周玉蓉耳朵里只聽(tīng)見(jiàn)了一個(gè)“顧”字，忽然抬頭問(wèn)道：“阿娘，要是我惹了一件天大的禍?zhǔn)?，任何人都沒(méi)法子幫我收尾，您和爹會(huì)怎么辦？”

    周夫人知道這個(gè)女兒的主意向來(lái)正，又駭又笑道：“你……想做什么？”

    周玉蓉眼珠子轉(zhuǎn)了一下，嗔怪道：“瞧把您嚇得，我能做什么？不過(guò)是和您開(kāi)個(gè)玩笑罷了。我聽(tīng)說(shuō)這個(gè)顧彾已經(jīng)有舉人的功名，就等下一科下場(chǎng)了，且人也生得風(fēng)流倜儻。娘費(fèi)些心思幫我看一眼，若是還過(guò)的去就他吧！”

    周夫人又驚又喜，這是周玉蓉第一次在自己的婚事上松口。

    她喜滋滋地站起來(lái)道：“你若是真中意的話，那我就趕緊跟你爹去商量一下。顧御使說(shuō)就是想把他長(zhǎng)子的婚事定下來(lái)，因?yàn)榘嗽轮星锏臅r(shí)候萊州顧氏和京城顧氏就要正式聯(lián)宗了?！?/br>
    周玉蓉一怔，喃喃道：“萊州顧氏……”

    周夫人自然知道自己女兒往日的心思，就裝著不在意道：“顧御史說(shuō)，這些年顧氏一族雖然人多勢(shì)眾，卻像一盤散沙一樣。他有心在有生之年將各地的族人重新凝結(jié)起來(lái)。孩子，你只要嫁過(guò)去，就是顧氏一族再風(fēng)光不過(guò)的宗婦……”

    原來(lái)還有這么一樁好處嗎？

    如今的世道宗族的力量絕對(duì)不可小覷，其中以族長(zhǎng)的權(quán)利最大。修宗譜、建宗祠、置族田、定族規(guī)，合族男丁不論官職大小都要受族長(zhǎng)一人的制約。周玉蓉冷冷一笑，忽然覺(jué)得這樁隨口定下的婚事也不是那么一無(wú)是處。

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    shg

    第二零六章 牡丹

    這幾個(gè)月俞王妃無(wú)事的時(shí)候就喜歡到東四坊過(guò)來(lái)走動(dòng)一下, 開(kāi)始的時(shí)候還有幾分面子情，再后來(lái)就的的確確喜歡上了巾帽胡同的輕松氛圍。

    院子里到處種植著正當(dāng)季的花花草草, 雖然算不上名貴，但是熱熱鬧鬧地開(kāi)在一起格外賞心悅目。夏末懸著竹簾的水廊避去了所有的燥熱，有殘荷散發(fā)著馥郁的芳香, 一杯清茶幾碟小點(diǎn)心就可以空著腦袋徘徊一下午。

    顧瑛開(kāi)始時(shí)也不是很習(xí)慣跟這位王妃娘娘相處，但時(shí)日久了覺(jué)得這人除了喜歡端著架子, 喜歡說(shuō)話時(shí)繞來(lái)繞去半天聽(tīng)不出重點(diǎn)之外，倒也沒(méi)什么別的大毛病。特別是兩人現(xiàn)在有共同的話題, 只要各自一說(shuō)起孩子就滔滔不絕眉飛色舞。

    顧家的小囡囡滿百日的時(shí)候, 只是一家人圍起來(lái)吃了頓飯。俞王妃不請(qǐng)自來(lái)，照例送了份兒厚禮，叫人意外的是竟然把她生的小世子也帶了過(guò)來(lái)。

