已近晌午，烏篷船至水路進來，后廚忙著將鮮果洗凈送到偏廳。

    本是最好睡的時候，金鳳姐尖銳的嗓音打破了此刻的寧靜：“妙音閣都是什么東西，公然搶客還散播謠言，罵我聽雨軒的姑娘鬧花柳病。一個個不爭氣客人留不住，都給老娘起來！”

    罵聲似將整個院落都震了一震，片刻后，姑娘們鬢發(fā)凌亂地聚過來，加上丫鬟娘姨，廊下瞬間站滿了人。

    金鳳姐雙手叉腰，一股腦大發(fā)脾氣：“老娘不逼，有些人吃閑飯倒心安理得，你們當中多少人沒客了？偏老娘愛惜你們不與別家拼低價，端著架子就得憑真本事吃飯，以后少睡兩個時辰，練字練琴，一樣不許偷懶！”

    這吃閑飯的話已然不算刺耳，棠兒翻身將被子朝上一拉，捂耳閉上眼睛。

    金鳳姐拿出絲帕對折，抿去唇上又厚又黏的唇脂，利口喋喋：“老娘這兒可是富貴金窩，好吃好喝，丫鬟娘姨隨叫隨到，摸摸自己的良心，你們誰沒存?zhèn)€萬兒八千？打今日起規(guī)矩得改一改，沒客又沒錢贖身的索性賣了省事，到時候別怪老娘心狠，不顧情面！”

    氣氛愈發(fā)凝重，姑娘們顰眉斂目，聽得心驚rou跳。

    一頓訓話就是小半個時辰，棠兒心煩意亂，掀開被子出門，瞧著樓下沒人將盆栽一推。

    “碰”隨著一聲巨響，尖酸刻毒的罵聲戛然而止。

    金鳳姐氣不過，極力收著脾氣，朝二樓翻個白眼徑自而去。

    棠兒伸出白膩的手掩嘴打個哈欠，坐到梳妝臺前定神看著自己，這個殘酷的世道，總會存在不受庇佑的美貌，這張看似清秀的面容，究竟帶著多少世俗媚氣？

    片刻后，青鳶匆匆跑上樓，打起珠簾道：“金鳳姐帶人在妙音閣鬧事，恐怕會打起來。”

    棠兒悠閑吃茶用著點心，“她哪受得了這門子氣，無非看妙音閣剛換老板，柿子還不撿軟的捏。”

    金鳳姐帶院里的打手闖進妙音閣，手捏帕子，指一指樓上的姑娘們，扯著嗓門道：“叫你們管事的出來?！?/br>
    不一會兒，數(shù)輛馬車停在門口，老板畢萬斗疾步進來，火氣沖沖帶著十數(shù)個手下，鼻孔朝天冷哼道：“早聞聽雨軒橫行秦淮，你金鳳果然跋扈?！?/br>
    金鳳姐把臉一黑，冷眼盯著他，毫不客氣道：“讓你手底下這幫小娼婦剪了長舌，聽雨軒你們得罪不起！”

    畢萬斗斜眼睇著她，一字一板說道：“出來混誰沒背景靠山，你別欺人太甚。”

    金鳳姐一雙眼睛骨碌碌在他身上打轉，拿腔拿調道：“行業(yè)規(guī)矩，拉客做生意各憑本事，你妙音閣的人到處造謠，惡語砸我聽雨軒的招牌，是你們欺人在先?！?/br>
    畢萬斗臉色猛地陰沉，對手下威喝一聲：“把這些人打出去！”

    兩幫人打得不可開交，合身抱腿，拳打腳踢，姑娘們紛紛關門躲進屋內。院落四處狼藉，棍棒菜刀隨處可見，花盆稀爛，檐下的大陶缸破裂開，水流了一地，錦鯉拼命拍尾掙扎。

    青磚地血污斑斑，有人滿頭大汗，有人一臉鮮血，有人退縮閃躲，勢頭已無方才兇猛。

    “出人命了！”不知是誰高呼一聲，兩幫人急忙分開，只見倒下的人臉色紫青，口鼻滲血。

    突然傳出轟轟隆隆的馬蹄聲，挑擔賣胭脂水粉的小販慌忙逃竄，官兵已然將妙音閣圍得水泄不通，明晃晃的大刀在陽光下格外顯目。

    金鳳姐見是縣丞帶著人來，滿臉笑容，扭上前抱怨道：“你這冤家怎現(xiàn)在才來？”

