祁硯來到異世之后，好幾次聽人說起“異獸”這個詞。他知道“異獸”指的其實就是這個世界里活動的生物，既包括他這樣的“鳥類”，也包括江里如鯰鯊這樣的魚類，甚至就連司冬墨田邊的蛇肚花也因為能夠動彈和食rou屬性而被歸到“異獸”類別之中。而其余那些不會活動的草木則統(tǒng)一被歸類為植物。

    阿財問樂伯：“伯父，您認得這小鳥是何品種么？”

    樂伯在他們中是資歷最深的長輩，再加上常年在外奔波，應是見多識廣。但他凝神看了看小鳥的模樣之后，也露出為難的神色：“我也不知道。不過，這鳥兒目前還只是雛鳥，或許等它長大之后，身上的特征才更明顯易辨。”

    “新同伴”的出現(xiàn)引來了眾人的關注。那個叫阿財?shù)纳倌晁坪醺裢庀矚g祁硯，甚至大方地拿出了自己兜里的瓜子，希望能喂“小紅”吃掉。

    征得祁硯自己的同意后，男人把鳥兒放到了少年的手心。阿財小心翼翼地捧著小鳥，看著那圓嘟嘟的肥毛球兒在自己手里一點一點地啄著瓜子，手心被啄擊的觸感癢得他齜牙咧嘴，同時也興奮不已。

    少年有時會忍不住伸出手指，在鳥兒毛茸茸的背部撓兩下，捏一捏那充滿彈性的小身子。但看到那雙淺碧色的大眼睛無辜地望向自己的時候，他又咽了口唾沫，強行忍住了狠狠.擼毛的沖動。

    “冬墨，聽說你們樂家還欠著姚老板那邊不少賭債？”

    樂伯向男人問起還債的事情。司冬墨也坦然道：“是的。三年前樂家老爺被姚老板套住，在那里吃喝嫖賭，把家里的二百畝田都輸了個干凈，就連宅院也抵押里出去。姚老板看我們家一無所有、沒法還債，就又借了七八畝地給我們種。

    但樂伯您也知道，這么一小塊地也就夠我們一家三口人吃個飽，再勉強剩點，一年賺個兩三千銅板頂天了，無論多省吃儉用也不可能在短時間內(nèi)還清賭債?！?/br>
    樂伯拍拍他的肩膀：“你不必擔心，做山貨比種地來錢要快。你要是一早跟我們進山就好了?！?/br>
    司冬墨點頭笑道：“我知道。不過，我的弟弟樂弘……他做事沒譜，我不放心讓他和母親兩個人待在家里。我娘最近身子不好，常在床榻上躺著養(yǎng)病，而樂弘就連做飯都不會，也沒什么耐心給我娘熬藥。我怕他倆在家里受苦?！?/br>
    又道：“再加上姚老板那邊每兩個月會有人過來催債，我弟弟那個暴躁的脾氣，我怕他一個人在家的時候充英雄，又和人打起來?！?/br>
    樂伯聽他說著家里的狀況，心下了然：“你這個弟弟并非血親，不方便管教。只是他母親可是他自己的親娘，他再如何頑皮偷懶也得有所顧忌，總不會氣著自己的生母吧。不過話說回來，你這回倒放心他在家里？”

    司冬墨的神情有些無奈，“好在前些天賭場的人已經(jīng)來收過債了，短期內(nèi)不會再找上門。不過，這次出門之前，我答應樂弘一定要賺夠一千個銅板，也就是十個銀元才會回家，不然下次他可就不會這么老老實實地待在家里照顧母親了?！?/br>
    樂伯微微皺眉，思索道：“十個銀元……我們通常走一趟貨也就賺二十個銀元，還是幾個人加起來?！彼径?，“你一個人賺十個，有些難度?！?/br>
    司冬墨笑了笑：“樂伯您不必費心，按照您原本的計劃進山采貨便是。我只拿我應得的一份，至于不夠的部分我會想辦法?！?/br>
    樂伯見他自信的模樣，便也笑著點點頭，不多言語。

