兩人回了蠱苗，沈清秋知道襲羅在蠱苗地位無雙，叫他丟下這里的人和他回中原根本就是天方夜譚。而且這幾日襲羅似乎有意不見他，好叫兩人疏遠(yuǎn)了，讓沈清秋走的痛快。

    沈清秋這兩日夜里也是輾轉(zhuǎn)難眠，他自知對不起襲羅，然每每想到要永遠(yuǎn)留在異鄉(xiāng)又覺得無所依托，心中惶恐。他又恨自己色心太重，襲羅根本不是他可以招惹的人。他沈清秋可以玩，襲羅卻玩不起。

    明日就是他與成樂約定的日子，襲羅不走，他也不能離開，雖心有不甘但也不能扔下他一人。沈清秋左思右想，終是下定決心，準(zhǔn)備留在苗疆再也不會江陵。他連忙起身就著夜色去襲羅那兒告訴他自己的決定，好叫他安心。

    行至襲羅房門前他又覺不妥，便扣了扣墻，但里頭毫無反應(yīng)。沈清秋又喊了襲羅的名字，仍是沒人應(yīng)他。

    他這才進(jìn)了襲羅的屋子，便見到床上躺著一個白發(fā)人。他心下疑惑，怎么襲羅成了白發(fā)的？雖說如此，也上前拍了拍那人的肩道：“襲羅，是我?！?/br>
    誰料這一拍卻見到的是一張老者的臉龐：那張臉看上去至少有七八十歲那般蒼老，卻依稀可辨出是襲羅的臉！

    沈清秋被驚得大叫，他那一聲叫喊，也將那人從床上叫醒了。

    “小真……？”那人驀地睜開了眼，臉上露出痛苦的表情來，那張蒼老的臉漸漸有了變化，又變成襲羅原本的樣子，只是頭發(fā)仍是白的。沈清秋見襲羅恢復(fù)，剛剛心安了一會兒，又見到那張完好的臉從左邊一點(diǎn)點(diǎn)蛻皮剝落，露出血rou模糊的內(nèi)里還有森然白骨來。

    沈清秋被眼前的情形被嚇得不輕，奪了門便逃，身后那人卻追了上來。

    沈清秋慌忙之下并未看路，出了蚩尤神殿之后便往西北面去了。

    襲羅自是知道他現(xiàn)在的樣子駭人，但西北面的石窟日落之后去兇險萬分，何況現(xiàn)在是夜里？定要得把那人

    攔下才行。

    苗寨西北面是座石窟，相傳石窟下多蛇，被叫做萬蛇窟。三百多年前戮欺就在萬蛇窟中潛心制蠱，這么多年過去，萬蛇窟中的蛇幾乎絕跡，反倒是當(dāng)年被帶進(jìn)去的蠱蟲在里頭安了家。因此一旦太陽落山，蠱蟲就開始躁動，夜里更是異常兇險。

    沈清秋一路上走的都是上坡路，從神殿到石窟的距離并不近，饒是他是習(xí)過武的這會兒也有些累了。

    他不知不覺走到了石窟之上，晚間的風(fēng)自黑漆漆的洞xue內(nèi)吹出，陰冷得讓人手腳發(fā)僵。

    襲羅也追了上來，他半張臉全毀，剩下的那半張倒是完好，乍一看像極了畫皮艷鬼。

    身后的石窟十分詭異，沈清秋自是不敢再往后退了，但也不能往襲羅那邊去。他見襲羅仍是同往常一樣，并無傷害他的意思便道：“你……到底是人是鬼？”

    “我非人亦非鬼。”襲羅站定了道，“我是人蠱?！?/br>
    沈清秋看了看身后漆黑的洞窟，心下猶豫，又聽襲羅說：“你快過來，萬蛇窟下兇險無比，無人可以或者出來?！闭f著襲羅伸出了他完好的右手。那手和他半張森然的臉不同，完好無缺像是玉雕的一樣?？膳渖夏前霃埬樉透涌植?。

    襲羅見對方不愿，便邁了步子上前要將沈清秋拽回來?？刹涣仙蚯迩镆娝^來慌忙躲開，抬起手便要擋他。

    沈清秋這一閃一擋，生生把站在洞窟邊緣的襲羅給打了下去。襲羅腳下不穩(wěn)仰面往后栽，一只手本想抓住沈清秋的，卻又怕連他也跟著自己掉下去急忙放了。

    沈清秋只覺得袖子一緊，接著就沒了力道，眼前就是襲羅掉下懸崖時盯著他的表情。襲羅落下去很久都沒有聽到落地的聲音，過了一會兒洞xue里才飛出一群蝙蝠。他跪在洞窟前，下面陰冷的風(fēng)撲面而來，沈清秋渾身發(fā)冷，愣了好久才意識到襲羅被他自己推下洞窟的事實(shí)。

    “襲羅……襲羅、襲羅——?。　彼l(fā)瘋似地朝下面吼，卻只能聽到自己叫聲的回響，在夜色中更加可怖。

    那石窟深不見底，沈清秋試著朝里面扔石頭，可那石頭掉進(jìn)黑暗中像被吞噬了一樣，沒有發(fā)出任何聲音。沈清秋在石窟前坐到天色微亮，晚間的風(fēng)吹得他渾身冰冷，嘴唇凍得發(fā)青，直到日出的陽光照到他身上，他才像回了魂一樣站起來往豁口的地方去了。

