棠兒一笑，朗聲道：“哦，是八千，再不還要漲利息了?！?/br>
    管家突然明白說錯了話，懊悔不跌，苦眉皺臉道：“快一邊去，少在這里胡攪蠻纏！”

    棠兒不快地白他一眼，緩步來回慢踱起來。圍觀的人越來越多，交頭接耳，有人看出是欠錢不還，新湊過來瞧熱鬧的忙問情況，小聲猜測這小娘子的身份。

    棠兒不急不躁，單手撐在腰間，另一只手在高鼓著的衣裳上輕撫，有孕的感覺好像不錯。

    莊府門口的人越來越多，議論紛紛，管家一看不對，小跑進屋將情況稟報莊老爺。莊老爺氣得胡子發(fā)顫，他手頭緊，又知道錢莊沒了借條，本已打定了賴掉這筆糊涂賬的主意。擔心被人誤會養(yǎng)外室，也怕事情傳開有損聲譽，只能叫管家去賬房拿銀子趕緊打發(fā)人走。

    艷陽高照，滿山蔥蘢，樹木森森，繁花似錦，一片生機盎然，這樣的景色令人心曠神怡。

    看著花無心與非花，棠兒心中復(fù)雜，兩人依舊是同色白衣，顯得那么搭配，無法想象他們的分開是自愿還是出于被迫。

    花無心和非花各拿一支四尺左右的鑲金鳥銃，策馬進去山林，不刻便傳來巨大的槍響，林中飛鳥撲騰翅膀飛向遠處。

    不刻，花無心回來，跳下馬將一只鑲金短銃拿給棠兒看，“這是西洋簡易式火/槍，剛試過，準確射程不足百米，緊急防身夠用?！?/br>
    棠兒掂一掂，又涼又重，蹙眉道：“你要我學這個？”

    花無心點頭，讓非花將一只甜瓜穩(wěn)放在石頭上，持短銃瞄準，“砰”地開槍。

    毫無準備，棠兒被嚇得驚呼一聲，臉色發(fā)白，心臟快從胸膛蹦出來。

    花無心把發(fā)燙的短銃交給非花，伸手將棠兒圈入懷中，“這個世界每天都在變化，你要試著接受新的東西?！?/br>
    棠兒看一眼地上稀爛的甜瓜，緊張地說：“被擊中的人不是重傷就是沒命，我不學。”

    “有人在跟蹤你，這個只是防身而已?！?/br>
    棠兒猜測，盯自己的應(yīng)該是玄昱，勉強一笑道：“我試試?！?/br>
    花無心認真起來，在短銃內(nèi)裝上子彈，“一定要小心走火，即便不能射中目標，槍務(wù)必拿穩(wěn)?！?/br>
    非花重新放好甜瓜，等他離的夠遠了，棠兒吸氣緩解緊張，在花無心的手把手幫襯下瞄準，屏息扣動扳機。

    “砰”子彈離膛，震得棠兒手臂發(fā)麻，發(fā)現(xiàn)甜瓜安然無恙，頓感欣慰。

    這個小女人潛力無限，花無心注意到她手上的戒指，疑惑道：“粉鉆的價值不可估量，誰送給你的？”

    棠兒的笑有些僵硬，“一個不熟之人所贈，怪不得我分不出這是什么寶石，原來還是洋鉆?！?/br>
    花無心長眸半瞇，冷梭梭地盯著她，“小碎鉆價值不菲，中間這顆粉鉆更不用說，這是有錢也買不到的東西，宮中妃嬪都不見得有，什么不熟的人能送你這個？”

    這戒指珍貴是肯定的，但萬沒想到如此貴重，棠兒心中一慌，“都說了不熟，這戒指肯定是贗品。”

    花無心手中力道故施，將她俏麗的臉擠得變形，“棠兒，你遇到的都是什么人，也許我該重新認識你。”

    第19章 意不盡 （19）

    長久習慣使然，玄昱起得很早，洗漱過后去書房吃茶早讀，窗戶透進幽幽的藍光，屋子里卻是燭光明亮。

    鳥聲啾啾，廊外藤草繁雜意趣盎然，翠竹依依，書桌上有一盆小假山，里面植著青苔和石菖蒲。案上的白玉筆架，彩漆云蝠紋翠毫筆，龍紋硯臺擺放得整齊有序，小香爐裊裊浮出絲縷香煙。

