憋不住出來蹲茅廁的譚振興聽到這話差點沒跳起來，光是背書時間都不夠，哪兒有功夫忙其他，他急道，“父親，我們要背書呢?！?/br>
    “把書帶著，邊走邊背。”

    譚振興：“......”就沒聽說有人趁干活之余讀書考上秀才的，父親是不是太過自信了。

    他自己縣試都沒過呢，譚振興忍不住誹謗，私底下和譚振學嘀咕，“父親到底怎么想的啊？”

    “讀萬卷書不如行萬里路，父親想法不無道理，咱們只要記住，父親永遠是對的，永遠為咱們好，其他的不用多想?！?/br>
    譚振興撇嘴，說得輕巧，那天晚上你哭什么哭啊，嘴上說得好聽，不就害怕傳到父親耳朵里挨打嗎，譚振興覺得譚振學狡猾了，肯定和譚振業(yè)說的，譚振業(yè)別的不會，拍馬屁的功夫一流，哼，近朱者赤近墨者黑！

    唯有他，出淤泥而不染，濯清漣而不妖。

    難怪父親說自己最像他，不是沒有道理的。

    ☆、第11章 011 寒窗苦讀

    然而不久他就意識到這并不是件好事，父親太了解他，想什么都瞞不過他老人家，這不，剛到竹林，后邊譚辰清就跟來了，手里拿著那根觸目驚心的木棍。

    定是猜到他會偷懶，譚振興一只手扶著竹子，一只手掏出別在腰帶的書，嘹亮地朗誦起來。

    譚盛禮皺著眉頭，徐徐走近，目光不動聲色地譚振興那張嬌柔造作的臉上，聽聲音就知道他用心，跟他老子一個德行，嘴上說得冠冕堂皇，骨子里比誰都自私懶惰，這幾年祭祀的貢品全被譚辰清以味道不好為由吃進肚子里去了，譚家到他這輩世代正直善良，子孫后代怎么就養(yǎng)成那般自私自利的性格了。

    他揮了揮棍子，按耐住打人的沖動，訓譚振興道，“嗓子大背書就更快嗎，要是那樣，扯足了嗓門給我吼！”

    見他怕得瑟瑟發(fā)抖，譚盛禮火氣更甚，“杵著作甚？”

    譚振興被兇得差點把書摔了，忙正色，壓低聲音，正經(jīng)嚴肅的朗讀起來，“子曰，道之以政，齊之以刑，民免而無恥，道之以德，齊之以禮，有恥且格......”讀完這句，譚振興偷偷瞄他父親，膽戰(zhàn)心驚的眼神看得譚盛禮又想打人，好好的男子漢，永遠擺著副柔弱可憐的模樣，跟女兒家似的，簡直丟人現(xiàn)眼。

    “站直了。”譚盛禮嚴肅道，“解釋這句話的意思?！?/br>
    譚振興直起腰桿，臉色脹得通紅，批注沒來得及看，支支吾吾半天回答不上來，譚盛禮看向彎腰砍竹子的譚振學，“振學你來回答?！?/br>
    “孔子說，以政令引導百姓，用刑罰約束百姓，這樣百姓免于犯罪和刑罰，但沒有羞恥心......”譚振學底子扎實，又在私塾上過學，這題對他來說輕而易舉，就此釋義，譚盛禮又引出其他文章，“民之于仁也，甚于水火，水火，吾見蹈而死者矣，未見蹈仁而死者也是何義？”

    譚振學從善如流道，“老百姓需要仁德比需要水火更迫切......”