    沈成樂來到那豁口時沈清秋已在那兒站了許久。

    成樂見他孤身一人，眼神寂寥，便問：“那襲羅哪兒去了？”

    沈清秋不答，成樂又問：“小叔，你怎么了？”

    沈清秋張了張口，最后說了兩個字：“死了?！?/br>
    沈成樂把沈清秋帶去了烏靈玖的竹屋。

    “他怎么變成這樣？”沈成樂問。

    烏靈玖看了沈清秋的眼，道：“受了驚嚇，又著了風(fēng)寒?！?/br>
    成樂還想再問，卻聽沈清秋道：“烏先生，襲羅說……他是人蠱。你可知道那是何物？”

    “它說與你聽了？”烏靈玖面露驚訝之色，“這……關(guān)于人蠱襲羅之事我也只是道聽途說?！?/br>
    “你那日去熟苗尋我那叔父不成卻遇上了它，而后又跟著他來我這兒，我那時是萬分吃驚的，還以為……”烏靈玖說到一半便停了，后又想了想，嘆了口氣道，“我自幼就被趕出蠱苗與它不過一面之緣，它卻常來生苗看我，甚至教我蠱術(shù)。四十多年來它容顏不改，性子卻變了幾番，時而暴躁時而溫和……”

    “我知曉它的故事也是親母告知，后來又聽到些不著邊際的謠言，加上它偶有透露，也能編成故事來聽。你就權(quán)當(dāng)坊間傳聞聽過便是了罷，回去之后也不可多言?！?/br>
    “這事需從襲羅的父輩戮欺大神說起……”

    戮欺被熟苗地苗民奉為蠱王，當(dāng)成神一般崇拜。

    而數(shù)百年前，戮欺不過是個蠱師。

    他天生聰穎，對御蠱之術(shù)極為著迷。又見苗地之人為周圍毒蟲所困擾，更加埋身于蠱術(shù)之中。一開始，戮欺的蠱為苗人驅(qū)散了周圍的毒物，也算福祉?？蓵r間一長，他脾性便開始怪異起來，就連結(jié)發(fā)妻子也不能忍受他陰晴不定的性子。只是當(dāng)時她已懷了孩子，戮欺當(dāng)時在寨中的地位已十分超然，她受了委屈也只好忍著。

    后來孩子出世，戮欺之妻難產(chǎn)而死，當(dāng)日戮欺大哭了一場，帶著孩子離開了蠱苗，自此消失。

    戮欺隱居于蠱苗寨附近的萬蛇窟。制蠱所用的容器稱為蠱鼎，不同的蠱鼎制出的蠱能力大小也不同，其中力量最強(qiáng)也最為不仁的便是以人為鼎。而想出這種法子的第一人便是戮欺。

    戮欺潛心鉆研人鼎之術(shù)，對孩子卻疏于照料，那孩子不足月便夭折了。后來戮欺人鼎之術(shù)有成，便在自己體內(nèi)養(yǎng)蠱，此后數(shù)月發(fā)覺其中不成熟的地方加以改良，那夭折的孩子也被作為人鼎的材料。

    十幾年之后，戮欺孤

    獨(dú)一人無以為伴，人鼎之術(shù)已十分爐火純青，戮欺以他親生兒子的身體做蠱鼎，歷經(jīng)三年養(yǎng)成人蠱，取名為襲羅。

    襲羅繼承戮欺和他母親的外貌，陰柔中又不失男子的凜然，只可惜他外表似人卻非人。

    戮欺帶著這件他最滿意的作品返回蠱苗，那時蠱苗為周圍毒瘴所困擾，戮欺除毒瘴，辟新土，又教當(dāng)?shù)孛缑裥M術(shù)，而后又做了幾件大事，苗人便在蚩尤神殿的偏殿為戮欺修了像，奉他為神。

    最后，戮欺因人鼎之術(shù)弄垮了自己的身體變得人不人鬼不鬼，他知曉自己身體丑陋不堪便再次離開了蠱苗，留下襲羅接替他的位置。

    戮欺離開苗疆去到中原，不知用了什么法子竟讓自己像襲羅那般活了百年，他在中原一帶輾轉(zhuǎn)，似是在策劃著什么，直到前些時日才傳出了戮欺死在中原的消息。這也就有了后來的事情。

    沈成樂聽罷只覺得毛骨悚然，他是見過襲羅的，全然不能把他漂亮的外表和內(nèi)里聯(lián)系在一起。

    “沒想到世間竟有這等奇事……”成樂此番感嘆，沈清秋卻道：

    “敢問先生，那日雨中來此拜訪的可是襲羅……我見他身形瘦弱頎長又是盛裝打扮，還以為那是女子?！?/br>
    沈清秋見烏靈玖點(diǎn)頭，覺得心口似被什么東西洞穿，竟流下淚來，他喃喃道：“我將他推下萬蛇窟，只怕他兇多吉少……”