    香樟樹(shù)下的濃蔭處鋪了厚厚的氈毯，兩歲生的詡哥像個(gè)小大人一樣皺著眉頭, 把手里的撥浪鼓搖來(lái)?yè)u去, 發(fā)出咚咚的敲擊聲。

    穿了紅色長(zhǎng)袖長(zhǎng)褂的小囡囡趴在地上昂著頭, 轉(zhuǎn)著黑亮的眼珠子不錯(cuò)眼地盯著, 不時(shí)發(fā)出咿咿呀呀的聲音。粉嫩的胳膊腿兒跟藕節(jié)一樣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去兩個(gè)稚嫩的孩子就像幅圖畫。

    俞王妃出神看著這幅趣致的景象會(huì)心一笑，良久才側(cè)頭輕道：“……我家王爺前些日子從洛陽(yáng)回來(lái)，今天特地讓我順便捎了些東西過(guò)來(lái), 值錢不值錢的裝了好幾箱子, 你得空的時(shí)候就自己清理一遍。反正也沒(méi)上冊(cè)子, 連我都不知道是些什么?！?/br>
    顧瑛一呆, 一時(shí)沒(méi)有明白這話里的意思。

    俞王妃笑得沒(méi)有絲毫煙火氣，“王爺那個(gè)人從來(lái)不管家里的事，對(duì)于金錢瑣事完全沒(méi)有概念。前些年我為了府里的支出不現(xiàn)虧空，私底下不知想了多少法子。也不怕說(shuō)出來(lái)讓人笑話，直到后來(lái)和你一起開(kāi)了布莊，手里才慢慢寬裕許多?！?/br>
    園子里發(fā)出孩子咯咯的笑聲，詡哥拿了一個(gè)做工精美的鞠球遞了過(guò)去，小囡囡伸著胳膊非要去摸。結(jié)果沒(méi)有捉穩(wěn)，那球一下子滾得老遠(yuǎn)。

    俞王妃把球扒拉回去，側(cè)頭笑道，“王爺跟我細(xì)說(shuō)了河南道的情況，還說(shuō)你家顧衡干得很好。如今雖然只是暫代洛陽(yáng)知府，但過(guò)個(gè)一年半載有些資歷了，這個(gè)正四品就是穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)牧恕?/br>
    樹(shù)下的女人臉上略有些疲色。

    “我嫁入王府十幾年，一直費(fèi)盡心思努力籌謀。圣人不待見(jiàn)我家王爺，宮里苛扣已經(jīng)成了常態(tài)，偏我還不敢半點(diǎn)聲張。這么多人要吃要喝，愁得一晚上一晚上的睡不著覺(jué)。只是一朝有了私心出了錯(cuò)，他便把我往日的好全抹去了?！?/br>
    俞王妃悵然不已，“這么久了，這還是第一回 我和王爺兩個(gè)人坐在一起安安靜靜地說(shuō)會(huì)兒話，說(shuō)起來(lái)還是托了你們夫妻二人的?！?/br>
    晚上無(wú)人時(shí)，顧瑛帶著兩個(gè)大丫頭收拾俞王妃帶過(guò)來(lái)的“禮物”。

    ——大部分都是些金器玉器，有品相精美的也有做工粗糙的，唯一的特點(diǎn)就是分量十足。有一只巴掌大能亮瞎人眼的東西，勉強(qiáng)能看出是個(gè)盤子的模樣。若是馬虎一點(diǎn)，跟一塊黃金壓成的厚餅子也沒(méi)什么區(qū)別。

    寒露見(jiàn)多識(shí)廣，就說(shuō)這種東西多半是從塞外邊境帶進(jìn)內(nèi)陸來(lái)的。

    那些地方雖然是窮山惡水，連薄些的草皮都不怎么長(zhǎng)。但卻出產(chǎn)金銀塊和上好的寶石。有些精明的商人就喜歡從中土帶些花哨的頭飾，亮閃閃的綢緞和精致的瓷器用具，去跟那里沒(méi)有見(jiàn)過(guò)世面的牧民交換。

