楊家的人，這時候也正在外頭哭呢。

    楊家也是外來戶，但算是挺了不得的外來戶，因為楊家的老爺子跟胡大人，是同榜進士。楊家老爺子是四十二名，胡大人是四十五名，倆人見面時還得用師兄弟相稱。楊大人年歲比胡大人大，身體也沒胡大人好，只當了一任縣令，就因病辭官了。

    胡大人聽了盧斯和馮錚帶來的新線索，沉吟了片刻，對老頭道：“老哥哥，你與你兩個徒弟說吧。我出去一趟?！?/br>
    “是。”

    “師父，楊家怎么回事？”

    “楊家的表公子，就是楊大人的外甥，是兩個月前來這邊的，為了會試之前，向楊大人求教，也是為了完成婚約?？蓻]想到七日前上山燒香，就被人給綁走了。綁匪索要了五百兩的贖金。贖金前天送去了，原本說好了今天見著人，然后……”

    “怎么這事咱們一點都不知道??？”馮錚驚訝，這里頭竟然有綁票的事情。

    “因為他沒跟咱們說啊，這上哪知道去?！崩项^一攤手。

    “這楊大人自己過去也是為官的，還與咱們大人是同年，怎么還這么辦事？”馮錚搖搖頭。

    盧斯湊到馮錚耳邊，小聲說：“怕就是因為楊大人過去是為官的，還是個昏官，就以為官府無能，想花錢買個平安。又或者……這里頭還有什么隱情，咱們不知道的?！?/br>
    這話說得挺正經(jīng)，馮錚也知道盧斯湊這么近是因為他說的這些話都有忌諱——畢竟他們就是賤役捕快，那樣大人再怎么樣也是前官員，跟胡大人稱兄道弟，不是他們能議論的人。這地方隔墻有耳，不好被外人聽見。

    可馮錚還是那吹到耳朵里的熱情，弄得面紅耳赤。

    “既然這么說，蔣瘸子說楊大人外甥醉酒讓他帶回家，就是假的？”馮錚努力嚴肅臉，把話題拉回到了案情上來。

    “也不一定是假的。”盧斯搖搖頭，“楊大人外甥到底是不是去上香，我們也不知道。他是在什么地方被綁了票的，怎么綁的，楊家是否有內(nèi)鬼，更有甚者，是不是他自己自導(dǎo)自演，可是跟蔣瘸子分贓不均，我們都不知道。”

    師徒三人彼此看看，眉頭都擰了起來。這案子已經(jīng)從一個殺人案，越變越復(fù)雜了。線索倒是冒出來了不少，但一個個零零碎碎的，根本拼不到一起來。

    “楊兄，還請節(jié)哀，這案子到底如何，剛才我也與你講明白了，你先跟這三位去認一認人?！?/br>
    “勞煩胡大人了。”這位楊大人，是很老了，不只是他的頭發(fā)胡子全都白了，明明很瘦，但臉皮松弛無力的耷拉下來，這人的精氣神給人一種極其暗淡的感覺，不知是過度悲傷還是氣虛體弱，說話都發(fā)顫的。讓人覺得他下一刻就要咽氣似的。

    “三位，還請帶他去見見蔣瘸子。”

    這要只是去見蔣瘸子，別說捕快，隨便一個差役都能干，三人知道，這是胡大人讓他們盯著這位楊大人，好好觀察。

    一路帶著這位顫巍巍的前縣令到了監(jiān)牢，雖然是大白天，馮錚和盧斯在牢里也一人提著一盞燈籠，因為這位老大人的眼睛看來也不大好了。

    蔣瘸子在過堂的時候被用了刑，下來押進牢里，刑也沒少。不過因為是要犯，用刑之后，獄卒們都給他用了藥，稻草是新?lián)Q的，房里燒著火盆，每隔半個時辰，還回來他看他一眼，所以這人性命到是無憂。

    師徒三人原本還擔心這位大人膽子小害怕，誰知道，楊大人看這樣子不怎么樣，一直卻都很沉穩(wěn)。進了蔣瘸子那間牢房，不用他們動手，已經(jīng)自己拉過了人，捏著他的臉在燈籠光下細看。

    蔣瘸子四肢都動不了了，以后就要改名蔣癱子了，被人一搖晃，睜開了眼，楊大人還在打量，蔣瘸子卻先認出楊大人來了，他齜牙咧嘴的笑了，露出滿口帶血的牙：“楊大人……你那外甥還沒娶妻吧？也怪我，一時老毛病犯了，折騰得誤了時辰。不過，不管活著死了，他的滋味都不錯得很啊！我這輩子也是值了！哈哈哈哈哈！”

    蔣瘸子笑得張狂，楊大人氣得渾身哆嗦，一巴掌打在了蔣瘸子臉上，又將他扔在地上?？蛇@蔣瘸子是受大刑都能胡說八道的人，就楊大人的這點力道，又算得了什么？倒在了地上，磕碰到了傷處，卻笑得更加的張狂了。

    反而是他們，看楊大人情況不好，攙扶著他離開，倒像是落荒而逃了。

    一路回了花廳，胡大人正坐在那喝茶呢，一看楊大人這樣子，嚇了一跳：“楊兄，你這是……這是怎么了？”

    盧斯和馮錚駕著楊大人，把他放在椅子上，這位楊大人一坐下，竟然就嗚嗚痛哭了起來。胡大人看他們，他們哪知道怎么回事，只能搖頭。

    幸好，楊大人哭了一會，自己先擦干了眼淚，說話了：“胡兄，這場禍事，起因還是當年我在任上……”

