魔鬼站在黑色的大地上, 令人遺憾的是煉獄之門后面空蕩蕩的, 沒(méi)有他想象中可以打個(gè)招呼的老朋友。他們的禮儀越來(lái)越糟糕了，也許這一次他該上門向這些地獄的領(lǐng)主們重申一下什么叫做“得體”？

    亡靈之蝶在面前上下飛舞著，指引路徑。

    魔鬼步履輕盈地踏過(guò)焦黑的大地。

    這里的天幕——假如那可以稱之為天幕——是不均勻的暗紅色, 就像天空無(wú)時(shí)無(wú)刻不在流血。那血向下滴落，化為了暗紅的硫磺火雨?；鹩曷涞降孛嫔希购诘牡孛媪⒖潭喑鲆豢诰薮蟮暮?，白色的嗆鼻的霧氣從湖面上騰卷起來(lái)，熔漿一樣的火在里面緩緩流動(dòng)。

    這是人類絕對(duì)不會(huì)想踏進(jìn)來(lái)的地方。

    嶙峋的巨大的峰脊拔地而起, 那些山峰古怪離奇，像一把把猙獰的交錯(cuò)尖刀。無(wú)數(shù)死人的尸體掛在山峰伸展出的刀刃上, 搖搖晃晃地隨風(fēng)飄動(dòng), 他們或裹著長(zhǎng)長(zhǎng)的尸布，或套著發(fā)黃的白衣。

    粘稠的地獄長(zhǎng)河像病死之人的血管一樣，蜿蜒地蛇行遠(yuǎn)去，地獄長(zhǎng)河是靜止的, 但第一眼看，會(huì)以為它在流動(dòng)。然而如果仔細(xì)打量, 就會(huì)發(fā)現(xiàn)流動(dòng)的不是河水, 而是擠在河水中密密麻麻的無(wú)數(shù)亡魂，它們有的完整，有的殘破, 有的甚至和其他的亡魂融合在一起，擠擠攘攘的向前跋涉。

    魔鬼漫步而行，他毫發(fā)無(wú)損地從那些沸騰的硫磺火湖上經(jīng)過(guò)，又穿過(guò)整排整排地掛著的尸骸，最后他來(lái)到地獄長(zhǎng)河前，

    地獄長(zhǎng)河里的亡魂無(wú)聲地向左右分開，顫栗地為魔鬼讓開了一條寬敞的道路。

    他最后抵達(dá)了一片只有在最癲狂的傳說(shuō)里才會(huì)描述出來(lái)的城堡前。

    黑色的巨石城堡拔地而起，城堡建在一座又尖又陡的山峰上，大大小小的塔尖與林立的黑石融合在一起，很難分辨哪里是塔頂哪里是峰石。巨大的蒼白的蛇骨蜿蜒盤亙?cè)谡椒迳?，將城堡與大地連在一起，那就是城堡的臺(tái)階。

    蛇骨長(zhǎng)得驚人，彎曲的弧度帶著森然的美感，那些扭曲的關(guān)節(jié)中仿佛還浸潤(rùn)著一個(gè)陰冷狡詐生靈的魂魄，纖長(zhǎng)的骨刺斜飛而出，構(gòu)成城堡精巧的裝飾。巨蛇的顱骨低低地垂下，貼服在地面，展現(xiàn)出順?lè)淖藨B(tài)。

    城堡的入口就是蛇口。

    “好久不見?！?/br>
    魔鬼輕快地開口。

    他的話音落下，空氣中響起了無(wú)數(shù)振翅的聲音，一群群奇怪的骨鳥從黑石城堡的陰影中振翅而起，它們盤旋在天空中，骨翼摩擦碰撞發(fā)出的聲音竟然稱得上優(yōu)美，就是曲調(diào)絕非人間所能夠擁有。

    蛇骨開始一節(jié)一節(jié)地活動(dòng)起來(lái)，仿佛巨蛇復(fù)生！

    “該醒了！”

    他淡淡地說(shuō)，罕見地沒(méi)有任何輕佻的偽裝。

    魔鬼展開手，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的黑色蝴蝶鋪天蓋地涌出，它們看起來(lái)纖細(xì)得風(fēng)吹就碎，可事實(shí)上是它們旋舞起來(lái)，帶起了凄厲的風(fēng)聲。