    這些東西雖然是經(jīng)端王的手正大光明送進(jìn)門的，但顧瑛總覺(jué)得心里不踏實(shí)。直到顧衡寫了親筆信，說(shuō)不管端王那邊送過(guò)來(lái)什么東西盡管先收下。等過(guò)段時(shí)日找家鋪?zhàn)影涯切┙疸y塊融了，以后拿出去賑濟(jì)災(zāi)民或資助慈幼局都好。

    黃金白銀本沒(méi)有錯(cuò)，錯(cuò)的是擁有者會(huì)拿這些黃白之物做什么？話說(shuō)回來(lái)已經(jīng)半年沒(méi)有見(jiàn)過(guò)哥哥了，也不知道他現(xiàn)在過(guò)得怎么樣？小囡囡都已經(jīng)會(huì)爬了，還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)自己的親生父親呢。

    八月底的時(shí)候顧瑛接到了景仁宮周貴妃下的貼子，首先就感到莫名的警惕。

    正好過(guò)來(lái)串門兒的俞王妃知道后特地寬慰她，說(shuō)這位周貴妃本身倒沒(méi)什么心眼兒，就是耳根子軟喜歡聽(tīng)人攛掇，做什么事兒完全憑個(gè)人喜惡。對(duì)付這種人唯一的法子就是多順著她，要不然她會(huì)當(dāng)場(chǎng)冷臉讓你下不了臺(tái)。

    顧瑛知道，隨著哥哥官職的升高，入宮覲見(jiàn)這種事情是免不了的，一味的躲避也不是辦法。反正打定主意不惹事兒不生事兒，當(dāng)著那么多品階命婦的面周貴妃總不至于太過(guò)分。

    九月初時(shí)天氣已經(jīng)變得涼爽，顧瑛一大早起來(lái)就開(kāi)始捯飭自己。

    四品恭人的大禮服早就由千工坊派人送過(guò)來(lái)了，繡著云霞孔雀紋的真紅通袖袍，內(nèi)里穿著月白綾子對(duì)襟長(zhǎng)衣。頭上帶了金寶鈿花的翠口圈，焠了孔雀開(kāi)屏紋樣的钑花金墜子……

    大丫頭小滿極為小心撫平大禮服上的衣褶子，不自覺(jué)的感嘆：“大人這官兒升得也太快了，咱家夫人那套六品誥命夫人的禮服還沒(méi)穿過(guò)三回呢！”

    寒露正端著靶鏡讓顧瑛拿梳子抿頭，聞言扭頭嘲笑道：“只有你這個(gè)沒(méi)心沒(méi)肺的人，還敢嫌咱家大人升官升得太快了。你懂什么，那是皇帝老爺喜歡咱家大人辦事得力。照這個(gè)進(jìn)度，說(shuō)不得夫人三十來(lái)歲的時(shí)候就可以戴一品的金翟珠冠了。”

    顧瑛用牛角梳子敲了一下她的手背。

    “還好意思說(shuō)別人，自己就是一副張狂模樣。今天要去的地方不知有多少眼睛盯著，一舉一動(dòng)都不能有差錯(cuò)。按理兒來(lái)說(shuō)，周貴妃不給我下帖子也是說(shuō)得過(guò)去的。可是人家正經(jīng)下了帖子，那就得打起一萬(wàn)個(gè)精神好生對(duì)付?！?/br>
    寒露不好意思的吐了舌頭，忙拍著胸脯保證在宴上一定會(huì)寸步不離。就是別人故意惹是生非，也一定好好忍著氣讓著別人。

    顧瑛卻是想起對(duì)自己有敵意的周玉蓉，對(duì)哥哥向來(lái)有成見(jiàn)的周侍郎，今日這場(chǎng)宮宴只怕水深的很。好在有俞王妃在一路保駕護(hù)航，要不然真不敢去趟這趟渾水。

    景仁宮披香殿的景象素來(lái)是京城的頭一份，一年四季皆有極好的景色。

    因?yàn)橘F妃娘娘的金面，這回的宮宴辦的極體面。雖然已經(jīng)是九月，但是殿門前放了數(shù)十個(gè)碩大的玉盆，盆里植種了顏色各異在暖棚里烘吹出來(lái)的花卉。紅白黃粉爭(zhēng)奇斗艷，在微風(fēng)中搖曳生姿。