    根本就沒給別人說話的機會，楊大人哇啦哇啦就都說了。

    楊大人還在知縣的任上，那就是十年前了，那時候胡大人還是食谷縣的縣令呢。楊大人被外放的這個地方，比食谷縣稍微好一點，但他任上的第二年，有一伙盜匪，從外地流竄到了他的縣里。別看他們就十幾個人，但短短的一個月時間，就把這小縣里的兩個村子殺得絕戶了。

    雖然有剿匪的官兵緊跟著來了，可這些人狡猾得很，只要看見官兵多余五個人就轉(zhuǎn)頭躲進山里。幾天后找著他們蹤跡的時候，也就是又有一個村子遭了禍害的時候了。可要是少于五個人，那就是送命去的。

    當時楊大人一咬牙，就帶著兩個捕快去了，他要招降這伙人！雖然憋氣，但是他們批上官皮，總不至于還這么禍害人吧？然后，他還真把這伙人給說動了，十幾個人就有一多半愿意跟他下山看一看。

    可沒成想，當時帶兵的小將表面上答應(yīng)，已經(jīng)在下山的路上布置嚇了埋伏。半路上就把這伙盜匪給劫了，跟著楊大人下山的盜匪全死了。

    “還是那兩個捕快拼死相護，我才留下一條性命。可到現(xiàn)在還記得那匪首死的時候，罵我是狗官……說必然要殺我全家老少，給他們祭奠?！睏畲笕苏f著又哭了起來，“實不相瞞，就是因為日日擔驚受怕，我這才辭官回家?！?/br>
    胡大人問：“楊兄的意思，這事情是那些僥幸逃脫的盜匪所為？”

    “那位蔣瘸子，就是當年沒有跟我走的人之一，他原名尤昆松，還曾經(jīng)是個有秀才功名的讀書人。但這人癖好特殊，挖了人家的墳，盜出尸體灌了香料放在家中yin樂，讓人發(fā)現(xiàn)后逃出村子，給當?shù)乇I匪做起了師爺。那之后，他就從盜尸變成抓來活人，侮辱致死后，繼續(xù)玩弄尸體?！?/br>
    胡大人捂了捂嘴：“那、那你還有剩下幾人的線索?！?/br>
    “有個叫端方的，愛食人rou，尤其喜歡小兒和女子。曹大曹二兄弟，這倆人喜殺人，尤其是將人虐殺。他倆與端方臭味相投，經(jīng)常是他倆‘掌勺’，端方吃rou。還有個女子，乃是那匪首的妻子，卻也是個女霸王，愛用頭蓋骨喝酒。再加上尤秀才，這是當時留下的五個人了。”

    聽這五個人的名聲，從尤秀才對楊大人外甥的作為看，就算不是實打?qū)嵉恼鎸?，那也是八成。這位楊大人敢于孤身進賊窩，還是很有膽識與能力的，讓人佩服。

    可是這種人，還想著招安，這就讓盧斯看不起了。招安不過是將責任轉(zhuǎn)嫁，這些悍匪已經(jīng)都不是人了，很多妖魔鬼怪的傳說怕就是從他們身上取材的。軍營怎么可能將這種人管束得起來？偏偏這些人還狡猾又弒殺，要是真讓他們混出點什么來，遭殃的人更多。那位小將做得一點錯都沒有。

    且之后，楊大人還因為擔驚受怕辭了官，可當官反而才更能夠保護他和他的家人吧？這里頭八成還有點什么，不過那些東西就是和本案無關(guān)了。

    “這、這都是哪里來的悍匪？怎么都是如此令人發(fā)指之人！”三年前胡大人也見過盜匪，可相比之下，他見過的那些盜匪，都能用可愛形容了。

    “胡兄也知道，十多年前的太平佛亂吧？這些人，就都是那些佛亂之后，流散下來的‘佛兵’。”

    “楊兄且先放寬心，如今劉總兵已經(jīng)開始調(diào)兵，我也已經(jīng)下派了公文，總是能護楊兄一家安全的！”

    “謝過胡兄?！睏畲笕艘荒樃屑さ恼f著謝謝，兩人又客氣了幾句，楊大人告辭離開了。

    送可回來，胡大人的臉上顯出了憂色：“錢老哥看，這事該怎么處理？”

    五個人現(xiàn)在抓住了一個，胡大人也是看出來了，這人嘴硬得很，是問不出什么來的。那剩下那四個人，就太難找了。大昱的戶籍管理嚴格，可那是對普通的老百姓。

    首先，雖然立法上說流徙證的人，一概以逃奴論。但除非是這個人什么證件都沒有，跑去住店，否則當?shù)毓俑遣粫€人問的。還有些一文一天的大車店，也是不聞身份的。像是乞丐、腳夫，還有行腳商人，很多人都是沒路引的，這些人的身份就很難掌握。

    大戶人家里，多多少少都有隱瞞不報的仆役、長工、佃戶。包括胡大人自己家里都有，這事是馬蜂窩，不能查。

    每個村子里也都有沒戶籍的隱戶，有孩子生多了，不想交人頭稅，少報人的。還有外地來逃難在當?shù)芈鋺舻?，可是因為囊中羞澀，一直不來上戶口。這些人也不好查。

    要是這四個盜匪就直接找了個什么深山老林窩住，那就更不好查了。

    老頭想了想，道：“大人，這事情，要從那位表公子被綁票的事情上查。”