    譚振學回答還算流利，釋義也準確，譚盛禮重新看向譚振興，“復述振學之前解釋的那番話?！?/br>
    譚振興不敢馬虎，原原本本的把釋義復述了遍，完了惴惴不安地看著自個父親，等待指示。

    “接著往下讀?！?/br>
    譚振興繼續(xù)。

    接下來，讀到復雜的句子，譚盛禮都會提問，譚振興知識薄弱，多是譚振學在回答，不完整的地方譚盛禮會補充，順便帶著其他文章同時講解，兄弟兩學問有高低，如此便是都照顧到了，譚振學覺得受益匪淺，便是背得滾瓜爛熟的《論語》，經(jīng)父親點撥后，心境豁然開朗，對文章又有了不同的見地。

    毫不夸張的說，父親的學問比私塾夫子更高更深，見解獨到，一針見血。

    譚振興也感覺到了，之前讀十幾遍都背不住的內(nèi)容，如今讀兩遍就有印象了，父親是在幫自己！

    念及此，在他們說時，譚振興豎著耳朵專心聽，左右考科舉是要用到的，早學晚學都得學，不如先記下，往后讀到時就輕松多了，抱著這個想法，他比任何時候都認真。

    整個上午，就砍了兩根竹子，兄弟兩先將竹子拖回去，完了來拖枝椏，譚盛禮幫著搭把手，路上也不忘給他們授課解惑，慢慢的，譚振興也能回答幾個問題，他驚人的發(fā)現(xiàn)，盡管荒廢幾年，腦子里還是有點文章的，都說書到用時方恨少，他是書到用時竟也有，幸哉幸哉！

    有父親親自教導，兄弟兩喜出望外，干體力活亦是樂在其中。

    便是譚盛禮將手里的木棍換成了手指粗的竹竿，兩人也不害怕了，父親不是蠻不講理，隨意遷怒人的性格，端正態(tài)度，虛心好學，父親的竹竿就不會落到自己身上。

    想明白這點，兩人忍不住反省平時是不是太過懶散，否則父親怎么就看他們不順眼呢。

    秉著知錯能改善莫大焉的準則，兩人不敢懶散，照著譚佩玉說的，有模有樣把竹子砍短，圍成籠子。

    待順著院墻圍好籠子已是日落西山了，兩人不知疲憊，欲再砍點竹子回來搭頂，譚盛禮讓他們明日再做，趁晚飯前回屋寫首與竹有關(guān)的詩。

    兄弟兩沒想到臨時有這個任務，相覷兩眼，欣然應下。

    寫竹者必先成竹于胸中，振筆直遂以追其所見，正好眼前有竹，兄弟兩忙去看削短的竹子，反反復復打量，像要將其刻在心頭，譚盛禮無語凝噎，想說點什么，話到嘴邊又咽了回去。

    他轉(zhuǎn)身回到前院，譚佩玉抱著幾件衣服從外邊回來，看到他，偷偷將外邊的紙藏進衣服里。

    “父親，劉家把我的衣物送了過來。”休書的事她沒提。

    譚盛禮瞅了眼外邊，看不到來人，他道，“既是如此就收著吧，你不想穿就裁了給大丫頭做絹花，鞋墊...咱家不缺這幾件衣服?！?/br>
    譚佩玉垂著眸，眸里水光盈動，她明白父親的意思，不想她睹物思人，憶起不好的事，她輕輕點頭，“成，裁了給大丫頭做鞋子吧?！?/br>
    事已成定局，她已經(jīng)不去想了，倒是譚振興和譚振學聽到這話心里百般不是滋味，譚振興罵劉明章不是人，長姐嫁去劉家，忍氣吞聲逆來順受不曾抱怨半句，他說休妻就休妻，半點情面不留，太不是東西了，那日就該多揍他幾下的。

    與他憤憤然的情緒不同，譚振學滿是自責愧疚，如果他努力考上秀才的話，長姐就不會被休了。

    懷著不同的心情，兩人步履沉重地回了書房。

    這一寫，就寫到了月上柳梢。

    譚盛禮先讓他們先吃飯，除了汪氏和大丫頭，全家都等著兩兄弟的，譚振興受寵若驚，“父親，不用等我們的。”