    顧瑛被宮人領(lǐng)進(jìn)來(lái)的時(shí)候，周貴妃抬起頭把她上下打量了幾眼。

    半晌之后，才慢騰騰地剔著雙蝠捧壽累絲羊脂玉護(hù)甲道：“你就是那個(gè)顧門顧氏，看著也算一個(gè)精細(xì)人，怎么盡看著你丈夫干些蠢事兒？咱們內(nèi)宅婦人最要緊的，就是規(guī)勸夫君走上正途……”

    周遭響起了一陣細(xì)小的哄笑聲，實(shí)在是顧門顧氏這個(gè)稱呼太古怪了。

    自己生下來(lái)就頂著這個(gè)姓氏，說(shuō)起來(lái)也不是什么丟人的事兒，顧瑛大大方方地應(yīng)了一聲，“娘娘謬贊，我只是一向做事仔細(xì)些。又因?yàn)榧依镩_(kāi)了布莊，對(duì)于算賬之類稍稍有些心得，離精細(xì)還差得遠(yuǎn)……”

    周貴妃手里正拿了一塊平日里極愛(ài)的羊奶螺絲卷，聽(tīng)到這句牛頭不對(duì)馬嘴的回答，一時(shí)間竟然不知道做什么表情。

    想了半會(huì)兒才記起今日的目的，就把手中的螺絲卷兒讓宮女端了遞給顧瑛，勉強(qiáng)笑了一下道：“真是個(gè)說(shuō)話實(shí)成的孩子，多少年都未見(jiàn)著了，真是招人喜歡?？爝^(guò)來(lái)在我身邊坐下，著人送盞茶過(guò)來(lái)……”

    這東一榔頭西一棒槌的，難怪俞王妃說(shuō)這位娘娘偌大歲數(shù)了，還是個(gè)隨心所欲的人。且剛才的話轉(zhuǎn)得實(shí)在太過(guò)牽強(qiáng)，讓人聽(tīng)了簡(jiǎn)直不知說(shuō)什么就好。顧瑛捏了一塊精致點(diǎn)心輕咬，笑著贊了幾句味道好，卻根本不敢老實(shí)吞進(jìn)肚子里。

    然而這番小心謹(jǐn)慎卻擋不住周貴妃的亂出招。

    不過(guò)一會(huì)兒工夫，這位娘娘就把顧瑛招到跟前說(shuō)了兩回話。又夸又贊，還賞了兩件她年輕時(shí)帶過(guò)的首飾。最后一臉帶笑地吩咐顧瑛到園子里摘幾朵玉樓點(diǎn)翠過(guò)來(lái)，好給幾位一品夫人簪花……

    以往這些事都是周貴妃的親侄女兒周玉蓉做的，今日卻全部推到了顧瑛的身上。

    有幾個(gè)不明就里的夫人就又羨又妒地望過(guò)來(lái)，心想這位顧夫人手段機(jī)巧高超，不過(guò)幾句話就把貴妃娘娘哄得高高興興。看這樣子等這場(chǎng)宮宴結(jié)束的時(shí)候，京里又要多一位八面玲瓏的紅人。

    帶路的尚宮自稱姓洪，把顧瑛主仆讓到一處用竹簾四面遮掩的花軒，笑呵呵地道：“還請(qǐng)顧恭人在此歇息一會(huì)兒，我到外面讓幾個(gè)伺候的人把花兒剪了，趕緊給您送過(guò)來(lái)?！?/br>
    臨走時(shí)好似不放心，又叮囑了幾句，“……不過(guò)還請(qǐng)您不要亂走，這里養(yǎng)的幾株名品都是娘娘頂頂心愛(ài)的。若是有了差遲，小的們有幾條命都不夠往里填！”

