爺爺是全然沒(méi)有顧忌錢(qián)家的商家身份對(duì)白家的沖擊，爺爺經(jīng)營(yíng)一生，最終卻是在她和白家的利益權(quán)衡之中選擇維護(hù)了她。

    白蘇墨指尖微顫，心中好似漣漪一般亂了平靜。

    耳旁，靳老爺子繼續(xù)道：“譽(yù)兒到長(zhǎng)風(fēng)，我和他外祖母乘馬車(chē)親自去城外接他。一是確實(shí)想念得緊，二也是以此告訴家中，我和譽(yù)兒的外祖母對(duì)這個(gè)外孫的重視……”

    白蘇墨頷首。

    國(guó)公府只有她和爺爺兩人，沒(méi)有旁的要顧忌。

    但靳家不同。

    靳家在長(zhǎng)風(fēng)京中是百年望族，家宅興旺，子嗣繁多，京中還有嫁出去的女兒，女婿，外孫，還有早前家族旁支……京中說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，稍有些風(fēng)聲都會(huì)傳出去，錢(qián)譽(yù)尚年幼，想在京中待得平穩(wěn)，靳老爺子和老太太也是煞費(fèi)苦心。

    越是名門(mén)望族家宅之事，暗地里越多波折。

    靳老爺子和老太太對(duì)錢(qián)譽(yù)的維護(hù)，家中自是事事都順著靳老爺子和老太太，明面上對(duì)錢(qián)譽(yù)自然都是喜愛(ài)的，但背地里，卻不一定真會(huì)如何。

    蒼月京中，她亦不少聽(tīng)聞過(guò)高門(mén)邸戶家中有外孫女，外孫投靠，但長(zhǎng)輩是長(zhǎng)輩，家中子弟在父母言傳身教下，哪能輕易容得下旁人？

    更何況，錢(qián)家還是商戶。

    這些不消靳老爺子說(shuō)，白蘇墨心中也了然。

    那時(shí)候錢(qián)譽(yù)尚小，靳夫人又不在身邊……

    白蘇墨心中忽得有些擔(dān)憂起來(lái)，目光便不自覺(jué)得投向靳老爺子。

    也恰好，靳老爺子繼續(xù)：“譽(yù)兒的父母自幼教養(yǎng)得好，不僅聰慧，且聽(tīng)話明理，比得過(guò)府中不少孩子，我和他外祖母是打心眼兒里喜歡?？稍绞窍矚g，旁人看來(lái)鋒芒便越盛，時(shí)日稍長(zhǎng)，孩子間便會(huì)爭(zhēng)寵，也有父母跟著計(jì)量，我和他外祖母便是護(hù)著，也難免有疏漏時(shí)候。譽(yù)兒那時(shí)候雖小，不見(jiàn)得諸事都能記得，但孩子特有的敏感是藏不住事情的……”靳老爺子緩緩駐足，轉(zhuǎn)眸看向白蘇墨：“有一次，臉上有些淤青，一看便是孩童間打鬧，一直沒(méi)有告訴他外祖母是誰(shuí)動(dòng)得手，卻偷偷問(wèn)他外祖母身邊的趙mama，為什么他和府中其他的孩子不同，為什么說(shuō)他不配入靳家大門(mén)……”

    盡管心中多少猜到些，但靳老爺子一襲話說(shuō)出，白蘇墨心頭還是一緊。

    那時(shí)候錢(qián)譽(yù)不過(guò)四五歲，孩童哪懂得許多？

    只是旁人的態(tài)度，和同齡之間的親疏遠(yuǎn)近心中是能感知得到的。

    不知為何，白蘇墨心頭有些五味雜成。

    想起初見(jiàn)錢(qián)譽(yù)時(shí)，他輕瞥過(guò)她一眼，而后眼中不知是特意的疏遠(yuǎn)，還是厭惡，當(dāng)時(shí)讓她費(fèi)解了許久，后來(lái)她也未曾向錢(qián)譽(yù)問(wèn)起過(guò)。靳老爺子一襲話，卻讓她心中依稀有了眉目。

