但春歸冷眼看著，叫嬌杏的倒是受用“不用勞動”，那嬌蘭卻顯然不甘，時不時就來一回軟硬兼施，總想把眼睛耳朵往她跟前兒伸。

    春歸這時不與嬌蘭計較，由她煞廢苦心的“勞動”。

    梅妒、菊羞卻也沒有光顧著敘舊，待嬌蘭第三回 找了借口前來窺望后，低聲對春歸說起了她們打聽得知的消息。

    “嬌杏是前些年，宗家從外頭采買的婢女，老子娘其實也是宗家的佃戶，為了省些口糧，就把女兒賣了奴籍，她雖生得俏麗，性子一貫卻有些冷，不愛和人閑話，原本是在宗家大姑娘身邊侍候，大姑娘出閣時，卻忌防她的模樣，許也因為她這性情拿不準(zhǔn)好不好控制，就沒讓她陪嫁?！?/br>
    梅妒一說完嬌杏的底細，菊羞便說起了嬌蘭：“她是家生子，老子是莊子里的管事，老娘管著廚房，還有個jiejie，就在老太太房里侍候，仗著家人都還算有體面，自己又有幾分姿色，慣常便愛挑三揀四，對小丫頭們頤指氣使，對了，她還認(rèn)了劉嬤嬤的兒媳當(dāng)干娘，之前便有不少傳言，說她早晚都是主子命，不會為奴為婢?！?/br>
    所謂的主子，也就是姨娘侍妾一類罷了，菊羞很委婉的說明，嬌蘭就不是個安份的主。

    春歸聽后仍不在意，只一語帶過：“從前她們怎樣我不計較，且看以后吧?！?/br>
    她原本的家里，從祖父那一輩兒人，就不存在姨娘侍妾此類生物，顧濟滄在世的時候，一門心思要招個贅婿，自也不會告訴春歸那些妻妾爭寵、勾心斗角的事兒，但春歸也算生于世族，自家雖干凈，也難免睹聞過這些內(nèi)宅陰私，尤其是宗家，從顧長榮數(shù)起，到顧華英這一代，子弟就沒有不納妾的，所以對于顧老太太打的什么主意，她清楚得很。

    嬌杏和嬌蘭，一為耳目，再者將來也會爭寵，顧老太太這是企圖著用兩個美婢壓制她這高嫁的眼中釘呢。

    不過現(xiàn)在廢心也太早了些，春歸甚至都不知道將來的夫婿是個什么人品，沈夫人雖有一番?？?，莫說不能盡信，即便都是真的，也不曾說過趙大公子是專一還是多情，原本這世道，評價一個男子，這也不是標(biāo)準(zhǔn)之一。

    春歸現(xiàn)今的處境，也容不得奢望像祖母、母親一樣的幸運，但她胸中還是一片竹林的——宗家立馬就有真正的大變故，顧老太太自身難保，哪里還有余力替兩個丫鬟撐腰，二婢若是聰明人，就該懂得如何取舍，若不開竅，難道她還擔(dān)心會被兩個蠢人牽制？

    她這時只叮囑道：“嬌杏性子雖冷，只要她不主動生事，你們不搭理就是了，至于嬌蘭，就這幾日而已，任她如何挑釁，你們也多忍耐著些，不要強出頭，只私下告訴我，我來替你們出氣，另有就是，我也不瞞你們，別看我突然得了沈夫人的青睞，看似有樁好姻緣，連我自己都不相信會有此等幸運突然降臨，趙家是首輔門第，明爭暗斗的事怕不比我們族里要少，起初怕有阻難，你們跟著我去了，務(wù)必要小心謹(jǐn)慎些，便是看著他人給了我委屈受，也千萬要忍著，斷然不可逞強?！?/br>
    這時候“看不見”的婢女渠出，也早已飄入室中，原本冷眉冷眼佇在一旁，待梅、菊二婢都去忙乎了，她才輕哼道：“你對這兩個婢女，倒還不錯，生怕她們到了太師府，因為義憤替你出頭挨責(zé)罰，你勢單力薄也保不住她們?！?/br>
    春歸莞爾：“我可從不把她們看作婢女，只當(dāng)姐妹呢，倘若這時能為她們找個更好的歸宿，我甚至不愿讓她們隨我去淌日后的莫測，話說到這里，也免不動勞動渠出，日后真到了太師府，還得替我廢神照看她們幾分，要說她們的性情，倒也不是爭強好勝，我一來擔(dān)心她們關(guān)心則亂，再者，也難保將來有人想對付我，從她們身上尋紕漏?！?/br>
    “總之，你不要把太師府想得太簡單，這樣就對了，別看是什么首輔門第，講究家風(fēng)清正，陰私事又哪能當(dāng)真杜絕，更何況趙公已經(jīng)過世，你怕也是聽你阿娘說了，現(xiàn)下的當(dāng)家人趙知州，他可遠遠比不上趙公?！?/br>
    “太師府的人事，還有哪些要格外留意的？”春歸裝作漫不經(jīng)心一問。