    隨著陽光滲入室內(nèi)，玄昱的眸子里似有暖意，像是融入了窗外的春色，他凝著書，心卻分毫都定不下來。他的自制力正遭受嚴峻的挑戰(zhàn)，嘗試用各種忙碌分散注意，可思念之情愈加強烈，如何都無法控制想去見她的念頭。

    白川已然看出主子的心思，遲疑了一下，微笑道：“主子想見棠兒姑娘就去唄。”

    玄昱的唇齒仿若攢著無盡沉默，許久才將手中的書一擲，“她……最近在做什么？”

    白川憨憨地笑，“棠兒姑娘每日待在店里，晚上回家，前日去要賬可有意思了?！?/br>
    “哦？”

    “有位姓莊的，兩年前在誠至錢莊借八千銀子捐了一個九品同知，看情況好像是錢莊沒有借據(jù)，這位莊老爺想賴賬。棠兒姑娘那叫厲害，往衣裳里不知塞了什么，站人門口不吵不鬧，先找對方管家討要一萬欠銀。那管家不知話里有套，立馬大聲嚷嚷：我家老爺欠的是八千，怎就成了一萬，這下門口看熱鬧的可都聽見了。棠兒姑娘不跟他廢話，挺著肚子在門口閑逛，那莊老爺被唬得不敢抵賴，當即就老老實實還了欠債。”

    玄昱想象著當時的情景，臉上漸有笑意，情緒一時變得輕松，“你覺得棠兒是個怎樣的女子？”

    白川看向他，撫著后腦勺道：“棠兒姑娘又美又聰明，我看著什么都好?！?/br>
    玄昱凝神片刻，表情故作淡之又淡，“那我呢？”

    白川再窺一窺他的神色，猶豫片刻才道：“主子太嚴肅，女子總會喜歡愛笑的男子。棠兒姑娘昨日和花無心等人在郊外練習使用短銃，我的人不敢靠得太近，具體什么情況并不清楚?！?/br>
    玄昱默默沉思，她顯然是他生命中的奇跡，那么，他就該義無反顧地去愛她，接受時間的考驗，鄭重而無畏。

    白川受命來到誠至錢莊，棠兒思慮片刻，欣然乘上馬車。她心中忐忑，多次想過能不能接受玄昱，答案出奇一致。物是人非，他高立于蒼穹之上，而自己落在塵埃之下，天懸地隔的距離，有些人的錯過是命中注定。

    已過申時，街上比白日還要熱鬧，賣小吃的紛紛趕來占攤位，吆喝聲逐一響起。

    棠兒輕步上前，將包著戒指的絲帕遞給玄昱，“此貴重之物令我時時憂慮，擔心被竊甚至不敢伸手，如此分心不如無此一物?！?/br>
    玄昱若有所想，緩慢開口道：“這枚戒指上的鉆石是洋務(wù)專員供于天子，由內(nèi)務(wù)府用時四年多完成，父皇本要將它贈予我母后，可惜……”

    他稍作停頓，繼而又道：“我已經(jīng)將它送給了重要的人?！?/br>
    棠兒的心砰砰亂跳，強做一個平淡如常的微笑，“我不能要，你拿回去?！?/br>
    玄昱的辭色淡漠，“這戒指早就是你的了，你自己處置?！?/br>
    他邁開步子，棠兒心思沉重，只能低頭跟在后。青石板印著熹微的燈光，毫不重復(fù)的紋路，像是一塊塊巨大的，深埋在地下被風雨侵蝕的書簡，忠實鐫刻著一段喧囂的歷史，又好像什么都沒有留下。

    許久后，棠兒立定不再走下去，心仿若被什么狠狠攥緊，泛起難以名狀的疼痛感，堅決地說：“玄昱，我天生好記性，如何都無法原諒你。”

    玄昱的心徹底痛了，仰首望著滿天星辰，“看來你是選擇性記憶?！?/br>
    棠兒抿緊雙唇，想將戒指放到他手中，玄昱轉(zhuǎn)身，那戒指驟然飛出，劃出一道耀目的光芒后隨即消失。