    仵作上前檢查倒下的人，“老爺，這人快沒氣了?！?/br>
    縣丞冷睨畢萬斗一眼，避開金鳳姐的目光，大聲下令：“參與打架者全抓！”

    官兵們得令后一擁而上，立刻又引發(fā)混亂。

    此刻，金鳳姐不免有些錯愕，神情微微變化，勉強笑道：“這回多關他們幾天，不拿夠銀子堅決不能放人?！?/br>
    縣丞目中炯然生光，一臉鐵面無私，疾言厲色道：“不知收斂的瘋婆娘，你這回惹禍了！”

    早春氣候多變，一時艷陽高照，不刻卻下起了蒙蒙細雨。馬車在江寧府側門停下來，棠兒和青鳶撐油紙傘，由外院管家引進門。

    這座府邸外環(huán)深河，內羅小溪，活水繞廊穿房而過，亭臺樓閣雕棟畫梁，曲折廊橋，亭尖掩于竹林深處。

    穿過紫藤花洞，歇山式小樓出現(xiàn)在眼前，一路行來濕了裙角鞋襪，棠兒在滴水檐下收傘交給青鳶，稍稍整理妝容，捧食盒輕步邁入廳內。

    烏沉沉的天，室內光線較暗，窗上糊著蟬翼紗，香爐中焚著頂級的沉香，絲絲香煙裊繞。

    一局弈至中盤，玄昱氣定神閑略占上風。

    棠兒沒想到玄昱也在，恭敬對兩人行禮，見尚譽緊盯紋枰并不理會，將食盒擱在桌上，緩步立到他身后。

    玄昱穿一襲貴氣的繡金湖縐天青袍，執(zhí)一粒白子落定，看向她的表情不復昔日冷淡，反而顯得極其溫和，嘴角笑意明顯。

    只在一霎，棠兒的心莫名一動，估不準他這樣的笑所含何意。玄昱冷漠的形象在她腦海中早已定型，她自認固執(zhí)，對于認定的事難以改觀，再也不希望他用這樣的眼神看著自己。

    尚譽善于察言觀色，立刻注意到了玄昱的神色，喚來丫鬟道：“去五小姐房中給棠兒姑娘拿雙鞋?！?/br>
    棠兒雙目一彎，含笑道：“不必麻煩，新學了幾樣點心拿給您嘗嘗?！?/br>
    尚譽抬手落下棋子，“你去賬房領買炭的銀子?！?/br>
    很明顯的逐客令，棠兒頷首，應謝后離開。

    斜風微雨將花瓣打落一地，園林草木，蒼蒼苔蘚，亭臺樓閣如洗一新，尚子慕立在長廊盡頭，見到棠兒立刻冒雨跑上前。

    第11章 意不盡 （11）

    鬧出命案這樣的大事，秦淮各紅樓都等著看熱鬧，入夜的妙音閣大門緊閉，聽雨軒卻門庭若市，更有三十多人維護秩序。多年前就有傳聞，聽雨軒幕后是個怎樣的大人物依舊是謎，紅樓老板們忍不住要打聽，這才知道坐鎮(zhèn)的是江寧府長公子。

    廳內人聲鼎沸，兩個mama能力不相上下，各司其職忙得團團打轉。

    金鳳姐和院里的打手全部被抓，棠兒前去縣衙打聽，得知結案前不能放人。聽雨軒需要正常經營，為了避免后續(xù)有人上門找麻煩，她只能想到請尚子慕幫忙。

    棠兒略施粉黛，發(fā)髻微松，簪一只鑲綠寶石金步搖，一身湖水藍水瀉長裙不顯沉悶反而襯出膚色白皙。她對尚子慕微微一笑，抱琵琶端坐，撥弄五弦，一首《問來使》襯著清麗的嗓音，樸實自然：“爾從山中來，早晚發(fā)天目。我屋南窗下，今生幾叢菊？薔薇葉已抽，秋蘭氣當馥。歸去來山中，山中酒應熟。”

    丫鬟們小步進出，一席酒菜安置停當，配著諸多時鮮果品煞是豐盛。棠兒微微欠身放下琵琶，對尚子慕道：“公子先用晚飯，等會兒我唱《桃花扇》?！?/br>
    尚子慕點頭就座，心中卻因她的禮貌客氣涌出另一番苦澀滋味。