    渠出卻道：“我哪里清楚，待日后去了北平，再替你打聽著?！?/br>
    這似乎有意強調(diào)，她生前并不是太師府的人？

    春歸暗下正思疑，卻聽渠出岔開話題，把早前顧華英和吳氏的一段對話說了個詳細，她原本并沒加注多少情緒，春歸偏偏就察覺到了一點影子：“你同情我那族嫂？”

    “她犯得著我來同情？”渠出立即矢口否認(rèn)：“她雖所嫁非人，是為父母之命媒妁之言所害，世上比她更凄慘的人可多得去了，就算你那族兄倒了霉，罪有應(yīng)得，又就算你那些計劃一環(huán)環(huán)都能實施，讓你伯祖父失了宗長之位，她還是宗家的長孫媳，日子雖過得大不如從前，總也衣食無憂。”

    說完似乎仍覺不憤，冷哼道：“最倒霉，也無非就是守寡而已，可她有娘家可回，律法也沒明文限定不許改嫁，她若硬要守著節(jié)烈的名譽，甘心搭上一生去那掙那面牌坊，那也是她自找的?！?/br>
    春歸眼睜睜看渠出氣得穿墻而過，扶著額頭：這位平白無故，又發(fā)哪門子的怒火？

    她心里對渠出的底細越發(fā)有了疑惑，無法判定渠出究竟是不是太師府的舊仆，更不知她為何身亡之后仍在塵世飄蕩，至于渠出為何找上自己，為何樂意相助，有多少圖謀，簡直就是毫無頭緒，卻越發(fā)篤定一點，渠出不像是普通奴婢，種種跡象表明，她能夠識文斷字，需知在此時的世道，“女子無才便是德”被無限扭曲，許多富貴人家的閨秀，甚至都不識字兒。

    然而這些事情也不是燃眉之急，春歸將多數(shù)心思都放在完善她的“倒宗”計劃上，把條條框框都制定出來，想了幾個來回確定沒有任何紕漏，這才按照興老太太的囑咐，通過那條暗線，在不驚動宗家這個絕對前提之下，傳信出去，請托自己信得過的人手配合實施。

    就得說到顧華曲的生父顧濟渝，那是遠近出名的好吃懶做，娶妻程氏，對外人倒是渾潑，可對丈夫那叫一個唯唯諾諾，對子女又十分寵縱，于是這一家子，全都是四體不勤游手好閑，在顧氏族內(nèi)從來神憎鬼厭——真不怪得顧華曲有那多/毛病，正所謂養(yǎng)不教，父之過。

    當(dāng)年宗家提出要李氏過繼嗣子承祧家業(yè)，就看準(zhǔn)了華曲，論來他是顧濟渝和程氏的長子，故而程氏撒潑時說“不愿”的話，倒也并非全然虛偽，可聽顧長榮夫婦一攛掇，便信了過繼一個長子能養(yǎng)活全家的話，立即也就心甘情愿了。

    李氏其實一貫也就不那么在意錢財，當(dāng)時家境也還富裕，所以并不計較華曲時常幫襯生父生母的行為，甚至還認(rèn)為華曲這是孝順，故而顧濟渝夫婦在那一段時間，日子罕見的滋潤起來。

    然而好景不長，隨著顧華曲離家，李氏也搬離了古槐村，他們還能上哪里打秋風(fēng)？一下子又打回原形，甚至因為自恃有了長久依靠越發(fā)懶惰，日子過得比從前更加不如。

    故而當(dāng)聽聞顧華彬要把華曲取而代之，并不需旁人攛掇，他們還哪里坐得??？

    但撒潑這個手段，對于宗家而言卻全然沒有作用，到后來顧濟渝連耍賴都懶得，只打發(fā)程氏帶著女兒，間天就找顧老太太哭哭啼啼，聽說宗家后來都不讓他們進門了，顧濟渝也只是躺在床上罵罵咧咧一番。