    棠兒一急，忙俯身去找，可石板道全是縫隙根本找不到。她清澈的目中瞬間蒙上淚水，生氣地說：“玄昱，讓我想想你的行為動力在哪里，你希望從幫助我的過程或者結(jié)果中得到什么。你乃天潢貴胄，斷不可能真對我這樣稍有美貌的‘妓’有興趣。你心思縝密，知道我這樣的風塵女子想要什么，你想放出感情的手段，好讓我死心塌地，故而達到反用的目的。不過你想多了，我對玄灃沒有那么重要，更不會成為你們之間權(quán)衡較量的棋子！”

    她特地加重了好幾個字的語調(diào)，清晰記得自己當初看似理智實為偏激的言語。玄昱心中的焦慮倏然淡卻，真誠地說：“愛美之心人皆有之，我也不能免俗，單有美貌的女子對于男子來說多是一種占有欲望，很明顯，這種迷戀持續(xù)不了多久。女子的美貌在大部分人眼中確是優(yōu)勢，但在我這里不同，因為擁有權(quán)利，我想獲得美色非常容易。不能否認，你長得的確好看，我的眼光可與鑒寶專家媲美，確定美貌絕非你唯一的資產(chǎn)?！?/br>
    他頓了頓，心是燙的，嗓音是低沉的：“天下者天下人之天下，惟有德者居之，我不需要利用女子。善泳者溺于水，玄灃會輸給他自己，同理，我最大的敵人亦是自己。棠兒，我從不認為你需要什么茅屋或者施舍，在感情面前，我們平等?！?/br>
    好似城池傾覆，棠兒合身淪陷不可自救，連眼淚都帶著甜味。她曾顧影自憐，非常悲觀，那些別人所寫的情書在他的真摯面前不具有任何感染力。

    他們默認和好，白川和一眾侍衛(wèi)舉著火把仔細搜索，玄昱滿腔柔情，再次將戒指戴入她的指間。

    不夜的秦淮河燈光綺麗，銀花火樹，鏤金錯彩，璀璨連巷通衢，燈市喧鬧繁華，商家門前的各式燈籠燦若繁星，擎著燈沿街出售的小販絡(luò)繹不絕。

    整條街異常擁擠，紙糊花燈、西洋琉璃燈、燈謎攤子、書畫、零嘴鋪、小吃攤、說書、唱戲、踩高蹺、打莽式賣藝，各種生活百態(tài)都在這里上演。

    玄昱牽著棠兒的手，給她買了小兔子燈籠，白川和侍衛(wèi)們則前前后后分散保護，時刻秉持警惕。

    賣糖人的小攤前圍著好些人，玄昱拉著棠兒過去，微笑道：“喜歡哪一個？”

    這里人多，棠兒想要掙開他的手，卻被他握得更緊，紅著臉指一指那個小馬的糖人。

    玄昱眸光柔和，付了錢將糖人拿給她，棠兒瞇眼一笑，心中比吃了蜜還甜。

    突然看見有賣糖小果的，棠兒眼睛一亮，高興道：“我要吃糖小果?！?/br>
    小販手中的草靶上豐富多樣，有蘋果，有山楂糖葫蘆，有草莓串的糖葫蘆，鮮亮的小紅果串在一起，表面裹著透明的糖衣甚是引人食欲。

    棠兒吃下一顆，歪頭對玄昱笑，“很好吃，你要不要嘗嘗？”

    玄昱心情愉快，眸子里有一絲不易覺察的靦腆，握住她的手，咬一顆在嘴里，味道甜得發(fā)膩。

    一群人擁擠著去摸城門上的鎏金門釘帽，踮腳蹦跳格外踴躍，摸到的人眉開眼笑，被擠出來的跺腳罵人，笑聲，吵鬧聲匯成了一片。

    棠兒大口將糖小果吃完，抿嘴就往前面擠，玄昱的表情透出疑問，“這是做什么？”

    “摸到一個叫一帆風順，摸到四個叫事事吉祥?！?/br>
    聞言，玄昱像是吃了一劑開心藥，不禁笑道：“不過是幾個門釘帽，哪有這么大法力?！?/br>
    棠兒側(cè)肩往前擠，一副躍躍欲試的模樣，“這種事信則有，不信則無，摸到幾個很容易?！?/br>
    玄昱深感無奈，轉(zhuǎn)臉對白川道：“拿你的令牌去城門，命官兵將人驅(qū)開?！?/br>
    棠兒瞪大眼睛，急忙說：“不必這么麻煩，失去得彩頭的機會別人會不高興，你要想試試跟著我往前擠就行了?！?/br>
    玄昱被人擠在中間已經(jīng)很窘迫了，倒是白川看出了他的心思，忙道：“主子，我有辦法。”

