六皇子心弦微顫，一時(shí)有點(diǎn)不忍。大哥到底并不曾欺負(fù)過(guò)他，就算為了大計(jì)必須取大哥性命，他也更愿直接要他的命，不想這樣沒(méi)完沒(méi)了地折磨人。

    短暫的動(dòng)搖之后，他終是將這份心軟壓制住了。

    與那至高無(wú)上的位子相比，這些算什么？大哥府中現(xiàn)下必定防范甚嚴(yán)，他不能為這點(diǎn)心軟鋌而走險(xiǎn)給他再添一次藥。

    “你留意些父皇那邊?！币笈R晨只道。

    “下奴明白。”阿才邊說(shuō)邊為他蓋好被子，“殿下早些歇息吧，明日必是不太舒服的?！?/br>
    殷臨晨輕應(yīng)了聲，便闔眸沉沉睡去。夢(mèng)中混亂一片，一會(huì)兒是父皇駕崩，一會(huì)兒是大哥殞命，一會(huì)兒又見(jiàn)他生母被追尊為后，局勢(shì)一變?cè)僮?，令人眼花繚亂。

    .

    丞相府里，謝云苔與穆叔一起講近來(lái)進(jìn)出府中的名冊(cè)一應(yīng)翻了一遍，確定往來(lái)官員暫都無(wú)恙、下人們都各自關(guān)在房中安養(yǎng)，才松了口氣。送走穆叔，她去浴房好生沐浴一番洗凈疲乏，待得躺到床上，腦子里又沒(méi)完沒(méi)了地開(kāi)始想瘟疫的事。

    瘟疫，好可怕啊。她不曾親眼見(jiàn)過(guò)，但也知道一旦鬧大就會(huì)死不少人。為此她不僅緊張丞相府里，也擔(dān)心爹娘。昨日就想親自跑一趟，看看爹娘那邊如何應(yīng)對(duì)，蘇銜卻將她擋了下來(lái)，跟她說(shuō)他去過(guò)了。

    “你什么時(shí)候去的？”她只道他在哄她，目不轉(zhuǎn)睛地盯著他問(wèn)。

    “下朝直接去了啊?！碧K銜撇嘴，“就怕你擔(dān)心，原本不打算告訴你。放心吧，都好著呢，娘心里有數(shù)，早就交待好下人了，爹平日又不上朝，鮮少進(jìn)出，不太沾染得上?！?/br>
    他一口一個(gè)爹娘說(shuō)得十分順口。

    謝云苔這才對(duì)娘家放了心，靜下神來(lái)，又格外擔(dān)心起丞相府——爹不必去上朝，他可日日都要上朝，有事時(shí)還常要跑一跑六部與官員們議事，官員們亦常來(lái)家中找他。這若是有那么一個(gè)兩個(gè)帶著病進(jìn)來(lái)，這一府的人都很危險(xiǎn)。

    若有什么藥喝了能防一防就好了。謝云苔琢磨著，打算明日去找陳大夫問(wèn)一問(wèn)，看能不能開(kāi)個(gè)方子。忽聞門(mén)聲響動(dòng)，她道是蘇銜回來(lái)了，坐起身，卻見(jiàn)蘇婧正走進(jìn)來(lái)，怯生生地望著她：“娘……”

    “阿婧？”她朝蘇婧招招手，“怎么啦？”

    蘇婧爬上床，往她懷里一臥：“爹和人吵架，發(fā)了好大的脾氣，還摔杯子，好可怕。”

    “？”謝云苔一愣，先哄她，“不怕哦，爹只是辦正事罷了，和阿婧沒(méi)有關(guān)系。”跟著又問(wèn)，“你爹在哪兒發(fā)的脾氣？”

    阿婧道：“書(shū)房……”頓一頓又道，“今天傅母教我讀的《三字經(jīng)》里，我有兩句忘記什么意思了，想去問(wèn)爹?？吹降诎l(fā)火，我就溜走啦！”

    謝云苔禁不住一哂：“時(shí)辰不早了，讀書(shū)的事明天再說(shuō)。阿婧先回房睡覺(jué)，娘去看看你爹?！?/br>
    “好。”蘇婧點(diǎn)一點(diǎn)頭，眼睛轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，又有點(diǎn)擔(dān)憂(yōu)，“娘能哄好爹嗎？”

    “能的?！敝x云苔摸摸她的額頭，“放心吧?！?/br>
    阿婧便從屋里走了，謝云苔重新梳妝更衣，去書(shū)房找蘇銜。果然還沒(méi)進(jìn)月門(mén)就聽(tīng)到了瓷器摔碎的聲音，跟著又聽(tīng)到他罵：“方才的事就算了，這點(diǎn)事難嗎？有什么辦不妥的？！”