    不曾想這一日，興老太太卻遣了人來，送上些米糧酒rou不說，還專請了程氏去家里說話，要知顧長興一房，說來日子過得比宗家還要富裕，往常根本便不搭理濟渝一家，突然就對他們露出了笑臉兒，伸出了援手，顧濟渝能不雀躍？緊聲兒地交待程氏，一定要多些心眼，話說得好聽些，爭取族伯更多照濟，他自己卻不出門，把腳一蹺，指揮著兒子燒灶，兒媳煮rou，rou還沒熟，先就提了一壺酒喝。

    興老太太見到程氏，少不得一番教導(dǎo)，但她也知道這家人是什么貨色，故而過場走完，也就言歸正傳。

    第18章 “壞人”春歸

    古槐村位于汾陽城郊，不算遠僻，又往南行七、八里路，就是一處鄉(xiāng)集，穿過鄉(xiāng)集往西，不久便至汾水支流，跨流搭建的，據(jù)傳是北宋時修的一座石橋，那石橋既能行人，又可通車，但再往那頭去，漸漸便人煙稀少，荒草叢生。

    這條不大好走的路，通往一片山谷，谷中散居著一些獵戶，山下也還住著十來戶農(nóng)家，騾車行至這里，就不得不停了下來，興老太太便對程氏說道：“據(jù)說那逍遙子，仙觀就在這座山上，傳言他有起死回生之術(shù)，我也不知真是不真，也不知能不能斷人去向禍福?！?/br>
    程氏伸了脖子，往車窗外頭一望，囁嚅道：“傳言怕是多有不實吧?！?/br>
    她可不想用腿去登這樣一座大山，累得滿身熱汗。

    興老太太睨著她，實在不愿再廢口舌，喚一個仆從，去農(nóng)家尋一婦人來問話。

    不久就見一個農(nóng)婦，畏畏縮縮過來，聽見打問逍遙子的事，倒是知無不言：“怎么不靈驗？民婦當(dāng)年病得快死了，肚腹腫得像七、八月身孕大小，老仙人只予了一丸丹藥，第二日就消了腫，老夫人是來求醫(yī)？這可不巧了，逍遙仙長兩年前就去云游，而今并不在此處。”

    興老太太見程氏端端坐著，不愿搭理民婦，心中又是一陣抱怨，她只好奉出笑臉來：“不求醫(yī)，只是聽聞仙長還能斷人禍福，這才來拜訪?！?/br>
    “仙長可是真靈通，無所不能，又他雖不在道觀，收的一個徒兒，也學(xué)了些本事，昨日民婦還瞧見那小道長……也真巧了，就是二、三十步路，藕塘邊上的人家，他家小子和小道長投緣，小道長昨日訪友，正寄宿在那里，省得老夫人再走一截山路?！?/br>
    興老太太原本也沒想走山路，不是因為懶惰，都恨她這雙三寸金蓮，實在也走不得崎嶇，便也稱“幸運”，賞了那農(nóng)婦兩個錢，讓車夫依著指引，往藕塘那邊行駛。

    就對程氏道：“若能問出華曲去向，趕緊著把人找回來，至少要讓他出面，為他母親cao辦喪儀，這事說不定還有轉(zhuǎn)圜，我可好不容易才打聽出，這里有個隱修的仙長，雖說今日只能見到他的徒兒，但名師出高徒，你也別那么小看，一陣后可得恭敬著?！?/br>
    說話間，二、三十步路程須臾便盡，興老太太被婢女摻扶著下車，也不管程氏在后磨磨蹭蹭，她先是熱情的與迎出的主家寒喧一番，問及小道長，得知對方道號謂莫問，果然如春歸交待，面上不顯，心中卻詫異——丫頭確然古靈精怪，她一個沒出閣的閨秀，又是怎么認(rèn)識的這些三教九流？

    只興老太太就有這點優(yōu)長，雖說對自家的子孫嚴(yán)加訓(xùn)教，卻不管束別家的子女，再說春歸如今可是她的同盟，要真大門不出二門不邁什么人脈本事都沒有，那也指望不上，又何必責(zé)怪春歸交道三教九流呢？