    世界驟然喧嘩。

    無(wú)形之中，這個(gè)仿佛死去很久的地獄開始發(fā)出了它的歡呼。

    ……………………

    圣威斯大教堂的洪鐘被敲響。

    穿透性極強(qiáng)的鐘聲回蕩在大半個(gè)梅茨爾城堡上空，冷肅的空氣里蒼白的太陽(yáng)從地平線上升起，陽(yáng)光鋪灑開，冰晶與白雪反射太陽(yáng)光，黑夜被毫不留情地驅(qū)散。

    距離國(guó)王發(fā)出宣召令已經(jīng)過(guò)了足夠長(zhǎng)的時(shí)間，從羅格朗各地距離而來(lái)的議會(huì)代表已經(jīng)全部距離到了梅茨爾城中。

    今天，規(guī)模最大的議會(huì)正式宣布召開。

    代表們?cè)谇宄康诌_(dá)薔薇王宮正門前，站在曾經(jīng)武士王后伊莉諾進(jìn)行第一次貴族大屠殺的空地上等待著。積雪已經(jīng)被清理干凈了，紅色的地毯鋪展開，王宮的衛(wèi)兵們身披鎧甲，手按在劍柄上，目不斜視地站在正門兩側(cè)。

    最后一聲晨鐘重重地敲響，王宮的大門準(zhǔn)時(shí)打開。

    這一刻，整個(gè)帝國(guó)最大的權(quán)勢(shì)，最至高無(wú)上的輝煌為所有人敞開了大門，那一瞬間仿佛有無(wú)形的氣浪從王宮中喧騰而起，足以讓所有人目眩神迷。代表們對(duì)視一眼，在魚貫而出的侍從們的引領(lǐng)下踏進(jìn)了這帝國(guó)心臟。

    猩紅的薔薇王旗飄蕩在王宮的最上空，獵獵招展。

    議會(huì)的開幕式在薔薇王宮的彩室舉行，不同于前幾次的臨時(shí)會(huì)議，此時(shí)彩室中所有的蠟燭都被點(diǎn)燃，燭火映襯地整個(gè)巨大的房間輝煌如金鍍。壁爐全部點(diǎn)燃，熊熊的火攜裹著霸道的熱氣充斥整個(gè)房間，毫不留情地驅(qū)逐酷寒。

    除去那些大貴族，小貴族們，平民代表們第一次見到了他們的國(guó)王。

    他坐在會(huì)議大廳上首正中央。

    那張象征無(wú)上權(quán)勢(shì)的王座華美極了，但是國(guó)王本身比王座更加華美。所有用來(lái)形容尊貴與奢華的詞語(yǔ)都可以用在國(guó)王身上。

    這是正式的典禮場(chǎng)合，國(guó)王帶著那頂傳承千年的王冠，王冠正中間鑲嵌著紅薔薇般的寶石，王冠之下國(guó)王的面容甚至超越所有傳說(shuō)中的神子，他冰藍(lán)的眼眸冷冷地俯視所有人，卻讓人覺得理應(yīng)如此。

    國(guó)王穿著典禮的王室盛裝。

    金線繡出繁復(fù)薔薇花紋的猩紅披風(fēng)籠他的肩膀上，金色的束腰外衣上同樣有著華麗的刺繡。他手中握著黃金節(jié)杖，薔薇家族的象征佩戴在他冷白的手指上。

    燭火之下，他簡(jiǎn)直就是輝煌本身。

    在國(guó)王的身旁，左側(cè)，以白金漢公爵為代表的世俗貴族按爵位落座，右側(cè)則是以圣威斯大主教為首的教會(huì)貴族按職務(wù)落座。

    國(guó)王所在的那張長(zhǎng)桌，便是如今整個(gè)羅格朗帝國(guó)的權(quán)勢(shì)之桌。

    所有人都就坐了，大法官站起身，開始主持這一次開幕式。羅格朗的大法官歲數(shù)比白金漢公爵還要大，帶著厚重的假發(fā)，在他暗紅的外袍上佩戴著一枚鐵薔薇徽章，說(shuō)明了在“薔薇之變”中他是位堅(jiān)定的保王黨。