    隔著竹簾子可以看見(jiàn)卷棚里敞著熱氣，幾個(gè)藍(lán)衣內(nèi)侍正在輕手輕腳地剪花，一切都井然有序看不出半點(diǎn)異常。

    不一會(huì)功夫，洪尚宮就用紅漆托盤端了一大捧花進(jìn)來(lái)，笑瞇瞇地解釋道：“貴妃娘娘吩咐了，請(qǐng)顧恭人在里面仔細(xì)甄選五朵上品，等會(huì)兒要拿去賞給幾位一品夫人……”

    紅漆托盤上十幾朵新鮮切花尚帶著露珠，粉紅朱紅黛綠鵝黃葛紫，每一朵都極盡妍態(tài)。顧瑛本來(lái)就是愛(ài)花之人，見(jiàn)這牡丹花大色濃香幽遠(yuǎn)，就忍不住拿在鼻邊輕嗅。

    等覺(jué)察到一縷突兀異香的時(shí)候，顧瑛立時(shí)忽然覺(jué)得有些不對(duì)勁兒。一轉(zhuǎn)頭就見(jiàn)寒露已經(jīng)無(wú)聲無(wú)息的倒在地上，她心中一凜正準(zhǔn)備有所動(dòng)作，就覺(jué)得口齒含糊眉眼酸澀，片刻間就不省人事了。

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    呃，宮中遇險(xiǎn)……

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    第二零七章 盤紐

    片刻后, 敞軒外有一雙繡著方勝如意紋的黑色朝靴在門口停住了腳步。那人狐疑問(wèn)道：“我阿娘今日不是在宮中舉辦宴會(huì)嗎，玉蓉表妹不在前面幫忙, 怎么有空非要叫我過(guò)來(lái)一趟？”

    來(lái)人正是敬王，他微皺著眉頭有些不耐煩地站在廊下，一襲寶藍(lán)箭袖衣擺的褶子像劍一樣直直的垂了下來(lái)。

    那洪尚宮想來(lái)是個(gè)極有體面的女官, 微微躬了身子，臉上帶了一絲恰到好處的善解人意。

    “奴才也不知道怎么回事兒，只知道主子們?cè)趺凑f(shuō)我就怎么做。聽(tīng)玉蓉姑娘隱隱約約提及，有一品極為難得的稀罕牡丹好容易今日才得到手。殿下若是錯(cuò)過(guò)今日這遭, 只怕永世都沒(méi)有機(jī)會(huì)再一親芳澤了……”

    這話說(shuō)得古怪而曖昧。

    敬王見(jiàn)多了宮里宮外的齷齪手段，不自覺(jué)地就提了十二分的警醒。嗤笑一聲轉(zhuǎn)身欲走, 剛邁開(kāi)腳步想了一下又拿了折扇微掀簾子，一眼就看見(jiàn)隔著竹簾的窗下螺鈿椅子上正酣睡著一個(gè)人。

    看那身形分明是……

    明暗兩間相連的敞軒里傳來(lái)一陣又輕又軟的呼氣聲, 緊閉雙眼的年青婦人穿了一身真紅通袖的衣裙，頭上戴著做工雅致的翠口圈，一串米粒大小的銜珠搭在她的左頰上，以毫無(wú)防備的姿態(tài)半靠在螺鈿椅背上。

    大概因?yàn)楹脡?mèng)正酣, 大紅色的裙袖有些微微上卷，露出了纖長(zhǎng)有力的右手。頭發(fā)也稍有些散亂，輕拂在白皙透明的面龐上, 竟是動(dòng)人心魄的黑白分明。水紅色的嘴唇卻微微張開(kāi)，透著一股小姑娘才有的嬌憨之意。

    敬王的喉嚨驀地有些發(fā)緊, 做夢(mèng)都沒(méi)想到會(huì)在此處碰到此人。他知道以自己的身份最應(yīng)該做的就是立刻轉(zhuǎn)身離開(kāi), 但步子卻像焊在地上一樣, 怎么也舍不得扭轉(zhuǎn)。