    嘴上雖這般說，心里卻暖融融的，父子連心，父親終究是關(guān)心他們的。

    “既是一家人就該齊齊整整的，吃飯吧，吃了飯繼續(xù)背書，要把今天的任務完成?！?/br>
    就剩下幾頁沒背了，譚振興有信心，“好?！?/br>
    譚振學亦是如此，明明飯菜比以往差很多，甚至不見油腥，但吃著格外香，他慢慢扒了口飯，斜著眼睛觀察他父親，父親快到不惑之年了，但不顯老，眼睛炯炯有神，甚為堅定，心底多年的疑問又冒了出來，他不知道該不該問。

    譚盛禮注意到他的眼神，擱下筷子，溫聲道，“是有什么疑惑？”

    譚振學愣了下，問道，“父親滿腹經(jīng)綸，為何不考科舉呢？”他們兄弟都是父親啟蒙的，在他們看來，譚辰清學富五車，是譚家最有機會出人頭地的，但這么多年，從來沒想過參加科舉，由不得人不好奇。

    譚盛禮不知道譚振學問的是譚辰清還是他自己，譚辰清慣會裝腔作勢，實則徒有其表，胸無點墨，考科舉注定失敗，至于他自己，縱使博學多才，輝煌不過數(shù)十年，有何用？

    他道，“遺子黃金寶，何如教一經(jīng)?！绷艚o子孫金銀珠寶，不如教他們熟讀經(jīng)書。

    譚振學面露愧色，“兒子讓父親失望了，日后必勤奮苦學，不辜負父親的諄諄教誨?！?/br>
    “吃飯吧，待會看看你們的詩?！?/br>
    就詩的格律平仄韻來說，譚振學無可挑剔，但意境而言，譚振興的更為細膩，比起傳統(tǒng)以竹喻氣節(jié)的詩文，他詩里的竹子是山河點綴，是百姓家隨處可見的物件，比不得姹紫嫣紅的花漂亮，比不得種類繁多的木頭結(jié)實，卻自有它的美和用處。

    通篇下來不禁讓人眼前一亮。

    譚盛禮多看了譚振興一眼，想不到他有點真才實學。

    他如實做評，“如果這是鄉(xiāng)試，振學的詩更入主考官的眼。”

    譚振興泄氣，卻也心服口服，譚振學的詩磅礴大氣，有文人之風，而他的詩，太小家子氣了。

    沒辦法，如果不砍竹子不搭雞籠他或許能寫出譚振學那樣的詩，偏偏他動手砍了竹子，以竹為詩，想到就是竹子的用途，眼皮太淺了。

    譚盛禮話鋒一轉(zhuǎn)，“但這是會試或者殿試的話，振興的詩更勝一籌?！?/br>
    譚振興難以置信的瞪大眼，會試和殿試是科舉最高級別的考試，考官也是由朝中德高望重的大臣主持，父親的意思是說他比譚振學厲害？是這個意思吧，他沒理解錯吧。

    譚振學也略有驚訝，細品之后，甘拜下風，誰言寸草心，報得三春暉，譚振興的立意更深。

    “父親說得對，大哥的詩更為出彩?！?/br>
    聽譚振學也這般說，譚振興按耐不住喜色，湊上前，眉開眼笑道，“真有這般好嗎，我...我怎么想怎么寫的，沒有多想......”

    這點譚盛禮看得出來，桌上還有兩人修改前的底詩，上邊寫寫畫畫，修改了很多次，譚盛禮把詩給他，“驕兵必敗，你的詩能在會試中給你增分，也要過了院試和鄉(xiāng)試再說?！?/br>
    譚振興的笑就這么僵在了臉上，但聽他父親又說，“我只以你們兄弟的詩論高低，你們要知道，考生不止你們，還有其他人?！?/br>
    譚振興更笑不出來了，和譚振學比他都沒優(yōu)勢，再加上其他考生，豈不輸?shù)酶鼞K。

    縣試過不了，絕對過不了。

    “父親...”譚振興又打退堂鼓了。

    譚盛禮抬眸，“何事?！?/br>
    譚振興抿了抿唇，搖頭，“無事?！?/br>
    “無事就背書吧。”