    一行人進入那農(nóng)家小院，繞過一排瓦房，只見圍著一方后院，兩個十五、六歲的少年蹲在籬笆前逗弄促織，許是聽見了響動，正往這邊看過來，一個穿著裋褐，一個披了件半舊又松袴的道袍，小臉瘦削，雙眼有神，手里并沒有拿著拂塵，這形態(tài)也看不出仙風(fēng)道骨。

    老太太不由得心里犯嘀咕，又拿不準(zhǔn)這半大的少年能不能起到作用了。

    但她既然已經(jīng)帶了程氏來這里，多少嘀咕都得先壓下去，見那小道人站著不動，便主動往過走，站在兩、三步的距離，才問：“敢問道長師尊，可是逍遙仙長？”

    “小道的師父確是自號逍遙子，又名符其實，出外逍遙去了，幾位若來尋他，那可就白走一趟?！蹦獑栆徽f話，便越顯出幾分頑劣來。

    還是那農(nóng)家揣度著來客是富貴人家，不敢怠慢，忙把院里的桌凳用袖子擦了一擦，請客人坐下，拉著自家的小子走得不見人影，留下這小小院落讓道長待客。

    莫問聽了來意，越發(fā)大大咧咧：“師父倒是教過小道卜斷測字，只是……老夫人愿出多少卜金？”

    程氏一聽這話，再忍不住：“張口就要錢，我看你不是道長，分明就是個小騙子?！?/br>
    “夫人這話可就不對了，夫人去佛寺燒香，難道不給香火錢？更別說卜問，佛門還是講究四大皆空呢，都不能平白幫人測斷，正所謂泄露天機，可得擔(dān)當(dāng)風(fēng)險，天下又哪有白當(dāng)風(fēng)險不求好處的事？”莫問也不在意程氏的態(tài)度，笑出兩排白牙來，這下更像一個唇紅齒白的頑劣少年了。

    “卜金斷不會少?！迸d老太太瞪了一眼程氏，回應(yīng)得很和氣。

    莫問便對程氏說道：“雖是老夫人主決，但小道度老夫人面相，多福多祿不見憂難，想必是這位夫人遇見了煩難，才想到卜問，夫人便從那邊……”莫問指一指角落里：“拾一樹枝，在地上劃出一字吧。”

    “竟讓我用樹枝寫字？”

    這下不說程氏瞠目，連興老太太都很覺哭笑不得了。

    莫問把手一攤：“有什么法子，農(nóng)人家中，可不會備有筆墨紙硯，要不，夫人隨小道上山，往觀里再測斷？”

    “道長怎么說，你就這怎么做。”興老太太這才說道，倒是暗暗頷首：這少年看上去不可靠，實則還算心思細膩，若農(nóng)人家中備有筆墨紙硯，豈不就落了刻意？

    但程氏卻沒法子聽言行事，苦著臉道：“伯娘，侄媳也不識字呀……”

    “那就請夫人口訴一字吧?！蹦獑栯S即便道。

    程氏想了半天，也想不出要說何字，想到兒子的名諱，便道一個“曲”。

    “小道見夫人左眼角下，隱有晦暗，應(yīng)當(dāng)是問令郎吉兇？”少年說出這話后，倒有了幾分高深莫測的模樣。

    程氏一呆，便把輕視拋去九宵云外：“正是正是，正是問我兒吉兇?！?/br>
    “夫人所說曲字，可是河曲之曲？”

    “正是正是，就是河曲那個曲。”

    “曲，折也，多折則謎，看來夫人的令郎，如今是不知去向了?！?/br>
    “正是正是！我兒自從離家，音訊全無！”程氏又已經(jīng)從半信半疑，轉(zhuǎn)而滿心折服。

    興老太太睨她，暗道：上當(dāng)受騙，就是從此開始的。

    老太太絲毫沒有自覺，她自己也是配合神棍的托兒。

    “曲乃由字衍生，由乃田字衍生，田有限界，由出限界，曲更有所出，但仍不離田宅，依字而斷，令郎并未遠游，雖未在家中，卻也就在左近?！?/br>
    “這……這怎么可能？”程氏愕然：“我兒確然已經(jīng)離家，且兩年以來，音訊全無，倘若就在左近，怎會沒人見過他，他也不會連著親生父母，都避而不見呀！”