    白川費力撇開人群，到賣燈籠的商鋪前一口氣買下所有的燈籠，老板和伙計們立刻扯脖子高喊：“免費送燈籠，排隊領(lǐng)燈籠嘍！”

    有這種好事誰不想湊，城門前的人一聽，紛紛往商鋪那邊擠，生怕錯過了機會。

    人一散開，連呼吸都新鮮了，棠兒跑到城門前，跳起來將夠得著的釘帽全數(shù)摸了個遍，回頭看玄昱一眼，臉上多少生出幾分難為情。

    玄昱盡量保持神色尋常，輕松將她抱起來，棠兒歡喜雀躍，伸手觸上冰涼光滑的門釘帽。每個人對于愛情的感受不同，女子應(yīng)該更在意細節(jié)，喜歡一個人也許不是轟轟烈烈，而是他愿意陪你做任何事，哪怕這些看起來很笨。

    就在萬利錢莊放高利賺得盆滿缽滿的時候，花無心的管家方釗帶七八個人進來，伙計上前招呼，方釗看一眼柜臺，冷冷道：“讓你們掌柜出來。”

    段峰笑臉迎上來，“有什么事盡管吩咐，我為您辦?！?/br>
    方釗將存折遞過去，朗聲道：“全部提現(xiàn)?！?/br>
    段峰展開存折一看，頓時嚇得傻眼，慌忙進后堂請東家想辦法。

    趙寶林一聽，腿也嚇軟了，哆哆嗦嗦小跑出來，極力展露出笑容，“六十萬不是小數(shù)目，請您稍等一會兒?！?/br>
    方釗端然歸坐，把眼一挖，“要快，這是急用款項?！?/br>
    時間緊迫，趙寶林立刻想到誠至錢莊，忙命段峰趕過去緊急挪借。

    這是個局，辰時早就交代了辰耀和老孫頭怎么應(yīng)付，自己則早早出去收賬。見不到辰時，段峰急如熱鍋上的螞蟻，老孫頭的放款權(quán)限不足萬兩，形同杯水車薪，段峰只能先借八千，匆匆往回趕。

    這邊，趙寶林早已跑了另外兩家同行和錢業(yè)行會，不敢說明真實情況，好歹挪借出十萬現(xiàn)銀。

    方釗已經(jīng)等了一個多時辰，沒耐心地猛拍桌子，伙計們圍上去，個個被罵得狗血淋頭。

    趙寶林急得冒汗，滿打滿算，湊出來的銀子只有三十五萬，躬身賠禮，好聲好氣商議道：“這筆銀子數(shù)額巨大，您能不能先取一半，寬限三日再來？”

    方釗朝他狠瞪過去，冷哼一聲道：“這么大的錢莊居然拿不出六十萬兩，挪用銀款謀取暴利，你這老小子心夠貪?！?/br>
    趙寶林見來者不善，再想起這六十萬吸納進來并不久，立刻覺察到了什么，“這樣吧，您只需寬限我兩日，我保證將您的銀子備齊，親自押送到您府上?！?/br>
    方釗起身對手下道：“都說了是急用款，將這jian商拉去見官。”

    趙寶林頓知大禍臨頭，拱手求饒：“這位爺，求您再寬限一個時辰，就一個時辰?！?/br>
    方釗耐心給了他機會，趙寶林求爺爺告奶奶只差沒給人下跪，依舊沒能在有限的時間內(nèi)將銀子湊齊，緊接著就進了衙門大獄。

    萬利錢莊庫銀不足無法取現(xiàn)的消息瞬間傳開，恐慌的儲戶們紛紛前來擠兌，伙計們完全控制不了瘋狂增長的取銀人數(shù)，局面一度失控，只見門口黑壓壓都是人，門檻都快被踏破了。

    第20章 意不盡 （20）

    辰時趕去衙門，花一大筆銀子上下疏通，由獄卒領(lǐng)進牢房，這里臊臭刺鼻，一個個木柵號陰氣森森，擠滿了神色詭異的人。