“高大人說(shuō)得對(duì)。我們山里長(zhǎng)大的鄉(xiāng)民，一輩子受苦受窮慣了。終于祖宗保佑遇到了您這樣菩薩心腸的父母官，不僅教我們開(kāi)梯田，還把我們大伙兒當(dāng)人看。我們嘴笨不會(huì)說(shuō)感謝的話，除了給您磕幾個(gè)響頭，實(shí)在是不知道該怎么辦才好！”

    地上跪了一圈的人終于磕完頭抬起臉，個(gè)個(gè)眼圈通紅，沾滿沙土的黝黑臉上滿滿都是淳樸的感動(dòng)之色。領(lǐng)頭的那人用手背抹了一把眼淚，站起來(lái)回身對(duì)著身后人吼道：

    “大伙兒都別愣著了，沈大人親自來(lái)山上幫咱們忙，咱們還能舍不得那幾把力氣，不甩開(kāi)膀子好好干？”

    “說(shuō)得對(duì)！大伙兒趕緊干起來(lái)，也讓沈大人能早些回去歇著！”

    后頭農(nóng)戶們七嘴八舌地應(yīng)和著，激動(dòng)的吼聲連成一片。沈驚鶴看著眼前場(chǎng)景，雖然意外，但也很快調(diào)整好了心態(tài)，加入了忙碌的隊(duì)伍中。

    雖說(shuō)是來(lái)幫忙，但有了剛才那一出，又有哪個(gè)鄉(xiāng)民忍心真讓這白皙俊秀的郡守大人干重活。在第一百次被周圍人搶著一鋤頭敲在自己看中的地后，沈驚鶴終于無(wú)奈地放下鋤頭，只幫忙在一旁規(guī)劃調(diào)整著開(kāi)墾路線，時(shí)不時(shí)搭把手端碗水遞個(gè)帕子。

    “大人，天氣熱，您嘗口咱們自家屋后種的茶，解解暑氣?！?/br>
    一個(gè)手腳麻利的農(nóng)婦捧著碗茶遞到沈驚鶴面前，笑容淳樸。那茶碗是陶瓷燒制的，還繪了點(diǎn)簡(jiǎn)單的花紋，一看就與其他農(nóng)戶們用的木碗有所不同。

    張文瑞眼尖，剛想呵斥農(nóng)婦把那不知從哪翻出來(lái)的茶碗拿走，沈驚鶴卻早已欣然接過(guò)，口中還一邊答謝。

    “多謝，我早就覺(jué)得口渴了。這碗茶水，來(lái)得可真是恰到好處。”

    沈驚鶴低頭啜了一口，初嘗還沒(méi)什么反應(yīng)，再一細(xì)品，整張臉卻是倏然變色，驚為天人地瞪著手中這一碗湯色清澄的茶水。絕世唐門 

    甘香濃酸，滋味醇厚，特別是那唇齒間繚繞不散的回甘，幾乎不輸蘇杭年年送進(jìn)京城的貢茶。

    “大娘，這是何處的茶種？可有命名？”沈驚鶴忍不住又嘗了一口，抬眼一瞬不瞬地緊盯眼前農(nóng)婦。

    農(nóng)婦見(jiàn)他眼神熱切，也連忙回話：“大人，這茶種不是什么稀罕物，咱們這片的人家，屋前屋后多半都種著一兩棵。從前有任大官也喜歡得緊，給這茶賜名叫作‘晚甘侯’。但是咱們這塊兒地少，沒(méi)法多種，所以也只夠平時(shí)自個(gè)兒嘗嘗鮮?！?/br>
    “晚甘侯，晚甘侯……”沈驚鶴沉默一瞬，忽然朗聲大笑，“如此珍品，若是繼續(xù)埋沒(méi)下去，那與暴殄天物有何相異！”

    他忽然回身叫來(lái)不遠(yuǎn)處正賣力揮著鋤頭的高明。

    “高明，快些過(guò)來(lái)！”沈驚鶴滿面意氣風(fēng)發(fā)，“從今往后，我保證南越再也不會(huì)受窮了！”

