“……朕給你一月之期，委任你作京城衛(wèi)監(jiān)察使，協(xié)助京城衛(wèi)徹查此事?！被实鄞丝叹佑谏衔?，無人能看清他所思所想，“至于沈知秋，天牢候?qū)?，無朕親旨，任何人不得探視?！?/br>
    韓璧立刻低頭謝過：“謝陛下隆恩，臣定然不負圣上所托?！?/br>
    皇帝已是見到他這模樣就覺心煩，扔了道手諭到他懷里，不耐煩道：“全是不識相的孩子?！?/br>
    送韓璧出宮的仍是先前那名宿衛(wèi)官，他不過送到半途，便停下腳步，此時韓璧抬頭一望，不遠處站著的正是神情焦急的韓瑗，見弟弟安然無恙，頓時眼神一亮。

    韓璧卻沒有立即走上前去，只是沉著臉望向那位一路上沉默寡言的近衛(wèi)，低聲道：“你沒有話要對我說么？”

    半響已過，仍是得不到任何的回答。

    韓璧緊抿著唇，拋下他向著韓瑗走去，擦肩而過的時候，他總算是聽到了一把熟悉的聲音。

    “你何必這樣做……”那聲音極為壓抑，似是強忍著怒意。

    “因為我要救你。”韓璧微微一笑，“傾家蕩產(chǎn)，在所不惜?！?/br>
    韓璧跟著韓瑗出了禁宮，一路上韓瑗臉色極差，全因他問過了方才在東宣堂中韓璧的所作所為，不禁氣怒攻心，可惜他脾氣雖壞，卻壞不過他這個從小驕矜的弟弟，剛想開口教訓韓璧一番，就被韓璧輕巧的一席話給堵了回去：“若是真的怕我窮困潦倒，不如先把你的私房錢交出來，供我周轉(zhuǎn)一二?！?/br>
    一向尊重妻子的韓統(tǒng)領連忙擺手：“我哪里有什么私房錢，你簡直是誣蔑，這話可別在你嫂子面前亂講，不然我可要揍你了?！?/br>
    韓璧懶得理他，自顧自往前走了一段，便碰見了腳步匆忙的燕大將軍，他身穿長袍，足下生風，長得一副極寬和的眉目，渾身透著平易近人的善意，令人窺不見一絲曾經(jīng)戎馬沙場的血氣。

    燕大將軍名為燕懷深，曾任西北總督，麾下燕家軍曾是兵強馬壯，鎮(zhèn)守一方，直到烽煙漸平，總理軍權(quán)的西北總督一職先是裁撤，再分權(quán)為各州都尉，燕家軍四散各方，曾經(jīng)的西北總督燕懷深改任大將軍一職，雖無實權(quán)，卻有威望，他長住于京城，每日逗鳥養(yǎng)馬，揍一揍不成器的兒子燕陽，日子過得好不悠閑。

    燕家和韓家素有來往，韓家兄弟碰見了燕大將軍，自然是要問個安的。

    誰知道話未出口，燕大將軍就長舒了一口氣，拍了拍韓璧的肩頭嘆道：“我聽說你被京城衛(wèi)帶進了宮中，便來看看到底是怎么了——璧兒，你好好地做生意，怎么就惹上官司了，還鬧到了圣上面前？”

    燕大將軍作為長輩，亦算得上是看著韓璧長大的，從前便愛念叨著“若是燕陽能有你一半聽話，我后半輩子就不用愁了”，惹得燕陽十分地看不慣韓璧這位隔壁家的孩子，更是變本加厲地惹是生非，怎么慘遭收拾都不長記性。

    思緒轉(zhuǎn)回如今，既然燕大將軍有此一問，韓璧自然也不好不答，于是他籠統(tǒng)地應道：“燕伯伯不必擔心，陛下只是要命我上任京城衛(wèi)監(jiān)察使，協(xié)助京城衛(wèi)調(diào)查先前左瀾等人被殺一案?！?/br>
    燕大將軍點了點頭，笑道：“既然無事便好，我還想著要是陛下要罰你，我也好去幫幫腔，勸勸陛下別要動怒，如今看來，倒是沒有必要了?！?/br>
    韓瑗站在一旁嘿嘿笑道：“燕伯伯，您今日怕不只是來打聽消息的吧?！?/br>
    燕大將軍輕咳一聲，故作隨意地問道：“我聽說，燕陽今天又進了京城衛(wèi)……”

    說來說去，其實就是想求求情，韓瑗擺擺手道：“燕陽這回沒犯什么大事，不過是和別人打賭輸了，當場要吃桌子，他不肯認賬，便跟人打了起來，掌柜沒了法子，才讓人去找了京城衛(wèi)?！?/br>
    燕大將軍頓覺沒臉，唉聲嘆氣道：“整日逞兇斗狠，簡直丟人。”