    年邁的大法官站得筆直，滿是皺紋的手握著長(zhǎng)長(zhǎng)的發(fā)言詞，他竭力地講得清晰大聲。

    大法官原本覺得自己太老了，恐怕無(wú)法承擔(dān)這個(gè)重任，想要將這個(gè)光榮的機(jī)會(huì)讓給其他法官。但是國(guó)王駁回了他的提議。

    ——如果誰(shuí)敢在開幕式上發(fā)笑，他就等著腦袋落地吧。

    國(guó)王如此說(shuō)。

    大廳中寂靜無(wú)聲。

    人們聽著大法官一字一字地清晰地念著發(fā)言詞，聲音蒼老，但是有力。不過(guò)漸漸地，他的聲音就變得有些沙啞了，有些輕佻的貴族代表們剛剛想竊竊私語(yǔ)，就看到國(guó)王在王座上冰冷地看著自己。

    毒蛇一般的寒意爬過(guò)他們的脊背，瞬間沒(méi)人敢出聲。

    靜得出其里，大法官講述了本屆議會(huì)的目的，內(nèi)容，日程安排以及會(huì)議的各項(xiàng)議程。最后，大法官宣布，接下來(lái)由羅格朗的君王正式宣布此次會(huì)議召開。

    大法官合上發(fā)言詞，高聲說(shuō)出最后一句，他驕傲的挺直了脊梁。

    “我宣布——”

    國(guó)王站起身，他的目光掠過(guò)整個(gè)大廳。

    “此次會(huì)議，正式開始！”

    他的聲音清晰，有力，帶著無(wú)可辯駁的威嚴(yán)。

    大廳中寂靜了一瞬間，人們起身深深地向國(guó)王鞠躬，不論是貴族，還是市民，都在這一刻高呼：“天佑吾王！”

    議會(huì)，開始了。

    ………………

    這一次議會(huì)一改以前冗長(zhǎng)的流程，在開幕式之后，直接進(jìn)入了最重要的部分。

    各個(gè)等級(jí)的代表們開始依次向議會(huì)的書記員提交請(qǐng)?jiān)笗驮┰V狀。在大法官的主持下，議會(huì)參與人員分為了若干組，開始討論剛剛提交的議題。

    沒(méi)有繁瑣的禮節(jié)，沒(méi)有盛宴，沒(méi)有欣賞的演出。

    這一次議會(huì)就像參與人員的巨大變化一樣，從頭到尾都充斥著一種緊迫的火藥味?？諝庵蟹路饚е鵁o(wú)形的戰(zhàn)線。

    和以往出席了開幕式就離開，直到?jīng)Q議環(huán)節(jié)才出現(xiàn)不一樣，國(guó)王這一次至始至終都坐在最上首的席位上，似乎鐵了心要全程參與。

    有種與往常不同的東西在空氣中醞釀。

    很快地，人們這種感覺得到了印證。

    因?yàn)榈谝淮潍@得允許參加議會(huì)的自由民代表們開始提交他們的請(qǐng)?jiān)笗?/br>
    ——要求罷免當(dāng)?shù)乜らL(zhǎng)的請(qǐng)?jiān)笗?/br>
    他們相當(dāng)默契，每一份情愿書后都附帶著一份詳細(xì)至極的陳述，仔細(xì)說(shuō)明了郡長(zhǎng)的失職行為，并且如果按照上面所說(shuō)的，那些郡長(zhǎng)有些甚至要被扔上斷頭臺(tái)。

    不乏就在罷免名單之內(nèi)的郡長(zhǎng)參加了這場(chǎng)議會(huì)，他們看到這些請(qǐng)?jiān)笗竽樕n白。

    所有人都看向了國(guó)王。

    沒(méi)有人相信，平民能夠做出這樣詳細(xì)，井井有條的陳述，這絕對(duì)是出于國(guó)王的旨意。而眾所周知，國(guó)王的專員們前段時(shí)間就像黑色的羽翼飛遍羅格朗大地。