    她定睛看看，屋中之人她大多并不識(shí)得，只有一兩位依稀見(jiàn)過(guò)，似乎是戶(hù)部的人。

    看來(lái)戶(hù)部又惹他不痛快了。戶(hù)部的差事大多關(guān)乎百姓生計(jì)，瘟疫鬧起來(lái)他們自也繞不開(kāi)這事，他最近發(fā)火十之八|九都是沖著戶(hù)部發(fā)的。

    她邁過(guò)院門(mén)，蘇銜剛好擺手讓幾人滾，幾人逃也似的退出來(lái)，看見(jiàn)她忙收住腳：“夫人。”

    “諸位大人辛苦。”謝云苔低一低眼，知曉蘇銜剛罵過(guò)他們，便也不多說(shuō)什么軟話(huà)，言罷就進(jìn)了屋。

    屋中，蘇銜正坐在桌前倚著靠背閉著眼睛，緊鎖著眉心依稀蘊(yùn)著一個(gè)“煩”字。

    “生這么大的氣？都嚇到阿婧了。”

    謝云苔走上前，他沉嘆一聲，往前傾了傾，手支額頭跟她抱怨：“跟他們一起辦事早晚氣死?！?/br>
    “大事辦不好，小事不當(dāng)回事?！?/br>
    “我要京中各醫(yī)館將沾染瘟疫的病患數(shù)量告訴我，這難嗎？！不是問(wèn)一聲就好了嘛！”

    謝云苔聽(tīng)到這兒，大抵明白了。

    他要看這個(gè)數(shù)，戶(hù)部官員大概沒(méi)太放在心上，又或因?yàn)槿硕嗍旅o忘了，反正沒(méi)拿給他看。

    “別生氣，明天必會(huì)給你拿來(lái)啦。”她道，又不禁好奇，“但你要這個(gè)干什么？”

    蘇銜睜開(kāi)眼，眸光微微一凌：“我覺(jué)得這場(chǎng)病有問(wèn)題。”

    謝云苔又問(wèn)：“什么問(wèn)題？”

    “一時(shí)還說(shuō)不清?！彼麚u搖頭，“等明天他們送了東西來(lái)再說(shuō)?！?/br>
    說(shuō)著他站起身，頹喪而委屈地抱住她：“煩死爺了，小苔哄我。”

    “……好啦好啦。”她抬手撫一撫他的背，“我們蘇大丞相憂(yōu)國(guó)憂(yōu)民，又碰上手下官員辦事不力，受委屈啦！”轉(zhuǎn)而又道，“蘇大丞相不生氣哦，其實(shí)我看戶(hù)部各位大人也未見(jiàn)得就是不好好辦事，多半是最近瘟疫鬧起來(lái)，他們事太多太忙，偶有一兩件疏漏也是難免的！”

    她聲音柔軟，又帶一股他才知曉的寵溺。他心中火氣隨之平復(fù)，待她語(yǔ)聲落定，他悶悶地“嗯”了一聲。

    “不生氣啦？”謝云苔探問(wèn)，他撇撇嘴：“不生氣了，睡覺(jué)去?！?/br>
    說(shuō)罷就摟著她往外走，邁出院門(mén)將她一抱，她耳邊風(fēng)聲就刮起來(lái)。再落地，已在臥房門(mén)外。

    謝云苔想著他這幾天都忙，今日又發(fā)了火，有心讓他好好睡一覺(jué)。不料他許是正被火氣煩著，這晚精力格外旺盛，拉著她一直折騰到后半夜。

    最后直逼得新婚翌日禁不住回味這等歡愉的謝云苔哽咽著推他：“不行了不行了，先睡覺(jué)，明天再來(lái)好不好……”

    他勉為其難地放過(guò)了她，還把她抱在懷里親了半天，有一搭沒(méi)一搭地說(shuō)些亂七八糟的話(huà)：

    “小苔你怎么這么好?。俊?/br>
    “沒(méi)你爺可怎么辦啊。”

    “給爺生個(gè)孩子吧。”

    “你生個(gè)孩子爺就不見(jiàn)那幫蠢貨了，咱們?cè)诩茵B(yǎng)孩子??！”

    “……”謝云苔自然知曉他心里還為政事窩著火，勤勤懇懇地摸頭安慰他，“不氣不氣不氣?。∧闳粽嫦腽B(yǎng)孩子，咱們要個(gè)十個(gè)八個(gè)也不打緊，但現(xiàn)下你要好好應(yīng)付疫病，百姓還指著你呢?！?/br>
    這話(huà)讓他一下嚴(yán)肅起來(lái)，目不轉(zhuǎn)睛地看了她半晌，他開(kāi)口：“一個(gè)就好，多了不要?！?/br>
    ……怎么順著他說(shuō)也不行了！