    珠簾一動，mama笑臉盈盈帶人進來，棠兒蹙起眉，本能對玄昱生出幾分抵觸。

    尚子慕一整衣袖正欲行下跪禮，卻見玄昱以指壓唇，立刻明白太子此行不便張揚。棠兒眼波盈盈，上前行個萬福，“見過四爺?！?/br>
    mama并不知曉玄昱身份，熱情笑道：“我們聽雨軒的菜做得比外頭好，兩位爺先用，我下去安排加菜?！?/br>
    玄昱看一眼尚子慕，“你父親那關難過，回府只說是我邀你?！?/br>
    此言一出，尚子慕心中霍然開朗，壓低聲音，感激地說：“多謝四爺周全?！?/br>
    看來自己這招隔山請佛并不高明，他一眼就能看穿，棠兒將心一寬，扶袖執(zhí)銀箸夾菜到尚子慕碗中。相視一笑，尚子慕眼中陡然生光，只感覺幸福來得太突然。

    玄昱衣裝華貴，拈起箸，語氣分外自然平和：“你也一起吃?！?/br>
    棠兒幫他們斟酒，嬌慵地笑道：“各行有規(guī)矩，都得遵著禮數(shù)，我不餓?！?/br>
    身量纖弱的她，胸膛內藏著一顆堅韌的心，更豎著一道自認為牢固的墻，玄昱不再多言，自顧用菜。

    回想以往，尚子慕這才明白，紅樓姑娘們看似風光，席間卻不能動筷子。他眼眶發(fā)紅，如鯁在喉，將銀箸擱在筷架上，對玄昱辭別后大步離去。

    棠兒立刻出門相送，這樣的雨夜，不知哪位豪客為心儀之人燃放了漫天煙花，燦爛的光束瞬間點亮夜空，火花升起，一霎間綻放，最后黯然沉寂。

    憑欄遠眺，她突然明白自己為何善于逃避苦難，暗夜對于人們最大的獎賞永遠藏在光明中，如同絢爛的煙火，熱情奔放，希望和美好至心底永生不滅。

    傳出幾聲春雷，雨越下越大，敲打瓦片，亂掃軒窗。

    棠兒默默回頭，發(fā)間的金釵映著燭光滟滟生輝，屋內一時安靜，雨聲和著樓下傳來的琵琶樂聲，靡靡入耳。

    玄昱已經漱口洗手，“尚子慕方正敦厚，恐意志不堅，你這是要拉尚譽下水，他不會讓你如愿?！?/br>
    棠兒當然沒想這么長遠，心中一慌，“四爺這話奇怪，我聽不懂。”

    她的喜怒哀樂不知何時系上了玄昱的心頭，正如蓮花生在佛的手心那樣自然，他收斂笑容，“你的聰慧不亞于美貌，一向都是利用姿色達到目的？”

    棠兒再次生出抵觸之意，抬手把玩腕上的金鑲紅藍寶石鐲子，神色自若地說：“兵無常勢，水無常形，物盡其用，能用得上這副姿色皮囊也算我的本事。尚子慕足足惦記了我兩年，若他真屬無用之輩，我正好趁此回斷去他的念想?！?/br>
    玄昱接過小翠遞來的茶碗，淡淡道：“尚子慕對你完全出自真心實意，你有沒有想過情債難還？”

    “真心實意？”棠兒思潮起伏，淺笑中仿若帶著冰雪凜寒，“他有一妻三妾，通房丫鬟就不說了，我們這行最懂吊人胃口，沒幾萬銀子哪能輕易讓人稱心如愿。若玩真心自另當別論，只等著哪天銀子給足或耐心耗盡，我定盡了本事，好生伺候他幾晚就算回報了?！?/br>
    玄昱的情緒被攪動，神色變得凝重，“棠兒，你無需再為玄灃做事?！?/br>
    澎湃疊嶂的過往涌上腦海，棠兒突然難過，心中滿是恨意，凌厲的目光仿若想在他身上劃出兩道劍痕，“玄昱，不要裝出關心我的樣子，我多希望這輩子聽見，卻從未遇見過你?！?/br>
    她的話如同這世間最鋒利的刀刃，瞬間在玄昱心中劃開一道深痕，他眼中依舊保持著無波無浪的平靜，可心底至深處卻涌出言不盡的絞痛。