    成為焦點(diǎn)的國(guó)王漫不經(jīng)心地抬起眼。

    “諸位，需要我提醒你們，這里是議會(huì)嗎？請(qǐng)按照你們一貫堅(jiān)持的程序繼續(xù)進(jìn)行下去。”

    議員們啞口無(wú)言。

    以往，國(guó)王召開議會(huì)想要增加稅收的時(shí)候，他們就是以議會(huì)有固定章程來(lái)進(jìn)行抵抗，誰(shuí)也沒(méi)有想到，有一天國(guó)王會(huì)反而利用起了這把刀。

    “繼續(xù)?！?/br>
    國(guó)王說(shuō)。

    第37章 立刻執(zhí)行

    繼續(xù)。

    國(guó)王的命令下達(dá)。

    參加這場(chǎng)議會(huì)且在名單上的郡長(zhǎng)們面無(wú)人色, 然而自由民代表們卻幾乎要?dú)g呼起來(lái)——他們?cè)静幌嘈抛约赫娴哪軌蛟谶@次會(huì)議上獲得什么好成果，奉國(guó)王的命令前來(lái)也不過(guò)是賭一把, 但現(xiàn)在幸運(yùn)天平正在向他們傾斜。

    討論再次開始, 但是議員們心中都清楚——

    這已經(jīng)不是請(qǐng)?jiān)?，而是一?chǎng)前所未有的彈劾。

    借著議會(huì)召開，對(duì)國(guó)王任命的大臣提起訴訟并不是一件罕見的事。

    自瘋王亨利為了發(fā)動(dòng)對(duì)勃萊西的遠(yuǎn)征戰(zhàn)爭(zhēng), 向議會(huì)退讓后，羅格朗的議會(huì)就擁有了彈劾“不法大臣”的權(quán)利，但這往往是大貴族們對(duì)王室官員進(jìn)行限制的手段。

    從議會(huì)設(shè)立以來(lái)，第一次，平民們?cè)跈?quán)力的案席上發(fā)出了自己的聲音。

    盡管這種聲音背后的力量來(lái)源于國(guó)王, 但此時(shí)此刻，自由民代表們?nèi)匀杠S不已。如果現(xiàn)在國(guó)王要他們對(duì)自己當(dāng)場(chǎng)宣誓效忠, 他們甚至能夠直接跪下來(lái)親吻國(guó)王的靴子。

    激烈的辯論轉(zhuǎn)瞬之間就爆發(fā)了。

    自由民代表, 得到國(guó)王授意的法官們和郡長(zhǎng)們，大貴族們展開了互不退讓的爭(zhēng)論。出于對(duì)有朝一日這種彈劾也可能落到自己頭上的擔(dān)憂，哪怕是以前彼此不對(duì)付的大貴族眼下也不得不聯(lián)手了。

    但這不過(guò)是徒勞。

    平民代表們慷慨激昂地控訴郡長(zhǎng)們違背帝國(guó)法律，肆意貪污壓榨。一樁樁小事被他們?cè)敿?xì)地揭發(fā)出來(lái), 得到國(guó)王授意的法官們?yōu)樗麄円?jīng)據(jù)典，提供強(qiáng)有力的法律支持。

    曾經(jīng)有人說(shuō)過(guò), 帝國(guó)議會(huì)的討論環(huán)節(jié)其實(shí)就是大型集市吵架。

    那么這一次, 在這最大的集市糾紛上，所向披靡的無(wú)疑是暗藏國(guó)王意志的自由民代表。他們簡(jiǎn)直威風(fēng)凜凜，在詳細(xì)的調(diào)查數(shù)據(jù), 法官提供的諸多法律條例下，步步緊逼。

    而郡長(zhǎng)們節(jié)節(jié)敗退。

    國(guó)王作為眼下發(fā)生的一切事情的幕后主導(dǎo)人，坐在他的位置上，漠不關(guān)心得仿佛只是一個(gè)局外人。

    他并不參與爭(zhēng)論，只是冷眼看著一組一組的請(qǐng)?jiān)笗杆俚赜懻摮觥蛘哒f(shuō)爭(zhēng)吵出——判決。那些結(jié)果最后將被大法官統(tǒng)一奉到國(guó)王面前，由國(guó)王做出最后的審判。