    謝云苔趕忙改口：“行行行，就一個(gè)就一個(gè)。生個(gè)男孩子吧，與阿婧湊個(gè)好字?！?/br>
    有男有女不出錯(cuò)吧？

    他又抱著她哭嚎起來(lái)：“不要男孩子，男孩子太煩人了，生個(gè)兒子跟我一樣咱們夫妻一輩子就毀了！”

    謝云苔：“……”

    她心下不服，想要爭(zhēng)辯說(shuō)他挺好的。懵了懵，做了罷。

    他自己說(shuō)自己說(shuō)得這么狠，她為他不平什么？！

    她便繼續(xù)哄他：“女孩女孩，我也喜歡女孩。生個(gè)女兒必定像我，你看好不好？”

    “嗯……”他點(diǎn)一點(diǎn)頭。

    謝云苔松氣，可算把大丞相哄好了。

    二人總算得以睡去，謝云苔累得狠了，一覺(jué)睡得昏天黑地。熟睡中似乎連夢(mèng)都沒(méi)做一個(gè)，只覺(jué)腰酸背痛，脊背一陣陣地抽著。

    再醒來(lái)時(shí)，陽(yáng)光已灑滿(mǎn)臥房。謝云苔伸懶腰，不經(jīng)意間手往旁一伸，只覺(jué)質(zhì)感奇怪。睜眼看去，便見(jiàn)旁邊已不見(jiàn)人影但鋪了一張張宣紙，上面皆寫(xiě)了字，字跡潦草又熟悉。

    坐起身再看，房中桌上、地上也四處可見(jiàn)紙張。蘇銜坐在屋中那端的羅漢床前，伏案還正寫(xiě)著。

    “蘇銜？”她揉著眼睛下床，趿拉著鞋過(guò)去看他，“寫(xiě)什么呢？弄得這么亂?！?/br>
    走到羅漢床邊，又見(jiàn)他手邊還放著一方算盤(pán)，他正邊算邊寫(xiě)。

    聽(tīng)到她的聲音他也顧不上抬頭，手指仍在算盤(pán)上撥著，忙里偷閑地問(wèn)她：“小苔你會(huì)做飯嗎？”

    “啊？”謝云苔怔了怔，“會(huì)一些，家常便飯可做，但和府里的廚子不能比，怎么了？”

    他一時(shí)不答，噼噼啪啪地又算完一組數(shù)，吁氣抬頭，陪著笑臉望她：“辛苦夫人下幾天廚可好？別人不必管，做咱們一家三口的就可以?！?/br>
    “可以?！敝x云苔點(diǎn)頭。她原也不曾想過(guò)能嫁到這樣的府中衣來(lái)伸手飯來(lái)張口，家務(wù)讓她做她都是能做的。

    她只是不解：“為何？出什么事了？”

    “這病必定有問(wèn)題?！彼?，略作沉吟，將事情從頭說(shuō)起。

    “皇長(zhǎng)子患病時(shí)，沈小飛就懷疑這不是尋常病癥，是有人動(dòng)了手腳。稟過(guò)陛下之后，陛下便將事情交給了我，讓暗營(yíng)先查著?！?/br>
    “但近來(lái)宮中、乃至京城患病的人漸漸多了，陛下便覺(jué)得或是我們多慮。我與暗營(yíng)也覺(jué)得或許真就是疫病罷了?！?/br>
    “可我又總覺(jué)得還是有不對(duì)之處，一時(shí)想不清楚。三天前忽而明了，就讓?xiě)舨扛嬷魈庒t(yī)館，一應(yīng)病癥與疫病相關(guān)病患皆需準(zhǔn)確記錄呈交給我，宮中太醫(yī)亦將宮中記載交予我查驗(yàn)，然后我就發(fā)現(xiàn)了這些……”