    他冷靜得可怕，幾乎令人尋不出缺點，完美得令人嫉妒，這場狼藉不堪的人生，能說沒有他的推波助瀾嗎？報復的心理在棠兒胸膛內瘋狂滋長，盤繞。

    這個無比尊貴驕傲的人應該沾沾這人間煙火，庸俗媚氣！棠兒突然踮腳，重重覆上他的唇，像是吃這世間最美味的東西，貪心而急切。

    毫不設防，玄昱的心狠狠一顫，理智從腦中一閃而過，閉目，溫柔又憐惜地回應。驟然由主動變?yōu)楸粍?，棠兒愣怔住了，短暫迷失后將他推開，一瞬間，臉紅得艷如朱砂。

    玄昱的目光極是溫和，軒朗的面容被燭光染上一層暖色，不能明白她為何還能表現(xiàn)出這般羞澀。

    原來這個立于蒼穹之上的太子與普通人并無不同，棠兒終于透過氣，大步走到門邊打起珠簾，“不送四爺?！?/br>
    玄昱皺眉，面色已改，不咸不淡地端詳她一遍，“你剛吻了我，態(tài)度就這樣？”

    棠兒臉頰的熱度幾乎要燃燒起來，也不知哪兒來的底氣，冷冷回：“對，就這態(tài)度！”

    珠簾在棠兒的手腕下輕晃，玄昱在她面前止步，一瞬間，思緒陡然凝滯，仿佛不能被觸及。

    嫣紅的潤色緩緩至棠兒臉頰散開，余下薄淡適中的淺紅，她低著眼睫，心如急鼓擂動，暗暗為方才的沖動言行追悔不已。

    白川見主子出來，快步跟上去趨肅待命。

    玄昱意在敲山震虎，白川的人監(jiān)視著聽雨軒，只等有人行動，看看是否能簡單繳獲玄灃要轉移的東西。他深吸一口氣，明確示意道：“立刻采取行動。”

    雨聲嘩嘩，似有什么力量在不斷吶喊，聲嘶力竭，隨著情緒平復又聽不見了。棠兒在長廊下站立片刻，目光落在賬房處，控制不住好奇大步下樓。

    輕扣銅把手，賬房先生打開門，一臉不解地問：“姑娘走錯了吧？”

    棠兒徑直進屋，只見連排幾號帳臺上全是賬本，靠墻碼著三個大木箱。信手翻開，蠅頭小楷，密密麻麻記著官員檔案，何人何年月日因何故被處分，轉調何處，通過何人門路起復，現(xiàn)在何處任職。

    棠兒思潮起伏，惶惑琢磨，再翻開另外一本，官員名不同，依舊是此類詳細條陳。

    賬房先生面如土色，忙揭開箱蓋將賬本往里收，厲聲道：“姑娘趕緊出去，不許泄露半個字，否則要惹大麻煩！”

    棠兒怔仲不安，一顆心陡然下墜直似落不到底。考功檔案乃朝廷密件，沒有皇權特旨無人敢調看，再想起每年三節(jié)的暗里孝敬，她已經明白，玄灃正是用這些東西要挾有污點的官員。

    山雨欲來風滿樓，金鳳姐的事難道真是湊巧嗎？棠兒越想越覺不對，立刻去尋青鳶。

    不到一刻時間，數(shù)百穿油衣油靴的官兵將聽雨軒重重包圍，尚子譽的人見這陣勢哪敢說話，立刻讓到一邊。

    官兵以剿白蓮教徒為名，將客人和姑娘們趕到正廳，一列人直搗賬房砸鎖撬門，翻箱倒柜開始搜查。這些人涌進姑娘們的房間串門細搜，不忘將梳妝臺和妝奩里的金銀飾物往口袋里塞。

    待官兵上到二樓，棠兒站在門口，凜然道：“我配合搜查，但誰敢搶我的東西，我定有本事追究責任?！?/br>
    白川大步上前，拱手道：“我等例行公事，得罪了！”

    棠兒的唇角緩緩勾起，“我認識你，你讓太子親自過來。”

    風攜著雨水襲上臉龐，陣陣涼意令尚子慕的思緒變得清晰，順著長廊回到正廳，只見父親坐在太師椅上，鐵青著那張本就嚴肅的臉。

    一陣冷風撲進屋內，燈燭搖曳，窗紙鼓起又凹下，墻上的字畫簌簌響動，氣氛霎時冷凝。