的刺探，卻像一點沒有消袪。

    心中更加地浮躁，她不由猜疑：難道是因行動屢屢受挫，才會產(chǎn)生如此錯覺？

    細(xì)想起來，這感覺已經(jīng)有些時候了，仿佛總有一雙眼睛，就在近前審視度量，但她的左右又分明沒有半個人影。