    譚盛禮把他們的詩收起來，兩人詩詞方面皆有些天賦，詩文這門不成問題。

    他們背書，譚盛禮就繼續(xù)默書，用不著他提問，遇到不懂的地方，兩人會主動問，譚盛禮也會耐心地講解，待他們將今日的功課完成，譚盛禮就給他們布置明天的功課。

    比私塾夫子布置的功課要多得多。

    算是感受到寒窗苦讀的氣氛了。

    難怪父親不去考，太累了！

    ☆、第12章 012

    子孫后人放棄科舉的確是怕累，心志不堅定，但譚盛禮則是不想占便宜，他乃翰林院大學士，又做過會試主考官，科舉于他而言沒有任何難點，他如果下場考試，對其他人來說太不公平了。

    譚盛禮做不出來。

    因此只能收學生，讓學生去考試。

    是的，譚振興與譚振學是他的學生了，他琢磨著把私塾的譚振業(yè)也叫回來，私塾的夫子是個秀才，眼界和學識有限，教學生考秀才不是問題，要教學生考舉人則差許多，至少在這方面是遠遠不及他的。

    清晨，守著譚振興背了會書他就去鎮(zhèn)上了，以前沒去過安樂鎮(zhèn)，好在出村時遇到譚生津，譚家族里的晚輩，他去私塾給弟弟送換洗的衣物。

    正好，譚盛禮與他一塊，惠明村離安樂鎮(zhèn)有半個多時辰的路程，想著來回費時耽誤學習，私塾設(shè)了睡房，離家遠的學生直接住私塾里，開銷包含在束修里，要比走讀的學生貴許多。

    譚生津說，“辰清叔，再過不久就縣試了，我爹的意思是下個月把弟弟接回家溫習，振業(yè)堂弟呢？”私塾伙食不好，考縣試費神費力，早點接回家補補身體，身體好，握筆才有力氣。

    “我今天就是去接他的?！弊T盛禮不知譚振業(yè)功課怎樣，從譚辰清的只言片語中來看，縣試不成問題，但譚辰清妄自尊大愛夸大其詞，說的話不可信，究竟怎樣，得他考察后再說，他問譚生津，“譚家族里有多少讀書人？”

    “這兩年沒什么人了，包括我弟弟在內(nèi)就四人，聽我爹的口氣，有兩人不準備讀了?！?/br>
    譚盛禮沉吟，“為何不讀了？”

    譚生津不好說真話，直道，“窮?！彼桔用磕晔蘧腿齼摄y子，加上筆墨紙硯的消耗，少說得要四兩，普通人家每年攢個幾百文就樂翻天了，要他們每年拿幾兩銀子供讀書人，勒緊褲腰帶也拿不出來，故而能讀書的多是殷實人家的孩子，渴望孩子讀書考科舉光宗耀祖的，但隨著譚振學屢考不中，村里再殷實的人家都舍不得了。

    要知道，譚振學文采斐然，出口成章，私塾夫子都說沒能教他的了，這樣的人都考不上秀才，其他人更沒希望了，既沒有希望，何苦再讀呢？

    耗錢又耗時。

    送孩子讀書本就看上秀才能免稅免徭役，但能考上的少之又少，慢慢的，大多數(shù)人家送孩子認識幾個字就夠了，并不鼓勵他們考科舉。

    萬般皆下品唯有讀書高，換作以往，譚盛禮會義正言辭地反駁這種情況，哪能因為窮就放棄讀書呢，但看過譚家的興衰后，他無言以對，想了想，道，“縣試在即，半途而廢太可惜了，你讓他們抽空來找我，我考考他們的學問，若有希望就再堅持幾年，考上秀才就輕松了?！?/br>
    桐梓縣文風衰弱，縣令也不過是個秀才出身，貧困人家生活不易，如果能考上秀才，在桐梓縣能生活得很不錯了。