    “那后來(lái)呢……”她不由問(wèn)。

    靳老爺子繼續(xù)道：“譽(yù)兒在我和他外祖母跟前敬孝大半年，后來(lái)他父母遣人來(lái)長(zhǎng)風(fēng)接他回了燕韓。我再見(jiàn)他的時(shí)候，他已經(jīng)七八歲，個(gè)頭都有這么高了……”

    靳老爺子伸手比劃，白蘇墨看在眼里。

    靳老爺子奈何嘆了嘆：“那時(shí)候譽(yù)兒的外祖母過(guò)世，譽(yù)兒娘親有身孕在不便遠(yuǎn)途，是譽(yù)兒的父親同他一道回的長(zhǎng)風(fēng)。譽(yù)兒早前在長(zhǎng)風(fēng)呆的大半年，就住在他外祖母苑中的西暖閣里，和他外祖母同吃同住，很是親厚，不少孩童時(shí)期的體己話都是同他外祖母說(shuō)的，譽(yù)兒同他外祖母待的時(shí)日雖不長(zhǎng)，卻要比府中不少孩子都更親近。那時(shí)候譽(yù)兒的外祖母病危，已加急讓人送信至燕韓，可惜燕韓同長(zhǎng)風(fēng)路遠(yuǎn)，終是沒(méi)趕上送他外祖母最后一程……”

    白蘇墨指尖攥緊，心中好似鈍器碾過(guò)一般。

    旁人如何，她并不知曉。

    可她同外祖母之間的感情要好，便能感統(tǒng)身受。

    若是外祖母離世，她不敢想象是何滋味。

    “譽(yù)兒外祖母生前一直的憾事，便是譽(yù)兒母親遠(yuǎn)嫁，譽(yù)兒在身邊呆的時(shí)日太少，我也是無(wú)意間在譽(yù)兒同他父親面前提起過(guò)，當(dāng)時(shí)他們父子二人便做了決定，讓譽(yù)兒在長(zhǎng)風(fēng)多住幾年?！?/br>
    多住幾年？

    靳老爺子說(shuō)到此處，白蘇墨有些意外。

    靳老爺子更是一語(yǔ)中的：“譽(yù)兒這一住，便在我身邊呆了五年。”

    “五年？”白蘇墨忍不住錯(cuò)愕。

    靳老爺子頷首：“是啊，五年，從八歲到十三歲，一直都在我身邊。”

    靳老爺子的話自然不會(huì)有假，錢(qián)譽(yù)又是在軍中呆過(guò)的，是哪個(gè)時(shí)候？

    白蘇墨心中隱隱有了答案。

    “譽(yù)兒能留在長(zhǎng)風(fēng)，我心中自是高興的，也讓他父親寬心，我定會(huì)竭盡全力照料好譽(yù)兒?！苯蠣斪与p手覆在身后，冬日里呵氣成霧，一聲嘆息都能清晰入眼。

    白蘇墨踱步跟上。

    “譽(yù)兒外祖母剛過(guò)世，府中都道譽(yù)兒的父親帶他回京奔喪。后來(lái)譽(yù)兒父親離京，才知是譽(yù)兒的父親將譽(yù)兒留在我身邊教養(yǎng)，當(dāng)時(shí)府中諸多微辭，我一意堅(jiān)持，府中上下雖不敢明說(shuō)，但私下里對(duì)譽(yù)兒多少有些難看眼色。我雖能護(hù)著譽(yù)兒，但在朝堂之上不能予他時(shí)時(shí)安穩(wěn)。他不過(guò)七八歲的孩童，府宅之中也好，府宅之外也罷，遭過(guò)的奚落和嘲諷無(wú)數(shù)，也會(huì)同旁的孩子打架，可一人也打不過(guò)一群，家中下人便是護(hù)著，也有出府的時(shí)候，可便是如此，他也未曾找我訴過(guò)哭，或主動(dòng)要回燕韓。春夏秋冬，功課一日沒(méi)有落下，我在府中同幕僚議事，也從未讓他避諱，他在一側(cè)伏案看書(shū)，卻聽(tīng)得比府中旁的孩童更多，耳濡目染，小小年紀(jì)，紙上談兵之事不遜于旁的軍中新貴。他本就聰慧，府中一年光景，比靳家其他的孩子學(xué)得都快，在這一輩孩子中算是最出類(lèi)拔萃的一個(gè)，他本就刻苦，若是假以時(shí)日，譽(yù)兒的成就興許比這京中多少世家子弟都要高得多……”