    韓瑗笑道：“待會兒我就帶您去接人?！?/br>
    韓璧見他倆聊個沒完，只得低聲告辭道：“我奉皇上手諭，得先去一趟天牢?！?/br>
    “去吧，若有你燕伯伯幫得上忙的，便盡管來找?！毖啻髮④姕睾偷匦α诵?，眼角夾起幾縷細紋，盡是春風和煦的痕跡。

    午后，京城不知為何刮起了一陣狂風，吹得樹椏上新葉搖晃，陽光越過花間罅隙，艱難地落在青石板上，隔出了韓璧投在地上的影子，隱約之間，卻是扭曲得不成人形。

    他踏著輕慢的步子，走進了天牢之中，撲面而來的一股寒氣，罩得他臉上微微發(fā)僵，甬道極深且狹，沿途有著不少空置的牢房，無一例外透著死寂的氣息。

    帶路的牢衛(wèi)已是接了南江帝手諭，畢恭畢敬地走在前頭，腦門上卻流下豆子般大小的汗滴：“大人，您晚來了一步。”

    韓璧眉頭一鎖，低聲問道：“怎么？”

    “您要見沈知秋，可是，他已經(jīng)……”

    聞言，韓璧加快了步子，徑直往那天牢深處走去。

    囚室之中，燈火閃爍不停，似是在應和那道不知何處而來的穿堂風，吹得連僅剩的一點活人氣兒都沒了影蹤，韓璧步子極沉，襯得他這樣一個容貌秩麗甚至帶點輕浮的富家公子，都莫名地染上了股肅殺氣。

    昏暗而空蕩的囚室之中，刑架之上，捆著一個滿身血污的男人，身上劃有鞭痕數(shù)處，道道皮開rou綻，即便拋開這些不提，他此刻已是垂頭不語，任憑黑發(fā)覆面，四肢癱軟，不知是死是活。

    韓璧喉間一顫，似是壓住了涌動的情緒，輕聲問道：“……知秋？”

    牢衛(wèi)見他神情陰沉，不禁當場后退了一步，瑟縮道：“沈知秋原本已經(jīng)畫押認罪，可是，當問到墨奕是否有參與此事的時候，他就當場咬舌，畏罪……畏罪自殺?！?/br>
    “是誰對他用刑？”韓璧低聲問著，眼圈卻逐漸泛起微紅，“誰敢逼他自殺？！”

    牢衛(wèi)神色霎時慌亂，嘴巴閉得死緊，支支吾吾，就是說不清話。

    “——是我?！?/br>
    這把聲音不高不低，在石壁之間回蕩，似是夾著風霜苦寒。

    韓璧轉(zhuǎn)過身去，難以置信、卻又早有預料地喚了一聲：“父親。”

    牢衛(wèi)眼睛一亮，立刻向著位高權(quán)重的韓丞相行了一個大禮，他本就機靈，又不愿意當這父子倆爭吵的炮灰，見此良機，連忙告退。

    他退到囚室以外，卻并未離開，而是耳朵貼著墻壁，屏著呼吸靜聽起來。

    韓珣靜默半響，幽幽地嘆了口氣：“你身為我韓家人，理應明白……”

    “我不明白。”打斷他的卻是一聲冷笑，韓璧聲線發(fā)緊，話里行間像是硬擠出來一般的壓抑，“他不過是離開我短短兩日，轉(zhuǎn)眼就死在我父親手上，您教教我，這到底是個什么道理？”

    韓珣眼神微動，低聲反問道：“我也要問問你，我的兒子為了救一個男人，竟要將我韓家全盤搭上，這又是個什么道理？”

    “我所作所為，與韓家無關?！?/br>
    韓珣幾不可聞地笑道：“你說無關就無關？你可知道陛下會作何想法？”

    “陛下已是委任我為京城衛(wèi)監(jiān)察使……”

    “幼稚！可笑！”韓珣怒目而視，向著他曾經(jīng)最疼愛的兒子，“家中是烈火烹油，岌岌可危，你卻為了一己之私到處惹禍，甚至鬧到陛下跟前……你大姐的死，難道你已經(jīng)忘記了嗎？”

    沈知秋于鑄劍谷中私下收徒，傳授墨奕劍法，并他率領鑄劍谷人在京城肆意行兇，誅殺朝廷命官，已是證據(jù)確鑿。

    韓家與墨奕之間的關系乃是千絲萬縷，百剪難斷，若不能及時棄車保帥，壯士斷腕，恐怕會惹來陛下對于韓家與太子勾結(jié)的懷疑；另一方面，沈知秋性格堅毅，必然不肯將罪名全盤應下，屆時韓璧若是苦心救援，定然會遭到別人的借題發(fā)揮。

    除此之外，皇帝有命，希望盡快結(jié)案，便是不想沈知秋一案牽扯到當朝太子，惹出皇室丑聞，韓珣唯有謹遵圣令，盡快讓沈知秋認罪畫押。