    他們在山道上一刻不停地趕著路。此時已是盛夏，山外的村莊里已經(jīng)泛著熱氣，但深山之中卻是出人意料的寒冷，或者準確來說是——陰寒。

    山間云霧繚繞，層層疊疊的綠色草木將光線遮擋，不時有帶著濕意的山風吹過，呆在男人頭頂?shù)男▲B不禁把身子縮成一團，打起了哆嗦。

    不過，盡管寒冷外加一點陰森，這山里確實有不少好東西。祁硯好奇地東張西望，附近的植物非常茂盛，既有他所熟悉的、類似地球上的植物，也有他從未見過的、模樣千奇百怪的草木，它們中有的和蛇肚花一樣會自行搖晃甚至是走動，因而也被劃為“異獸”的一種。

    花了大半天的時間進山之后，人們已經(jīng)較為疲憊，因此誰也沒有多說話，只是專注地沿途采集蘑菇、木耳以及各種不知名的堅果和野菜。阿進等人教司冬墨識別各種各樣的植物，而趴在男人腦袋上的祁硯也借機偷師，學到了不少知識。

    從樂莊里出來山上采貨的人其實并不少，因而在大山外沿的一圈植物早就被采得差不多了。樂伯一行長驅(qū)直入，走到了大山里較深的地方。這里更為荒涼，還時常有兇猛的異獸出沒，因而少有人涉足，也就留下了更多可供采集的植物。

    他們邊走邊采集，很快，兩個麻袋就已經(jīng)裝滿了。心急的阿財已經(jīng)忍不住從袋子里拿了一把堅果抓在手心里，一邊往前走一邊咔嘰咔嘰地吃了起來，還饒有興致地把它們投喂給胳膊上站著的小鳥。

    小鳥從阿財手里叼了一個堅果。它此前并未見過這種堅果，只覺得烏色的殼子非常厚實堅硬。鳥兒用尖嘴狠狠地啄了幾十下之后，才勉強把殼子敲開。

    悄悄向側(cè)邊瞥了一眼，祁硯發(fā)現(xiàn)阿財自己也費了好大力氣才把殼子掰開，然后把里面咖啡色的米粒扔進嘴里。

    祁硯啄開殼子之后，從里面啄了一顆米，在嘴里嚼了嚼。他原以為這硬邦邦的堅果肯定非常干澀，沒想到，吃在嘴里卻是一陣清甜。看著阿財費力地把一個個的堅果扭開，他有點明白為什么這少年即使費這么大的勁兒也要把它吃到嘴里了。在山里行路口干舌燥，這堅果吃起來卻意外的清涼，有點像是深山里的冰淇淋。

    見小鳥看著自己，阿財邊吃著堅果，邊含糊不清地解說道：“這果子叫作‘山冰果’，吃起來涼涼的，不過很難開殼?！?/br>
    阿進也揀了一顆山冰果，用雙手使勁掰開來：“這果子容易摘，但是賣不出什么好價錢。因為這東西主要是市集上有錢人家或者大飯館才喜歡買，而他們這些人通常沒耐心去慢慢剝殼，所以收購的都是剝好殼兒的。我們摘下來之后就賣給村里專門的人去剝殼，他們再賣到鎮(zhèn)上去?！?/br>
    樂伯也說道：“我記得村子東頭的老譚家每年夏天不下地，等著收果子去剝殼呢，什么杏仁、松子、核桃、板栗之類，然后再拿到鎮(zhèn)子上，或是直接賣，或是炒熟了賣。據(jù)說一夏天過去，他們家男女老少的手上都起厚厚的繭子，手指頭甚至連動彈都困難?！彼麚u搖腦袋，“唉，賺的也都是辛苦錢?！?/br>
    “不過錢也不少，比咱們賣出去的價格要高兩倍呢?！卑⒇斦f著，眼里流露出羨慕。

    祁硯邊吃邊看著少年手里的堅果，不由得動起了心思。的確，他們這樣進山來采集堅果，只能賺一個“搬運費”，而真正有價值的，還是經(jīng)過他人加工之后賣出去的成品。

    如果把它們加工之后再賣到市上去，可以拿到手的銅板數(shù)量怕是要翻上幾倍。

    第19章鳥要篤篤篤

    只是，想要把這些堅果全部剝殼，在沒有機器輔助的情況下，純?nèi)肆Φ摹笆謩觿儦ぁ迸虏皇且咽侄祭蹟啵?/br>
    祁硯清晰地記得，上輩子在高考之前，老爸在周末時會買核桃給他吃了補腦。然而，即便使用了專門的核桃夾，他的剝殼速度依舊緩慢。

    如果有什么辦法，能夠快速給堅果剝殼就好了。小鳥從阿財?shù)氖直凵弦卉S而下，搖搖晃晃地走到男人腳邊。