    言及此處，靳老爺子眉頭微皺，應(yīng)是觸及了心底某處。

    白蘇墨也聽(tīng)出了幾分端倪，靳老爺子當(dāng)初，應(yīng)是動(dòng)過(guò)念頭，想將錢(qián)譽(yù)留在長(zhǎng)風(fēng)京中培養(yǎng)的……

    “直到很久之后，我才想通一件事。一直以來(lái)，我以為譽(yù)兒如此刻苦，是為了在錢(qián)家商戶的身份外，給自己謀一條仕途，為錢(qián)家光耀門(mén)楣，也在靳家其他人面前出一口氣。后來(lái)邊關(guān)異動(dòng)，我奉君上之命北上戍邊四年，家中子弟都以北地苦寒為由留在京中，是譽(yù)兒陪我一道北上，在軍中歷練了四年。短短四年里，騎射演練，兵法謀略，邊境摩擦，若是早前都是紙上談兵，那此時(shí)都一一磨練過(guò)，軍中都知曉譽(yù)兒是我外孫，也將我對(duì)他的喜愛(ài)和殷切希望看在眼里。以譽(yù)兒的資質(zhì)才干，若是繼續(xù)留在軍中，前途不可限量……”

    靳老爺子眉頭漸深，口中卻聽(tīng)了下來(lái)。

    “那后來(lái)呢？”白蘇墨也好奇。

    靳老爺子許是陷入了回憶，許久之后才開(kāi)口應(yīng)道：“四年戍邊，年關(guān)回京時(shí)君上召見(jiàn)，讓帶家中子弟陪同。靳家為長(zhǎng)風(fēng)鞠躬盡瘁，這四年戍邊，君上是想給靳家一個(gè)福蔭，才會(huì)讓帶子孫入宮，我第一個(gè)想到的便是譽(yù)兒。”

    自古以來(lái)蔭官便是朝廷給朝中重臣后輩子弟的一條明路，白蘇墨在蒼月也見(jiàn)過(guò)不少。

    能借此機(jī)會(huì)蔭官，便不同于后來(lái)的科舉仕途，入得都是舉足輕重的朝堂部門(mén)。靳家是武將出身，那靳老爺子帶入宮中覲見(jiàn)的后輩子弟，十有八.九會(huì)在軍中平步青云。

    這樣的機(jī)會(huì)難得，怕是要人眼紅。

    靳老爺子是靳家家長(zhǎng)，這一碗水如何端得平？再如何，錢(qián)譽(yù)也姓錢(qián)不姓靳，靳家家中又豈會(huì)輕易讓錢(qián)譽(yù)取代靳家子孫的地位，本末倒置？

    白蘇墨微微垂眸。

    靳家的人，應(yīng)是什么事都能做出來(lái)的。

    靳老爺子的聲音越漸低沉，聲音中的疲憊和落寞也越加沉重。

    白蘇墨認(rèn)真聽(tīng)著。

    大致便是，靳家的后輩子弟齊聚廳中，都是勸靳老爺子三思的。錢(qián)譽(yù)并非靳家后人，錢(qián)家是商戶出身，若是真以靳家子孫蔭官，會(huì)讓靳家后人蒙羞。手心手背都是rou，可那都是靳家子孫，錢(qián)譽(yù)如何都是一個(gè)外人。先是家中男子控訴，接著是女眷哭鬧，最后便是慫恿孩子這一輩磕頭和長(zhǎng)跪不起……

    原本都是靳家的人，為了靳家利益考量本也不無(wú)道理。

    但靳家家底豐厚，除了蔭官一條路，還有千萬(wàn)條路，而在靳老爺子看來(lái)，于那時(shí)的錢(qián)譽(yù)而言只有這一條路是轉(zhuǎn)機(jī)。靳家人其實(shí)并非真的如此看重此次蔭官，而是容忍不了背地里奚落了多年的商家的孩子，一朝得志，竟會(huì)騎在他們孩子頭上，這是萬(wàn)萬(wàn)不能發(fā)生的，也是他們要拼命制止的。