    “田界重新規(guī)定，方成由、曲，而之所以重新規(guī)劃田界，古時多乃戰(zhàn)亂引發(fā)，如鄉(xiāng)曲、部曲，從前皆為軍部。軍伍，直指禍殺。”莫問搖頭嘆息道：“這位夫人，小道雖存同情，但不得不直說，令郎怕已經(jīng)遭遇不測了，且埋骨所在，不出籍居管轄。曲生兩頭，突出于田，冤骨埋藏之處，應(yīng)在距離耕田不遠，或為宅院泥下。”

    程氏聞聽這番卜斷，有若五雷轟頂，呆愕愕半響回不過神來，還是興老太太付了卜金，讓奴婢摻她離開，別有深意地睨了一眼莫問——這少年有些意思，雖說他定是得了春歸的告囑，不是當(dāng)真鐵口神斷，難得的是程氏隨口一字，居然也能被他圓成這番意思，還算有些急智。

    莫問卻沖興老太太，再度笑得唇紅齒白。

    先不說興老太太一行人，單說這小道，辦成了這樁事，也就不在好友家中多留，把賺得的錢袋子往肩上一搭，哼著小曲兒就往山上去，剛拐過一彎，就聽身后突生響動，他靈活的一轉(zhuǎn)身，擺出個防范的招式，卻待看清楚人臉后，一邊收勢一邊撇著唇角：“我說柴生，有意思嗎？這錢道爺剛賺進手里，你就急著來分贓，但話可得說好了，一九分，你一我九！”

    柴生卻不同他廢話，一把將錢袋子搶過來：“這錢我一文不留，拿去還給顧大姑娘?！?/br>
    “她都快成親了，和你成不了事，你護著她歸護著她，錢銀的事可得分清白，就這一點，可不能瓜田李下?！?/br>
    “你還是出家人呢，滿嘴都是渾話！”柴生蹙起眉頭來。

    “誰說我出家人了？我就是被師父收養(yǎng)了而已，誰說道人的養(yǎng)子就是出家人了？道爺我日后還要娶媳婦的！”

    “那你還一口一聲道爺？”

    “說順口了，你也挑！”莫問瞪著眼，卻也不去搶那錢袋子，只惱恨道：“早知我就不走這一趟，看那老太太顛著小腳，怎么走這一坡山路?！?/br>
    “就你那懶惰樣，仙長一離山，你住了兩年，什么都不收拾，連道觀也要塌了，人家上去一瞧，誰還信你坑蒙拐騙這一套。”

    莫問抓了抓頭發(fā)，今早廢了許多心思梳得整齊的發(fā)髻，立馬就散了，卻突然便咪了眼睛，陪起笑臉來：“我不要錢，你可得幫我把道觀拾掇拾掇，好歹不讓漏雨，再給我獵點野味屯著，我怕都忘了rou是什么滋味了，師父也是，一走就沒了音訊，釀的酒都快喝光了，他老人家也沒回來，難不成真在哪座山上，羽化成仙去？”

    “等我先忙完大姑娘安排的事。”柴生揚了揚手，便作告辭。

    莫問無奈地嘆了口氣：“等等，我跟你一塊吧，道爺一個人住一匹山，悶得都快癔癥了?！?/br>
    他甩著胳膊往柴生肩上一勾，嘿嘿笑道：“道爺也好奇著呢，顧大姑娘究竟還有多少鬼點子，她上回教給我那一套，我還真試過，用胡蔥水煮卵石，石頭就變成泥塊一樣任人捏弄，捏出形狀，刻好字跡，再用甘草水一煮，又堅硬如常，拿出去唬人，一唬一個準(zhǔn)兒，顧大姑娘會這些手段，不當(dāng)神棍真可惜。”

    卻忽然慘叫一聲，捂了腰，絲絲吸著涼氣，哀怨不已：“你居然下陰手，好你個柴生，多厚道的少年，硬是被顧大姑娘給教壞了！”

    第19章 詭讖五句

    梅妒從廚房出來，手里提著一壺?zé)崴?，剛進小院，肩上就挨了一拍，她回頭，瞧見是嬌蘭，只是莞爾一笑，就像沒發(fā)覺嬌蘭一直在她身后盯梢一樣。

    “這是姑娘讓你打的水？”

    聽問，梅妒老老實實地答：“天氣熱，姑娘又要接待前來吊唁的女客，難免口干舌躁，水太熱了不解渴，我便先去提一壺來涼著備用?！?/br>
    嬌蘭察不出什么蹊蹺來，也不耐煩和梅妒說話，扭著腰回了廂房。