    洪尚宮眼里的笑意更深，知道自己這一把豪賭終于不是無(wú)的放矢。

    她心中暗暗佩服，這世上最了解敬王從未現(xiàn)入人前的隱匿心思，竟然是周家那位姑娘?；蕦m里每時(shí)每刻都在發(fā)生著不可思議且荒唐無(wú)由的事情，能夠揣摩上位者沒(méi)有說(shuō)出口的意思，就意味著已經(jīng)把主動(dòng)權(quán)抓到了手里。

    那位侍郎府的周姑娘心思敏銳，其實(shí)很適合在這個(gè)詭譎的皇宮中生存。但聽(tīng)說(shuō)她已經(jīng)定親，對(duì)方是一個(gè)只有舉人功名的世家子，實(shí)在是太可惜了……

    洪尚宮無(wú)比謙恭地低下頭，聲音幽微難辯，“前面正在歌舞，一時(shí)半會(huì)兒不會(huì)有人找過(guò)來(lái)，殿下不妨在此處好生品品這株牡丹……”

    敬王略略回頭，就見(jiàn)園子里穿著青衣藍(lán)衣的內(nèi)侍已經(jīng)像潮水一樣退得干干凈凈。他遲疑不定的地盯著窗前的女人，聲音里已經(jīng)不自覺(jué)地帶了冰寒之意，“你們簡(jiǎn)直是膽大包天，顧氏……可是朝廷命婦……”

    洪尚宮見(jiàn)他目光灼灼卻聲音發(fā)緊頭都未回，心里更是篤定許多。

    她眼神閃了一下，微微直起身子細(xì)聲道：“奴才……只曉得為主子分憂，這些日子看著您吃不好睡不好，顯見(jiàn)是有什么解決不了的煩心事。奴才是看著您長(zhǎng)大的，哪怕就是粉身碎骨為您分一點(diǎn)憂也是好的……”

    她淡淡掃過(guò)被竹簾遮掩的內(nèi)室，語(yǔ)氣越發(fā)恭順，“這顧氏的出身低微，就是有個(gè)什么變故也不敢聲張。只要殿下政事繁忙之余稍稍得到慰藉就是她天大的造化，至于其余的不過(guò)是小事……”

    宮人們無(wú)聲無(wú)息地退了出去，甚至還極為貼心地掩上了門，屋子里只有那個(gè)一無(wú)所覺(jué)的婦人。

    敬王一會(huì)兒下定決心，一會(huì)兒又遲疑不決，好半天才手腳僵直地走了過(guò)去，甚至可以聽(tīng)見(jiàn)骨頭關(guān)節(jié)的咔嚓聲。只有他自己知道面上神色雖然如常，但眼底已經(jīng)一分一分地渲染上guntang熱意。

    說(shuō)不上是憧憬還是惱恨多一些，自己的這份隱秘心思竟然落入別人眼底。周玉蓉是和自己一起長(zhǎng)大的表妹，無(wú)意中窺破也是可能的。但鼓動(dòng)宮里尚宮把這婦人送到自己面前來(lái)，恐怕也包含無(wú)盡惡意……

    但敬王卻舍不得走。

    描金小幾上的牡丹香氣濃烈，處久了便覺(jué)得一陣頭暈?zāi)X脹。那婦人因才生產(chǎn)過(guò)，比頭幾次見(jiàn)時(shí)豐腴許多。繡著云霞孔雀紋的真紅通袖袍在腰身處奇異地收斂塌陷，顯現(xiàn)出極細(xì)的柳腰和高高拱起的胸口。

    其內(nèi)里穿著齊頸的月白綾子對(duì)襟長(zhǎng)衣，其實(shí)并不能清楚看到什么。敬王就好像著了魔一般，在旁邊的椅子坐下細(xì)細(xì)凝視，良久……才伸手解開(kāi)那婦人頸上的一對(duì)琵琶盤紐。