    靳老爺子越發(fā)看重錢(qián)譽(yù)，那錢(qián)譽(yù)便越是靳家的眼中釘，rou中刺，是和靳家子孫爭(zhēng)奪靳家在長(zhǎng)風(fēng)國(guó)中資源的……

    等白蘇墨抬眸，靳老爺子眼底已帶了些許猩紅。

    倒春寒的涼意，逼得靳老爺子微微咳嗽兩聲。

    白蘇墨上前扶了扶，寬慰道：“都是許久之前的事了，外祖父何至于想來(lái)動(dòng)氣？以蘇墨看，錢(qián)譽(yù)未必見(jiàn)得便喜歡仕途?！?/br>
    她聲音很輕，素手在靳老爺子背上拍了拍。

    靳老爺子微頓，稍許，眸間便轉(zhuǎn)了一絲溫和：“為何如此說(shuō)？”

    白蘇墨笑笑，應(yīng)道：“錢(qián)譽(yù)應(yīng)當(dāng)只是想陪在外祖父身邊，比旁人少了些琢磨外祖父喜好的心思，便都一心付在勤勉上了。他自然知曉外祖父疼他，他若是真有心思想走仕途，早就在外祖父跟前說(shuō)起了，外祖父豈能不允？”

    靳老爺子眉間也才有了一絲笑意：“蘇墨，你果然知譽(yù)兒心思。”

    白蘇墨莞爾。

    許是這段插曲，靳老爺子神色不似早前疲憊，便才繼續(xù)：“我也是許久之后才想通透，其實(shí)一直以來(lái)譽(yù)兒的心思就不在此上。當(dāng)日廳中鬧得不可收拾，我亦動(dòng)怒下不得臺(tái)面，那時(shí)譽(yù)兒來(lái)了廳中，當(dāng)著眾人的面向我辭別，說(shuō)本是商戶之家，還要回家中經(jīng)營(yíng)，多謝府中叔伯姨嬸多年照顧，就不必為他的前程cao心了……”

    靳老爺子說(shuō)到此處，白蘇墨忍俊。

    錢(qián)譽(yù)的性子自早前起便是如此。

    因?yàn)楸揪蜔o(wú)關(guān)緊要，所以也不會(huì)在意，其實(shí)靳老爺子當(dāng)時(shí)真的小覷了他的這個(gè)外孫，一門(mén)心思想想抓住救命稻草出人頭地的人不少，卻唯獨(dú)不會(huì)是錢(qián)譽(yù)。

    “后來(lái)譽(yù)兒便離開(kāi)了長(zhǎng)風(fēng)京中，回了燕韓，府中皆是目瞪口呆，都猜不透他的心思。再后來(lái)，聽(tīng)聞他果然在家中同父親學(xué)起了經(jīng)營(yíng)之事，小小年紀(jì)便做得風(fēng)生水起，我才知曉，他真的沒(méi)放心思在仕途上過(guò)。再后來(lái)，每隔一兩年，譽(yù)兒還會(huì)來(lái)京中看我，也全然未覺(jué)身份地位有何種牽制，就是一個(gè)外孫，有時(shí)間便來(lái)見(jiàn)自己的外祖父一次。有一次我叮囑他，忙于經(jīng)營(yíng)之事，也不可丟了學(xué)問(wèn)，他應(yīng)好，后來(lái)便聽(tīng)聞他在燕韓國(guó)中中了榜眼，似是這榜眼全然是中給我這外祖父看的……”