    沈驚鶴此時(shí)才終于捕捉到前幾日的那道靈光一現(xiàn)。東牟山土壤乃酸性沙土不假，也的確不適宜種稻米，但是這種類型的土壤卻天然適合用來(lái)種茶。假若把東牟山也開(kāi)出梯田，南越特產(chǎn)的“晚甘侯”便也能大規(guī)模種植，一旦包裝好銷往外地打響了名聲，又何愁當(dāng)?shù)匕傩崭辉２黄饋?lái)？

    沈驚鶴將想法細(xì)細(xì)與高明一說(shuō)，高明立即面露欣喜，顯然也是得以想見(jiàn)未來(lái)的大好前景。

    “今日不必再待在這兒了，一會(huì)兒回去后我讓郡丞派些人跟著你去周圍村莊，征集鄉(xiāng)民存下的茶種放到府衙庫(kù)房中。明日再找?guī)讉€(gè)種茶老手過(guò)來(lái)，一同挑揀出其中最佳的一批，按照模樣在整個(gè)南越搜集，未來(lái)好成片地種到東牟山上去?！?/br>
    故意忽略了因頻遭冷遇而雙目嫉恨得噴火的張文瑞，沈驚鶴親昵地拍了拍高明的肩膀：“此事非同小可，你可得好好辦，決不能允許有半分閃失。若是辦好了，我重重有賞！”

    “大人……”張文瑞急忙湊上來(lái)，有些勉強(qiáng)地維持著面上討好的笑容，“大人，事關(guān)重大，不若讓下官也跟著田曹一同督辦吧？”

    “不必了，此乃農(nóng)政之事，主簿無(wú)需多加費(fèi)心。”沈驚鶴臉上的笑意淡了些許，看得張文瑞幾乎要咬碎了一口后槽牙。

    “我和田曹先回府衙商量此事，主簿若是閑著，可留在此處多幫幫鄉(xiāng)親們?！?/br>
    甩下這一句話，沈驚鶴就領(lǐng)著高明轉(zhuǎn)身往回走。被拋下的張文瑞遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著二人逐漸離去的背影，眼神里閃過(guò)一絲狠戾。

    山路雖曲折狹窄，然而走了好幾日，沈驚鶴也已經(jīng)漸漸適應(yīng)。一邊走著，一邊還有閑情問(wèn)出困擾在自己心中久矣的疑問(wèn)：

    “高明，你和張文瑞……早先是不是有什么過(guò)節(jié)？我來(lái)南越雖才幾日，卻也看得出他似乎對(duì)你格外針對(duì)?！?/br>
    高明被陽(yáng)光曬得黝黑的臉上隱隱顯出幾分尷尬，他吞吞吐吐半天，還是老實(shí)地交待了。

    “倒也不是什么大事……下官身為田曹，每?jī)赡甓家鞒譁y(cè)量田產(chǎn)，登記在冊(cè)。上一次查測(cè)的時(shí)候，下官發(fā)現(xiàn)主簿家的界石無(wú)端東移了好長(zhǎng)一段，仔細(xì)算算，竟是強(qiáng)占了鄰居家三畝地有余。下官堅(jiān)持把地劃回給了鄰居，那時(shí)主簿遣人送來(lái)的禮品，也好言謝絕了?！?/br>
    “就因?yàn)閰^(qū)區(qū)三畝地？”沈驚鶴驚訝地睜大了眼，這張文瑞看著家中也有些資產(chǎn)，怎么也不至于為了這一點(diǎn)地皮懷恨至今吧。

    誰(shuí)料高明臉色更加尷尬：“若只是這樣便罷了。之前江南水患，南越也下了連天的大雨。一場(chǎng)雨水把土地給泡發(fā)了，他家鄰居重新翻地時(shí)，竟然就這么在那三畝地下挖出了一個(gè)瓷瓶。拿去請(qǐng)人一看，發(fā)現(xiàn)竟是好幾朝前的古物，轉(zhuǎn)手就賣出了一個(gè)下官聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)的高價(jià)，那家人現(xiàn)在也早就搬到另一個(gè)富庶的郡去了?！?/br>