    他的目光劃過(guò)滿(mǎn)屋的那些紙頁(yè)，笑了聲，從桌上揀出兩張，給謝云苔舉例：“疫病確是輕重不一，譬如十余年前的雞瘟，三天之內(nèi)就可傳遍百余人的村子，十五日之內(nèi)可病死大半；但三十余年前的豬瘟，雖也可傳染，但月余里也不過(guò)傳了百余人，最后病死二十多人?！?/br>
    “可不管哪種，都是有跡可循的，輕就是輕重就是重，不太可能今天一個(gè)傳一百，明天又不互相傳了?！?/br>
    “但這回的疫病，你看。”他拿著那兩頁(yè)紙給她看，“皇后最初只是自己病著，十余日前倒突然又傳了十幾個(gè)宮人；皇長(zhǎng)子府除卻皇長(zhǎng)子外旁人一直沒(méi)事，陛下御前是有兩個(gè)宮人染?。粨Q到七皇子跟前，又成了一連病倒七八個(gè)人；民間更是奇怪，四天前一下子病了六個(gè)，然后兩天無(wú)事，昨日又冒出了五個(gè)?！?/br>
    再按天數(shù)就更詭異。疫病傳開(kāi)，病患增長(zhǎng)的人數(shù)并不難估算，雖因人與人不同會(huì)各有浮動(dòng)，但大致該有個(gè)規(guī)則?？蛇@回的疫病，從皇后算起，先是一個(gè)；過(guò)了月余，添了一個(gè)皇長(zhǎng)子；再過(guò)十幾天多了一干長(zhǎng)秋宮宮人，后來(lái)又突然零零散散添了幾個(gè)皇子……

    只論人數(shù)不論身份，這數(shù)量長(zhǎng)得全沒(méi)道理，放在疫病上奇奇怪怪。

    “那還是有人暗下毒手？”謝云苔擰起秀眉，“可會(huì)是誰(shuí)呢？”

    “不知道?！碧K銜搖頭沉吟，“但我猜此人手下人馬不多，所以能兼顧到的人也不多?！?/br>
    倘使勢(shì)力夠大，譬如他這樣手握暗營(yíng)的，想一夜之間對(duì)成百上千的人下手也不是難事，大可將這“疫病”做得更像。

    “可這藥是真厲害。”謝云苔苦思冥想，“大家都病得神不知鬼不覺(jué)，而且太醫(yī)也查不出？”

    “嗯?！碧K銜頷首，“暫且也還不知是從何處下的藥，防也只得摸索著防?！?/br>
    “所以你想讓我下廚？”謝云苔眸光流轉(zhuǎn)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“入口的東西確是最容易讓人中毒了。你放心吧，咱們一家三口的我自會(huì)備妥，旁人的……太多我實(shí)在管不過(guò)來(lái)，穆叔和兩位嬤嬤的倒可一同備下?！?/br>
    算下來(lái)六個(gè)人，也無(wú)非就是每個(gè)菜多做一點(diǎn)。

    蘇銜抿笑，在她額上一吻：“辛苦你，我給你幫廚。”

    謝云苔翻翻眼睛：“我賭你沒(méi)碰過(guò)這些，幫廚大可不必，別給我添亂也就是了。”

    蘇銜認(rèn)真想想：“那我確是沒(méi)碰過(guò)這些。”

    頓了一頓，又道：“但添亂應(yīng)該也不至于?！?/br>
    當(dāng)日晌午，謝云苔便懂了什么叫“添亂也不至于”。廚房的家伙他沒(méi)碰過(guò)，刀劍卻玩得爛熟。她說(shuō)一句土豆要切片，他斟酌了一會(huì)兒，悶著頭將土豆拿到院子里，拋起一通飛刀再拿盤(pán)子縱身接住，落地就是一盤(pán)土豆絲。

    粗細(xì)長(zhǎng)短都一樣，勻稱(chēng)得很，謝云苔很是滿(mǎn)意，就是想想他這切菜的經(jīng)過(guò)覺(jué)得實(shí)在有點(diǎn)累。

    但她思量之后也沒(méi)有拒絕他繼續(xù)幫忙，畢竟他這樣切菜比她快多了，而且自己做菜多少無(wú)聊，他陪在旁邊總會(huì)有趣一些。

    當(dāng)然，若他不總手賤偷吃，她會(huì)覺(jué)得更好。

    這頓午膳大家都用得滿(mǎn)意，午睡時(shí)蘇銜摟著她嚷嚷：“那個(gè)蛋餃，我還能再來(lái)十盤(pán)！”

    謝云苔輕輕嘖聲，意有所指：“我做紅燒魚(yú)也很好吃呢。”

    蘇銜：“……”

    他在殺魚(yú)時(shí)露了怯，自以為殺得很好，她拿過(guò)去一看膽挑破了，整條魚(yú)都只好棄了不用。他還一度不甘心，覺(jué)得自己殺的魚(yú)也沒(méi)有那么糟糕，拎著魚(yú)飛去蘇家那邊找了只貓來(lái)喂，結(jié)果貓?zhí)蛄艘幌戮屯轮囝^干嘔，氣得他又飛回來(lái)，忿忿然將魚(yú)丟了。