    見(jiàn)靳老爺子眸間笑意，白蘇墨也笑出聲來(lái)。

    思來(lái)想去，也未曾想過(guò)這會(huì)是錢(qián)譽(yù)中榜眼的由來(lái)。

    笑過(guò)之后，又聽(tīng)靳老爺子嘆道：“其實(shí)，一直以來(lái)，譽(yù)兒雖然不說(shuō)，但無(wú)論是他少時(shí)住在靳府，還是日后回京探望，他對(duì)靳家也好，旁的世家貴族也好，心中總有根深蒂固的排斥。并非羨慕，或是旁的嫉妒之意，他是打從心底不喜歡高門(mén)邸戶府宅中表面一團(tuán)和氣，實(shí)則勾心斗角，為了各房子孫的前程，明爭(zhēng)暗斗，鬧得府中雞犬不寧。所以一直以來(lái)，譽(yù)兒對(duì)門(mén)第的偏見(jiàn)由來(lái)已久，也根植于心，這也一直以來(lái)都是我的一塊心病。靳家本是長(zhǎng)風(fēng)的名門(mén)望族，譽(yù)兒是我的外孫，卻對(duì)名門(mén)望族有偏執(zhí)的厭惡……”

    白蘇墨忽得明白靳老爺子的意思。

    就好似，爺爺一生馳騁沙場(chǎng)，她是爺爺?shù)膶O女，她若是對(duì)軍中之人有根深蒂固的偏見(jiàn)，只怕也會(huì)是爺爺?shù)囊粔K心病。

    “所以，蘇墨，于情于理，外祖父都應(yīng)當(dāng)要謝謝你。”靳老爺子雙手再次覆在身后，只是此時(shí)此刻，眼中沒(méi)有了早前的落寞，而是家中長(zhǎng)輩的慈祥與和藹：“蘇墨，外祖父要謝謝你，你讓譽(yù)兒自幼于心中的門(mén)第之見(jiàn)化為了泡影?！?/br>
    ……

    馬蹄飛濺，目送行駛的車(chē)隊(duì)消失在城門(mén)口遠(yuǎn)處，白蘇墨嘴角微微勾起。

    靳老爺子終是離開(kāi)了，心底卻應(yīng)是圓滿的。

    白蘇墨低眸笑笑。

    “外祖父同你說(shuō)什么了？”身后，錢(qián)譽(yù)溫厚而有磁性的聲音響起。

    白蘇墨轉(zhuǎn)眸，映入眼簾的一襲華服錦袍，于她最熟悉，也最親厚，舉手投足間，皆是風(fēng)華絕倫。

    她湊到他跟前，輕聲念道：“秘密?！?/br>
    許是風(fēng)停了，空氣里都開(kāi)始帶了幾分暖意。

    她鬢角垂下的一縷青絲真好拂在他胸前的衣襟，他心微微一動(dòng)，攬她在懷中，曖昧道：“你我之間，還有秘密？”

    故意壓低了嗓音，連唇畔的笑意都帶了幾分狡黠：“我如何不知曉的？”

    他氣息有意無(wú)意繞在她耳畔，撩人心扉。

    新婚燕爾，這等氣息，白蘇墨再熟悉不過(guò)。

    輕咬薄唇，下意識(shí)促狹往后。

    錢(qián)譽(yù)攬緊懷中，唇畔湊上她耳旁。

    只是將將才湊近，便聽(tīng)文一聲：“少東家，羌亞的馬匹生意似是出了些問(wèn)題，東家找您……”許是說(shuō)到一半，才見(jiàn)得氣氛不對(duì)，戛然而止。

    白蘇墨趁勢(shì)脫身：“我先回府中等你?！?/br>
    身后的寶澶亦掩袖笑笑，伸手扶白蘇墨先上了馬車(chē)。

    錢(qián)譽(yù)惱火看向一側(cè)的肖唐：“你都不長(zhǎng)眼睛的嗎？”

    肖唐忍不住嘴角抽了抽，“都怪天色太暗……”，轉(zhuǎn)眼又想起眼下正是晌午，只得更尷尬得笑了笑。

    錢(qián)譽(yù)卻忽得回過(guò)神來(lái)：“你是說(shuō)，羌亞的馬匹生意？！”

    言辭之間都是意外。

    肖唐巴不得他回到正題，趕緊點(diǎn)頭：“是是是，說(shuō)羌亞的馬匹生意供貨出了問(wèn)題，對(duì)方急得很，說(shuō)要將貨物交期提前半月，多付三倍貨款?！?/br>
    錢(qián)譽(yù)眉頭微攏，羌亞的馬匹生意慣來(lái)是中轉(zhuǎn)。